晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下交错的菱形光斑时，王昊才从宿梦中醒来。他指尖触到枕头下冰凉的金属 —— 是那块随他穿越而来的军用腕表，屏幕亮起，数字清晰地显示着巳时已过，将近正午。
“竟睡这么沉。” 王昊轻啧一声，刚起身整理衣襟，就见窗外一道挺拔身影在院中来回踱步。是李勇，少年背着双手，靴底碾过青砖的声响隔着窗纸都隐约可闻，偶尔抬头望向他的卧房，又飞快移开目光，显然是有事相寻，却不愿扰他休息。
王昊索性推开木门，木轴 “吱呀” 一声打破寂静：“兄弟，站在这儿多久了？”
李勇闻声回头，黝黑的脸上立刻绽开笑容，快步迎上来时，腰间的佩刀撞出轻响：“昊兄，我刚到没片刻。前院饭厅还温着早饭，吃完了姑父在会客厅等你，说有要事商量。” 他望着王昊的眼神里满是崇拜，昨晚亲眼见识过王昊用预判异能化解危机后，这份敬佩早已从心底溢到了眼底，连说话的语气都比往日更显热络。
王昊看着眼前的少年，想起初见时他冷着脸、握刀的手都泛着寒意的模样，不禁失笑。相处这些时日，他早摸清了李勇的性子 —— 那层冷酷不过是童年磨难裹上的保护壳，内里还是个鲜活的少年，会为新奇事物眼睛发亮，说起武道时眼底藏着热望，唯有遇事时，才会透出远超同龄人的沉稳。
两人并肩走向前院，简单用过早饭，王昊便循着路径往会客厅去。还没到门口，就见胡远山在厅前的小院子里踱步，青灰色的袍角被风掀起，面露愁容，连院角石榴树的红花开得正艳，都没入他的眼。
直到脚步声近了，胡远山才猛地回过神，看见王昊，紧绷的眉眼瞬间松了些，快步迎上来：“贤弟，歇息得还妥当？”
“惭愧，一觉睡到日上三竿，倒让胡兄久等了。” 王昊拱手笑道。
“说什么久等！” 胡远山拉着他往厅里走，语气里满是感激，“若不是昨晚贤弟亲自出马走那一趟东府，我此刻怕是还在火坑里挣扎。快坐，我有件事要跟你细说。”
茶童奉上热茶，氤氲的水汽模糊了胡远山的神色。他指尖摩挲着茶盏边缘，沉默片刻才缓缓开口，今日清早，曹府管家亲自登门邀请他到曹府一趟，路上曹府管家在路上将拜月节时的事和盘托出 —— 那日胡远山带着两坛 “流霞刃” 去拜见曹忠，在他走后，没成想家仆收酒时不慎摔碎一坛，醇厚的酒香瞬间漫满屋子，连见惯了珍品的曹忠都惊得直起身。
“曹大人本就爱酒，那天当即打开另一坛尝了，第一口就愣了神，说这辈子没喝过这样的酒。那酒香，比最好的贡酒还要烈上三分，却不冲鼻，反倒带着股甘醇的劲儿。”胡远山清晰地记着曹忠语气里带着那几分惊叹。“今日特地让管家把我请回曹府，他直接挑明了说，就是想把制酒的人请去曹府，要么就买断这门技艺，就是要把‘流霞刃’攥在自己手里。”
说到这儿，胡远山停下话头，目光紧紧盯着王昊，生怕错过他脸上任何一丝情绪。毕竟这制酒的法子是王昊的，本想着靠这酒打开士族的市场，攒下巨额财富，如今被曹忠一句话截胡，换作谁都该动怒。王昊心中一紧，但神色如常，指尖轻轻叩着桌面，目光落在院中的石榴树上，仿佛听的是别人的故事，只是偶尔点头，示意自己在听。
等胡远山说完，王昊才收回目光，端起茶盏抿了一口，语气淡然：“有财富却没护住的实力，丢了也正常。不过这事未必是坏事，任何事都有两面性，好事能变糟，糟心事换个思路，或许就能转成好事。”
胡远山心里猛地一紧，满是震惊。他原以为王昊至少会惋惜，甚至发火，没料到对方竟如此洒脱，连一句抱怨都没有。那句 “好事坏事能互相转化”的思维，更是让他心头一震，忍不住赞叹：“贤弟竟能如此沉得住气，对巨富毫不动心，兄长实在钦佩！你这眼界，绝非池中之物，日后必成大事。方才你说的话，倒像是看透了世事规律，通透得很！”
王昊闻言哑然失笑，指尖轻轻叩了叩茶盏边缘，温热的茶水晃出细碎涟漪：“这话可不是我悟出来的，是一位伟人曾教导过的道理。” 他话锋一转，抬眼看向胡远山，“倒是胡兄，对此事可有什么建议？”
胡远山本想问 “伟人是何人”，但见王昊神色并未有细说的意思，便压下心头疑惑，顺着话头答道：“事已至此，硬争怕是难敌曹大人的权势。不如顺势而为 —— 曹大人不只是郡守，更关键的是，他是二皇子镇北王身边的近臣。贤弟若能借此机会留在他身边，日后的上升空间不可限量。若是运气好些，说不定还能得见二皇子本人，这可不就是你说的‘坏事变好事’？”
“胡兄所言，正合我意。” 王昊放下茶盏，眼底闪过一丝清明，“金银是财富，可身份与权力，更是能护住一切的‘硬财富’，是实力最直接的象征。”
胡远山见他通透，心中愈发佩服，又补了句关键话：“今日我跟曹大人提酒时，只说这‘流霞刃’是从你手中采购的，没提咱们合作的事 —— 先留些余地，免得让他觉得咱们早有谋划。他还说，近几日会派人去始安县拜访你，到时候我亲自领着人过去。”
“明白。” 王昊点头，话锋一转，“那咱们何时启程回始安县？”
“正想跟你商量这事，计划明日辰时出发。” 胡远山叹了口气，眉头又拧了起来，“前几日你提醒我的那几个可疑之人，曹大人那边也收到了些消息 —— 那些人极有可能是都察司暗中派来查我的。我必须尽快回去，把这麻烦解决掉，迟则生变。”
“既如此，早回也好。” 王昊放缓了语气，安慰道，“东府这边的危机已经化解，胡兄也能少些牵挂，回去专心处理那边的事便是。”
两人又简单交代了几句启程的细节，便起身话别。胡远山匆匆离开会客厅，去安排其它事务去了；王昊则转身回了自己的卧房。关上门，靠在椅背，闭上眼睛， 穿越而来的异能缓缓启动，一缕无形的感知如丝线般悄然延伸，越过西府的院墙，朝着东府的方向探去。他得再确认一遍姜黎目前的状况……
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