从雪原下来，一路向东南。
越走越暖，越走越绿。雪原的苍茫渐渐被抛在身后，眼前开始出现草甸、灌木、零星的树木。空气也变得湿润起来，不再像高原上那样干冷刺骨。
走了十来天，师徒二人进入通渭地界。
通渭不算大，但地势险要，山多沟深。这里地处陇中，是连接陕西、甘肃的要道，自古就是兵家必争之地。这些年战乱频仍，通渭也未能幸免，一路上看见不少废弃的村庄，田地荒芜，杂草丛生。
这天傍晚，他们在一处山脚下歇脚。
陈玄清生了堆火，烤着干粮，忽然想起什么。
“师父，这离鹿鹿山不远了吧？”
老道士正闭目养神，闻言睁开眼：“怎么？”
“您忘啦？”陈玄清说，“您以前在这儿镇压过一个邪修，叫九城西的。咱们顺道去看看呗？这么多年了，也不知道咋样了。”
老道士沉默了一会儿，点点头：“也好。去看看。”
九城西这个名字，陈玄清小时候就听师父提过。那是二十年前的事了，一个邪修在陇西一带作乱，祸害了不少百姓。老道士追了他几个月，最后在鹿鹿山把他堵住，一场恶战，终于将他镇压在山下。
“那邪修什么来头？”陈玄清问。
“来头？”老道士摇摇头，“没什么来头。就是个人，修了邪法，想借龙脉成事。那时候贫道年轻气盛，追了他几千里，最后把他钉在山下。”
“钉死了？”
“没死。”老道士说，“只是镇住了。用镇碑压着，用封印锁着，让他出不来。”
陈玄清点点头，没再问。
第二天一早，两人改道往鹿鹿山去。
鹿鹿山不高，但连绵起伏，一眼望不到头。山上长满了松柏，郁郁葱葱，和周围的荒山秃岭形成鲜明对比。山脚下有个小村子，叫鹿鹿村，稀稀拉拉几十户人家。
师徒二人进村打听，想找个人带路。可村民们一听“鹿鹿山”三个字，脸色就变了，连连摆手，不肯多说。
陈玄清觉得奇怪，问了好几家，才有一个老人悄悄告诉他们：“那山……邪性。这几年，进去的人都没出来过。村里人都不敢去了。”
老道士脸色一沉。
两人不再耽搁，自己进山。
山路荒废已久，长满了杂草，几乎看不清路。老道士凭着记忆，在前面带路。走了约莫一个时辰，终于到了当年镇压九城西的地方。
那是一处山坳，四面环山，中间一块平地。平地上立着一块石碑，有两人高，青石凿成，上面刻满了符文。
可那石碑，已经倒了。
断成两截，横在地上。上半截滚出去老远，压在一片灌木丛里。下半截还立在原地，但满是裂纹，轻轻一碰就簌簌往下掉石屑。
老道士站在石碑前，脸色铁青。
陈玄清走过去，蹲下细看。石碑的断口处，有被外力击碎的痕迹。不是自然倒塌，是被人砸断的。
他站起身，四处打量。平地周围的树木，有的被烧焦，有的被折断，地上到处都是坑坑洼洼的痕迹。那是斗法留下的。
“师父……”他不知该说什么。
老道士没有说话。他走到原来立碑的地方，蹲下来，伸手摸了摸地面。
那里的土，是黑的。
不是普通的黑，是那种被阴邪之气浸透的黑，黑得发亮，带着一股淡淡的腥臭。老道士用手捻了捻，放在鼻前闻了闻，眉头皱得更紧。
“封印破了。”他站起身，声音很沉，“九城西被人放出去了。”
陈玄清心里一紧。
被放出去了？谁放的？为什么要放？
老道士在山坳里转了一圈，仔细查看每一处痕迹。陈玄清跟在后面，大气不敢出。
一个时辰后，老道士停下来。
“没有线索。”他说，“放他的人，手脚很干净，什么都没留下。”
陈玄清问：“那九城西……会去哪儿？”
老道士摇摇头：“不知道。二十年了，外面变成什么样，他也不知道。但有一点可以肯定——”
他看着那些焦黑的树木，看着那些斗法的痕迹。
“放他的人，很厉害。能破开贫道当年设下的封印，至少是个高手。”
陈玄清沉默了。
一个被镇压二十年的邪修，突然被人放出来。放他的人还这么厉害。他们要干什么？
老道士忽然说：“走，下山。”
“下山？”
“去村里问问。”老道士说，“这几年有没有怪事发生。九城西要是出来了，不可能悄无声息。”
两人下山，又回到鹿鹿村。
这回他们直接找到村长，把山上的事说了。村长听完，脸色煞白，半天说不出话。
陈玄清追问了几句，村长才吞吞吐吐说：“这几年……确实有些怪事。”
“什么怪事？”
“先是山里的野兽。”村长说，“以前这山里有狼，有野猪，有兔子，什么都有。可这几年，野兽越来越少了。后来干脆没了，连鸟都没了。”
老道士点点头，示意他继续。
“再后来，就是人。”村长说，“村里有几个后生，胆子大，进山去打猎。进去之后，就再也没出来。开始我们还进去找，后来……后来就不敢了。”
“不敢了？”
村长压低声音，说：“有一次，我们好几个人一起进去。走到半山腰，忽然听见有人唱歌。那声音……说不出的瘆人，听得人头皮发麻。我们转身就跑，跑出来才发现，少了一个人。”
他顿了顿，说：“从那以后，就再也没人敢进山了。”
老道士听完，沉默了一会儿，问：“那些失踪的人，有没有找到过？”
村长摇摇头：“没有。活不见人，死不见尸。”
离开村子后，陈玄清问：“师父，那些失踪的人，是九城西干的？”
老道士点点头：“多半是。”
“那他为什么不离开？”
老道士看着他，说：“你怎么知道他没离开？”
陈玄清一愣。
老道士说：“九城西被镇了二十年，刚出来的时候，虚弱得很。他需要恢复元气，需要吞噬活人的精血。所以他在山里躲着，等人送上门。”
他顿了顿，说：“现在，他应该恢复得差不多了。”
陈玄清心里发寒。
“那他……会去哪儿？”
老道士没有说话。
他只是看着远处连绵的山峦，目光沉重。
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