荒村的清晨，雾气弥漫。
简陋木屋坐落在山坳深处，四周被老黄布下的隐匿阵法笼罩。阵法如无形屏障，扭曲光线与感知，让这片区域在过往修士眼中，只是一片寻常的山林。
陆三躺在床上，缓缓睁开双眼。
窗外，阳光穿过雾气，投下斑驳光影。空气中飘散着泥土与草木的清新气息，偶尔传来几声鸟鸣，打破山野的寂静。
但他没有心情欣赏。
因为，身体每一处都在疼痛。
经脉尽碎带来的撕裂感，如无数细针在体内游走。魂海枯竭，空荡荡如同干涸的湖泊，连一丝魂力都感应不到。皮肤表面残留着焦黑痕迹，那是紫霄天雷体过度催动后的反噬。
伤势，比预想中更重。
“醒了？”
墨鸦的声音从墙角传来。
黑袍青年靠坐在木椅上，手里捧着一卷泛黄的古籍。他脸色依旧苍白，魂力透支的后遗症还未消退，但比起前几日昏迷不醒的状态，已好转许多。
陆三想开口，喉咙却干涩发不出声音。
墨鸦瞥了他一眼，放下古籍，倒了一杯温水递过来。
“别说话，先喝水。”
声音冷淡，动作却仔细。
陆三接过水杯，小口啜饮。温水入喉，带来微弱舒适感，勉强压下喉咙的灼痛。
“我……躺了多久？”他终于能发出声音，沙哑如破风箱。
“三天。”墨鸦重新拿起古籍，“这三天，你昏迷两次，发烧一次，咳血七次。老黄说，以你的伤势，三个月内都别想下床。”
三个月的时间让陆三只能苦笑，但他知道，这已经是最好结果。
燃烧本源干扰天隙，又在雷暴之夜以重伤之躯诱敌，能活下来，已经是奇迹。
“其他人呢？”
“老黄在维持阵法，苏九儿去采药了。”墨鸦翻了一页书，“至于白先生……续脉灵液已经服下，但还没醒。老黄说，至少需要七天才能稳定经脉。”
七天。
还好，时间不算太长。
陆三松了口气。
续脉灵液虽然不如续脉圣药珍贵，但对经脉伤势有奇效。白先生若能醒来，团队就多了一份战力。
“你呢？”他看向墨鸦，“伤势如何？”
“本座？”墨鸦扯了扯嘴角，露出病态笑容，“魂力透支而已，死不了。倒是你……经脉尽碎，魂海枯竭，紫霄天雷体反噬。这种伤势，换个人早就废了。”
他顿了顿，补充道：“不过，你运气不错。”
“运气？”陆三疑惑。
墨鸦放下古籍，指尖虚点。
一道血色符文在空中凝聚，化作简易人体经脉图。
“《青岩镇魂诀》。”他道，“那部先祖传承的心法，在你突破大魂师后期时，已融入经脉。那些青色符文，不仅帮你稳固境界，还在缓慢修复经脉创伤。”
陆三一怔，闭目感应。
果然，在破碎经脉的缝隙间，隐约能看到微弱的青色光芒。那些光芒如细丝般缠绕，阻止伤势恶化，同时缓慢滋养着受损部位。
“虽然速度极慢……但至少，有恢复的希望。”墨鸦继续道，“所以，接下来三个月，你不能动用魂力，不能与人动手，甚至连走路都要限制。”
他看向陆三，眼神严肃。
“否则，经脉彻底崩毁，你将成为废人。”
陆三沉默，知道墨鸦说得对，但三个月不能动手在这危机四伏的世界简直是奢侈。
“那镖局……”他开口。
“镖局的事，暂时放一放。”墨鸦打断他，“你现在连床都下不了，谈什么接委托？”
他顿了顿，语气稍缓。
“不过，本座可以教你一些东西。”
“什么？”
“读书。”
墨鸦拿起古籍，扔到陆三床边。
那是《青岩镇魂诀》的抄录本。
“既然不能动手，那就动脑。”墨鸦道，“这部心法，你虽然已经学会，但并未真正理解其中奥义。趁着养伤期间，仔细研读，巩固根基。”
他补充道：“魂道修行，并非一味突破境界。根基越稳，未来成就越高。你这般拼命突破，虽事出有因，但已留下隐患。现在，正是弥补的时候。”
陆三拿起古籍，翻开第一页。
熟悉的青色符文映入眼帘，但这一次，他看得更仔细。
果然，那些符文中蕴含的魂道感悟，比他之前理解的要深奥得多。
“多谢。”他真诚道。
墨鸦冷哼。
“不必谢本座。你若废了，本座也要跟着倒霉。”
话虽如此，陆三却能听出其中关切。
他笑了笑，继续阅读。
窗外，日头渐高。
雾气散去，阳光洒满荒村。
老黄坐在屋外石凳上，双手结印，维持隐匿阵法运转。
老人脸色疲惫，伤势复发带来的虚弱感，让他每一次调动魂力都如负千钧。但他眼神依旧锐利，神识如蛛网般扩散，监控着方圆十里的一草一木。
这是他的职责。
守护团队，守护这片暂时的安宁。
尽管，这安宁不知能持续多久。
忽然，远处传来脚步声。
老黄睁眼，手按在腰间铁剑上。
但看清来人后，他放松下来。
是苏九儿。
少女背着一个竹篓，篓里装满新鲜药草。她额角渗出汗珠，脸颊微红，显然走了不少山路。
“前辈，我回来了。”
苏九儿放下竹篓，喘了口气。
“找到几种疗伤药草，虽然品级不高，但应该对掌柜的伤势有帮助。”
老黄点头。
“辛苦了。”
他顿了顿，问道：“路上……没遇到什么异常吧？”
苏九儿摇头。
“没有。我按照您说的路线走，避开主要道路，只走山林小路。而且……我还用九尾狐血脉的感知能力，确认过周围没有修士气息。”
她补充道：“就是……感知范围有限，只能覆盖三里。”
老黄沉吟。
三里，足够了。
以这片荒村的偏僻程度，寻常修士根本不会靠近。
但，不能掉以轻心。
“以后采药，本座陪你一起去。”他道。
“啊？”苏九儿一愣，“可是前辈您要维持阵法……”
“阵法可以暂时收缩范围。”老黄解释，“而且，你一个人出去，太危险。”
他看向少女，眼神温和。
“团队里，每个人都很重要。”
苏九儿眼眶微热。
她用力点头。
“嗯！”
木屋内，药香弥漫。
苏九儿将药草捣碎，熬成药汤。
黑乎乎的液体在陶罐中翻滚，散发出苦涩气味。
她小心盛出一碗，端到床边。
“掌柜，喝药了。”
陆三放下古籍，接过药碗。
他闻了闻，眉头微皱。
“这味道……”
“良药苦口。”苏九儿认真道，“老黄前辈说了，这些药草虽然品级不高，但能滋养经脉，缓解疼痛。您必须按时喝。”
陆三苦笑，想起前世最讨厌吃药，但这一世没得选。
他一仰头，将药汤灌下。
苦涩味道在口腔蔓延，如黄连般刺激味蕾。他强忍着没吐出来，喉结滚动，硬生生咽下。
“咳咳……”
药汤入腹，带来微弱暖意。
那股暖意顺着经脉流淌，虽然微弱，却确实在缓解疼痛。
“感觉如何？”苏九儿关切问道。
“好多了。”陆三点头，“谢谢你，小九。”
少女脸上露出笑容。
“不用谢。掌柜您快点好起来，我还等着您给我做饭呢。”
陆三怔了怔，随即笑了。
是啊，还得给她做饭。
这个约定，不能忘。
“对了。”苏九儿忽然想起什么，“我采药的时候，在山林里发现了一些东西。”
“什么？”
“脚印。”
苏九儿表情变得严肃。
“不是野兽的脚印，而是……人的脚印。而且，不止一个人。”
陆三眼神一凝。
“在哪里？”
“距离荒村大约五里，一处山泉附近。”苏九儿道，“脚印很新鲜，应该是昨天留下的。我顺着脚印追踪了一段，但进入一片乱石区后，痕迹就消失了。”
她顿了顿，补充道：“而且，那些脚印……有些奇怪。”
“怎么奇怪？”
“大小不一，深浅不同。”苏九儿回忆道，“有的脚印很深，像是背着沉重东西。有的脚印很浅，像是轻装前进。但所有脚印，都朝着同一个方向。”
陆三沉思。
荒村附近，人迹罕至。
突然出现陌生脚印，绝非寻常。
“方向是哪里？”
“东北。”苏九儿指向窗外，“朝着……‘黑风城’的方向。”
黑风城。
青云镇邻近的大型城池，人口超过十万，商贸繁荣，但也……鱼龙混杂。
那里，是邪修最喜欢藏身的地方。
“你告诉老黄前辈了吗？”陆三问。
“还没有。”苏九儿摇头，“我刚刚回来，还没来得及说。”
“那现在去说。”
“好。”
苏九儿转身离开。
陆三靠在床头，望向窗外。
东北方向，黑风城。
那里，会有什么？
傍晚，木屋内。
老黄、墨鸦、苏九儿围坐在床边。
陆三已经能勉强坐起，但脸色依旧苍白。
“脚印的事，本座去探查过了。”墨鸦率先开口。
他指尖在空中划动，血色符文凝聚成简易地图。
“脚印确实存在，而且不止一队。本座追踪到乱石区边缘，发现那里……有阵法的痕迹。”
“阵法？”老黄皱眉。
“嗯。”墨鸦点头，“虽然布置得很隐蔽，但瞒不过本座的眼睛。那是一种……追踪阵法。”
“追踪谁？”
“不清楚。”墨鸦摇头，“但从阵法残留的能量波动来看，布阵者修为不低，至少魂师后期。”
他顿了顿，补充道：“而且，阵法中……有血祭教的气息。”
血祭教。
这三个字，让木屋内温度骤降。
“他们……找到我们了？”苏九儿声音发颤。
“不一定。”老黄沉声道，“也可能是追踪其他目标。毕竟，血祭教分支被剿灭的消息，应该已经传开。他们派人来调查，合情合理。”
“但也不能排除，他们在找我们。”墨鸦道。
陆三沉默片刻，开口问道：“阵法布置时间，能确定吗？”
“两天前。”墨鸦道，“正好是我们完成委托的第二天。”
时间，太巧了。
“看来，血祭教的报复，比预想中来得更快。”陆三苦笑。
“那我们现在怎么办？”苏九儿急道，“掌柜您伤势这么重，老黄前辈要维持阵法，墨鸦少主魂力还没恢复……如果血祭教真的找上门，我们……”
她没有说下去。
但所有人都明白。
以团队现在的状态，根本无法应战。
“撤离？”老黄试探问道。
“不行。”陆三摇头，“白先生还在昏迷，我的伤势也不允许长途跋涉。而且，如果血祭教真的锁定了这片区域，贸然撤离反而会暴露行踪。”
他顿了顿，继续道：“隐匿阵法还能维持多久？”
“半个月。”老黄道，“半个月后，本座魂力耗尽，阵法会自动崩溃。”
半个月。
时间，紧迫。
“那就在这半个月内，尽快恢复。”陆三果断道，“小九，药草继续采，但注意安全。老黄前辈，阵法维持不变，但如果发现异常，立刻收缩范围。”
他看向墨鸦。
“墨鸦少主，您负责监控周边。一旦发现血祭教的人靠近，立刻通知大家。”
墨鸦点头。
“明白。”
“另外……”陆三沉吟道，“我们需要情报。”
“情报？”
“关于黑风城。”陆三道，“如果血祭教真的在找我们，他们肯定不会只派一队人。而且，血骨只是分支首领，上面还有魂王后期、魂皇级长老。”
他眼神渐深。
“我们必须知道，血祭教下一步的计划是什么。”
“如何获取情报？”老黄问。
“青云门。”陆三道，“青阳子说过，青云门欠我们一个人情。现在，是时候用这个人情了。”
他看向苏九儿。
“小九，你写一封信，交给林峰前辈。请他帮忙打听两件事：第一，黑风城最近有没有异常；第二，血祭教有没有新动向。”
苏九儿点头。
“好。”
“但记住。”陆三叮嘱道，“信里不要透露我们的具体位置，只说需要情报。而且，让林峰前辈亲自来取信，不要通过传讯玉符。”
传讯玉符，有被截获的风险。
苏九儿理解。
“我知道了。”
夜幕降临，荒村陷入寂静。
木屋内，烛火摇曳。
陆三靠在床头，继续阅读《青岩镇魂诀》。
经脉处的疼痛，在药汤的滋养下，稍微缓解。但魂海依旧枯竭，无法调动一丝魂力。
这种虚弱感，让他很不习惯。
前世，他习惯了掌控一切。这一世，虽然开局艰难，但至少拥有力量。
而现在，连力量都失去了。
“不甘心吗？”
墨鸦的声音，从墙角传来。
陆三抬头，看向黑袍青年。
“有点。”
“很正常。”墨鸦放下手中的古籍，“修行者，最怕的就是失去力量。尤其是……曾经拥有过。”
他顿了顿，继续道：“但这也是机会。”
“机会？”
“对。”墨鸦点头，“你之前突破太快，根基不稳。现在伤势严重，正好可以重新梳理魂道感悟。而且，《青岩镇魂诀》这部心法，本就是青岩宗先祖的传承，其中蕴含的奥义，足够你参悟很久。”
他看向陆三，眼神认真。
“三个月后，你若能彻底消化这部心法，境界虽不会提升，但战力……至少能增加三成。”
三成。
陆三眼中，闪过精光。
“当真？”
“本座从不骗人。”墨鸦冷笑，“前提是，你能静下心来。”
陆三沉默。
片刻后，他点头。
“好。”
他重新拿起古籍，仔细阅读。
这一次，他不再急于求成，而是逐字逐句，细细品味。
青色符文中蕴含的魂道感悟，如涓涓细流，缓缓涌入魂海。虽然魂海枯竭，无法储存魂力，但这些感悟，却在潜移默化中，重塑着他的根基。
窗外，星光闪烁。
荒村的夜晚，漫长而宁静。
但陆三知道，这宁静，只是暴风雨前的平静。
血祭教的报复，雷霄阁的追查，镖局的发展……
每一件，都在等待着他。
而现在，他唯一能做的，就是恢复。
尽快恢复。
清晨，阳光再次洒满荒村。
苏九儿早早起床，准备去采药。
老黄陪她一起出发。
两人沿着山林小路，谨慎前行。
九尾狐血脉的感知能力，让苏九儿能提前发现危险。而老黄的经验，则能避免他们踏入陷阱。
“前辈，您说……血祭教真的会来吗？”
路上，苏九儿忍不住问道。
老黄沉默片刻。
“会。”
他声音低沉。
“血祭教睚眦必报，这是他们的行事风格。血骨被杀，分支被灭，他们绝不会善罢甘休。”
“那……我们该怎么办？”
“变强。”
老黄看向少女，眼神坚定。
“只有变强，才能保护自己，保护团队。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们不是孤军奋战。”
“您是说……青云门？”
“嗯。”老黄点头，“青阳子虽然谨慎，但为人正直。这次我们剿灭血祭教分支，救出村民，他欠我们的人情，是真的。”
他看向远方，目光渐深。
“这个世界，虽然残酷，但并非没有希望。”
苏九儿怔了怔，随即用力点头。
“嗯！”
两人继续前行。
山林深处，药草生长的地方，就在前方。
而更远的东北方向，黑风城静静矗立。
那里，新的风暴，正在酝酿。
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