夕阳把南陵城的屋舍染成一片暖金，主街的喧闹渐渐向西市沉降，往来修士多了几分归意，酒肆与灵食铺的香气却愈发浓郁。内街的客舍小院重归安静，苏清鸢一回来便径直进了自己的偏院，将门窗轻轻合上，准备连夜开炉炼丹。
林九天把林小禾安顿好，让她在屋中静坐休憩，自己则站在院心，神识再次悄无声息铺开。白日在坊市被那伙地痞纠缠时，他便察觉到数道若有若无的视线，并非来自青玄宗，更像是城中某些中小势力的探子，在默默打量新来者的深浅。
南陵城从不缺冷眼旁观的人。谁强谁弱，谁能活谁该死，只在一念之间。
黑风趴在院门内侧，耳朵贴地，但凡墙外有脚步声靠近，便会微微抬眼，凶光一闪而逝。经过林九天连日以灵力滋养，它的妖气越发凝练，炼气五层的妖力沉稳内敛，寻常修士靠近，根本察觉不出它的真正危险。
不多时，隔壁偏院飘来一缕清苦却醇厚的药香。
苏清鸢已经升火开炉。
炉焰是她以自身灵力引动的淡青色火，火势柔和绵长，最适合淬炼灵草药性、凝丹成圆。紫心草为主药，搭配几株辅草，药性一刚一柔，恰好能互相牵引，最大程度保留淬体强脉之效。
林九天闭目凝神，一边运转灵力巩固境界，一边静静感知丹炉中的变化。他虽不通丹术，却能凭借精纯神识分辨药气流转是否顺畅。药香时而凝聚、时而散开，起伏之间，都在苏清鸢的掌控之中。
夜色渐深，星子爬上夜空。
整座南陵城渐渐沉入安静，只有少数几条主街还亮着灵力灯火，如同黑夜中不肯熄灭的眼。
忽然，林九天眸色微冷。
三道隐晦的神识，从街巷尽头缓缓扫来，如同试探般，在他所住的院落外围轻轻一触，随即迅速收回。既不强攻，也不靠近，摆明了是在暗中监视。
不是青玄宗的气息，更像是依附于青玄宗、在城内负责打探消息的外围势力。
血无殇失踪一事，终究开始慢慢波及到他这个陌生人。
林九天不动声色，指尖微曲，一缕极淡的金色灵力悄然沉入地面，顺着院墙根布下一层极为隐蔽的感应阵。只要有人靠近院墙三丈之内，他立刻便能察觉。
做完这一切，他依旧闭目端坐，仿佛对周遭暗流一无所知。
约莫一个时辰后。
隔壁院中的药香骤然一凝，随即猛地浓郁数倍，一股令人神清气爽的灵气冲天而起，又迅速被苏清鸢以灵力压下。
丹成了。
院门轻响，苏清鸢缓步走出，手中捧着一只羊脂玉瓶，脸上带着几分疲惫，眼神却明亮。
“公子，淬灵丹成了。”
她拔开瓶塞，倒出一枚龙眼大小的丹药。丹药通体呈淡紫色，表面流转着一层莹润灵光，丹纹清晰，药气醇厚绵长，远远胜过普通清灵丹。
“一共炼出七枚，药效都很稳定。你服下一枚修炼，足以大幅淬炼经脉，为冲击炼气七层铺路。”
林九天接过丹药，指尖微微一捻，便能感受到其中狂暴却精纯的力量。紫心草的药性被完美锁住，只待进入体内，便会彻底爆发开来。
“辛苦你。”他淡淡开口，将丹药收好。
苏清鸢轻轻摇头：“分内之事。夜里……似乎不太安稳？”
她方才炼丹时，也隐约察觉到几道不怀好意的气息在外徘徊。
“有人在探底。”林九天语气平静，“不必管，他们不敢轻易闯进来。”
真正敢闯院杀人的，要么是有死仇，要么是有绝对把握。眼下监视者显然还在犹豫，正好给了他提升实力的时间。
苏清鸢点点头，不再多问，转身返回自己院中歇息。她累了一夜，灵力消耗不小，需要尽快恢复。
院中再次安静下来。
林九天关好房门，盘膝坐在榻上，将房门与窗户尽数锁闭，又以灵力布下一层隔音屏障，确保气息不会外泄。
他取出那枚淬灵丹，仰头服下。
丹药入口即化，一股温和却霸道的药力瞬间顺着咽喉冲入丹田，随即四散开来，涌向四肢百骸、经脉五脏。药力所过之处，经脉微微发麻，却又透着一股舒畅，仿佛常年闭塞的沟渠被彻底打通。
林九天不敢怠慢，立刻运转《吞天狂仙诀》。
金色灵力如同奔腾江河，在经脉中高速流转，疯狂牵引、炼化紫心草淬力。每一次周天运转，他的肉身便被淬炼一分，经脉便拓宽一分，丹田气海也随之微微扩张。
原本已经稳固在炼气六层后期的修为，开始以肉眼可见的速度向上攀升。
灵力越来越浓，越来越厚，渐渐在他周身形成一层淡淡的光茧。
屋内灵气几乎凝固成液。
他能清晰感觉到，炼气七层的壁垒，已经近在眼前。
只需一个契机，便可破境而入。
就在他修炼最关键的时刻，院外的监视者终于不再满足于远观。
两道黑影悄无声息地贴着院墙移动，脚步轻得如同狸猫，手中握着淬毒的短刃，眼神阴狠。他们接到的命令是——试探虚实，若能悄无声息拿下活口，便直接带回拷问；若是不敌，立刻撤走，不得惊动青玄宗大人物。
黑影缓缓靠近院门，正要翻身跃入。
忽然——
一股无形的吞噬力场毫无征兆地爆发开来。
不是攻击，只是纯粹的威压与吸力。
两名黑影浑身一僵，只觉得体内灵力不受控制地向外涌动，四肢发麻，连抬手的力气都瞬间消失。他们惊骇欲绝，想要惊呼，却发不出半点声音。
屋内的林九天依旧盘膝端坐，双目未睁，只是指尖微微一动。
“滚。”
一声轻喝，隔着房门传出，不大，却带着不容置疑的威严。
吞噬力场骤然一松。
两名黑影如逢大赦，连滚带爬地跌出院巷，魂飞魄散，再也不敢回头多看一眼。
他们终于明白，这个看似低调的外来少年，根本不是他们能招惹的存在。
院内重归死寂。
林九天缓缓吐出一口浊气。
周身光茧寸寸碎裂，化为点点灵光融入体内。
一股比之前强横数倍的气息，悄然从他身上升腾而起，随即又被他强行压下，收敛得无影无踪。
炼气七层。
破境而成。
根基扎实，灵力浑厚，肉身强悍，神识暴涨。
同阶之中，他已无敌手。
即便是白日遇到的那名青玄宗炼气七层巅峰弟子，此刻正面相遇，他也有十足把握，十招之内碾压对方。
林九天缓缓睁开眼，眸中金光一闪而逝。
夜色依旧深沉。
南陵城的暗流还在涌动，青玄宗的追查还在继续，各方势力的目光都在暗中游走。
但从今夜起，局面已经不一样了。
他不再是只能躲避、隐忍、被动应对的逃亡者。
他是炼气七层的修士。
是能吞噬一切强敌、一步步壮大自身的林九天。
青玄宗欠他的，欠青风镇无辜者的，他会一笔一笔，连本带利，全部讨回。
他站起身，推开房门。
月光洒落在院中，清冷如水。
黑风抬起头，对着他低低呜咽一声，透着敬畏与亲近。
林九天抬头望向城南方向。
那里，青玄宗分舵的灯火彻夜不熄，如同盘踞在南城的一头凶兽。
他嘴角勾起一抹微不可查的冷意。
“很快，我们就会正式见面。”
夜风掠过街巷，卷起几片落叶，悄无声息地飘远。
南陵城的平静，已经走到尽头。
属于林九天的时代，即将拉开序幕。
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