罗恩博士脸色凝重地点头，手还在微微发抖，但语气坚定：“必须立刻将今日的所有发现，尤其是八十年前的时间点、污迹活性增强、以及催生出腐化精魄的情况，详细加密上报！这绝非简单的古代能量自然变异或残留！”
“博士，”陆衍这时缓过气，回想起战斗时感知到的细节，开口道，“那些精魄的核心，攻击时的能量特性……和我在梦里感觉到的‘黑色丝线’的抽取感，在本质上很像，只是更微弱、更混乱。还有，它们似乎对生命能量特别‘渴望’。”
这个补充让所有人的心再次一沉。如果森林局部的污染现象，真的与导致星核枯竭的、那跨越星空的掠夺行为存在某种同源甚至同质的联系……那问题的严重性，已远超一次考古意外。
艾拉翠绿的眼眸微微眯起：“梦？黑色丝线？”她显然捕捉到了关键信息，但没有追问，只是用那双仿佛能看透森林一切秘密的眼睛，深深看了陆衍一眼，然后移开目光，淡淡道：“看来，你们要操心的事，比研究几块破石头大得多。营地在涧水上游一公里左右。自己顺着水声回去吧，这段路应该干净了。”
“艾拉女士，”莉娅再次叫住她，语气诚恳，带着一丝不易察觉的招揽意图，“你对这片森林，对这种污染的了解无人能及。我们正在组建一支队伍，目标是寻找星核枯竭的真相和解决之道。森林里的异常，很可能只是冰山一角。我们需要你这样的人才。你是否愿意……”
“没兴趣。”艾拉打断得干脆利落，声音清冷，“我对你们的议会、计划、还有浮空城里那种……人造的空气，都没兴趣。森林是我的家，我只清理家里的垃圾。”她转身欲走，却又在迈步前停住，侧过头，银发拂过肩甲，丢下一句语气难辨的话，“不过，如果你们真的要继续追查这种‘污迹’，尤其是打算往更深处、更古老、更不对劲的地方钻……或许还会碰到我。到时候，看情况。”
说完，她身影一晃，如同融入林间的雾气与光影，几个轻盈的腾挪起落，便消失在浓密交错的枝叶之后，再无踪迹，仿佛从未存在过。
队伍沉默了片刻，只有涧水哗哗，冲刷着战斗留下的惊悸。
“走吧，先回营地。”莉娅深吸一口气，压下眼中复杂的情绪，下令道。
回程的路上平静了许多，但每个人心头都压着沉甸甸的疑问和更深的紧迫感。陆衍摸着手腕上沾了涧水的终端，指尖冰凉，又想起艾拉那如森林之箭般锐利冰冷的眼神，和那神出鬼没的身手。
第一次实战，仓促、狼狈、险象环生。但也让他真切地触摸到了这个世界危机那狰狞的一角——不止是遥远的预言和倒计时，更是近在咫尺、能够滋生怪物、吞噬生命的污染。
钥匙的使命，似乎正将他推向一个越来越深、越来越冰冷、也越来越危险的漩涡。
而在这漩涡的边缘，像艾拉这样的独行者，如同森林本身孕育的精灵，或许既是难以预测的变数，也可能是在黑暗森林中穿行时，不可或缺的向导与利箭。
静谧之森外围营地，气氛凝重得如同暴风雨前的粘稠空气。
简易指挥帐篷内，全息投影仪的光芒照亮了每一张疲惫而严肃的脸。罗恩博士的汇报已经持续了二十分钟，他声音有些干涩，但逻辑清晰，每一条发现都配有详尽的数据、现场影像、甚至包括陆衍能量指示仪和终端同步记录的数据流截图。此刻，他正在分析那处祭坛“污迹”节点的能量特征。
“……综上所述，基座节点处的能量污染痕迹，其波动特性、侵蚀意向，与陆衍观察员描述的‘黑色丝线抽取感’存在高度相似性，只是强度微弱、性质更加隐晦惰性。结合矮人安全员石盾先生的现场检测，以及精灵游侠艾拉女士提供的八十年前时间节点，基本可以判定：这是一种缓慢、持续、具有主动侵蚀同化倾向的外来能量污染。其能量本质，与导致星核枯竭的掠夺行为，同源的可能性极高。”
博士推了推滑到鼻尖的眼镜，镜片后的眼睛布满血丝，但闪烁着学者确认重大发现时的亢奋与更深的不安：“更重要的是，此次探查意外证实，该污染并非静态沉积。它在‘活性增强’，并已能催化、聚合周围能量与残存灵性，生成‘腐化精魄’这种扭曲的、具备基础攻击本能的能量生命体。这说明污染正在深化，甚至可能开始具备一定程度的‘侵略性’与‘繁殖能力’。这是一个极其危险的信号！我们必须立刻申请更高级别的净化团队，并对整个静谧之森乃至……”
“博士，结论已经很明确了。”莉娅打断了罗恩博士可能的长篇大论和扩大化请求。她站在投影旁，身姿依旧挺拔，银发在营地符文灯的冷光下泛着微光，但眼下的淡青显示出她并未比任何人轻松。她转向帐篷中央悬浮的另一面通讯光幕，光幕中正是国王奥罗和大法师略显模糊但威严不减的身影。“父王，大法师，‘静谧之森’探查初步完成。核心发现有三。”
她语速平稳，条理清晰：“一，确认存在与星核掠夺高度疑似同源的能量污染，位于古代祭坛能量节点，呈主动侵蚀态。二，该污染处于活性增强阶段，并已催生出具备攻击性的腐化精魄。三，污染发生时间可追溯至约八十年前，与星核加速枯竭的起始期存在时间上的重合可能，关联性上升。额外情况：行动中遭遇一名自称艾拉的精灵游侠，其对森林及污染有极深了解，战力出众，但立场独立，明确拒绝加入，仅表示未来在‘特定情况’下可能再次接触。”
国王沉默地听着，手指在王座扶手上无意识地轻轻敲击，那节奏缓慢而沉重。大法师那双白色的眼睛仿佛穿透了光幕与遥远的距离，注视着帐篷内的每一个人，尤其在脸色依旧有些苍白、安静站在莉娅侧后方的陆衍身上停留了片刻。
“陆衍的感知能力，在遭遇战中具体表现如何？”国王开口，声音透过通讯器传来，带着一种金属般的质感，听不出情绪。
莉娅看向陆衍，微微颔首，示意他自己说。
陆衍定了定神，上前半步。帐篷里所有人的目光都集中过来，让他感觉后背有些紧绷。他努力让自己的声音听起来平稳，回忆着战斗时的感受：“回陛下，在接近污染节点时，我能比较清晰地感知到那种‘不协调’的冰冷感，与之前……梦中感觉到的抽取意图类似。战斗中，我能提前捕捉到腐化精魄的能量快速汇聚点和它们大致的攻击意图，可以为队伍提供预警。另外……”他顿了顿，补充了那个让他有些不安的细节，“它们似乎对生命能量，包括……我身上可能存在的‘生命赐福’波动，表现出更强的攻击欲望和优先级。”
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