王桂英继续说，声音比刚才大了一点：“签合同，是对大家好。合同上写着呢，你家种的什么菜，什么时候交货，什么品质什么价，写得明明白白。到时候一手交货一手交钱，谁也赖不了谁的。你说是吧？”
她说完这句话，看了时墨一眼，时墨微微点了一下头。
“嫂子说得对。”时墨接过话，声音依然平稳，“合同不仅是约束我们的，也是保护你们的。我把合同的核心内容跟大家说一下。”
院子里安静了一瞬。
“合同里写得很清楚。”她从书包里拿出一份合同，翻开，举起来让大家看到上面密密麻麻的字，“菜分三个等级。一等品，个头均匀、颜色鲜亮、没有虫眼、没有磕碰。这个等级的菜，我们按最高价收，进店零售。二等品，品相稍微差一点，但新鲜度没问题。这个等级的菜，我们按特价收，做促销用。三等品，烂的、蔫的、虫吃鼠咬的。一概不收。”
她把合同放下。
“标准写在合同里，每个人签之前都会逐条念给你们听。签了字，就代表你认可这个标准。以后交货，达不到一等品，就按二等品价走。达不到二等品，拉回去，我们不收。丑话说在前头，比事后扯皮强。”
底下的议论声又响起来了，这次比刚才更嘈杂。
“这标准也太严了吧？”
“就是，谁家种菜还没个虫眼啊？”
“这样也好，省得有人拿次货充好货占便宜。”
还有人在算一等品和二等品的价差。
“大家静一静。”时墨提高了一点声音，“严是严了点，但一分钱一分货。一等菜卖高价，你们也能多赚钱。如果我们什么菜都收，最后把烂菜卖给顾客，我们的铺子倒了，你们的菜也没地方卖了，对不对？”
人群安静了下来。
“第二，价格。”时墨继续说，“收购价随行就市，每周一调整一次，以城里批发市场的价格为基准。但我们设了最低保护价，就算市场上菜价跌了，我们也不会低于保护价收。同时也有最高限价，市价涨得太高，我们也按限价收。两头都封住，大家都安心。”
这话一出，底下的人眼睛都亮了。还有最低保护价？这可是天大的好事！以前菜价跌的时候，他们只能眼睁睁看着菜烂在地里，一分钱都卖不出去。
“真的有最低保护价？”一个头发花白的老农挤到前面，激动地问，“姑娘，你可别骗我们。”
“大爷，我不骗你。”时墨把合同翻到价格条款那一页，指给他看，“都写在合同里了，白纸黑字，签字按手印，有法律效力的。要是我们不按合同来，你们可以去告我。”
老农凑过去看了半天，虽然认不全字，但看到上面鲜红的印章，心里踏实了不少。
“第三，违约责任。”时墨的语气严肃起来，“签了合同之后，你们要优先把菜卖给我们。如果有人以次充好，把烂菜混在好的里，或者偷偷把菜卖给别人赚高价，第一次警告，第二次直接终止合同，以后再也不收你们的菜。”
她的目光扫过人群，一字一句地说：“规矩对所有人都一样。不管是谁，不管跟海霖哥认识多少年，只要违反了合同，就别怪我们不讲情面。”
院子里鸦雀无声。所有人都看着时墨，眼神里的怀疑和不屑消失了，取而代之的是认真和敬畏。
“我要说的就这些。”时墨把合同合上，“愿意签的，现在排队，一个一个来。签之前，我会把合同逐条念给你们听，有不明白的，当场问。不会写字的，可以按手印。”
刘长贵第一个站了出来：“我先签！我相信时姑娘！”
有了村长带头，其他人也纷纷排起了队。
第一个上来的是刚才那个老农，叫刘德厚，种了一辈子菜，背微微佝偻，脸上的皱纹像核桃壳，他走到时墨面前，搓着手，有点紧张，嘴唇翕动了好几下才说出话来。
“姑娘，我问一句。我家种了两亩西红柿，一亩茄子，还有几分地的豆角。要是都跟你们签了，以后是不是就不能卖给别人了？”
“不是的大爷。”时墨耐心地解释，“合同写的是优先供应。意思是你家的菜，同等价格下，你先卖给我们。如果我们收不了那么多，或者你有多余的，你可以卖给别人。但前提是，你不能一边答应卖给我们，一边偷偷卖给别人家。”
刘德厚点了点头：“那我明白了，姑娘。”
时墨把合同逐条念给他听，他听得很认真，时不时点头。听完之后，他拿起笔，歪歪扭扭地签下了自己的名字，然后按了一个鲜红的手印。
王桂英从红漆木匣子里数出二十块定金，双手递给他：“大爷，这是定金。明天早上七点，把菜拉到村口，海霖在那儿收。”
刘德厚接过钱，激动得手都抖了：“好好好！我明天一早就把最好的菜拉过来！”
队伍缓慢地往前移动，每一个上来的人，时墨都会把合同的核心条款逐条念一遍，品质标准、价格机制、违约责任。她的声音从头到尾保持着同一个节奏，不因人多而加快，不因重复而敷衍。遇到听不懂的，她就用大白话再解释一遍，解释到对方点头为止。
赵海霖负责登记农户信息和种菜的品种数量，王桂英负责发定金和开收据。三个人配合得井井有条。
一直签到太阳偏西，最后一份合同签完的时候，时墨的嗓子已经哑了。她拧开搪瓷杯喝了一口凉掉的水，嗓子疼得像火烧一样。
刘村长站在旁边，把旱烟袋叼在嘴里，划了根火柴点上，深深吸了一口，烟雾从他鼻孔里喷出来，被傍晚的风一吹就散了。
“时姑娘。你这套章程，是跟谁学的？”
“是在书上看到的，然后自己琢磨改编出来的。”时墨把签好的合同一份一份地摞齐，边角对齐，装进书包里。
刘村长看着她整理合同的背影，沉默了一会儿。
“我年轻时给大户人家扛过活。”他说，声音被烟熏得有点沙哑，“那时候东家的少爷，也就你这么大年纪。他往那儿一站，不用说话，底下人自然就不敢出声。今天一看到你我就想起了他，像你们这么年纪轻轻，做事这么稳当周全的，实属少见。”
时墨把书包拉链拉上，转过身笑了笑：“刘村长过奖了。以后村里的菜，还要麻烦您多费心盯着点品质。我在城里，地里的事顾不上那么多。”
“你放心！”刘村长把烟袋从嘴里拿下来，郑重地说，“你这么讲信用，我们也不能含糊。谁要是敢糊弄你，拿次菜充好菜，不用你说，我第一个饶不了他！”
时墨点了点头，对他微微鞠了一躬：“谢谢您。”
“不用跟我客气，都是应该的，你生意做好做大了，我们村里人也能跟着借光。”刘村长年轻时走南闯北见识多了，他在时墨身上看见了不同凡人的气质，跟着她走绝对没错。
夕阳西下，金色的余晖洒在田野上。
车厢里装着几袋菜农硬塞过来的西红柿和黄瓜，还有十个包好的土鸡蛋，晃晃悠悠地驶出了榆树庄。
王桂英靠在座椅上，长长地舒了一口气。她看着时墨疲惫的侧脸，轻声说：“墨墨，今天你站在台阶上说话的时候，我都看呆了。那么多人，都安安静静地听你说，连刘叔都听你的。我忽然觉得，你好像一下子长大了好多。”
“不是长大了。”赵海霖看着窗外，语气认真，“是墨墨本来就这么厉害。以前只是没机会显露出来。跟着墨墨干，咱们以后的日子，肯定会越来越好的。”
时墨靠在座椅上，闭上了眼睛。嘴角却微微上扬。
【宿主！今天大获全胜！】系统兴奋的声音在脑海里响起，【一共签约农户三十七户，覆盖二十二种蔬菜，预计日均供货量两千五百斤！加上批发市场的辅助供货，单店的供应完全没问题了！恭喜宿主，第一步供应链框架，正式搭建完成！】
【叮！完成隐藏任务：首次搭建供应链，额外奖励500能量币！】
时墨在心里笑了。
是啊，第一步，已经迈出去了。
接下来，就是把“时记”的招牌打出去。
