“时昀, 她比你小九岁。”张恒宇也皱起眉，“完全是两代人，圈子、观念都不一样, 根本不合适。”
“九岁怎么了？”陆川接话, “关键是人家小姑娘对他什么意思。谢时昀, 你说实话, 时墨对你有那意思吗？”
包间里又安静了。
谢时昀端着酒杯的手微微顿了一下。
他没有说话，但那个微妙的停顿，比任何回答都要诚实。
“不是吧……”孙启凡倒吸一口凉气，“你喜欢人家，人家对你没意思？”
“也不能说没意思。”张恒宇试图打圆场, “可能就是还没到那一步……”
“得了吧。”陆川打断他, 看着谢时昀，“谢时昀, 你跟我们说实话。时墨对你的态度, 是把你当什么？合作伙伴？朋友？还是——”
“哥。”谢时昀终于开口了，声音有些低, “别问了。”
包间里彻底安静了。
所有人都懂了。
时墨对谢时昀, 没有那层意思。她把他当合作伙伴, 当朋友, 当值得信任的战友——但仅此而已。
谢时昀仰头把杯中酒一饮而尽, 喉结滚动了一下，什么也没说。
气氛变得有些微妙。
张恒宇咳嗽了一声，想转移话题：“那个, 时墨不是住在你家对面吗？这不就是缘分，慢慢来吧。”
“嗯。”谢时昀放下酒杯。
“住对面？”孙启凡的眉头皱得更紧了，“那你岂不是天天都能见到她？”
谢时昀没回答。
“我说谢时昀, 你这叫什么事儿啊？”孙启凡有点急了，“你喜欢人家，人家住你对面，天天抬头不见低头见的，你不难受啊？”
“他才不难受，天天看着，指不定心里高兴着呢。”
“……我的事，我心里有数。”谢时昀道。
陆川看着谢时昀，忽然叹了口气，他认识谢时昀二十多年了，从来没见过他这副样子。
谢时昀这个人，从小到大都是被追捧的那个，从来只有别人喜欢他、追他，他从来没有主动喜欢过谁。
现在好不容易喜欢上一个，人家对他还没意思。
这事儿说出去，谁信？
陆川的妹妹陆舒涵，是从陆川嘴里知道这件事的。
陆舒涵比谢时昀小两岁，从小就跟在谢时昀屁股后面跑，长大后更是毫不掩饰对他的喜欢。两家是世交，门当户对，所有人都觉得他们迟早会在一起。
可谢时昀对她，始终保持着不远不近的距离。客气、礼貌、周到，没有半分逾越。
陆舒涵一直以为，谢时昀只是想先立业再成家。
直到陆川在饭桌上跟她说了谢时昀和时墨的事。
“你说什么？”陆舒涵放下筷子，震惊道，“他喜欢那个小他快十岁的时墨？搞笑呢？！”
“喜欢有什么用？”陆川叹了口气，“人家小姑娘对他没意思，就把他当哥。”
“没意思？”陆舒涵冷笑一声，“没意思她住他对面？没意思她跟他混在一起做生意？没意思她让他投什么她就投什么？”
“薇薇，你别瞎想。时墨确实有本事，时昀听她的也是正常的——”
“正常？”陆舒涵站起来，“哥，你是真傻还是装傻？一个年轻漂亮的女的，住在一个男的家对面，天天跟他在一块儿，你说正常？”
陆川张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
陆舒涵拿起包就往外走。
“你去哪？”陆川追上去。
“我去找时墨。”陆舒涵头也不回，“我倒要问问她，她到底什么意思。不喜欢就别吊着，占着茅坑不拉屎算怎么回事？”
“陆舒涵！”陆川拉住她，“你别冲动！那是谢时昀的事，跟你没关系！”
“跟我没关系？”陆舒涵甩开他的手，眼眶已经红了，“哥，我喜欢他多少年了，你比谁都清楚。你说跟我没关系？”
说罢，转身冲了出去。
彼时时墨正在家里整理古建资料，听到敲门声，开门便看到一个穿着剪裁考究的米色风衣、烫着大波浪的年轻姑娘，妆容精致，却满脸怒气，眼神不善地盯着自己。
“你是时墨？”女人上下打量着她，语气充满敌意。
“我是。”时墨疑惑地看着她，问，“你是哪位？”
“我是陆舒涵。”女人走进院子，高跟鞋踩在青砖上，发出清脆的声响，“陆川的妹妹，从小和时昀一个大院长大。”
时墨一眼便看穿了她的心思：“你找我有事？”
“你别装傻！”陆舒涵看着她云淡风轻的样子，更是气不打一处来，指着她的鼻子，“你明明知道时昀喜欢你，为了你，他倾尽所有投地产，不顾所有人的反对，什么都听你的，可你呢？你根本不喜欢他，却一直吊着他，住在他对面，享受着他的好，你不觉得自己太过分了吗？”
时墨眉梢微挑，有些意外。她从未想过遮掩自己对谢时昀的态度，也从未刻意索取过他的付出，陆舒涵的指责，在她看来毫无道理。
她懒得跟对方纠缠，语气冷淡地下了逐客令：“第一，我与谢时昀是合作伙伴，彼此尊重，各司其职，他的投资决策，是基于商业判断，与私人感情无关；第二，我从未要求过他为我做任何事，所有付出都是他自愿；第三，我对儿女情长没有兴趣，也请你不要再来打扰我。”
说完，时墨直接起身，做出送客的姿态：“时间到了，我要出门了，请吧。”
陆舒涵没想到她如此冷静敷衍，一肚子的怒火无处发泄。
她知道时墨说的是事实，但她就是咽不下这口气。她喜欢谢时昀那么多年，谢时昀从来没有正眼看过她。而这个女人，什么都不用做，就让谢时昀死心塌地。
陆舒涵的眼泪唰地掉了下来。
她用手背胡乱擦了一把，声音变得又哑又涩：“你知不知道，他从来没有喜欢过任何人。你是第一个。可你呢？你对他连一点感觉都没有吗？”
时墨沉默了，这人怎么说哭就哭？
“陆小姐。”时墨劝道，“感情的事，不是谁先喜欢谁就赢了，也不是谁付出多谁就该得到回报。谢时昀是个很好的人，值得很好的人去喜欢。但那个人不是我。”
陆舒涵站在那里，眼泪不停地流，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
时墨看着她，冷漠道：“话止于此，你可以离开了。”
陆舒涵站在那里，深深地看了时墨一眼，突然道：“你真冷漠，我替时昀不值！”说完狠狠瞪了她一眼，怒气冲冲地走出了院子。
谢时昀得知陆舒涵找上门闹事，当即放下手里的工作，急匆匆赶过来，站在门口看到时墨正在收拾文件，脸上看不出丝毫情绪，心里更是愧疚。
“墨墨。”他的声音有些低，“下午的事，我知道了。”
时墨抬起头看了他一眼，又低下头继续整理资料：“进来坐吧。”
谢时昀走进来，在她对面坐下。
“墨墨，对不起，我事先完全不知道这件事，是我没有处理好，让你受委屈了。”他语气急切，满是自责，“我已经跟陆川说过了，让他管好他妹妹。以后绝对不会再发生这种事，不会再让任何人来打扰你。”
时墨看着他愧疚的样子，摆了摆手，语气平淡：“没事，一点小插曲，不影响，你不用放在心上。”
她本就没把陆舒涵的指责放在心上，也不想因为这些事，影响与谢时昀的合作。
“但这件事因我而起。”谢时昀的声音有些闷，“如果我不……”
他停住了。
如果他不喜欢她，就不会有这些事。
这句话他没能说出口。
时墨终于抬起头，看着他。
昏黄的灯光下，谢时昀的脸看起来比平时沉了几分，眉心微微拧着，像是在忍耐什么。
“谢时昀。”
“嗯。”
“我们是合作伙伴，也是朋友。”她说，“我很珍惜这段关系。其他的事，我暂时不想谈，也不想让它影响我们之间的合作。”
谢时昀沉默了良久。
“好。”他的声音低得几乎听不见，“不谈。”
他站起来，走到门口，忽然停下脚步。
“墨墨。”
“嗯？”
“如果有一天，”他没有回头，声音像是祈求着，“你想谈了，能不能先考虑我？”
时墨没回答。
谢时昀嘲讽着自己的妄念，离开了。
脚步声在夜色中渐渐远去。
时墨坐在书桌前，揉了揉太阳穴，片刻后，继续整理资料。
*
一个月后，小七终于从小黑屋里出来了。
晚上，时墨正在书桌前写稿，忽然听到那个熟悉的声音：
【宿主！我回来了！我不在的这一个月，你有没有想我呀！】
时墨手里的笔顿了一下。
【呜呜呜宿主我好想你啊！小黑屋里什么都没有，黑漆漆的跟黑洞一样，我好害怕呜呜呜！主系统太坏了！它扣了我所有的奖金，还骂我是软骨头！我本来也没骨头啊……】
时墨放下笔，靠在椅背上，嘴角慢慢弯了起来。
“欢迎回来。”她说，声音平静，但握着笔的手指微微发颤。
【哇！宿主你的声音怎么有点怪怪的？】
“累的呗。”时墨眨了眨眼，把眼中那点湿意压回去，“你不在的这一个月，没人给我查资料，我干什么都要多花好几倍的时间。”
【哎呀，没有我宿主你怎么活啊！】小七的声音又恢复了那种臭屁的语气，【不过宿主你也太厉害了，我不在的时候你居然搞定了那么多事！《古宅迷踪》破百万了！你不但成了国家文物局的专家！还搞了个房地产公司！】
【没办法。】时墨笑了笑，【总不能停下来等你。】
【宿主……】小七的声音忽然低了下去，【你就不怕我回不回来吗？】
时墨脸上的笑容凝固。
【怕也没用。】
【对不起宿主，都是我不好，我应该更机智些……】
【不是你的错。】时墨打断它，【是我最近太依赖你了，以后我会注意的。】
【对了宿主。】小七的声音忽然变得严肃起来，【主系统还给你发了新的规则，说不可干涉世界运转，还说我要再犯就把我格式化！生气！】
时墨的眼神冷了下来。
【我知道了，以后我会小心的。】
但她心里清楚，“小心”只是暂时的策略。只要主系统的规则还在，她就永远受制于人。
她需要从根本上解决问题。
只要忍到毕业，她就可以钻最大的漏洞了。
为了以防万一，她需要一个绝对可控的人，在必要的时候帮她打掩护。
这个人，她早就选好了。
几天后，首都大学公布了“时墨奖学金”的评选结果。
这是时墨以个人名义设立的奖学金，专门资助品学兼优的贫困生。只要审核通过，大学四年的学费和生活费全部由时墨承担，毕业后还可以优先进入时记旗下的公司任职。
消息一出，整个学校都轰动了。
奖学金申请截止那天，时墨翻着申请材料，发现里面没有刘巍的名字。
刘巍是时墨的高中同学，从高考后开始就在时记勤工俭学。他大学学习成绩一直名列前茅，家里条件却很差，父亲在煤场上班，一身的职业病，咳嗽起来整栋楼都能听见。母亲身体也不好，常年吃药，还要照顾四个弟弟妹妹。
全家的收入就靠父亲微薄的工资和刘巍在时记打工的钱，勉强糊口。
时墨找到他的时候，他正在图书馆里看书。
午后的阳光透过窗棂，洒在他身上。他坐在最角落的位置，面前摊着厚厚的《结构力学》，手边放着半块馒头和一瓶凉白开、身上的衬衫洗得发白、袖口磨破的白衬衫，却收拾得干干净净，眼神清澈又专注。
“你怎么没申请奖学金？你的成绩、家庭条件完全符合要求。”时墨在他对面坐下，开门见山道。
刘巍抬头看到是她，瞬间紧张起来，脸颊泛红，紧张地攥着手里的笔，语气拘谨又真诚：“时墨，我在时记打工的收入，足够维持学业和家用了。还有很多山区来的同学，比我更困难，应该把机会留给他们。”
“而且，你已经帮了我很多了。”他迟疑了一瞬，眼神里带着满满的感激，“你把我妈妈安排到时记后勤做保洁，还预支了三个月工资给我爸治病，我不能再接受你的资助了。”
时墨看着他，心里更加确定，刘巍是最合适的人选。
他踏实、肯干、话少、从不抱怨，也从来没有因为时墨是老板就阿谀奉承。别的员工私下叫她“时总”或者“墨墨姐”，他永远规规矩矩地叫“时墨”，不以自己是时墨的同学自居，一直不远不近，恰到好处。
他母亲生病那次，时墨让王桂英给他预支了工资，他硬是每天多干两个小时，用 了三个月的时间，把钱一分不少地还了回来。
王桂英跟时墨说这事的时候，感慨道：“这孩子，太实在了。我让他慢慢还，他非不肯，说不能欠着。”
【宿主。】系统也在脑海里给出判断，【刘巍此人，知恩图报，有过度偿还倾向，你予他一分恩惠，他必以十分回报。】
【我看出来了。】
【他的家庭结构也简单，如果宿主考虑通过婚姻关系规避主系统资金监控，刘巍的条件确实比谢时昀和伊恩更适合。】
【我是有这个打算，他很好掌控。】
【是吧是吧！刘巍是完全在你的体系里成长起来的。从高中毕业到现在，他每一步都是你铺的路，他是你的作品！】
时墨听到系统最后一句话，忽然有一种微妙的认同感。
【他的确是。】
当然，她也不会亏待他。
“奖学金你不申请，我不勉强。”时墨笑了笑，换了话题，“我最近在写新书、做古建研究，需要一个助手整理资料、核对文献，工钱比你在超市高一倍，你看你有没有兴趣？”
刘巍愣了一瞬。
他没想到时墨会给他这个机会。
他张了张嘴，想说“不用”，但话到嘴边又咽了回去。他知道，时墨对他不是客套，也不是施舍，她是真的需要一个助手。
而他，也确实需要这份收入。
“我愿意！”刘巍的声音有些发紧。
“行。”时墨说着写下家里地址，推到他面前“以后每周六日，上午九点来我家帮我整理资料。”
刘巍小心地收起纸条，犹豫了一下，问：“需要我签保密协议吗？”
时墨微微挑眉。
这孩子，比她想的心思更细。
她从包里拿出一份系统秒出的协议书，推到刘巍面前。
刘巍连看都没看，拿起笔，一笔一划地签上了自己的名字。字迹工整俊秀，一如他本人，规矩、妥帖、让人放心。
时墨看着他，心里微微一动，她清楚，自己是在利用刘巍的困境与感恩，为自己打造一个“安全屏障”，手段算不上光明磊落，但在当下的处境里，她别无选择。当然，她也绝不会亏待他，会给他足够的回报。
而刘巍签下名字后，紧紧攥着协议，心里满是自卑与悸动。
在他眼里，时墨就像天上耀眼的星辰，才华横溢、事业有成、光芒万丈，而他只是一个卑微的穷学生，能留在她身边做助手，他已经心满意足。
他悄悄把这份懵懂的喜欢，深深藏在心底，从未敢表露半分。他知道自己配不上她，只想着勤勤恳恳做好每一件事，绝不辜负她的信任。
刘巍开始每周六日来时墨家整理资料。
他来得总是很早，早上七点半，时墨刚洗漱完，院门就被轻轻敲响了三下。
时墨打开门，刘巍站在门口，手里拎着一个保温袋。
“时墨，早。”他把保温袋递过来，“这是我妈做的包子，让我带给你尝尝。”
时墨接过保温袋，打开一看，包子还冒着热气，皮薄馅大，一看就是费了心思做的。
“替我谢谢阿姨。”时墨说。
“嗯。”刘巍点点头，换鞋进门，径直走到时墨给他安排的工作台前，把书包放下，拿出笔记本和笔，安安静静地等着时墨给他布置任务。
时墨给他列了一个清单，需要查哪些资料、整理哪些数据、核对哪些引文。刘巍看完清单，没有多问一句，埋头就开始干活。
一上午，他几乎没说过话。
时墨偶尔抬头看他，他永远保持着同一个姿势，腰背挺直，头微微低垂，笔在纸上沙沙地写，偶尔翻一页书，偶尔停下来想一想，然后继续写。
中午吃饭的时候，时墨给他倒了杯水，问他：“累不累？”
“不累。”刘巍接过水杯，双手捧着，小心翼翼地喝了一口，“这些资料很有意思，我以前没接触过。”
时墨看了他一眼。
他说的是真话，他的眼睛是那种对知识如饥似渴的人才会有的光。
“你学的是经济，对这些建筑史的资料也感兴趣？”
“你整理的资料，什么领域的都有。”刘巍说，“每次都能学到新东西。”
时墨没再说什么。
下午继续干活，刘巍的效率出乎时墨的意料。她交代过的事，他一次就记住，从不需要说第二遍。资料的分类、标注、归档，他做得堪比系统的细致。
傍晚，时墨送他出门，他站在院门口，又说了一句：“谢谢你时墨。”
“谢什么？”
“谢你给我这个机会。”他语气认真的保证着，“我会好好干的。”
【宿主。】小七的声音冒出来，【他每次叫你的时候，语气都不一样。】
时墨想了想，没觉得有什么不一样。
【算了，你在这方面一向迟钝。】小七叹了口气，【宿主，你有没有想过，一个二十出头的男孩子，每周六日都来你家，跟你单独待一整天，他会不会……】
【不会。】
【你怎么这么肯定？】
【因为他是个聪明人，聪明人不会做没有结果的事。】
小七沉默了。
它想说，感情这种事，从来不是聪明就能控制的。但它看了看时墨的表情，把这句话咽了回去。
刘巍成为时墨私人助手的事，很快在校园和时记传开，众人都只当是时墨心地善良，帮扶家境困难的同学，纷纷夸赞她重情重义。
赵红梅最先知道，她在时墨身边，一眼就看出了刘巍看时墨的眼神中那种小心翼翼的、克制着的、生怕被发现又忍不住偷偷看的眼神。
她私下跟时墨提了一嘴：“墨墨，那个刘巍，你是不是对人家太照顾了？”
“他是我的助手。”时墨头也没抬，“我需要人帮忙，他需要钱，各取所需罢了。”
赵红梅看时墨没那意思，把想说的话咽了回去。
她了解时墨，时墨这个人，做事向来目的明确，感情用事的时候少之又少。她对刘巍好，是真的觉得他是个可用之人。至于刘巍怎么想，时墨根本不关心。
同校的伊恩也听说了。
他在时墨面前提起刘巍的时候，语气有些微妙：“听说你找了个助手，是你的高中同学？”
“嗯。”时墨正在看合同，随口应了一声，“这孩子挺能干的。”
孩子。
伊恩听到这个词，乐了。
“那挺好。你一个人确实太忙了，有人帮忙是好事。”
他没再多问，但从那天起，他来时墨家的频率比以前高了。有时候带一盒水果，有时候带一束花，有时候什么都不带，就是路过进来坐坐。
他每次都恰好能遇到刘巍。
刘巍每次都安安静静地坐在工作台前，头也不抬，像是根本不在意他来他走。
伊恩跟他打招呼，他礼貌地回应，不热络，也不冷淡。
伊恩没想到刘巍这个人，比他想的要沉得住气。
谢时昀反倒成了最后一个知道的。
不是他消息不灵通，而是他那这段时间刻意减少了来时墨家的次数。自从陆舒涵来过之后，他就在有意无意地拉开距离，避免时墨最近看到他就想起陆舒涵的事。
但有些事，拉开距离也躲不掉。
那天他来给时墨送文件，推门进去的时候，看到刘巍正坐在书桌前整理资料。时墨站在他旁边，俯身指着书上的某一行字，在跟他说什么。
两个人挨得很近。
时墨的手搭在椅背上，刘巍微微侧着头，认真地听她说话，偶尔点头，偶尔问一句什么。
画面很和谐，和谐得让谢时昀的脚步停顿下来。
“谢哥？”时墨抬起头，看到他站在门口，“进来啊。”
谢时昀走进去，把文件放在桌上，目光扫过刘巍。
刘巍站起来，朝他点了点头：“谢总。”
“嗯。”谢时昀应了一声，转向时墨，“这是下个季度的计划，你看看。”
他站在那里，没有要走的意思。
时墨翻开文件看了一会儿，抬头看了他一眼：“还有事？”
谢时昀沉默了一瞬。
“没事。”他说，“我先走了。”
他转身往外走，走到门口的时候，又回头看了一眼。
刘巍已经重新坐下了，正低着头在笔记本上写什么。时墨站在他旁边，又指着书上的另一行字，在跟他说什么。
谢时昀收回目光，大步流星地走了。
【宿主。】小七的声音小心翼翼地冒出来，【你有没有觉得，刚才的气氛有点怪？】
【有吗？】时墨头也没抬。
【……算了，当我没说。】
*
日子一天天过去，转眼就到了大三下学期。
王桂英已经怀孕六个多月了，肚子一天天大起来，行动越来越不方便。
时墨看着她每天挺着大肚子在店里忙前忙后，实在不忍心，就跟赵海霖说：“海霖哥，嫂子月份大了，别让她再上班了。你们俩都回家休息，工资照发。等孩子生下来，坐完月子再说。”
“那怎么行！”赵海霖连忙摆手，“店里这么忙，我们怎么能休息呢？再说了，桂英在家闲着也是闲着，不如在店里还能活动活动。”
“活动什么活动？”时墨瞪了他一眼，“嫂子都快生了，你还让她搬货？海霖哥，你心也太大了吧？时记开了这么多家店，不缺你们两个人手。但嫂子缺你照顾她。”
赵海霖被说得不好意思，挠了挠头：“那我一个人干就行，不用桂英了。”
“你一个人也干不过来。”时墨摆摆手，“听我的，你们都回去。店里有二姐呢。”
赵红梅也笑着说：“是啊哥，你们就放心吧！店里有我呢！保证给你打理得井井有条！”
赵海霖夫妻俩拗不过时墨，只能答应了。
赵红梅果然没让时墨失望。她从当初那个完全不懂管理的人，变成了干练的门店经理。店里打理得井井有条，账目清清楚楚，管起人来也头头是道，店里的员工都服她，比王桂英在的时候还要好。她还自己琢磨出了一套库存管理的方法，把损耗率降到了最低。
时墨看着赵红梅忙碌的身影，心里很是欣慰。
她没看错人。
可她没想到，安稳的日子没过几天，家里就闹了起来。
那天下午，时墨正在家里看老城区改造的图纸，突然听见院子里传来吵吵嚷嚷的声音。
“时墨！你给我出来！”
时墨放下图纸，皱了皱眉。
“时芳华叉着腰，扯着嗓子喊，“你个没良心的白眼狼！发达了就忘了本了！”
赵红梅正晾着刚洗好的床单，被吓得一哆嗦，手里的床单掉在地上。她抬头就看见时芳华气势汹汹地闯进来，身后跟着她那个游手好闲的弟弟赵虎，嘴里叼着根烟，吊儿郎当的。
“妈？您怎么来了？”赵红梅赶紧捡起床单。
“滚开！这儿没你说话的份！”时芳华一把推开她，四处张望，“时墨呢！”
赵红梅赶紧拦住她，不让她乱闯：“妈你这是要干啥！”
“你怎么回事！是不是自家人！”时芳华唾沫横飞地喊，“咱们时家的生意轮得到外人掺和？我告诉你老二，你嫂子休息了，就该让你弟顶上！这是咱家的产业，凭什么让外人占便宜！”
“妈，您别不讲理。”赵红梅气得脸都红了，“墨墨说了，店里的事暂时由我负责交接。墨墨找的管理者都是有学历有经验的，而且主要负责人还是谢总和墨墨，我就是个打工的。虎子连高中都没毕业，什么都不会，怎么管店？”
“不会可以学啊！”时芳华眼睛一瞪，“他是墨墨的表弟，自家人还能胳膊肘往外拐？总比你们雇外人可靠！”
“就是！”赵虎把烟头往地上一扔，用脚碾了碾，斜着眼说，“妈说得对！时记是咱们的产业，凭什么让外人管？”
“妈，我哥和嫂子是休息，不是被踢出去。墨墨给他们照发工资照分红，哪家老板能做到这样？”
“你闭嘴！”时芳华瞪了赵红梅一眼，“你现在住着墨墨的院子，吃着墨墨的饭，真当自己是和她一个妈生的？你知不知道里外拐？”
赵红梅的脸色白了一瞬。
时墨听到这儿，才走出来。
她一出现，院子里的气氛立刻变了。
赵虎缩了缩脖子，不敢看她。
时芳华却立刻换了一副嘴脸，拉着时墨的手，眼泪说来就来：“墨墨！你可回来了！你看，桂英怀孕了不能上班，正好让虎子来店里帮忙。虎子都十八了，有的是力气，肯定能好好干！你是不知道，虎子这孩子现在可懂事了，天天在家帮我干活……”
时墨把手抽回来，冷淡道：“大姑，时记招人有规矩，必须有老员工担保，虎子不符合条件。”
“什么规矩不规矩的！”时芳华立刻变了脸，“你是老板，规矩还不是你定的？你动动嘴皮子的事！”
“我定的规矩，我必须带头遵守。”时墨说，“不然，今天我给虎子开了后门，明天别人也来找我开后门，我还怎么管理？再说他连秤都认不全，能管什么？管着大家跟你一起偷店里的钱吗？”
这话一出，赵虎的脸“唰”地红了。
去年过年忙，他来时记帮忙，第一天偷拿了收银台五十块钱，第二天把过期的牛奶卖给老太太，第三天跟顾客吵起来把人推了个跟头。还是赵海霖赔了人家两百块钱，才把事了了。
“那、那都是以前的事了！”赵虎梗着脖子喊，“我现在改了！我肯定好好干！”
“改了？”时墨冷笑一声，“上周你跟人赌钱，输了八百块，跟人打架被派出所抓了，还是你爸去领的你，你当我不知道？”
赵虎瞬间哑了，低着头不敢说话。
时芳华听时墨数落的话，脸色彻底沉了下来。
“时墨，少扯那些没用的！小孩子谁不犯点错？改了不就行了！”她的声音陡然尖利起来，“时墨你可不能忘本！当初你开店的时候，你大哥大嫂可是起早贪黑地干！没有他们，能有今天的时记吗？现在他们休息了，让虎子顶个班怎么了？你要是不同意，就是忘恩负义！”
“就是！”赵虎也跟着起哄，“时记本来就有我们家一半！我妈说了，当初要不是我大舅和大舅妈跟着你干，你能有今天？现在你发达了，就想把我们踢开，门都没有！”
时墨的眼神冷了下来。
“时记是我一个人创办的，跟你们家没有任何关系。”她冷冷地说，“海霖哥和嫂子是跟着我干，但我也给了他们相应的报酬。你要是再胡搅蛮缠，就别怪我不客气了。”
“你不客气？你能怎么不客气？”时芳华立刻撒起泼来，一屁股坐在地上，拍着大腿哭喊，“海霖是我儿子！他的就是我的！时记就是我们老赵家的！今天你必须让虎子去当店长，不然我就不走了！我就在你这儿闹，让所有人都看看你这个白眼狼是什么德行！成大老板了就开始欺负穷亲戚！”
“我再说一遍，不可能。”时墨的语气没有一丝波澜，“赵虎初中都没毕业，连账都算不清楚，怎么当店长？我这里不养闲人。”
“你敢说我儿子是闲人！”时芳华气得跳脚，“我告诉你时墨，你今天要是不答应，我就去你学校闹！去你店里闹！我让你身败名裂！让你的时记开不下去！”
她说着就要打滚，赵红梅赶紧拉住她：“妈！有话好好说，你别这样！”
“你个吃里扒外的东西！”时芳华反手就给了赵红梅一巴掌，打得她一个趔趄，“要不是我当初让你过来，你现在还在老家种地呢！现在倒帮着外人说话！”
她一边哭一边喊，声音大得整条胡同都能听见。
谢时昀听到动静赶紧过来，正好看到时芳华打赵红梅。
“你干什么！”他大步走过来，一把把赵红梅拉到时墨身边，眼神冰冷地盯着时芳华，“打人犯法，你再撒泼我立刻报警！”
谢时昀气场本来就强，冷下脸来更是吓人。时芳华被他看得一哆嗦，气焰顿时矮了半截，可还是嘴硬：“我教训我女儿，关你什么事？你一个外人少管我们家的事！再说警察管得着家务事吗！”
“私闯民宅，寻衅滋事。”时墨提醒道，“你要是觉得警察管不着，可以试试。”
“我可不是外人。”谢时昀往前站了一步，挡在时墨身前，“我就是你口中时记的股东，你说的事，我当然管得着！”
时芳华不接谢时昀的话，又哭起来，指着时墨喊着：“别以为我不知道！你现在赚大钱了！一年少说也有几百万！你给外人都那么大方，设立什么奖学金，给员工涨工资，怎么就不能拉你表弟一把？要不是有人告诉我，我还被你蒙在鼓里呢！”
时墨的眼神瞬间锐利起来。
果然，这件事不是偶然。
就在这时，院门外又传来急促的脚步声。赵海霖扶着大肚子的王桂英，气喘吁吁地跑了进来。
“妈！你怎么跑这儿来了！”赵海霖急得满头大汗，“我不是跟你说了吗，店里的事墨墨都安排好了，你别来捣乱！”
“我捣乱？”时芳华指着赵海霖的鼻子骂，“你个傻小子！被人卖了还帮着数钱呢！时记本来就该是你的！现在倒好，你在家歇着，让外人管着店，钱都进了别人腰包！”
“妈！你胡说什么呢！”王桂英气得脸都白了，捂着肚子说，“墨墨对我们多好啊！给我们开高工资，年底还有分红，我怀孕了她立马让我回家休息，工资照发！上哪儿找这么好的老板去！”
“好什么好！她那是打发叫花子呢！”时芳华尖叫道，“我都打听清楚了！时记一年赚好几百万！给你们那点零头算什么！今天要么让虎子当店长，要么给我们一百万！不然我就去她学校闹！去她店里闹！让她身败名裂！”
“几百万？”时墨终于开口了，她看着时芳华，眼神冷得像冰，“大姑，你这算盘打得真响。我倒想问问，是谁跟您说时记一年赚好几百万的？又是谁跟您说，海霖哥的位置该让给赵虎的？”
时芳华的眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“我、我自己打听的！反正大家都这么说！”
“大家？哪个大家？”时墨往前逼近一步，声音不大，却带着一股压迫感，“是上周在商场跟您搭话的那个穿黑夹克的男人吗？他跟您说，只要您来闹，就能拿到钱，还能让赵虎当店长，对不对？”
时芳华的脸“唰”地一下白了，嘴唇哆嗦着说不出话。
她没想到，时墨居然什么都知道。
【宿主！查出来了！】小七突然在脑海里喊，【那个穿黑夹克的是姜云森的人！他上周故意在商场跟时芳华搭话，挑唆她来闹的！就是想搅乱你的生活，让你分心！】
时墨的眼神彻底沉了下去。
姜云森。
果然是你。
玩这种阴招，挑唆亲戚来恶心我。
时芳华见心思被戳破，索性破罐子破摔，往地上一躺：“我不管！反正今天你不给钱不让人，我就死在你这儿！我让你以后没法做人！”
“行啊。”时墨点点头，拿起桌上的大哥大，“既然您不想好好说，那咱们就找警察来说。我倒要问问，私闯民宅、敲诈勒索，够不够判个三年五年的。”
她说着就开始拨号。
“别！别报警！”时芳华吓得立马从地上爬起来，她就是来撒泼要钱的，可不想坐牢。
赵虎拉了拉她的袖子，小声说：“妈，时墨不认，咱们去找舅舅舅妈去。”
时芳华恶狠狠地瞪了时墨一眼，拉着赵虎就往门外走，走到门口还不忘放狠话：“时墨！你给我等着！这事没完！你不把钱给我，我天天来闹！我让你不得安生！”
“砰”的一声，院门被狠狠摔上。
院子里终于安静了。
赵海霖低着头，愧疚得不敢看时墨：“墨墨，对不起，都是我不好，没拦住我妈……”
“不关你的事。”时墨摇了摇头，目光看向院门的方向，声音很轻，带着一丝寒意，“是有人故意挑唆的。”
时芳华在时墨那里没讨到便宜，果然如她所说，转身就去了时墨爸妈家。
时墨是晚上接到她妈电话的。
“墨墨，你大姑今天来家里了。”李秀兰的声音有些疲惫，“说你欺负她，说你忘恩负义，说你赚了大钱就不认亲戚……哭了一个多小时，你爸劝都劝不住。”
时墨靠在椅背上，闭了闭眼睛。
“她没闹你吧？”
“闹什么呀，就是哭。”李秀兰叹了口气，“她说什么时记一年赚几百万，说你把海霖他们两口子踢出去了，说要让赵虎当店长……我说我不懂生意上的事，让她找你谈，她又不肯，非说你不讲情面。”
“妈，她说的话，你别往心里去。”时墨的声音平静，“时记的事，我有分寸。海霖哥和嫂子是回家休息，工资照发，年底分红照拿。至于赵虎高中都没毕业，还偷钱，把他放进超市就是把老鼠放进米仓。”
李秀兰沉默了一会儿。
“我知道。”她说，“你大姑那个人，以前也不这样，现在是见钱眼开了。我跟你爸说了，让他别掺和。但你爸那个人你也知道，他夹在中间难做。”
时墨的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“我知道了，妈。这事我来处理，你别操心。”
