戴蒙身披暗红色铠甲，身后紫金色披风纷飞，他大步流星地行走在红堡，他走进议事厅。
杰赫里斯国王这几天一直主持御前会议，御林铁卫队长莱安·雷德温爵士，财务大臣林曼·毕斯柏里，法务大臣奥托·海塔尔，鲁内特尔大学士，韦赛里斯王子，看到戴蒙一身铠甲，面面相觑，如果不是有急事发生，戴蒙不可能全身铠甲。
戴蒙在杰赫里斯国王右手的位置坐下，鲁内特尔大学士清清嗓子，亚拉尔大学士已经在几天前去世，鲁内特尔正式上任，成为新任大学士，“戴蒙王子，我们都注意到，你浑身铠甲，难道是要开战了？”
戴蒙冷然道：“各位大人，我感觉维斯特洛已经到了大战的边缘，不是石阶列岛那种小打小闹，而是全面战争。我父亲贝尔隆在我的城堡遭到毒杀，凶手至今没有落网，无论凶手是多恩还是三城同盟会，他们可能还会继续暗杀坦格利安家族王室成员，我要时刻为战争做好准备。”
海蛇在御前会议任职多年，在君临宫廷里有许多朋友，在御前重臣面前，戴蒙并未提及瓦列利安家族驯服巨龙海烟的事情。
杰赫里斯国王缓缓道：“既然戴蒙已经到了，我们继续刚才的讨论。我的儿子维耿博士什么时候到君临？”
法务大臣奥托·海塔尔说道：“海塔尔家族的骑士正护送着维耿博士，在玫瑰大道上一路疾驰，沿途有亮水城佛罗伦家族，高庭提利尔家族，角陵塔利家族等河湾地骑士加入。”
贝尔隆死后，维耿博士成了杰赫里斯国王唯一在世的儿子，他的继承权被再次提及，尽管维耿多年前就已经发下誓言，放弃家族的一切权利，献身旧镇学城。
维耿可能坐上铁王座，让他的身价陡然变得不同，走海路是不可能的了，旧镇到君临的海路，需要经过漫长荒芜的多恩海岸，以及石阶列岛，那里各方势力犬牙交错，三城同盟会控制了许多岛屿，铁王座一直怀疑是三城同盟会或多恩派出的杀手，刺杀了贝尔隆，因此，维耿走海路很可能会遭到多恩和三城同盟会的拦截。
抓捕坦格利安家族的人，威胁铁王座，这是三城同盟会惯用的伎俩，盘踞石阶列岛的密尔海军上将，“螃蟹喂食者”克拉哈斯，就是从瓦兰提斯绑架了塞妮拉，转而威胁人瑞王杰赫里斯，被迫接受停战的。
旧镇海塔尔家族派出大批骑士护送维耿，沿途有许多河湾地骑士加入，这一幕像极了护送维耿返回君临，继承铁王座，河湾地的贵族似乎都把护送维耿，当做是一次政治投机。此时的河湾地贵族和平民，似乎都把学城的维耿博士，当成了自己人。
议事厅内，御林铁卫队长莱安·雷德温爵士说道：“我已经派遣御林铁卫玛龙·凡斯爵士，前去迎接维耿博士，维耿博士很快就可以回到他的家乡君临。”
鲁内特尔大学士拿出一沓书信，“陛下，贝尔隆亲王死后，维耿博士毫无疑问是最合适的继承人选，就像当年贝尔隆从伊蒙王子手中，继承龙石岛亲王一样。然而，各地的贵族，许多人支持雷妮丝公主，临冬城的史塔克公爵，白港的曼德勒伯爵，风息堡的拜拉席恩公爵，哈罗威伯爵小镇的鲁特伯爵夫人，纷纷写信，支持海蛇的夫人雷妮丝，成为铁王座继承人，龙石岛公主。”
杰赫里斯疲倦道：“贝尔隆还没有下葬，继承人的问题，可以等到葬礼之后再解决。”
奥托·海塔尔沉重道：“雷妮丝公主绝对不是合适的人选，如果铁王座把继承权给了雷妮丝公主，开了这等可怕的先例，那维斯特洛各地出嫁的贵妇，都可以回家与自己的兄弟，侄儿们争夺家产了。”
财政大臣林曼·毕斯柏里附和道：“海蛇这些年一直在鬼哭狼嚎，说什么他的妻子雷妮丝公主，被夺走了铁王座继承权，海蛇作为一个见多识广的航海家，怎么能够如此糊涂？在陛下有男性继承人的情况下，铁王座无论如何都不可能传给雷妮丝公主这样的一介女流。只有维耿博士才是最佳选择。”
御林铁卫队长莱安·雷德温爵士耸耸肩，“我是亲眼看着伊蒙王子，贝尔隆王子，维耿王子长大的，维耿从小脾气古怪，酷爱书本，喜欢沉浸在自己的世界里，不愿意亲近他人。如今维耿经过了学城的锤炼，变成了维耿博士，他毫无疑问，已经成为了铁王座继承人的合格人选。”
戴蒙看着御前会议的长桌旁，莱安·雷德温，奥托·海塔尔，林曼·毕斯柏里一唱一和，这是属于河湾地人的权利的游戏，毕斯柏里家族是旧镇海塔尔家族的封臣，至于莱安·雷德温爵士，他来自青亭岛的雷德温家族，这个家族与旧镇海塔尔家族关系亲密。
按理来说，莱安·雷德温爵士披上白袍的时候，发下誓言的时候，就已经放弃了家族的一切权利，白袍会多少改变御林铁卫的心性，可他们的家族出身终究是无法抹去的。
法务大臣奥托·海塔尔，财政大臣林曼·毕斯柏里，御林铁卫队长莱安·雷德温，再加上出身旧镇学城的大学士鲁内特尔，御前会议的重臣几乎一边倒全部倒向了支持维耿的一方。
而维斯特洛各地的大诸侯，如今已经表态的临冬城史塔克家族，风暴地拜拉席恩家族，白港曼德勒家族，恐怖堡波顿家族，海鸥镇格拉夫森家族等，全都表态支持海蛇的妻子雷妮丝。
洞若观火的人瑞王杰赫里斯，自然察觉了局面的失衡，在杰赫里斯国王的心目当中，戴蒙王子自然是最完美的铁王座继承人，然而戴蒙只是贝尔隆的次子，这注定了他的继承权只能排在韦赛里斯的后边。
贝尔隆遭遇毒杀的那一夜，韦赛里斯喝得烂醉如泥，因此在杰赫里斯国王和贵族心目当中的形象减分不少。
杰赫里斯国王强打精神，他环顾御前重臣，“有些贵族表态支持雷妮丝，御前重臣们似乎认为维耿才是合适的人选。各位似乎忽视了一个事实，韦赛里斯是贝尔隆的继承人。”
韦赛里斯默然无语，戴蒙提高音调，“没错，我的哥哥韦赛里斯，才是铁王座的继承人。”
一阵尴尬的沉默，身材矮小的鲁内特尔大学士抚摸着脖子上的颈链，“韦赛里斯王子的确是贝尔隆亲王的继承人，如果贝尔隆亲王在铁王座的位置上，寿终正寝，那么毫无疑问，铁王座理应传给韦赛里斯王子。”
“然而，按照维斯特洛惯有的长子继承法，贝尔隆亲王终究是次子，在伊蒙王子意外去世后，他继承了伊蒙王子的位置，贝尔隆亲王的不幸离世，削弱了韦赛里斯王子的继承权合法性。
“雷妮丝公主的支持者一直坚持这一点，认为王位理应归还给长子伊蒙王子一脉，可惜女性的继承权按照惯例要排在男性后边，如果雷妮丝公主是男性，就可以省去许多麻烦。如果依照当年伊蒙死后贝尔隆递补的原则，维耿博士理应排在韦赛里斯王子的前边，儿子的继承权毫无疑问要排在孙子前边。”
随后奥托·海塔尔，林曼·毕斯柏里，莱安·雷德温纷纷附和，喋喋不休确立维耿做铁王座继承人和龙石岛亲王的种种好处，杰赫里斯国王心烦气躁，扬起雪白的眉毛，“感谢各位大人忠诚的谏言，我已经厌倦了继承人的话题，今天的会议到此为止。”
御前重臣们在奥托·海塔尔的带领下，陆续离开了议事厅，阿莉森·海塔尔等侍酒也被杰赫里斯国王遣散，议事厅里只剩下了戴蒙，韦赛里斯和杰赫里斯国王。
杰赫里斯国王冷然道：“这群御前重臣，似乎认定我时日无多，他们把维耿夸上了天，却只字不提维耿在学城发下的神圣誓言。”
戴蒙轻蔑道：“陛下，御前会议的河湾地人太多了，开始抱团了，而他们似乎认为，维耿是一个好操纵的国王。我从这里面嗅到了野心，如果学城和海塔尔家族拥立了一位当过博士的人坐上铁王座，他们就可以凌驾于巨龙之上了。”
韦赛里斯有些不安，“维耿叔叔发下了誓言，他没有孩子，且出了名的不近女色，他没有继承人。”
戴蒙笑道：“你放心，假如维耿真的有朝一日坐上了铁王座，那么奥托·海塔尔转头就会安排维耿迎娶他的女儿阿莉森，到时候，奥托·海塔尔会用尽一切手段，确保她的女儿怀上孩子，他们会宣称孩子是维耿的。”
杰赫里斯国王有些惊讶，“你把奥托·海塔尔想象得太邪恶了。我承认维耿不适合铁王座。但是我没法忽视那些支持雷妮丝继承铁王座的声音，她毕竟是伊蒙的女儿。维斯特洛的一些女领主，会倾向于支持雷妮丝。”
戴蒙轻哼一声，“还有海蛇花钱拉拢过来的盟友，北境正在经历寒冬，谷地的山路被封，谷地和北境都严重依赖瓦列利安舰队的补给，海蛇正是利用了这一点。拜拉席恩公爵是雷妮丝的舅舅，这意味着雷妮丝在风暴地有不少支持者。”
“陛下，海蛇正在潮头岛招兵买马，他公然宣称要为妻子雷妮丝捍卫权利，简直就是已经到了公然叛乱的边缘。必须立刻铲除海蛇，我建议立刻发兵攻打潮头岛。我要驾驭血虫科拉克休，把高潮城，潮头堡，香料镇，船壳镇，全都化作一片焦土和灰烬！”
韦赛里斯震惊得合不拢嘴，“我们的父亲刚刚遇刺，瓦格哈尔失踪，坦格利安家族遭到了削弱，多恩，三城同盟会的刺客，可能还潜伏在君临的某处，蠢蠢欲动，策划着针对坦格利安家族的下一次暗杀，我们必须团结，怎么可以贸然出兵，攻打潮头岛呢？我相信，海蛇和雷妮丝是不可能起兵叛乱的。”
戴蒙无奈道：“哥哥，别那么肯定。根据我刚刚收到的情报，海蛇的儿子兰尼诺，骑上了龙石岛的野生巨龙海烟。”
这个消息让杰赫里斯国王，韦赛里斯，震惊不已，杰赫里斯国王愁眉不展，“海烟怎么可能跑去潮头岛呢？我听龙卫们谈起过，海烟是一条很年轻的野生巨龙，一直在龙石岛的龙山一带游荡。”
戴蒙说道：“我估计跟海蛇身边的那些巫师有关，众所周知，海蛇身边聚集了来自亚夏，科霍尔，盛夏群岛，魁尔斯，三婊子王国等地的巫师。”
人瑞王有些担忧，“贝尔隆死后，瓦格哈尔就失踪了，消失在了大海之上，难道这也跟海蛇身边的巫师有关？海蛇为了给雷妮丝争夺铁王座继承权，真是用尽了手段。”
其他巨龙都还好说，可瓦格哈尔是当今世界最庞大的巨龙，就连人瑞王也忌惮瓦格哈尔的威力。
韦赛里斯说道：“陛下，根据我的观察，自从王后去世后，雷妮丝公主似乎对竞争铁王座继承人失去了兴趣。”韦赛里斯所言，与事实相差不远。
戴蒙说道：“雷妮丝公主不过是海蛇实现自己的野心的工具，他哪里是捍卫妻子的权利？必须严惩海蛇，否则等他拉拢的风暴地，北境盟友集结，王国可能面临叛乱的危险。”
杰赫里斯国王陷入了沉思当中，韦赛里斯草率地说道：“不会的，北境正在经历寒冬，那里的人们冬天想吃饱饭都很困难，许多老人会离开房屋，谎称去狩猎，死在冰天雪地里，只为给孩子们留口饭吃，北境怎么可能派兵南下，支持海蛇的叛乱呢？”
戴蒙说道：“这你就想错了，正是因为北境的寒冬让人绝望，一些人才乐于南下参战，一支白发苍苍的冬狼军，在冬天出征，会是南方人的噩梦。”
“好在北境距离君临太远，我们应该担心的是近在咫尺的风暴地人。海蛇极力拉拢远方的盟友，却忽略了周围的邻居，潮头岛和周围的贵族，都是龙石岛封臣。”
“让王领封臣，平定由龙石岛亲王之死引发的叛乱，是再合适不过了，只要我们下令给王领的贵族，命令暮谷镇，哈佛城的军队，向鸦栖堡集结，命令蟹爪半岛的军队，向蟹岛与赛提加舰队集结在一起，再加上马赛岬军队，御林军，巨龙，足以扫荡潮头岛。”
