入夜。
万籁俱静。
第七营向来管理松散，除了饶一鸣他们两人刚失踪的那两天有人装装样子巡逻，现在又恢复了无人值守模式。
唐笑橖一路摸黑进了实验室，全程畅通无阻。
从里面把门反锁好，她习惯性地套上了纯白工作服，没敢开大灯，她点亮了一盏移动台灯，走到哪里随手提到哪里，迅速开始投入研究。
时针一分一秒走过，她一直聚精会神。
突然，寂静的走廊上由远及近响起了急促的脚步声，来人似乎有些着急，一路小跑着，离得近了就连那人粗重的喘息声都越来越清晰。
唐笑橖心下一惊，赶忙关了台灯，快步躲到门后面。
经过唐笑橖实验室的门口时，那人许是跑得太急被呛到，突然一阵剧烈地咳嗽。
是李理，唐笑橖立马听出了他的声音。
李理的实验室就在唐笑橖的隔壁，这个时候急匆匆地跑来，估摸着他应该是下班的时候忘了什么事情，突然想起来，这才着急忙慌过来。
很快，隔壁的大门滋啦一声被打开，李理走了进去，实验室的大灯被打开，随后一阵嘻嘻索索的动静。
不一会儿，隔壁的灯关了，随之响起关门声。
唐笑橖靠着门板轻轻舒了一口气，还好，他应该很快就要走了。
噔，噔，噔，脚步声响起，经过她的门口时门外的人突然又停了下来。
唐笑橖惊得屏住呼吸，生怕被一门之隔的人听到一点声息。
停下来干嘛？快走啊！
她焦急不已。
门外的人嘴里不知嘀咕了一句什么，突然掉转头，再次回到隔壁的实验室，大灯再次被打开。
唐笑橖很想给他一个爆栗，做事能有点条理吗？这样来来回回的，简直太不严谨了。
隔壁的关门声再次响起，这一次唐笑橖听清了李理嘴里的念叨：“还好想起来了，不然又要再跑一趟。”
这一次，脚步声没停，径自走过唐笑橖的门口。
唐笑橖一颗砰砰直跳的心总算是降下了些速度。
骤然，寂静的实验室里响起一声清晰的“嘀——”，门外刚刚走过去的人停下了脚步。
糟糕，她刚刚忘了看时间，没把机器暂停，除了这台，还有另外两台机器的分析也快要接近尾声，届时都会发出结束提示音。
她踮起脚尖想要赶紧去将剩下两台机器关掉。
可有时候，偏偏就是越怕什么越来什么。
“嘀——”
“嘀——”
两台机器的声音先后只相差了一秒，门外的人听了个清清楚楚。
“小唐实验室的机器怎么没关？”李理在门口拧了拧门锁。
“怎么是锁着的？我记得下午走的时候门没锁啊。”他继续一个人嘀咕着。
“不行，得找人来开门看看。”李理一边说着，一边打算再次回到他的实验室去打电话找人。
唐笑橖心下一急，不能让他去找人！
就在这个时候，她倏地打开门，一把将门外的人拉进了实验室，随后飞快地关上了门。
黑暗中，李理被一只柔软的纤手拽住手腕，一只带着乳胶手套的手捂上了他的嘴，一把将他抵在了门后。
他刚要反抗，“别出声，是我。”一个清冷的女声在他耳边响起。
“小唐？！”他被捂着的嘴发出含糊的声音。
“是我。”见他立马就放松下来不再抵抗，唐笑橖缓缓松开手，后退了一步。
“你不是去了第三营吗？怎么会在这儿？”李理惊诧地看着她，压低了声音问道。
“这事一时半会儿说不清。”唐笑橖并不打算把Z将军团伙的计划告诉他。
首先，她不能完全确定李理是不是Z将军阵营的，但就以往她对李理的认知，她觉得他应该不会参与到那样的事情里去。
那么对李理而言，知道得越少才越安全。
“你能帮我保密吗？”她向他提出请求。
“保密什么？”李理有些不解。
额前一缕碎发垂落，遮挡了她的视线，唐笑橖伸手将碎发绾到耳后，她抬起一双晶亮的眸子对上他的，“你现在回去，该干嘛干嘛，就当今晚没见到过我。”
李理愣了愣，此刻的实验室里没有点灯，只有窗外盈盈月光穿过百叶窗的缝隙透进一点点微光。
不过两天没见，眼前的人好像和原来有什么不一样了。
似乎更漂亮了，又好像，离得他更远了一些。
他突然感到一阵莫名的焦虑。
“你要做什么？我可以帮你。”他向她主动请缨。
唐笑橖摇头道：“不用了，我自己就可以，你只要像我刚刚跟你交代的，当做没见过我就是帮我了。”
“好。”他点头答应。
“谢谢。”
唐笑橖让到一边，默默注视他开门出去，门开到一半，李理突然转回身来，将打开的门又关了回去。
唐笑橖不由得一愣。
“小唐，等你办完你要办的事，我……你可以跟我约会吗？哪怕就一次，你可以给我个机会吗？”
唐笑橖忍不住想薅头发，她默默叹气，“李理，别在我身上浪费时间。”
“为什么？我到底哪里不好？”他却不依不饶。
“你没什么不好，只是我有喜欢的人了。”唐笑橖答得很干脆。
“你当初也是这样骗我的，可事实证明饶一鸣根本就不是你的男朋友。”李理梗着脖子细数她当初的欺骗。
唐笑橖觉得她快被气笑了，眼前这个人，什么时候能把智商分一点给情商呢？
虽说他的智商在他们这群人里也不算高的，甚至中游都还差点意思，所以分一点给情商其实也看不太出来的。
一想到他万一因为不服气而把她给抖出来，唐笑橖不得不暂时先安抚住他，“这事等我过两天回来再说，行吗？”
反正她没剩下多少时间就要走了，之后的事情她可就不负责售后喽。
李理得了她这句话，好像瞬间又看到了希望，点头如捣蒜，“好，我等你回来。”
说完，他满脸喜气洋洋，开门出去，脚步声渐行渐远。
这一次，他总算是没有再回头。
凌晨四点。
窗外淅淅沥沥开始下起了小雨。
唐笑橖仔细想了想日子，应该是这草原上的雨季要到了，接下来大概有三个月都将会是阴雨绵绵的日子。
还好树洞的坑口是朝下的，且甬道有个隆起的坡度，外面的雨水并不会流进去，她不用担心闻森信被水泡着。
五点，窗外的天色还很暗，唐笑橖将所有数据拷贝好，带着电脑准备返回。
临走前，她翻出实验室里的急救箱，拿了些给闻森信换药用的东西带上。
因为下雨的缘故，草地变得泥泞，出了营地之后，唐笑橖将电脑塞进外套里，小心翼翼避开草地上的坑洼。
即便这样，她回到树洞的时候，脚上的鞋子也已经被泥水染得面目全非，就连袜子也不能幸免。
之前从河水中起来都没这么脏过，而且很快就干了，现在却……
唐笑橖忽然怀念起岐悠谷的圣池，就算是泡过了许多的人，但那池水好歹看起来是清透洁净的啊。
人的下限果然是会随着环境而改变的。
头顶的时间只剩下二十个小时，看来她注定只能踩着一脚泥走完接下来的旅程了。
她低头看了看惨不忍睹的双脚，嘴角不由得撇成了八字。
“怎么了？”将她的愁眉苦脸看在眼里，闻森信不由得轻笑。
唐笑橖没有回答。
“过来。”他朝她招手。
她微微一迟疑，想起他上一次招她过去时的情形，不由得面色一红。
“想什么呢？过来，我帮你擦脚。”像是会读心术一般，他轻易就把她看穿了。
他帮她擦脚？怎么擦？树洞里又没有多余的布。
尽管这样想着，唐笑橖还是听话地走了过去。
然后她就看着他脱掉了外套，又脱掉了里面的黑色T恤，再将外套穿了回去。
闻森信示意她在他对面坐好，先脱掉了她左脚的鞋袜，用他的T恤给她反复擦干净，之后他又把衣服换了个边，将她的右脚擦干净。
他低着头认真又专注，像是在擦拭着一件艺术品，虔诚且珍视，唐笑橖的心底像是被什么东西拧了一把，一抽一抽的疼。
做完这些，他再次把衣服翻了一面，将她鞋子里面浸入的泥水也擦了一遍。
“袜子我就没办法了，你先光一会儿脚，鞋子干起来挺快的。或者不嫌弃的话你可以穿我的鞋，反正现在鞋子对我来说也没什么用。”
说完，他将弄脏的衣服扔到远一点的墙角，随即拍了拍手，拍掉手上沾上的泥沙。
唐笑橖看了一眼他的鞋，大得跟个船似的，她一个高跟鞋都穿不稳的人，还是不要轻易挑战穿鞋难度了，光脚挺好的。
“我就这样吧，反正这会儿也不出去，等我把电脑里面的数据全部整理匹配完就可以发给老师了。”
到那时候，她就要回家了，这里的一切都要跟她无关了。
鞋子跟她无关，树洞跟她无关，基地跟她无关，XN星、ZN星都跟她无关。
眼前的人，也跟她无关了。
想到这里，唐笑橖尽力保持着脸上的微笑，不让他看穿她眼底的离愁。
如果她走后，这个世界不存在，那么她现在告别只会徒增伤感和困惑。
如果她走后，这个世界还存在，那么真正的唐笑橖会陪着他继续走下去。
无论如何，她都不能告别。
而且，规则也应该不会允许她说出告别的话来吧。
这离别的感伤注定只能她一个人承受。
六点五十，所有需要唐笑橖操作的工序都已经完成，只等电脑里的匹配程序走完。
“大概还有一个小时就大功告成了。”唐笑橖走回到闻森信身旁。
他很自然地伸手将她搂进怀里，另一只手为她舒展眉心，“你休息一会儿，我帮你看着。”
唐笑橖刚想说好，突然，树洞外传来了嘈杂的人声和脚步声。
一个粗犷的男声大嚷道：“都给我搜仔细了，任何犄角旮旯都不要放过！”
糟糕！！！
难道，李理还是把她出卖了？！
