真理殿的欢声笑语还没散去，一道黑影就悄无声息地出现在后山入口，一身玄色劲装，面覆黑巾，只露出一双锐利如鹰的眼睛——正是暗脉首领，孙家旁系三叔孙默。
作为暗脉的掌舵人，孙默常年在外奔波，负责情报收集和清除威胁，平日里鲜少出现在家族核心区域，每次回来，必然是有重要消息禀报。此刻他气息微喘，显然是刚长途跋涉归来，连口气都没顾上喘，就直接前往真理殿找孙烨。
此时孙烨正在实验室调试灵气检测仪2.0，孙小川蹲在一旁，手里还拿着他的科研日记，一边看一边碎碎念：“表哥，你这仪器能不能弄个简单点的？上面的刻度我都看不懂，记笔记都没法写清楚。”
孙烨头也没抬，手上的动作不停：“看不懂就多学，科学修仙不是让你当甩手掌柜的，以后真理殿的实验数据，还得靠你整理归档。”话音刚落，门外就传来弟子的通报：“家主，三叔回来了，说有紧急事找您。”
孙烨停下手中的活，眼神瞬间变得严肃——孙默素来沉稳，若非事出紧急，绝不会这般急匆匆求见。“让他进来。”
孙默推门而入，径直走到孙烨面前，躬身行礼，声音压得极低：“家主，属下有要事禀报，关于暗脉情报网扩张和周边散修动向。”他余光瞥见一旁的孙小川，微微停顿，显然是顾忌有外人在场。
“小川是自己人，不用避讳。”孙烨摆了摆手，示意孙默继续，“情报网扩张得怎么样了？之前让你们覆盖三郡的目标，完成了吗？”
提到情报网，孙默的语气多了几分底气，腰杆也挺直了些：“回禀家主，不负所托，经过三个月的布局，咱们暗脉的情报网已经全面覆盖云州、青州、幽州三郡，每个郡城都安排了暗线，就连偏远小镇也有咱们的人驻守。”
他从怀中取出一卷折叠整齐的羊皮纸，递到孙烨面前：“这是三郡的情报网点分布图，每个暗线的身份、联络方式都标注清楚了，随时可以传递消息。另外，咱们还在各郡黑市安插了人手，既能收集修真界的消息，也能暗中收购灵石、功法和灵药。”
孙烨接过羊皮纸，展开一看，上面的标记清晰明了，甚至标注了各网点的安全等级，看得出来，孙默做事极为细致。“做得好。”孙烨满意点头，“暗脉是咱们孙家的眼睛和利刃，只有情报通畅，咱们才能在暗中稳步发展，不被外界发现。”
孙小川也凑了过来，盯着羊皮纸上的标记，一脸好奇：“三叔，你们暗线都藏在哪啊？是不是像话本里写的那样，扮成店小二、算命先生？”
孙默难得露出一丝笑意，揉了揉孙小川的头：“差不多，但比那更隐蔽。有的扮成商贩，有的融入凡俗百姓家，还有的甚至潜伏在小宗门里，平时和普通人没两样，只有接到指令，才会行动。”
说笑间，孙默的神色再次凝重起来，语气也沉了下去：“家主，这次回来，除了汇报情报网的事，还有一件事需要您重视——我们在云州与青州交界的黑风岭，发现了一批散修活动，其中有一名修士，修为达到了练气九层。”
“练气九层？”孙烨的手指微微一顿，眼神瞬间锐利起来。要知道，孙家目前修为最高的就是他自己，也才练气五层，练气九层的散修，在这三郡之地，已经算是顶尖战力了。“详细说说，这批散修有多少人？目的是什么？”
“一共五人，都是练气中期以上，那名练气九层的修士，似乎是领头的。”孙默缓缓说道，“我们的暗线观察了他们三天，发现他们一直在黑风岭附近徘徊，偶尔会猎杀妖兽，收集灵药，看起来不像是有明确的目标，但也不排除他们在寻找什么宝贝，或者是在探查周边的势力。”
他顿了顿，补充道：“另外，我们查到，这批散修都是无门无派的孤修，平日里独来独往，手段比较狠辣，之前在青州境内，还发生过他们抢夺其他散修灵石的事情。”
孙小川听得倒吸一口凉气，下意识地缩了缩脖子：“练气九层？那岂不是很厉害？他们会不会找到咱们孙家来啊？要不咱们先下手为强，让暗脉的叔叔们去把他们解决掉？”
“不可。”孙烨立刻否决，语气坚定，“咱们现在的核心是隐藏实力，不能轻易暴露。练气九层的修士，不是那么好对付的，一旦动手，必然会留下痕迹，万一引来其他势力的注意，就得不偿失了。”
他沉思片刻，对着孙默下达指令：“你回去传令给暗线，继续密切监视这批散修，记录他们的一举一动，包括他们的修炼规律、行动路线，还有是否与其他势力有接触。切记，不要主动接触，不要暴露咱们的暗线，一旦他们有异动，立刻回报。”
“属下明白。”孙默躬身领命，“另外，家主，黑风岭附近有一处废弃的矿场，我们的暗线发现，那里有微弱的灵气波动，怀疑可能有小型灵石矿脉，要不要派人去探查一下？”
“暂时不用。”孙烨摇了摇头，“现在首要任务是监视散修，灵石矿脉的事，等风头过了再说。就算真的有矿脉，也不急这一时，咱们不能因小失大。”
孙默点点头，不再多言：“那属下这就回去安排，随时向您汇报情况。”说完，他再次躬身行礼，转身悄无声息地离开了真理殿，仿佛从未出现过一般。
看着孙默离去的背影，孙小川一脸担忧：“表哥，那练气九层的散修真的不会找到咱们吗？我听说练气九层的修士，神识范围可广了，万一他们察觉到咱们后山的灵气波动，怎么办？”
孙烨笑了笑，拍了拍他的肩膀，语气淡定：“放心吧，咱们真理殿外围布置了隐蔽阵法，能屏蔽灵气波动，就算是练气九层的修士，也很难察觉到这里的异常。而且，他们现在只是在黑风岭徘徊，没有明确的目标，只要咱们不主动招惹，就不会有问题。”
他顿了顿，眼神变得深邃起来：“不过，这也给咱们提了个醒——修真界卧虎藏龙，就算是散修，也有很强的战力。咱们必须加快修炼速度，完善真理殿的研究，尽快培养出更多的修士，只有自身足够强大，才能在这个弱肉强食的世界里，保护好家族。”
孙小川似懂非懂地点点头，拿起手中的科研日记，认真地写下：“今日三叔归来，带来散修消息，练气九层大佬出没，表哥说要低调发育，不能招惹。看来以后得更加努力修炼了，不然以后遇到大佬，连还手的力气都没有。”
孙烨看着他认真记录的样子，嘴角露出一丝笑意。他知道，暗脉传来的消息，只是一个开始，随着孙家的发展，以后还会遇到更多的挑战。但他并不畏惧，有真理殿的科研支撑，有四脉族人的同心协力，就算是再强大的敌人，他也有信心应对。
当天晚上，孙烨召集了四脉首座，召开了一场小型会议，将暗脉传来的消息告知众人，提醒大家提高警惕，严格遵守隐蔽规则，不得擅自外出，避免与散修发生冲突。四脉首座纷纷点头应道，各自回去安排部署，整个孙家，再次进入了低调谨慎的状态，暗中积蓄力量，等待着更好的发展时机。
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