晨曦微光悄然洒进村子，王昊径直走向打铁铺子，里头炉火正旺，叮叮当当的打铁声不绝于耳。打铁匠福伯，袒露着结实的臂膀，手中锤子正有节奏地敲打着烧红的铁块，火星四溅。
见王昊进来，福伯停下手中活计，抹了把额头汗珠，咧嘴笑道：“昊子，今儿咋有空来我这铺子啦？”王昊神色凝重，上前一步道：“福伯，昨日虽说把山匪击退了，可这帮恶匪睚眦必报，迟早还得再犯。我琢磨着，不能光在村里干等着，得主动出击，所以打算白天去黑水岭周边探探情况，摸透他们老巢的底细。”
福伯一听，皱起眉头，把锤子搁在一旁，满脸担忧：“昊子，黑水岭那地方可邪乎得很呐，地势险要不说，到处都是恶匪的眼线，你单枪匹马去，太危险啦！这万一有个好歹，咱村子可就没了主心骨咯。”
王昊拍了拍腰间的匕首，目光透着坚毅：“福伯，您别担心我，我这身能耐您还不清楚嘛，只是探探情况，没啥危险，另外，我都来这里半个月了，就当是出去走走。”
福伯捻着胡须，沉思片刻，缓缓点头：“行吧，你主意已定，我也拦不住，让铁柱他们几个陪你去。你们可千万小心呐。”说着，福伯像是想起什么，神色一凛，“对了，你去黑水岭，可得留意那条黑水河，千万别靠近，那里有黑水怪，把上面来的清水染上了黑色，不祥之兆呐……”
王昊心头一乐，哪有什么妖魔鬼怪？脸上却很严肃道：“福伯，多亏您提醒，我记下了。我自己一个人就行，目标不明显，溜得也快，我今天就出发，明早就回，放心好了……”福伯担心劝道：“好好，早去早回，莫要与山匪土匪硬碰硬，安全回来要紧！”站在铺子门口，满脸忧虑地望着他远去的背影……
王昊早有自己的打算，他回到屋内，腰间别上手枪以备不时之需，背上军用背包，仿佛机警敏锐的猎豹，身姿矫健且悄无声息地沿着那蜿蜒曲折、险峻逼仄的山路，向着黑水岭的周遭地带步步深入。他凝神静气，专注周边环境，脑海中瞬间又铺展开来一幅动态地图，沿着最适合探索的路径，继续前进……
哗啦啦……一阵清脆且逐渐响亮的水声悠悠传来，王昊忽闻此声，心中一动：“噢……莫不是黑水河？且去看看。”说罢，便顺着那声音的来处，脚步不自觉地加快了几分。
又在山林中穿梭了许久，那阵清脆且逐渐响亮的水声，如同灵动的精灵，在空中跳跃着、穿梭着，愈发清晰可闻。王昊仿若心中满是对那未知水源的好奇与期待。
不多时，一片开阔之地在眼前展开，一条宽阔的大河横亘眼前。它就像一条沉睡的巨大蟒蛇，无声而威严地蜿蜒盘踞于此地，庞大的身躯似乎蕴含着无尽的力量。河两岸最宽距离约有三十余米，最窄处却有十多米，河水滔滔不绝地奔腾着，发出震耳欲聋的声响，那磅礴的气势让人不禁心生敬畏。
王昊的目光缓缓扫过水面，心中却涌起一股强烈的诧异。这本该如镜般澄澈，可以倒映出蓝天白云、青山绿树的水波，此刻却像是被一位拥有绝世墨笔的仙人肆意挥洒晕染过一般，流淌着令人瞠目结舌的灰黑色。那黑色并非均匀一致，而是浓淡相间，有的地方仿若浓重的墨团，深沉而压抑；有的地方又似淡淡的墨痕，缥缈而诡异。它们随着湍急的水流相互翻涌、旋动，恰似一幅天然的水墨画正在肆意创作之中。墨色与水流相互交融、碰撞，时而形成诡异的旋涡，时而涌起黑色的浪涛，仿佛要将世间的一切吞噬。只不过这画卷的色彩，太过奇异，全然不似人间该有的景象，透着一股让人捉摸不透的神秘气息。
王昊不禁瞪大了双眼，脸上满满的都是诧异与好奇交织的神情。他本就不是那等轻信鬼神传说之人，什么黑水怪之类的无稽之谈，在他心中自是不足为信。然而，眼前这灰黑色的河水，却实实在在是他生平第一次见到，这奇异的景象让他的好奇心瞬间爆棚。
他微微抬起头，朝河的对面望去，只见那山壁的缝隙之间，有丝丝缕缕的黑色水渍缓缓渗出，仿若一条条黑色的小蛇，顺着山壁蜿蜒而下，而后汇聚在一起，悄然融入了奔腾的河水中。王昊心中暗自思忖，想必是那连绵的雨水，经过长时间的渗透，浸入了土石的缝隙之中，在流淌的过程中裹挟了诸多碎屑，最终成了这“黑水河”的源头。
王昊怀着满心的疑惑与探索的欲望，心念一动，周边一切事物渐渐显现，越来越清晰，有了“地图”，便轻易沿着那蜿蜒的山径继续一路上行。脚下的道路崎岖不平，他却丝毫不在意，步伐坚定而又急切。绕过一处土丘山后，眼前的景象突变，一片相对开阔之地豁然映入他的眼帘。
刹那间，王昊的目光像是被磁石吸引一般，紧紧地锁定在了眼前的地表之上。那土地仿佛是被一位神秘莫测的画师用独特的颜料肆意涂抹过，呈现出一种与周边寻常泥土截然不同的暗沉色调。乌黑色与深褐色相互交织缠绕，宛如大地向世人袒露的神秘密码，正等待着有缘人去解读。
王昊的好奇心被彻底勾起，他缓缓走上前去，在那异样的地表前蹲下身子。伸出双手，轻轻摩挲着那独特的地表，入手之处，只觉粗糙无比，却又带着一种别样的坚实感。随着他指尖的缓缓摩挲，一些细碎的碎屑簌簌而落，而在那碎屑之下，渐渐露出了内里乌光锃亮、块状分布的煤石。
王昊的心跳陡然加快，心中顿时被狂喜所填满——难道是煤炭？！他的脑海中瞬间闪过之前在黑水河所见的景象，联想那河水侵蚀的土石黑色缝隙，心中恍然大悟。原来，河水夹杂冲洗的黑色碎屑竟是煤炭！难怪清澈的河水在流经这块土山石后会变成黑色，此地竟是蕴含着丰富煤炭的宝地，而且还是露天煤矿！在这挖掘工具极为不发达的古代，露天煤矿的开采相较于其他煤矿而言，应该不会太过艰难。这简直就是上天赐予他的一座宝山！然而，片刻的狂喜之后，王昊又陷入了沉思，这煤矿该如何开采利用呢？他眉头微微皱起，一时间，心中还尚无半点头绪……先解决掉山匪窝再说吧，总之今天没有白来！
将煤矿位置默默铭记于心，王昊隐入山林，寻了处隐蔽山洞，换上作战服，看看手腕上的手表，已经六点多了，用不了多时天就黑了，他要等天色完全黑下来才会行动，简单吃了些食物后，便开始闭目养神、调整状态，静待夜幕降临。
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