通往第三层的阶梯远比前两层更为漫长陡峭，石阶上布满深浅不一的刻痕，像是被某种巨力生生抓裂，缝隙间还残留着早已干涸的暗褐色印记，凑近便能嗅到一丝若有若无的腥腐气，那是历经万年也未曾消散的古老凶煞。
周围没有迷雾，却比二层更加压抑。空气重得如同浸水的棉絮，吸一口都觉得胸口发闷，四周石壁上每隔数丈便嵌着一枚黯淡的月光石，昏昧的光线勉强照亮脚下的路，更深处则是浓得化不开的黑，仿佛有什么东西蛰伏在暗处，静静盯着闯入者的一举一动。
林九天走在最前，掌心始终微微发烫，传承令牌与秘境禁制的联系从未如此紧密。每下行一步，他便能清晰感知到地底深处传来的震颤，那不是阵纹波动，而是活物的心跳——沉重、雄浑，带着毁天灭地的暴戾，每一次跳动都让整层秘境跟着微微摇晃。
林小禾紧紧攥着他的衣角，小脑袋紧紧贴着他的手臂，不敢四处张望。苏清鸢紧随其后，指尖扣着几张高阶防御符，神识小心翼翼地向外探查，可刚一探入黑暗，便被一股狂暴的凶戾气息狠狠撞回，心头一阵发闷。
“公子，下面的气息……太凶了。”她压低声音，语气里难掩凝重，“绝非修士，也不是普通妖兽，更像是传说中上古时期的蛮荒异种。”
林九天微微点头，没有回头，声音沉稳而清晰：“苍鳞说得没错，前两层只是试炼与清场，从第三层开始，才是玄月古洞真正的用途。”
“用途？”苏清鸢一怔。
“镇守。”
林九天吐出两个字，脚步顿在阶梯尽头。
前方豁然开朗，一片无比广袤的地下空间展现在眼前。
穹顶高不可测，无数发光的晶石镶嵌其上，如同黯淡的星辰，勉强照亮这片辽阔的囚牢。地面是整块被打磨过的黑色岩盘，上面刻着横贯天地的金色阵纹，纹路深处灵光闪烁，却早已布满裂痕，如同即将崩碎的冰面。
空间正中央，矗立着一根数十丈高的玄铁石柱，柱身上锁链纵横，每一条都有成人腰身粗细，链身刻满吞天一族的镇邪符文，密密麻麻，层层叠叠，将一头庞然大物死死捆在柱上。
那是一头从未在现世出现过的古兽。
身形如狮，却生着三首六目，皮毛呈暗赤色，每一根毛发都如同钢针，口鼻间喷吐着漆黑的浊气，所过之处连空气都微微扭曲。它双目紧闭，却依旧有凶煞之气四溢，周身大地寸寸龟裂，正是先前秘境震颤的源头。
“这是……”苏清鸢倒吸一口凉气，浑身汗毛倒竖，“上古被封印的凶兽？”
“噬狱兽。”
林九天缓缓开口，脑海中传承记忆自动浮现出相关信息，“上古乱世祸乱天地的异种之一，以生灵神魂为食，破坏力无穷。当年吞天一脉强盛之时，举全族之力才将其重创，封印在玄月古洞第三层，世代镇守。”
“难怪秘境会有‘非主脉入者即死’的禁制……根本不是为了护持机缘，而是为了防止外人闯入，松动封印。”苏清鸢瞬间明白了一切，心头震撼到了极点。
所谓秘境机缘，不过是掩人耳目。
玄月古洞，从始至终就是一座镇邪囚牢。
而他们口中的机缘传承，实则是镇守囚牢的权柄与力量。
就在这时，整座囚牢再次剧烈震颤。
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮从古兽喉咙里滚出，不似愤怒，更像是沉睡被惊扰的暴戾。它六目缓缓睁开，眼瞳是纯粹的漆黑，没有半点神采，只有无尽的杀戮与饥饿。
捆在它身上的锁链被挣得哗哗作响，本就布满裂痕的封印阵纹，瞬间又多了数道狰狞的缺口。
“封印……要撑不住了！”苏清鸢脸色发白。
一旦这头古兽破封而出，别说是秘境之内，整个南疆都将化为人间炼狱。
林九天眼神凝重，却并未慌乱。
他能感知到，封印松动的根源，正是方才他与苍鳞的血脉大战——两股吞天力量剧烈碰撞，引动了地底灵脉，间接震松了万年封印。
而现在，唯一能重新加固封印的人，只有他。
“清鸢，带小禾退到阵角安全处，无论发生什么都不要过来。”
“公子你……”
“我要重新引动镇邪禁制。”林九天语气平静，却带着不容置疑的决断，“这是主脉传人的使命，躲不掉。”
苏清鸢还想说什么，却被林九天一眼止住。她只能咬咬牙，一把抱起林小禾，快步退到角落一处未破损的阵眼旁，紧张地注视着场中。
黑风没有退，反而伏在林九天身侧，颈毛倒竖，喉咙里发出低沉的嘶吼。即便面对的是足以轻易碾死它的上古凶兽，它也没有半分退意。
林九天抬手摸了摸它的头顶，轻声道：“守住这里，别让余波伤到她们。”
黑风低吠一声，算是应下。
林九天深吸一口气，缓步走向囚牢正中央。
脚下每一步落下，地面金色阵纹便跟着亮起一丝，如同沉睡的卫士被逐一唤醒。
他站在阵眼正中心，双手缓缓抬起，指尖结出一串古朴而简洁的印诀。不是攻伐之术，而是镇封印法。
“以吞天主脉之名，敕令——”
“囚牢禁制，启！”
一声低喝。
刹那间，整片第三层囚牢爆发出璀璨夺目的金色光芒！
无数裂痕密布的阵纹重新焕发生机，地面、穹顶、石柱、锁链……所有刻有镇邪符文的地方，同时亮起强光，形成一张巨大无比的光网，狠狠压向挣扎的噬狱兽。
“吼——！！！”
噬狱兽暴怒咆哮，漆黑浊气疯狂喷吐，试图冲开光网束缚。庞大的身躯剧烈挣扎，石柱发出不堪重负的咯吱声响，仿佛随时都会断裂。
光网剧烈波动，明灭不定，显然在凶兽的蛮力冲击下岌岌可危。
林九天眉头紧锁。
他修为只是筑基初期，即便有禁制加持，想要强行镇压一头濒临破封的上古凶兽，依旧力有不逮。
就在光网即将崩碎的刹那。
一道狼狈的身影，从阶梯入口处踉跄冲了进来。
正是苍鳞。
他被禁制抽走大半叛脉力量，气息萎靡，面色惨白，衣衫染血，早已没了先前的狂傲与暴戾。可当他看见中央疯狂挣扎的噬狱兽时，瞳孔骤缩，脸上第一次露出了真正的恐惧。
“噬狱兽……竟然真的还活着……”
他当年潜入秘境外围百年，只听闻第三层有大秘，却从未敢深入，万万没想到，这里竟然镇压着一头传说中的灭世凶兽。
一旦破封，所有人都要死。
林九天目光冷冷扫向他：“你不是想夺传承吗？现在，有一个活命的机会。”
苍鳞咬牙，神色变幻不定。
他恨林九天，觊觎传承，可他更不想死。
噬狱兽不会管他是主脉还是叛脉，只要是生灵，一律吞吃殆尽。
“……你想让我做什么？”苍鳞最终还是松了口，声音沙哑。
“以你残存的吞天血脉，引动你身上的旁支禁制印记，助我稳固封印。”林九天语速极快，不给半点犹豫余地，“你我同源，即便血脉不纯，也能暂时激活部分阵力。若是不肯，等它破封，第一个死的就是你。”
苍鳞脸色一阵青一阵白。
他很想拒绝，很想看着林九天被凶兽吞噬，可理智告诉他，此刻除了合作，别无选择。
“……好。”
他咬牙应下，踉跄走到阵眼另一侧，按照脑海中残存的上古血脉印记，勉强催动残存力量。
两道吞天气息，一纯一杂，同时注入封印大阵。
金色光网瞬间暴涨，光芒更盛，狠狠向下压制！
噬狱兽的挣扎明显一滞，咆哮声中多了几分痛苦与不甘，六目死死盯着阵眼中央的林九天，充满了暴戾与杀意。
林九天心神高度紧绷，汗水顺着额角滑落。
他很清楚，这只是暂时压制。
想要彻底重封印，必须深入阵基，修复核心破损之处。
而那处核心，就在噬狱兽身下，最凶险的死地。
“苍鳞，你继续撑住禁制。”林九天沉声开口，脚步已经缓缓向前踏出，“我去修复阵基。”
苍鳞一惊：“你疯了？那是凶兽正前方，一步踏错就会被直接吞掉！”
“总有人要去。”
林九天语气平淡，没有半分回头。
身影一步步走向那尊咆哮的上古凶兽，走向万年来无人敢触碰的死亡核心。
身后，苏清鸢紧紧捂住嘴，眼泪在眼眶里打转。
林小禾小声啜泣，却死死咬着唇，不敢出声打扰哥哥。
黑风站起身，对着噬狱兽发出一声无畏的狂吠。
金色阵纹轰鸣，凶兽咆哮震天。
一场以命为注的封印修复之战，正式开始。
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