夕阳的余晖洒在县城的石板路上，王昊和赵安骑着马，身影被拉得长长的。他们一路无言，径直回到王昊所住的院落。两人翻身下马，动作略显疲惫，牵着缰绳，缓缓走进院子。马厩里，马匹打着响鼻，似在诉说着一路的奔波。安置好马匹，二人并肩朝着宴宾楼走去。
宴宾楼坐落在县城繁华的街道旁，楼前灯笼高挂，人声鼎沸，热闹非凡。王昊和赵安踏入楼内，伙计立马认出王昊这个大客户，立刻笑脸相迎，将他们引至一个安静的单间。单间布置得古色古香，靠窗的位置摆放着一张雕花圆桌。两人入座后，王昊熟练地接过菜单，从怀里掏出一小坛“流霞刃”至于桌上，点了几道宴宾楼的招牌特色菜。
不多时，菜肴陆续上桌，一时间，单间内香气四溢。那几杯高度酒下肚后，赵安的醉意迅速上头，原本白皙的脸庞泛起了红晕，话也渐渐多了起来。王昊见此，伸手拿起酒壶，动作轻柔地为赵安斟满一杯酒，随后自己也轻抿一口。放下酒杯，王昊的目光缓缓落在赵安身上，神色满是关切，开口问道：“兄弟，我心里一直纳闷，当年赵府究竟因何事遭遇这般灭顶之灾？又是哪个狠心之人下此毒手？” 赵安听闻，沉默片刻，手微微颤抖着端起酒杯，头一仰，将杯中的酒一饮而尽 。
“昊兄……” 赵安声音沙哑，带着浓浓的鼻音，眼眶泛红，“三年前，赵府不知被哪个恶人告密，说我们私自制造了数百件铁质兵器，意图谋反。这简直是无稽之谈！” 说到此处，他猛地一锤桌子，桌上的碗筷都跟着震动起来，脸上满是悲愤之色，“那镇北王竟仅凭这莫须有的罪名，就下令将我赵家灭族。我赵家近一百口人啊，一夜之间，全部惨遭杀害……” 赵安的声音哽咽起来，泪水在眼眶里打转，他的身体微微颤抖，似在极力压抑着内心的痛苦与愤怒。
王昊眉头紧紧皱起，神色凝重，一言不发地静静听着，目光紧锁赵安，看似专注倾听，内心却如翻江倒海一般。当赵安提及胡知县时，王昊不禁倒吸一口凉气。在这皇权至上、等级森严的时代，镇北王下达的灭族密令，犹如雷霆万钧，知晓者寥寥，且消息必定被严密封锁。可胡远山不仅提前知晓，还胆敢派人公然营救，这无疑是在虎口拔牙，稍有差池，便是粉身碎骨的下场，怎不让王昊震惊万分。
赵安的声音有些哽咽，继续回忆道：“那天，正值午后，我和妹妹在花园的亭子里对弈。棋盘上局势胶着，我们正沉浸其中。突然，一个陌生男子闯入视野。他身材高大，身姿笔挺，眉如星剑，腰间悬挂的宝剑寒光闪烁，散发着一股肃杀之气。他脚步匆匆，径直朝我们走来，伸手一把拉住妹妹赵岚，语气焦急万分，大声说道：‘赵府马上就要被抄家灭族，一刻都不能耽搁，赶紧跟我走！’我和妹妹瞬间懵了，瞪大双眼，满脸不可置信。还没等我们反应过来，那人见劝说无果，一弯腰，直接将妹妹扛在肩头，朝着院墙的侧门狂奔而去。我回过神后，心急如焚，赶忙追上去阻拦，可他力大无穷，我根本近不了身。无奈之下，我只能在后面紧追不舍。一直追到远处的山丘之上，那剑客才停下脚步。他回过头，神色复杂，手指着山下，冷冷地说：‘看来，你的命不该绝。’” 说到这儿，赵安的眼眶泛红，端起酒杯，仰头一饮而尽，酒水顺着脸颊滑落，分不清是酒还是泪。
王昊一边听着，一边在心中暗自梳理。从赵安的讲述中，诸多细节都透着蹊跷。那神秘剑客一出现，目标便异常明确，直奔赵岚而去，行动果断迅速，仿佛赵岚的安危才是他此次营救的重中之重，相比之下，对赵安更多是顺手为之。王昊越想越觉得，胡远山派人前来，真正要救的大概率是赵岚，而非赵安。可赵安显然没有意识到这一点，满心满眼都将胡远山视为他们兄妹俩的救命恩人，感恩之情溢于言表。
“那时，我眼睁睁看着赵府被一队队身着红衣的骑士层层包围。之后的场景，就像噩梦一般，深深烙印在我的脑海里，这辈子都无法抹去。” 赵安顿了顿，眼中闪过一丝迷茫与痛苦，“我也想过，胡大人究竟为何能提前知晓如此机密的命令，又是怎样安排这场营救的。我曾小心翼翼地向胡大人问起此事，可他每次都顾左右而言他，从不正面回应，久而久之，我也不敢再问了。”
王昊默默点头，目光深邃，没有立刻接话。他深知，此事背后必定隐藏着错综复杂的隐情。在这波谲云诡的世道，人心隔肚皮，每个人的一举一动或许都有着不为人知的目的。贸然将心中的猜测告诉赵安，不仅无法解决问题，反而可能让赵安陷入更深的困惑与痛苦之中。真相，就像被层层迷雾笼罩，隐匿在黑暗深处，等待着被慢慢揭开。
王昊神色凝重，目光紧紧盯着赵安，语气中带着不容置疑的关切，提醒道：“兄弟，此事干系重大，千万不可再向外人提起。这世道人心叵测，稍有不慎，不仅会给你自己招来灾祸，还会连累胡知县。咱们都得小心谨慎，切莫因一时疏忽，惹出更大的麻烦。”
赵安原本泛红的脸庞因王昊的话微微一怔，随后像是被一盆冷水浇醒，酒意瞬间褪去了几分。他眼中满是感激，看着王昊说道：“多谢昊兄提醒，若不是你，我险些又犯糊涂了。其实仔细想想，此事往后就当没发生过一样。当年和我们赵家关系紧密的几大世家，当时个个噤若寒蝉。头一年我也曾偷偷去找过他们，满心期望他们能念及往日交情，为赵家讨个公道。可我刚一开口，他们就像见了鬼似的，脸色大变，不仅将我撵了出去，还骂我胡言乱语，说我被妖孽迷了心窍。后来胡大人知道了这事，狠狠把我骂了一顿，我这才彻底清醒过来。唉，也许这就是我们赵家的命吧！如今我也想通了，往后就老老实实跟着胡大人，报答他的救命之恩，还了这份天大的恩情。”
王昊静静地听完赵安的这番话，心中满是感慨。他看着眼前这个历经磨难的兄弟，一时间竟不知该如何安慰。良久，他抬起手，轻轻地拍了拍赵安的肩头，动作轻柔却又饱含力量，似乎想通过这一拍，将自己的安慰与鼓励传递给赵安。？ 不知不觉，月亮已经悄悄爬上了树梢，洒下银白的光辉，为县城的街道披上了一层朦胧的纱衣。两人这才从酒楼缓缓走出，街道上行人渐少，偶尔有几声更夫的梆子声传来，打破夜晚的宁静。路过满春院时，赵安的脚步顿了一下，脸上浮现出一抹苦笑，说道：“昊兄，还记得你曾问我来过此处没有？实不相瞒，我倒是来过几次，但绝非是来寻欢作乐，而是……”
王昊心中一动，已然猜到了赵安的意图，接过话头道：“你是来找妹妹的吧？”
赵安听到王昊的话，微微一怔，转过头，目光与王昊交汇。在月光下，他看到王昊眼中的理解与关切，心中一暖，用力地点了点头，说道：“知我者，昊兄。我总想着，妹妹若是还活着，说不定会流落到这种地方。每次来，我都满心期待能找到她，可每次都失望而归。我还常常跑去牙行，满心盼着能在那些等待被贩卖的人中发现妹妹，然而，依旧一无所获。”
此刻，王昊静静听完赵安的倾诉，脑海中突然浮现出自己 “预梦” 里的画面。在那热闹喧嚣的春楼中，自己身处其中，悠然惬意，尽情享受着那份欢愉。可自从踏入这始安县，虽说常常听闻满春院的热闹非凡，却始终未曾踏足。看着满春院门口那随风摇曳的灯笼，灯光闪烁不定，仿佛在召唤着他。王昊心中不禁泛起一丝好奇，又带着些许纠结，暗自思忖：自来到这始安县，还从未涉足此处…
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