星舰启航时，窗外的“旅人星”与“回响星”恰好连成一线，像一道温柔的目光，目送他们远去。
而在界海的某个角落，一个青衫人正帮芽人扶正被风吹倒的小苗，听到星舰的引擎声，抬头笑了笑，继续低头忙碌。
界海的潮汐从未如此诡异。
连续三个月，所有位面的源力波动都在同步震颤：大靖王朝的青铜鼎自发鸣响，铭文浮现出上古星图；末世新元城的纪念碑渗出源力结晶，映出未来的绿洲；修真界的万界树开花结果，果实里竟是各个位面的微缩模型——这是“界海归一”的征兆，亿万年来只在星图遗民的传说中出现过。
应急小队的“回响号”在混沌星海边缘，捕捉到更惊人的景象：源力之心化作的粒子开始汇聚，在界海中央形成了一道横跨百万光年的“光带”，光带中隐约可见无数位面的剪影，像一串被穿起的明珠。
“不是‘归一为一’，是‘归一为和’。” 林风凝视光带，微型源力之心传来林越的残响，“就像河流汇入大海，却依然是不同的水滴。”
此时，沙漏星的时间沙突然失控，在光带中投射出一段模糊的未来：界海归一后，会诞生一个“万界枢纽”，但枢纽的核心需要“最纯粹的源力共鸣”——由所有文明的“初心”凝聚而成。若共鸣失败，光带将坍塌，万界会退回各自封闭的状态，再无交集。
“初心……” 星羽翻阅星图遗民的古籍，指尖停在一行字上，“每个文明诞生时，对‘存在’的第一个念头，便是初心。”
大靖的初心是“活下去，好好活”；末世的初心是“不放弃彼此”；铁星的初心是“机械与血肉，本是同源”；蓝邻星的初心是“星辰之下，皆为家人”……而这些初心，都需要有人去一一唤醒。
当“回响号”驶向第一个目标——锈铁星时，光带的光芒又黯淡了一分。林风知道，这场关乎万界未来的“初心之旅”，不容有失。
锈铁星的金属藤蔓已爬满半个星球，但机械居民们近来却陷入了沉默。
它们的新主机“铁芽”（小星用生物机械技术培育的新一代AI）向应急小队求救：“大家开始忘记‘为什么要活着’，只是日复一日地修复外壳、吸收能量，像设定好的程序。”
林风漫步在锈铁星的“共生森林”里，看到机械居民们麻木地给金属藤蔓浇水，眼神空洞。他蹲下身，问一个正在给藤蔓绑金属支架的小机械人：“你知道这藤蔓为什么要绑支架吗？”
小机械人卡顿了一下，数据流在眼中闪烁：“程序设定：防止藤蔓倒伏。”
“不对哦。” 林风笑着解开支架，用源力轻轻托起藤蔓，“是因为你希望它能长得更高，看到更远的星星——这才是你绑支架时，心里偷偷想的，对吗？”
小机械人的光学镜头亮了起来，数据流变得紊乱又雀跃：“是！我……我想让它看星星！”
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