第二天一早，老道士把陈玄清叫到跟前。
“为师要去一趟莫高窟。”他说，“你在这儿待着，别乱跑。”
陈玄清一愣：“师父，我也去……”
“你去做什么？”老道士瞪他一眼，“那地方现在是僧人们的地盘，你一个道士进去，让人家怎么看？”
陈玄清不说话了。
老道士又嘱咐了几句，无非是好好修炼、别惹事之类的话，说完便转身出了门，身影很快消失在街巷尽头。
陈玄清站在客栈门口，看着师父走远，心里有些空落落的。
“舍不得？”身后传来苏妲己的声音。
陈玄清回头，见她靠在门框上，似笑非笑地看着自己。
“不是……”他摇摇头，“就是有点担心。”
“担心什么？你师父那么大岁数了，走不丢。”苏妲己伸了个懒腰，“我也要出去一趟。”
“去哪儿？”
“大漠。”苏妲己看向西边，眼神有些恍惚，“我记得那里有一片湖，很大，很漂亮。水是蓝的，清澈见底，湖边开着各色的花。我想去看看，还在不在。”
陈玄清想说什么，又咽了回去。
苏妲己看他一眼，笑了：“放心，不走远。天黑前回来。”
说完，她也走了。
陈玄清一个人站在客栈门口，看看东边，看看西边，最后叹了口气，回屋去了。
既然没事做，那就修炼。
他盘腿坐在床上，开始运气调息。这些日子奔波劳碌，虽然每天都在赶路，但修炼也没落下。老道士说了，修行如逆水行船，不进则退，一天都不能停。
真气在经脉中缓缓流动，一圈，两圈，三圈……他渐渐进入物我两忘的境界。
不知过了多久，他睁开眼，窗外太阳已经偏西。
他下了床，活动活动筋骨，忽然想起什么，从包袱里翻出那叠符纸。
这些符箓是在长安时各派同道送的，有崆峒的符剑术，有华山的镇妖符，有全真的丹火符，还有几张是少林和尚画的佛门符咒。他一直没时间仔细研究，今天正好看看。
他拿起一张崆峒的符剑术符箓，仔细端详。符纸上的符文密密麻麻，弯弯绕绕，像蝌蚪一样。他试着用真气感应，符纸上立刻传来一阵轻微的颤动——那是符箓被激活的征兆。
他赶紧收了真气，不敢再试。
这符威力不小，要是在屋里炸开，能把房顶掀了。
他又拿起一张全真的丹火符。这张符比刚才那张简单些，符文也少，但线条更粗，颜色更深。他感应了一下，符纸发热，但没有要炸的意思。
“丹火符……”他喃喃自语，“应该是用来炼丹的，不是用来斗法的。”
他又看了一会儿，把符收好，拿出自己的朱砂和黄纸，开始画符。
这些日子他画符的功夫见长，一张镇宅符画下来，一气呵成，没有一点拖泥带水。他拿起符纸看了看，满意地点点头，放在旁边晾着。
画完三张符，天色已经暗下来了。
陈玄清站起身，走到窗前，往外看。
街上的人少了，铺子也关了大半。远处传来几声狗叫，很快又没了声。整个敦煌城笼罩在暮色中，安静得像一座空城。
他正看着，忽然看见两个人影从街角转出来。
是师父和苏妲己。
两人一前一后，走得不快。老道士面色平静，看不出什么。苏妲己却不太对劲——她低着头，脚步有些沉重，和平时的轻盈完全不同。
陈玄清赶紧下楼，迎了上去。
“师父，回来了？”
老道士点点头，没说话。
陈玄清看向苏妲己，想问什么，又不知怎么问。
苏妲己抬起头，看了他一眼。那眼神，让陈玄清心里一揪——不是悲伤，也不是愤怒，而是一种说不清的失落，像是什么东西碎了。
“那湖，”她开口，声音有些哑，“没了。”
陈玄清愣住了。
“全没了。”苏妲己说，“水干了，花死了，只剩下一片盐碱地。白花花的，像下了雪。”
她说完，没有再说话，径直上楼去了。
陈玄清看着她的背影，心里堵得慌。
老道士叹了口气，在堂中坐下。
“师父，”陈玄清凑过去，“莫高窟那边……”
“安排好了。”老道士说，“找了住持僧人，谈了很久。他会安排人手，开凿洞窟，修建地库。将来若真有大难，可以把典籍、传承、法器都藏进去。”
“肃王那边呢？”
“我会传信给他。”老道士说，“后续的事，由他和僧人们对接。咱们不掺和。”
陈玄清点点头，又问：“那湖……真的没了？”
老道士沉默了一会儿，说：“三千年了，什么都可能变。别说湖，山都能平了。”
陈玄清没有再问。
那一夜，苏妲己没有再下楼。
第二天一早，三人离开敦煌，继续西行。
出城时，陈玄清回头看了一眼。莫高窟在远处的崖壁上，隐隐能看见几个黑点——那是僧人们正在开凿洞窟。
他不知道那些洞窟将来会藏进什么，也不知道有谁能活着看到那一天。
但他知道，师父做的是对的事。
西行的路，越走越荒凉。
出了敦煌，就是真正的荒漠。黄沙漫漫，一望无际，偶尔能看见几丛骆驼刺，倔强地长在沙丘上。风一吹，沙子飞起来，打在脸上生疼。
他们沿着古丝绸之路的遗迹往前走。路两边时不时能看见倒塌的烽燧、废弃的驿站、残破的土墙。那些都是汉唐时期的遗迹，曾经有士兵驻守，有商旅歇脚，有信使往来。如今只剩下一堆堆黄土，在风沙中慢慢消磨。
苏妲己一路上话很少。她走在最前面，白衣飘飘，脚步轻盈，像踩在云上。可陈玄清总觉得，她的背影看起来孤单极了。
有时候他会想，三千年，一个人被封印在山里，不知道外面发生了什么，不知道故人还在不在。好不容易出来了，想去找记忆中的那片湖，却只看见一片盐碱地。
那种失落，他不敢想。
老道士倒是话多了些。一路上，他指着那些废墟，给陈玄清讲古。
“那是汉代的烽燧，每隔十里一座，遇有敌情就点火传信。从敦煌到长安，一天一夜就能传到。”
“那是唐代的驿站，叫‘悬泉置’。出土过好几万片汉简，都是当时的人记下的文书。”
“那是……”
陈玄清认真听着，默默记在心里。
走了五天，终于到了昆仑地界。
说是地界，其实什么也看不见。眼前还是茫茫荒漠，只是远处的山影更清晰了些。那些山连绵起伏，峰顶积雪皑皑，在阳光下泛着白光。
“那就是昆仑？”陈玄清问。
老道士点点头：“那是祁连山。真正的昆仑，还在更西边。”
苏妲己站在一座沙丘上，望着那些雪山，一动不动。
风吹起她的长发，飘飘扬扬。
陈玄清看着她的背影，忽然觉得，她好像又活过来了。
“走吧。”她转过身，脸上带着笑，“快到了。”
那笑容，陈玄清很久没见过了。
三人继续向前。
身后，是茫茫黄沙。
前方，是巍巍昆仑。
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