醉仙楼三楼，雅间“听雨轩”。
赤焰一身火红长袍，袖口绣着九尾狐纹。三个魂灵护卫立于身后，气息内敛。
陆三带着苏九儿和白走进来坐下。
“赤焰大人，”陆三拱手，“久仰。”
赤焰不接话，端起茶杯吹气。气氛凝固。
苏九儿攥着衣角，怀里狐心玉微微发烫——附近至少有三个同族。
“陆老板，”赤焰终于开口，“你知道我为什么找你？”
“为了小九？”
“聪明。”赤焰放下茶杯，“圣女候选私自逃离族地，按族规当废去修为，囚禁百年。不过，若你主动交出狐心玉跟我回去认罪，我可替你求情免刑。”
苏九儿脸色发白。
陆三按住她的手背：“小九是我伙计。你要带她走，得先问我。”
赤焰眯眼：“你确定要插手九尾狐族内部事务？”
“不是插手，是护短。”
话音未落，三个护卫踏前半步，魂力压向陆三。
白立刻起身挡前，短剑出鞘半寸，冰蓝寒光泛起。
“魂灵巅峰？”赤焰意外，抬手示意护卫退下，“陆老板，我欣赏你胆量。但你可知道，现在盯上你这间店的，不止我九尾狐族？”
他起身走到窗边：“雷霄阁巡查使‘雷鸣’，魂王中期，带着五个魂灵弟子前天进城，名义‘历练’，实则是来查‘天雷噬魂’体质。”
陆三瞳孔微缩。
“另外，暗影堂、散修联盟的探子也在附近。”赤焰转身，“你这店，真热闹。”
陆三沉默片刻，忽然笑了：“所以，赤焰大人是想合作？”
“聪明。”赤焰坐回，“我可以暂时不带走苏九儿，甚至帮你应付雷霄阁。条件两个：第一，帮我找‘九尾天狐’的一截尾骨；第二，在你店里设联络点。”
陆三权衡时，窗外传来尖锐破空声。
雷光炸裂，夜空如昼。
“雷霄阁信号弹！”赤焰变色，“他们发现这里了！”
门被踹开。五个雷纹道袍年轻人冲入，为首青年腰挂金色巡查使令。
“赤焰！你竟敢私藏我雷霄阁通缉要犯！”
赤焰皱眉：“雷鸣，你什么意思？”
雷鸣不理，视线落在陆三身上。他掏出一面铜镜对准陆三，念念有词。
镜面浮现紫色雷纹，中央亮起清晰光点。
“紫霄天雷体！”雷鸣眼神狂热，“果然是你！陆青峰——现在该叫你陆三了！”
陆三心中一沉。
“雷鸣，”赤焰挡前，“这人是我九尾狐族客人，你动不得。”
“滚开！”雷鸣一掌拍出，雷光狂暴。
赤焰冷哼，袖中飞出火红匹练相撞。
轰！气浪炸开，桌椅化作齑粉。
三个护卫立刻与五个弟子战作一团。白拔剑加入，冰蓝剑光与雷光交织。
苏九儿被陆三护在身后，紧张观战。
“小九，”陆三低声道，“待会儿找机会先走，回店里找老黄。”
“可是……”
“听话。”
陆三深吸气，体内雷核高速旋转。紫霄天雷体全力运转，紫色电光渗出皮肤，空气中弥漫焦糊味。
雷鸣见状大喜：“最纯净的紫霄天雷！抓你回去，阁主定有重赏！”
他化作雷光直扑陆三，速度快得看不清轨迹。
陆三瞳孔骤缩——魂王中期速度远超他反应极限！
这时，一道墨色身影从窗外飘入。
墨鸦。
他捏着画笔，笔尖沾暗红颜料，凌空一挥：“画地为牢。”
空气浮现墨色纹路如锁链，缠向雷鸣。
雷鸣身形一顿，被困住。
“墨鸦！”雷鸣怒喝，“血河画派也要插手？”
墨鸦不理，转头对陆三病态一笑：“陆老板，你的‘雷光’是本座最钟爱的颜料。所以——这个人，本座要了。”
陆三苦笑：“墨鸦大人，您这是抢生意？”
“不，是艺术创作。”
墨鸦画笔连挥，墨色纹路如潮涌向雷鸣。每一道都蕴含魂帝级威压——墨鸦虽只魂皇初期，境界感悟还在。
雷鸣脸色大变，全力爆发雷光挣脱。
“就是现在！”墨鸦喝道。
陆三瞬间明白。他脚下一踏，如炮弹冲出，右拳凝聚紫色雷光到极致。
“紫霄——雷拳！”
一拳轰出。
雷鸣仓促格挡。
轰隆！雷光炸裂，醉仙楼剧烈摇晃。
陆三倒飞撞墙，喷出鲜血。右臂骨钻心痛——至少断三处。
雷鸣退三步，胸口焦黑，嘴角溢血。
“好一个紫霄天雷体！”雷鸣抹血，眼神更狂热，“魂师巅峰竟能伤到魂王中期！必须抓回去！”
他要再出手，赤焰忽然拦中间。
“够了。雷鸣，这里是我九尾狐族地盘。你要抓人，先问我同不同意。”
“赤焰，你为外人要与雷霄阁为敌？”
“不是为敌，是讲规矩。混乱城规矩——谁地盘，谁说了算。”
三个护卫齐齐踏前，魂力锁定雷鸣。
三方对峙。
墨鸦收笔，饶有兴致欣赏。
陆三挣扎起身，擦嘴角血。刚才一拳耗尽雷核储存雷力。雷核表面现细微裂纹，隐隐失控。紫霄天雷体越级限制不是说着玩——最多跨一大境界战斗，且必付惨重代价。他现在右臂骨折，内脏震荡，雷核受损，战力十不存一。
而雷鸣只轻伤，还有五个弟子虎视眈眈。
情况依旧危急。
窗外又传骚动。几道黑影鬼魅般窜入——黑衣人蒙面，胸口绣模糊暗影标志。
暗影堂。
为首黑衣人沙哑开口：“奉堂主之命，请陆老板走一趟。”
雷鸣怒极反笑：“九尾狐族、血河画派、暗影堂……都来抢人？发信号！让城外魂王长老进城！今天谁也别想带走陆三！”
雷光冲天炸开，化作巨大雷纹图案——雷霄阁求援信号。
赤焰脸色难看：“雷鸣，你疯了？魂王长老进城，等于向所有势力宣战！”
“紫霄天雷体，值得！”
窗外传来苍老叹息：“唉……”
一把破扫帚从窗外伸进。
老黄。
他站窗沿，一手拿扫帚，一手提酒葫芦，醉眼惺忪扫视众人。
“大晚上，吵什么吵？还让不让人睡觉？”
雷鸣皱眉：“哪来老醉鬼？滚开！”
老黄不理，看向陆三咧嘴笑：“小子，欠我三顿酒还没还。”
陆三苦笑：“黄老，您怎么来了？”
“路过，闻酒味就上来看看。”
他跳进雅间，旁若无人走到桌边——桌虽碎，地上有半壶没洒的酒。老黄捡起酒壶仰头灌一口。
“嗯，醉仙楼‘火烧云’，不错。”
众人无语。
雷鸣终于忍不住：“给我拿下！”
五个魂灵弟子同时出手，五道雷光如蛟龙扑向老黄。
老黄头也不回，随手一挥扫帚。
啪、啪、啪、啪、啪。
五声轻响，五个弟子如断线风筝倒飞撞墙，软软滑落，生死不知。
全场死寂。
雷鸣瞪大眼难以置信——刚才连魂力波动都没感觉到。
“你……你到底什么人？”
老黄没答，转头看窗外。夜色中，几道强大气息快速逼近——雷霄阁魂王长老到了。
“啧，真麻烦。”老黄走到陆三面前拍肩，“小子，今晚这局你玩脱了。不过——既然你叫我一声‘黄老’，这烂摊子我替你收拾。”
他举起扫帚，对着窗外轻轻一扫。
夜风骤停。
时间，仿佛凝固了。
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