江湖汉子口无遮拦，原也算不得什么，更荤的段子都有的是。谁料想一直不动声色的午先生突然间低哼了一声，目光如电，一股若有实质的杀气将这汉子罩在当中。
“滚！”随着话音出口，午先生毫无征兆地飘到那汉子跟前，袍袖一卷，也未见怎生用力，那高壮的汉子已经像个草球被抛出店外。木制的墙壁上留下一个人形的窟窿，冷风从破洞里吹进来，好在众人都有不错的内功底子，不用担心害了伤寒。
洪茂寨的十几条汉子被这变故惊呆，正不知如何是好，为首的刀疤脸愤然站起，抄起的阔背砍刀横在胸前，怒声喝问：“你暗市就算手眼遮天，我洪茂寨也不能任你折辱。午先生，我知你强我不少。但你无缘无故杀我弟兄，鲁某决不会善罢甘休。有种的便将鲁某一起收拾了吧。”其他人见头领如此，也纷纷亮出兵刃。绿林中人就算明知不敌，也不甘心被人当成缩头乌龟。
刀剑齐出，眼看就是血肉横飞、不死不休的局面，连甲桌的熊人都没了享用美食的兴致，眯起肥肿的眼泡，瓮声瓮气地问道：“胡老大，这帮土匪草寇是不是要以众欺寡？实在是无法无天。”
那被唤作胡老大的黑衣随从俯身在熊人耳边答道：“二爷，几只野兔獐子怎能是猛虎的对手，要是午先生全力出手，也就是半盏茶的工夫。”
熊人不知听到了没有，耷拉着脑袋沉默不语，竟是睡着了。
午先生瞥了一眼十几柄寒光闪闪的要命家伙，仿佛那些只是一堆烂草枯枝，从怀中拿出一个小瓷瓶，样子却与先前装八正堂灵药的那个瓶子一般不二，冷冷地冲刀疤脸道：“鲁震山，这里是玉机续命丹，两颗足以救你儿子性命，一万两银子，拿到丹药后带着你的手下离开！”
“你、你……混蛋！”鲁震山的手上青筋爆起，砍刀颤抖不已，心里同样在颤抖着。看看救命的灵药，再瞧瞧患难的弟兄。义气、脸面、生死、亲情，对这个粗豪的汉子而言，还有什么比这个更难决定的？
洪茂寨的山贼头领们慢慢将手中的兵刃放下。其中一人轻声道：“老大，算了吧。”
鲁震山闻言一震，双手在这一刻变得比山岳还稳，眼中闪过决绝之色。正要说话，清辉轻叹一声，像是自言自语：“未必是死，未必是死。”说着，将一支木箸从墙壁破洞中扔出去。
午先生有些诧异地望了一眼清辉，却没说什么。倒是夏君欣似有所悟，走到刀疤脸身旁，拍了拍那几乎到自己前额的宽厚肩膀，悄声道：“暗市不会因为这点小事妄动杀机，午先生若要下杀手，也用不着费力气将你那位兄弟丢出去了。且收下那药吧。就算此药并非你急需，难道为一时之气送掉十几个弟兄的性命就称得上英雄好汉了？”
鲁震山本是有勇有谋的豪杰，能以两千山贼草寇对抗三倍以上的官军围剿，绝不是莽勇之辈能够做到的。只是他平日极重义气，不肯因一己亲情忘了兄弟义气，这才明知不敌也要与午先生刀兵相向。听了君欣所言，便即通达，当下对这红衣女子抱拳谢道：“全凭姑娘慧言，使鲁某没做出后悔一辈子的事。他日有求，必效犬马。”说完，不再多留，一手交钱，一手拿药，随后带领着手下从破洞钻出去。
君欣回到座位，冲清辉一笑，直若海棠吐蕊，娇艳无方。清辉回以浅笑，奇怪那苏澄与夏君欣到底是何关系，不便多说什么。
一番风波总算过去，十三正要搬张木桌堵住墙上破洞，午先生却道：“在场诸位已购得一样物品者也请离开，暗市规矩——一人限购一物，绝不重售。身上没有百万两银票的也请便。”这等于下了逐客令。言外之意，不相干的和没钱的，可以找地方歇着了。
百万两银子！五万步兵的月饷是七万两银子，泑江决堤朝廷拨了四十万赈灾款。一百万两，什么人能值百万之数？三年前醉望阁的一代名妓莫芳辰被陆国大将谭雄以十万两赎身，名动天下，或赞其情深，或鄙其不耻，——毕竟“慕红颜，掷千金”在历代都是奇闻逸事。
不管情不情愿，很快走的走，留的留。现今这店内只余下甲桌熊人主仆六人，庚桌三名美艳女子，癸桌的苏澄和夏君欣也留下。
清辉本想知趣地起身离去。他既无百万巨款，又平白得了镇星，怎么也没理由赖着不走。午先生挽留道：“小兄弟对下面的买卖也许没什么兴趣，不过关于镇星，午某还有些要交代的。请稍留片刻，待此间事了再详谈。”
拿人家的手短，吃人家的嘴短。清辉只得重又坐下。午先生对最后一宗交易似乎也看得极重。那张青石板面孔虽然呆板，双眸中却有些不同的东西闪过。
清辉心中一动，默运万相归心诀，将一点灵识放了出去……树欲静而风不止。今日暗市在安平酒家内的交易就是如此。
这趟差事难办，午先生在出行前已有预感。要不是盟主和两位长老被要务缠住脱不开身，只怕已经亲自赶来主持了。仙家奇宝镇星，宣国的秘库宝藏，哪一样不让天下人怦然心动？手握镇星，便是拥有了天下最强大的力量。将秘库宝藏敛入囊中，就可成为天下最富有之人。世间对力量和财富毫不心动的又有几人？如果名利真是粪土，恐怕世上最多的就是逐臭之夫。
一件件交易都已做成。最要紧的两样货物，买主虽与预想的有些偏差，却说不定是更好的结果。
午先生不是平常的江湖莽士，对道术有些见识。半年前，蒙大长老亲传上元道术，不仅功力大进，更领略了一种前所未有的强大力量，那种力量得自天地，无穷无尽，玄妙万分。那白衣少年一走进店内，午先生就指此人非同寻常，定也精通道术，否则怎能与在座的江湖大豪分庭抗礼，挥洒自如呢？镇星交到此人手中，正和盟主交待的意思相同。而宣国皇子也落在他手中，日后或有一线生机，自己也可良心稍安。
眼看大事将定，鬼域的人却找上门来。午先生心中一凉，脸上神色不变。旁人对鬼域所知不多，只是惧怕，暗市当然不会如此肤浅。
说起来，暗市一向神神秘秘，鬼域历来鬼鬼祟祟。八成是黑暗中的事物互相吸引，这几年一直互派探子，提防着对方，只是忌惮彼此的实力，没有直接冲突。明知迟早要对上，却没想到就在眼前。
阴森诡异的语调飘进店内，厅堂内烛火通明，依然难掩鬼气。门缝和破洞的空隙中透进寒风，发出声声的低吼。寒冷的气流扯动烛焰，人影浮动，助长了心中的惧意。
门口一阵吱吱嘎嘎的乱响，暗市停在那里的马车忽然失去踪影。片刻后，数丈外传来轰的一声，隐隐还有马匹痛苦的嘶叫。
一双蜡黄枯瘦的双手探入店门口，如果不是上面还包了些皮肉，简直就是地地道道的骨爪。在这众人将目光集中在门口时，其余三面墙壁上各伸进一双枯手，像撕扯布匹一样，将半尺厚的松木墙壁扯得木屑纷飞。四个一模一样的怪人从门口和墙上的破洞钻进来，肥大的白袍飘飘荡荡。
清辉头一次与鬼域之人碰面，仔细打量着这群枯瘦的不速之客。他们灰白的乱发像枯草一样当风飞舞，灰白的脸上找不到半点生气，连嘴唇和眼珠也是灰白中泛着死气。看来鬼域还真是名副其实，出产活死人。
“鬼域什么时候除了装神弄鬼，也开始干起强盗的营生了？”胡老大横了一眼抖作筛糠的三弟，不阴不阳地质问。
熊人放下半个咬剩的小笼包，瞄了胡老大一眼，似颇嘉许，而后双目一闭，默不作声。
清辉自修炼明境道术后，灵觉强过常人百倍，怎会不知有人前来。这四个怪客明明早就到了，却在店外十丈处停下，磨蹭了一顿饭的工夫才进来，定是打算联手布置什么机关阵法。他用万相归心决悄悄试探，对方气血运行缓慢无比，大有古怪。而且……门外还有多人埋伏。
四名怪客各居一方，以少围多，大有一网打尽之势已。阴森的肃杀之气笼罩着安平酒家。
从门口走进来的白袍客咯咯怪笑，像在用锉刀摩擦白骨。
“孤魂野鬼见过各位贵人了。大吕定国公上官桀的堂弟、大将军上官槊，点梅十二阁的三阁主扶梅，江阳剑客的小公子，哦，还有绍州夏伯韬的独女。午老二，你们这次的买家可都是大主顾啊。这位应该就是宣国的亡国皇子吧，旁边的小哥是谁？”
清辉心念一动，熊人果真来头不小，又见黑袍少年簦着上官槊，眼中尽是恨意，就知不假。清辉不答那鬼域怪客所问，只从桌面木筒内取了两只筷子把玩。
胡老三像中了邪似的，突然颤声接道：“那小子厉害着呢，连镇星都落在他手里。”
此言一出，十几道鄙夷的目光投来。胡老大也不禁皱皱眉，反掌一切，打在胡老三后颈上，将他弄晕了事。武林中人最重脸面，胡家五兄弟虽然进了上官门下，还把自己当半个武林人。胡老三这招借刀杀人用得龌龊，实是丢脸之极。眼下能不能过得了鬼域这关尚未可知，老三行事又不知轻重进退，一旦惹恼了上官大将军……幸好上官槊只撩了撩眼皮，并未追究。
那怪客似乎吃了一惊，与其他三人对望后，齐齐举步逼向清辉。四人本为宣国秘库而来，得到镇星的消息实是意外之喜。那可是传说中的仙家奇宝，非同小可！
“鬼魑，稍安勿躁。镇星是本盟相赠，要抢也需过了午某这关。你等欲结成四极幽冥阵，莫非铁了心与暗市为敌？”也不见午先生提气作势，便已闪身挡在清辉身前。这一手看似轻描淡写，却恰到好处地打乱了四人的步调，使其气势不能相互呼应，四极幽冥阵自然就结不成了。眼光透着高明！
鬼域的四鬼使分别以魑魅魍魉为名，以鬼为姓，修为极高，手下从不留下活口。若在平日，根本用不着什么四极幽冥阵，随便哪个动手便足以荡平一帮一派。此刻慎重应对，大半倒是被镇星的名头吓住了。天知道，传说中的异宝到底有何神威，万一那小子误打误撞发挥出此宝一成妙用，没准就把几人轰成飞灰。
鬼魑听得午先生所言，便停住脚步，疑道：“暗市肯将镇星送人，我们几个老鬼实在难以相信。”鬼魅三人也摇头不信。
清辉在一旁冷笑道：“见钱眼开的穷鬼当然把别人都当成守财奴了。天下之大，你们除了装神弄鬼的微末伎俩，又懂得几多？”
话音未落，邻桌已有人抚掌笑道：“公子所言痛快之极！四鬼使既是小人，鸡鸣狗盗，*就是极限了。要动手就干脆点，带了一幅人皮面具，穿上件十文钱的袍子，再来捏着嗓子说几句鬼话，能吓得倒真正的豪杰？门外几个鼠辈也一同进来，躲在冰天雪地里咬着一管吹箭又是何苦？几杯水酒，三五个包子，施舍给几个狗奴才，小女子尚请得起！”莺声脆语，豪爽不让须眉，正是夏君欣。
清辉冲她微微颔首。一旁苏澄早已手握枪柄，全神戒备，以防鬼域四使对佳人不利。
那位宣国皇子大概头一回经历剑拔弩张的江湖争斗，更未曾见过君欣这样英姿飒爽的江湖奇女子，一脸惊奇却无恐惧之色。冷不防一件温热的事物塞过来，又听到有人低声嘱咐：“这个先借你，一会儿打起来尽量躲在我身后。”却是身边白衣少年偷偷递过一只墨玉手环。
且说名为鬼魍的怪客离君欣最近，性子也最暴躁，早已按耐不住，双臂一曲一伸间，两道乌黑的丝线自袖内电射而出，飞向君欣面门。瞧那丝线也就是头发粗细，柔软异常，竟能发出尖锐的破空之声，甚是骇人。
苏澄一直戒备，安能令他得逞？手中银枪如搅海蛟龙，又如暴雨梨花，迎上来袭丝线。照说这纤柔细丝怎能敌得住刚猛银枪，理应一触即溃，事实上却根本不是那么回事。
耳中但听得一声闷响，苏澄被震得倒飞出去，重重砸在身后的空桌上，虎口破裂，百炼精钢铸造的银枪只剩下半截枪柄，断口处凹凸不平，色如墨染，显然那丝线上沾有剧毒。他强要挺身站起，方一用力，胸口一痛，喉咙中咸腥的气味上冲，一口鲜血喷出，立时面如白纸，复又坐倒。
“小澄！”君欣惊叫着离座奔向苏澄，才要伸手相搀，一声“姑娘小心”的提醒叫她不得不停手回身。两根夺命乌丝二度来袭。明知不能力敌，待要侧身闪避，却想起苏澄在身后无力动弹，索性将心一横，双手平持长剑，自左向右缓缓划出一道弧线。初时未见奥妙，剑尖才移过半尺，一道青蓝色的罡气赫然出现。等那弧线划完，剑芒已有一尺长短，吞吐不定，若有灵性。
“她竟然练成了剑罡？！”胡老大低语道，与三位兄弟面面相觑，都自无语。几人自问也算江湖中的好手，三十年苦功并无懈怠，却至今不敢奢望练就剑罡。传说中，能迈入真正的剑道高手行列，必要练就“剑罡”。剑道修到极致，千里之外便可以仙剑罡气取敌首级，即为剑仙。这小丫头离此境界自然还早，但不满二十岁就练成剑罡，已经够匪夷所思了。再看看自己手中之剑，几人有些心灰意冷。
半空中，剑罡正斩在乌丝之上，这次却是声息皆无。一段丝线飘飘落下，已是被君欣斩断。众人才要喝彩，猛然发觉另一根乌丝竟然凌空扭曲，避过剑罡，依旧从侧面射向君欣。
夏君欣此刻有苦自知。她的“弥痕剑术”远未大成，若非天资聪颖，用功又勤，绝无可能年纪轻轻便修得“剑罡”神技，成为同门中近百年来最早得窥剑道精义之人。但就算天赋再好，功力仍是不足，每施展一次剑罡后需得休息三个时辰。现在她气血翻腾，抬一下手臂已是力不从心，怎当得了鬼魍致命一击？
恰在此时，一支玉簪斜刺里伸出，堪堪架住乌丝，另有一根木箸化作青芒打向鬼魍，双管齐下，解了君欣之围。——那玉簪正握在扶梅阁主手中，木箸则是出自清辉之手。君欣向二人称谢，扶起苏澄退到后面不表。
鬼魍却吃了个哑巴亏。他见木箸来势汹汹，周围闪烁的青光更是护体真气的克星，不敢大意，只得收了丝线，功行双掌，意图破之。怎料尚未出手，木箸忽在近处爆开，细碎的木屑洒了满头满脸，好不狼狈。
鬼魅从旁看得真切，心中生出不祥的预感。这小子的手段诡异难料，看似取巧，实则将真气用得妙至毫厘，自己实难做到。他生怕鬼魍被戏弄后失了法度，再吃大亏，忙对身边的鬼魉使个眼色。两人悄然腾起，仿佛两只滑翔的黑蝙蝠，四只手掌带着淡淡的黑雾印向清辉的背后。
午先生这时与四鬼使中功力最深的老大鬼魑对面而立，看似没有出手相搏，其中凶险更胜动刀动剑。二人之间早被凌厉的气机填满。倘若有人身入其中，恐怕立时会被碾得粉身碎骨
生死相搏，没有留手的余地。午先生的上元心法出自道门旁支，并非寻常武林门派的内功。鬼魑一身功法阴森狠毒，透着血腥的妖邪之气，显然也身怀异术。正是棋逢对手，互相克制。
一道白气在午先生头顶升起，拇指粗细，笔直向上，呼吸间已在头顶形成一团云光。那云光只有拳头大小，沸腾翻滚，宛如具体而微的烟波云海，正是道法修为至“聚气”境界之兆。
鬼魑虽知午先生难缠，却未料他练有道门奇术，不敢怠慢，当下右手指尖在左腕上轻划，鲜血迸流。他更不迟疑，右手食指蘸血，在身前挥动不已，似在书写某种符文，眨眼既成。鬼魑又咬破舌尖，将至*力和着本身精血喷出。霎时间，黑雾漫漫，惨风习习，耳中似闻群鬼哀号，目中若见游魂狂舞，便真像是到了鬼域。
“你修的是魔道宗的功法？”午先生的反应与其说是惊惧，倒不如说是厌恶。
七百年之前，道门之内曾有一场血雨腥风。术宗一个籍籍无名的小道士一夜连杀数十同门，反出玉宇山凝霄观。三十年后，此人已修得一身诡异莫测的道法，重回术宗，独战凝霄七子不落下风。更令道门众人百思不解的是，他所施展的道术竟然掺杂了魔门邪法，威力浩大，手段歹毒。若非闭关的烈阳真人提前出关，只怕术宗又要死伤惨重。即便亲自出手，这个被道门称为“炼血道士”的孽徒竟凭借血遁之术全身而退，从此杳然无踪。道门发下玉牒缉拿，却毫无所获。直至百年之前，“魔道宗”在南疆崛起，宗主正是昔日的炼血道士。道门四宗遣数百弟子三次前往围剿，全都无功而返。传闻里这魔道宗屠婴孩，杀妇人。。。
