师徒二人离开黑峪口，往西南方向走了整整一日。
山路越来越难走，先是宽阔的土路变成羊肠小道，后来连小道也没了，只剩乱石和荆棘。陈玄清在前面开路，用那把捡来的镐头劈开挡路的枝条，老道士拄着拐杖跟在后面，走得不紧不慢。
太阳偏西的时候，他们看见了一条溪水。
那溪水从山涧里流出来，清澈见底，在夕阳下泛着粼粼的金光。溪边有几块大青石，被水冲刷得光滑圆润，像卧着的水牛。
“师傅，喝口水再走吧。”陈玄清放下褡裢，捧起溪水喝了一口。水凉得激牙，却有一股清甜。
老道士没动，站在溪边，望着下游的方向。
“那边有个村子。”他说。
陈玄清顺着他的目光望去，果然看见下游不远处，稀稀落落散着十几间土坯房，炊烟袅袅，该是做晚饭的时候了。
“今晚在那儿歇吧。”老道士说。
村子不大，叫西流水，因这条溪水从西边流来而得名。师徒二人进村时，天色已经暗下来，家家户户点起了油灯，昏黄的光从门缝里透出来。
可陈玄清一进村就觉得不对劲。
太安静了。
不是没人那种安静，而是有人却不出声那种安静。他听见屋里有动静，碗筷碰撞的声音，低低的咳嗽声，孩子的哼唧声，可就是没人说话。连狗叫都没有。
他正疑惑间，迎面走来一个人。是个中年汉子，挑着两桶水，走得有些吃力。陈玄清正要上前问路，忽然看清了那汉子的脸，愣住了。
那脸蜡黄蜡黄的，像涂了一层姜黄，眼窝深陷，嘴唇发白，分明是一副失血过多的模样。
“这位大哥，”陈玄清上前一步，“请问村里可有借宿的地方？”
那汉子抬起头，看了他一眼，又看了老道士一眼，眼神里有一种说不出的东西——是警惕，还是畏惧，还是别的什么？
“往前走吧。”他说，声音沙哑，“前头第三家，有个空屋，以前住的人死了，你们凑合一宿。”
说完挑着水走了，步子很快，像是在躲什么。
陈玄清看着他的背影，心里那股不对劲的感觉更强烈了。
他回头看向师傅，老道士正望着那汉子的背影，眉头微微皱起。
“师傅……”
“先住下。”老道士说。
那间空屋果然空着。
门虚掩着，一推就开。里头只有一张土炕，一张破桌，几个瓦罐。灶台上有口锅，锅底还有半锅黑乎乎的东西，已经长毛了。墙角结着厚厚的蛛网，地上有老鼠屎。
陈玄清把炕上的灰尘扫了扫，又从褡裢里取出那床薄薄的棉被铺上，扶师傅坐下。
“师傅，我去借点柴火，烧点水。”
老道士点点头，没说话。
陈玄清出去转了一圈，回来时手里不仅抱着柴火，还多了一块干饼。他把柴火放进灶膛，一边生火一边说：“隔壁一个大娘给的。我说不要，她非塞给我。”
老道士靠在炕上，闭着眼睛，像是睡着了。
火生起来，屋里渐渐有了暖意。陈玄清烧了一锅水，先给师傅倒一碗，自己也喝了一碗。正喝着，忽然听见外头有脚步声，接着是轻轻的敲门声。
他打开门，门外站着个老太太，六十来岁，瘦得皮包骨头，脸上也是那种蜡黄蜡黄的颜色。她手里端着个碗，碗里是半碗黑乎乎的东西，像是野菜糊糊。
“道长，”老太太的声音很轻，像是怕被人听见，“你们还没吃吧？这是刚煮的，趁热……”
陈玄清连忙接过碗，连声道谢。老太太摆摆手，正要走，忽然被老道士叫住了。
“老嫂子，留步。”
老太太一愣，转过身来。
老道士已经从炕上坐起来，望着她，目光温和：“老嫂子，借问一句，你们村里人，这脸色……是生了什么病？”
老太太的脸色变了。
她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。眼睛往门外瞟了一眼，像是怕什么。
“没……没什么病。”她嗫嚅着。
老道士看了她一会儿，叹了口气：“老嫂子，你不说，我们也看见了。这村里人，个个脸色蜡黄，气血两虚，分明是失血过多。可又没有外伤，不是打仗受伤，不是土匪劫掠，那是怎么回事？”
老太太低下头，不吭声。
“你若不放心，就当我没问。”老道士说，“这碗糊糊，我们收下了。多谢你。”
老太太站在门口，走也不是，留也不是。过了好一会儿，她忽然抬起头，眼眶红了。
“道长，”她的声音压得很低，“你们……你们是好人，赶紧走吧。明儿个一早就走，别待了。”
陈玄清一愣：“为什么？”
老太太往外看了一眼，把门掩上，走到炕边，压低声音说：“你们不知道，这地方……这地方有鬼。”
老道士神色不变：“什么鬼？”
老太太犹豫再三，终于开了口。
离这村子往东走五六里地，有座佛爷祠。早年间是个香火挺旺的寺庙，后来败落了，就荒了。去年秋天，忽然来了个和尚，把那庙收拾收拾，住了下来。
那和尚有本事。
“什么本事？”陈玄清问。
老太太的脸上闪过一丝恐惧：“治病。什么病都能治。头疼脑热，三天就好；咳喘吐血，一副药就好；有人快死了，抬过去，灌一碗药，活过来了。”
陈玄清皱起眉头：“这不是好事吗？”
老太太摇摇头，声音更低：“可他那药……他那药不白给。得拿东西换。”
“什么东西？”
老太太沉默了很久，才从牙缝里挤出两个字：
“人血。”
屋里的空气仿佛一下子凝固了。
陈玄清攥紧了拳头。
老道士却不动声色，只是问：“怎么个换法？”
每月初一和十五，附近几个村子的人，轮流去佛爷祠。每人带一碗新鲜的人血，换一碗圣药。人血要现取的，装在碗里，不能凝固，不能掺水。
“一碗血，换一碗药。”老太太的声音发抖，“一家老小，全靠这一碗药撑着。不给？不给就病死。给了……给了就慢慢熬。”
陈玄清问：“你们就没人反抗？”
老太太苦笑：“反抗？拿什么反抗？那和尚有妖法，从前有几个后生不服气，想去砸他的庙，结果第二天，那几个后生全疯了，见人就咬，咬完就死。从那往后，再没人敢了。”
她说完，站起来，走到门口，回头看了他们一眼。
“道长，你们是好人，听我一句话，明儿个一早就走。别往东去，别管闲事。”
门关上了。
脚步声渐渐远去。
屋里只剩下灶膛里柴火爆裂的噼啪声。
陈玄清看向师傅，老道士靠在炕上，闭着眼睛，脸上没有表情。
“师傅……”
“明日是初几？”老道士忽然问。
陈玄清算了算：“十四。”
“那就是明天。”老道士睁开眼睛，望着跳动的火光，“明日十五。”
第二天一早，师徒二人往东走。
陈玄清把桃木剑藏在褡裢里，手一直没离开过剑柄。老道士拄着拐杖，走在他身侧，步子还是那么慢，那么稳。
走了五六里地，果然看见一座庙。
那庙建在半山腰上，掩在一片枯树林里。走近了看，破败得厉害——山门塌了一半，院墙全是裂缝，屋顶的瓦片七零八落，长满了枯草。可院子里却打扫得干干净净，连一片落叶都没有。
山门上方有块匾，字迹已经模糊不清，隐约认出是个“佛”字。
陈玄清站在山门前，深吸一口气。
“师傅，我先进去。”
老道士点点头，没说别的。
陈玄清迈步进了山门。
院子不大，正前方是大雄宝殿，殿门虚掩。左右两边是厢房，门窗都关着。院子里种着一棵老槐树，树底下放着一个大缸，缸里盛满了水，水面上漂着几片枯叶。
静，出奇的静。
陈玄清走到殿前，正要推门，那门忽然自己开了。
一股浓烈的檀香味扑面而来，熏得他几乎窒息。那香味太浓了，浓得发臭，像是什么东西腐烂了，用香料盖着。
殿内光线昏暗，只有几盏油灯，点在一尊佛像前。那佛像金漆剥落，面目模糊，看不清是哪个佛。佛像前的供桌上，摆着几个碗，碗里是黑红色的东西，黏稠稠的，散发着一股腥甜的气味。
陈玄清认得那个气味——血。
“有客远来，贫僧有失远迎。”
一个声音从佛像后面传出来，慢悠悠的，带着一丝笑意。
接着，一个人影从阴影里走出来。
是个和尚。
陈玄清第一眼看见的，是他的眼睛。
那双眼睛很大，眼珠却极小，黑豆似的，嵌在眼白中央，滴溜溜地转。眼白泛着黄，像陈年的旧纸，上面布满了血丝。那双眼睛看人的时候，不像在看人，倒像是在打量一块肉。
和尚的年纪看不出来，说四十也可，说六十也可。光头，头皮青白青白的，没有戒疤。脸上瘦得皮包骨头，颧骨高耸，两颊深陷，嘴唇却是鲜红鲜红的，像是刚刚喝过血。
他穿着一件袈裟，大红大金的颜色，也不知是什么料子，在昏黄的灯光下闪闪发亮。袈裟上绣着佛像，可那些佛像歪歪扭扭，面目狰狞，不像佛，倒像鬼。
手里拿着一串念珠，珠子有鸡蛋大，黑红黑红的，也是那种黏稠稠的颜色。
“两位道长，”和尚咧嘴笑了，露出满口黄牙，“今日十五，可是来求药的？”
他的声音很怪，尖细尖细的，像指甲刮过竹片。
陈玄清没有说话，手已经握住了桃木剑的剑柄。
和尚的目光落在他手上，又笑了。
“桃木剑？”他啧啧两声，“小道长，你这是做什么？贫僧可是出家人，不杀生的。”
“不杀生？”陈玄清开口了，声音压得很低，“那外面那些人，是怎么回事？”
和尚歪了歪头，做出不解的样子：“什么人？”
“那些被你用妖法控制的百姓，每个月用人血来换药的百姓。”
和尚忽然笑起来。
那笑声尖厉刺耳，在空荡荡的殿里回荡，像无数只夜枭在叫。他笑得前仰后合，笑得那串念珠哗哗作响，笑得眼泪都出来了。
“人血？”他止住笑，用鲜红的舌头舔了舔嘴唇，“小道长，你说那些人血？那可是好东西啊。活人的血，带着阳气，带着生气，喝一口，延年益寿；喝一碗，百病不生。那些愚夫愚妇，拿一碗血换一碗药，多划算。他们得了命，贫僧得了血，各取所需，何乐不为？”
陈玄清的手在发抖，不是怕，是怒。
“那些被你害死的人呢？”他问，“那几个想来砸你庙的后生呢？”
和尚的笑容微微一僵，随即又恢复了那副漫不经心的样子。
“那几个不知好歹的东西？”他轻飘飘地说，“贫僧送他们去了西方极乐世界。怎么，小道长也想去？”
话音未落，他忽然一扬手，那串念珠脱手飞出，直取陈玄清面门。
陈玄清早有防备，侧身一躲，念珠擦着他的耳朵飞过去，打在身后的门框上，砰的一声，把门框打出一个大洞。
“桃木剑？”和尚咯咯笑着，“小道长，你那玩意儿，对付对付孤魂野鬼还行，在贫僧面前，不够看。”
陈玄清拔出桃木剑，咬破舌尖，一口血喷在剑上。剑身嗡的一声，泛起一层淡淡的红光。他一跃而起，剑尖直刺和尚心口。
和尚不躲不闪，伸手就抓。
那双手枯瘦如柴，指甲却长，弯弯的，黑黄黑黄的，像鹰爪。他一把握住桃木剑，剑上的红光刺在他掌心，滋滋作响，冒出一股青烟。他吃痛，松了手，退了一步。
“有两下子。”他看着自己被灼伤的手掌，脸色变了，那副笑嘻嘻的样子不见了，眼睛里露出凶光，“敬酒不吃吃罚酒。”
他一抖袈裟，那大红大金的袈裟忽然张开，像一张巨大的网，向陈玄清罩下来。袈裟上那些歪歪扭扭的佛像，竟然动了起来，张牙舞爪，发出阵阵尖啸。
陈玄清只觉得一阵天旋地转，眼前全是张牙舞爪的影子，分不清哪是和尚，哪是袈裟。他挥剑乱刺，刺中的却都是虚影。
一只枯瘦的手从影子里伸出来，抓住他的手腕，用力一拧。他吃痛，桃木剑脱手，落在地上。
和尚的脸从影子里探出来，近在咫尺。那张脸狰狞可怖，嘴咧到了耳根，露出满口黄牙。
“小道长，”他吐出的气息腥臭无比，“你的血，一定比那些愚夫愚妇的更好喝。”
陈玄清咬牙，抬脚踢在他小腹上。和尚闷哼一声，松了手。陈玄清踉跄后退，后背撞在供桌上，碗里的血泼了一地。
他低头一看，桃木剑落在和尚脚下。
和尚也低头看了一眼，一脚踩住。
“还有什么本事？”他狞笑着，“都使出来。”
陈玄清深吸一口气，手伸进怀里。
那里有一件东西，是临行前师傅交给他的。师傅说，不到万不得已，不要用。用了，就收不住了。
他摸到了那件东西。
冰凉的，沉甸甸的，是一块尺子模样的物件。
他拿出来。
那是一把尺子，黑色的，不知是什么木头做的，上面刻满了密密麻麻的符文。那些符文在昏黄的灯光下隐隐发光，像是活的。
和尚的笑容僵住了。
“雷……雷尺？”
他的声音在发抖。
陈玄清没有说话，举起雷尺，指向屋顶。
他念动咒语，那雷尺上的符文忽然大亮，一道金光冲天而起，冲破屋顶，直入云霄。
天变了。
原本晴朗的天空，忽然乌云密布。乌云翻滚着，旋转着，像一个巨大的漩涡。漩涡的中心，正对着这座破庙。
“不——”和尚尖叫一声，转身就跑。
已经来不及了。
轰——
第一道玄雷劈下来，击穿屋顶，正中和尚后背。他惨叫一声，扑倒在地，袈裟燃起了火。
轰——
第二道玄雷劈下来，击在他腿上。他的腿炸开了，血肉横飞。
轰——
第三道玄雷劈下来，击在他胸口。
他仰面朝天，躺在地上，胸口是一个焦黑的大洞，洞里没有血，只有烟。
他还没有死。他睁着眼睛，望着屋顶上的天空，嘴唇翕动着，不知在说什么。
陈玄清放下雷尺，大口大口地喘气。他的手在发抖，腿在发抖，全身都在发抖。他从来没用过这个，从来不知道这玩意儿有这么厉害。
殿内一片狼藉。屋顶破了个大洞，阳光从洞里照下来，照在和尚身上。那件大红大金的袈裟烧得只剩几片焦黑的破布，露出他干瘦的身体。他的胸口还在冒烟，焦臭味混着檀香味，熏得人想吐。
陈玄清慢慢走过去，低头看着他。
和尚的眼睛还在转，黑豆似的眼珠慢慢移动，最后定在他脸上。
“你……”他的声音微弱得像蚊子叫，“你是什么人……”
陈玄清没有说话。
和尚的嘴唇动了动，忽然咧开，笑了。那笑容诡异至极，焦黑的脸上，两排黄牙露出来，像是在嘲笑什么。
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