风雪在青阳城的街巷间肆意穿行，将白日里残留的最后一丝暖意彻底吞噬。夜色浓得如同化不开的墨，只有少数几盏挂在楼头的灯笼在风中摇晃，投下昏黄而破碎的光斑，落在厚厚的积雪上，映出一片惨白。
林九天提着从癞三那里夺来的布袋子，一手牵着妹妹林小禾，身旁跟着寸步不离的黑风，一步步远离了西南街那片充满哀嚎与绝望的街角。
他没有回头。
对于癞三那等欺软怕硬、底层作恶的泼皮，废去其气力，夺走其食物，已经是眼下最恰当的处置。
杀人，会引来不必要的麻烦。
青阳城虽只是边陲小城，却归属于修仙宗门青玄宗管辖，城内设有维持秩序的杂役修士。一旦闹出人命，惊动修士巡查，以他如今炼气一层的微薄修为，根本无从应对，更会将小禾与黑风置于险境。
在绝对的实力站稳脚跟之前，隐忍与收敛，是最稳妥的生存之道。
但隐忍，不代表懦弱。
退让，不代表可欺。
今日癞三所承受的一切，仅仅是利息。
日后若有人再敢将目光落在他妹妹身上，再敢对他与身边之人动一丝恶念，林九天不介意让对方明白，什么叫做真正的绝望。
脚步踩在积雪之上，发出连续而轻微的咯吱声响，在寂静的夜中格外清晰。
林小禾紧紧抓着哥哥的手掌，小脸上依旧残留着几分尚未散去的惊悸，可更多的，却是一种前所未有的安心。
在她短短八年的人生里，绝大多数时光都在流浪、饥饿、寒冷与恐惧中度过。哥哥被人欺负、被人殴打、被人踩断腿，她只能在一旁无助哭泣，什么都做不了。
可今天，一切都不一样了。
哥哥不再是那个只能默默忍受欺凌的少年。
他站起来了。
他打赢了恶人。
他夺回了食物。
他用自己的身躯，为她挡住了所有风雨。
小姑娘仰头望着身旁挺拔的身影，眸中闪烁着明亮的光芒，那是一种近乎崇拜的信赖，如同黑夜之中，唯一的光。
黑风走在最外侧，时不时回头看一眼兄妹二人，尾巴轻轻摇晃，喉咙里发出温顺的低呜。
它似乎也能清晰地感受到，主人身上发生的翻天覆地的变化。
不再是衰败、虚弱、濒死的气息，而是沉稳、温暖、充满力量的气息。
这种气息，让它无比安心。
林九天一边缓步前行，一边将心神沉入体内，默默运转《吞天狂仙诀》。
天地之间游离的寒气、湿气、尘埃之气、微弱到几乎可以忽略不计的稀薄灵气，被他以一种霸道而无形的方式强行牵引而来，如同长鲸吸水，源源不断吞入体内，沿着固定的经脉路线运转一周，而后化为一丝丝极为精纯的吞天灵力，汇入丹田气海之中。
整个过程无声无息，不留痕迹。
即便是有修士从旁经过，若非境界远超于他，也根本无法察觉他正在修炼。
这便是《吞天狂仙诀》的恐怖之处。
它不挑环境，不挑能量，不引人注意，不显山露水，却能在悄无声息之间，不断壮大自身。
别人修炼需要闭关、需要静室、需要洞天福地。
他只需要活着，只要行走在天地之间，便无时无刻不在变强。
随着灵力一点点积累，林九天对自身力量的掌控也越来越熟练。
炼气一层的境界，正在以一种远超常人想象的速度稳固、加深。
他能清晰地感觉到，自己的肉身强度、反应速度、力量爆发、感官敏锐度，都在缓慢而持续地提升。
视觉变得更加清晰，即便在漆黑的夜色中，也能看清数十步外的景物。
听觉变得更加敏锐，风雪之声、远处犬吠之声、屋内细微的交谈之声，都能一一收入耳中。
嗅觉更是远超从前，饭菜香、草木香、烟火气、血腥气，都能清晰分辨。
这便是修仙者与凡人最根本的区别。
一步入仙途，便已超脱凡俗。
“哥，我们现在要去哪里呀？”
林小禾轻轻开口，打破了一路的沉默。她的声音稚嫩而轻柔，在风雪中飘出不远，便被寒风吞没。
林九天回过神，低头看向妹妹，语气不自觉柔和下来：
“我们找一个能避风、能过夜、不会被人打扰的地方，先熬过今晚。”
城隍庙已经不能回去。
癞三虽然被废，可其背后的乞丐帮未必会善罢甘休，一旦他们去城隍庙搜查，发现人去庙空，必然会有所警觉，甚至可能在城中四处搜寻。
与其被动躲藏，不如主动寻找一处更加安全、隐蔽的临时居所。
青阳城很大，街巷纵横交错，偏僻角落数不胜数，想要找一处能够容身的避风之地，并不算太难。
林九天牵着妹妹，刻意避开灯火明亮的主街，专挑狭窄、昏暗、少有人行的小巷穿行。
黑风依旧走在外侧，鼻子不断轻轻抽动，警惕地探查着四周的动静，一旦察觉到陌生气息，便会立刻发出低低的警告。一人一犬，配合得极为默契。
一路穿行，两侧高墙耸立，门户紧闭，偶尔能从院墙之内，听到几声犬吠，或是家人低语的模糊声响。
那是属于凡人的温暖与安宁。
而这份安宁，对于曾经的林九天兄妹来说，却是遥不可及的奢望。
林小禾时不时抬头，望向那些亮着灯火的窗户，小脸上露出一丝向往，却很快又低下头，紧紧跟着哥哥的脚步。
她很懂事，从不会主动要求什么。
林九天看在眼里，心中无声一叹。
“很快，”他在心中默念，“很快，我会让你拥有属于自己的屋子，有热炕，有热饭，有不用担惊受怕的日子。”
这不是幻想，而是他必将实现的誓言。
不知走了多久，风雪渐渐小了一些。
两人一狗，转入一条更加狭窄、更加偏僻的纵深小巷。
巷子两侧，是低矮破旧的土坯房与废弃柴房，看起来早已荒废许久，无人居住，墙角堆满枯枝与杂物，地面积雪深厚，显然长久没有人踏足。
巷子最深处，一间半塌的柴房映入眼帘。
柴房不大，屋顶虽有破损，却三面有墙，能够挡住大部分风雪，入口狭窄隐蔽，不易被人发现，内部堆着不少干燥的枯草与废弃木料，即便躺在地上，也不至于直接接触冰冷的地面。
最为关键的是，这里远离主街，人声隔绝，即便闹出一点动静，也不会轻易被人察觉。
“就是这里了。”
林九天停下脚步，眼中露出一丝满意。
这是眼下最适合他们的临时居所。
“哥，这里能住人吗？”林小禾小声问道，小脸上带着一丝好奇。
“能。”林九天点头，“虽然简陋，但是能挡风，能避雪，比城隍庙安全很多。”
他牵着妹妹，走进柴房。
内部比外面看起来要宽敞一些，地面铺着一层厚厚的枯草，虽然陈旧，却足够干燥。角落里堆着几段废弃木料，显然是从前人家遗留之物。
黑风率先走入，在柴房内转了一圈，鼻子四处嗅了嗅，确认没有危险之后，才回到林小禾身边，趴下身子，守在门口位置。
林九天将手中的布袋子放在干草堆上，随后开始动手整理住处。
他先是将入口处散落的杂物挪到一旁，留出足够进出的空间，再将内部枯草铺平，整理出一块干净、干燥、能够躺下两人的区域。
做完这一切，柴房内虽然依旧简陋寒冷，却多了几分能够落脚的安稳。
“小禾，你先坐在这里，别乱跑。”
林九天扶着妹妹坐在干草堆上，随后转身走出柴房，在巷子角落抱回几捆更加干燥的枯草，堆在一旁备用。
他没有生火。
深夜生火，必然会有烟雾飘出，一旦被巡逻之人或是乞丐帮余党看到，必然会暴露位置。
在实力不足之前，一切以隐蔽为先。
安顿好一切，林九天回到柴房内，坐在妹妹身旁，将那个从癞三手中夺来的布袋子打开。
瞬间，一股粮食的气息弥漫开来。
里面装着两个完整的白面馒头，几块麦饼，一小截风干的兽肉，还有几块啃剩的骨头，以及一小包粗盐。
对于常年饥寒交迫的乞丐兄妹而言，这已经是无比丰盛的食物。
林小禾的眼睛瞬间亮了起来，死死盯着袋子里的白面馒头，小嘴巴不自觉抿了抿，却依旧强忍着，没有伸手去拿。
“吃吧。”
林九天拿起一个白面馒头，递到妹妹手中。
馒头还有一丝微弱的余温，口感松软，香气扑鼻。
林小禾双手捧着馒头，小小咬了一口，慢慢咀嚼，脸上露出满足而幸福的神情。
这是她三年来，第一次吃到如此干净、如此松软、如此香甜的食物。
从前，她只能吃发霉的饼渣、发臭的剩饭、甚至草根树皮。
而今天，她有了白面馒头。
“哥，你也吃。”
小姑娘咬了一小口，便把馒头往林九天面前递。
“哥不饿，你吃。”林九天笑着摇头，又拿起那截风干兽肉，“哥吃这个就好。”
他将兽肉掰成两半，一半递给黑风。
黑风立刻叼过兽肉，趴在一旁，小口啃食起来，尾巴却依旧轻轻摇晃，显得十分开心。
林九天自己拿着另一半兽肉，慢慢咀嚼。
兽肉干涩坚硬，味道并不好，可对于此刻的他而言，却足以补充体力。
他一边吃，一边继续运转《吞天狂仙诀》，吞纳天地之气，转化自身灵力。
食物入腹，气血滋生，而这些散逸而出的微弱气血精气，同样被他悄无声息吞入体内，化为灵力的一部分。
修炼，从未停止。
林小禾小口吃着馒头，吃得极慢、极珍惜，一小个馒头，足足吃了近一炷香的时间，才终于吃完。
她拍了拍小手，小脸上露出满足的红晕，原本冻得发白的脸颊，也多了几分血色。
吃饱之后，困意渐渐涌来。
小姑娘靠在干草堆上，眼皮开始打架，不一会儿，便蜷缩着身子，沉沉睡了过去。
连日来的饥饿、恐惧、担忧、寒冷，在这一刻，尽数消散。
林九天轻轻脱下自己的外衣，盖在妹妹身上，又将枯草往她身边拢了拢，尽量为她挡住寒风。
黑风则趴在少女身旁，将脑袋搁在前爪上，闭目养神，却依旧保持着警惕，一旦有任何风吹草动，便会瞬间惊醒。
安顿好妹妹与黑风，林九天独自走到柴房入口，背靠土墙，静静站立。
夜色深沉，万籁俱寂。
风雪已停，一轮残月从云层之中探出，洒下清冷的微光，落在巷内积雪之上，映出一片银白。
林九天闭上双眼，彻底沉浸在修炼之中。
这一次，他不再满足于被动吞气，而是按照《吞天狂仙诀》记载的法门，主动牵引、掠夺、炼化。
天地之气，四面八方，疯狂汇聚而来。
寒气、浊气、湿气、微末灵气、草木精气、甚至远处人家飘来的烟火之气……一切能够被感知到的能量，尽数被他吞入体内，粗暴而霸道地炼化，化为自身吞天灵力。
丹田气海之中，那团微弱的灵力，正在以肉眼可见的速度壮大、凝练。
炼气一层初期、中期、后期……
境界在悄无声息中，不断攀升。
与此同时，他开始按照功法记载的基础炼体之法，运转灵力冲刷肉身。
经脉被拓宽，骨骼被强化，血肉被淬炼，杂质被不断排出体外。
他的肉身强度，正在一点点超越凡人极限。
若是此刻再面对癞三与那三个跟班，他根本无需动用任何技巧，仅凭肉身力量，便能一拳一个，轻松碾压。
时间一点点流逝。
残月西斜，夜色将尽，天边渐渐泛起一丝微弱的鱼肚白。
寒冷达到了一天之中的顶峰。
可林九天却丝毫感觉不到寒意。
吞天灵力在体内循环不息，如同一条温暖的溪流，流淌四肢百骸，驱散一切寒冷与疲惫。
他缓缓睁开双眼。
眸中精光一闪而逝，随即恢复平静。
一夜苦修，他的修为已然稳固在炼气一层后期，距离炼气二层，仅有一步之遥。
这种速度，若是被青玄宗的修士知晓，必然会惊为天人，视为万年不遇的绝世奇才。
可林九天依旧平静。
这点实力，远远不够。
在这玄灵大陆，炼气境如同蝼蚁，筑基境才算勉强立足，金丹境方能称雄一方，元婴境才可纵横逍遥。
他要走的路，还很长很长。
但他并不着急。
他有《吞天狂仙诀》。
他有无限可能。
他有需要守护的人。
只要一步步抢下去、吞下去、强下去，终有一日，他会凌驾九天，无人可挡。
就在此时，黑风忽然抬起头，朝着柴房入口方向，发出一声低沉而警惕的呜咽。
林九天眼神微凝，立刻收敛全身气息，将灵力隐藏于体内，恢复成一个普通瘦弱少年的模样。
乞讨的伪装，从现在开始，必须继续。
很快，一阵轻微的脚步声，从巷子口传来。
脚步声细碎，略显急促，似乎有人正朝着这边走来。
林九天不动声色，挡在熟睡的妹妹身前，静静等待。
不多时，一道单薄的身影，出现在巷子口。
那是一个身穿粗布青衣的少年，看起来与林九天年纪相仿，面色苍白，嘴唇干裂，身上背着一个小小的药篓，手中拿着一把小锄头，浑身沾满泥土与雪渍，显然是刚从城外山中采药归来。
少年缩着脖子，顶着寒风，快步穿行在小巷之中，似乎急于赶回家中。
他并没有注意到柴房之内的林九天等人。
可就在他经过柴房门口的瞬间，林九天的鼻子轻轻一动。
一股极其微弱、却异常精纯的草木灵气，从少年背后的药篓之中，飘散出来。
那是灵药之气。
虽然品级极低，微乎其微，可对于此刻的林九天而言，却如同黑夜中的明灯，无比清晰。
“灵药……”
林九天眸中闪过一丝微不可查的光芒。
玄灵大陆，灵药乃是修士修炼、炼丹的重要资源，价值远超普通金银。
即便是最低阶的凡级灵药，对于炼气境修士而言，也有着不小的裨益。
而这少年药篓之中，显然不止一株。
林九天的心跳，微微加速。
他现在最缺的，就是能够快速提升修为的资源。
灵药，正是他最需要抢夺的东西之一。
可他并没有立刻行动。
少年只是一个普通凡人采药人，看起来家境贫寒，生活不易，并非恶人，也从未招惹过他。
抢夺无辜之人，并非他的本意。
他要抢的，是恶人，是敌人，是看不起他、欺凌他、阻碍他的人。
不是手无寸铁的善良凡人。
林九天压下心中的念头，静静伫立，没有任何动作。
采药少年很快穿过小巷，消失在街巷尽头，自始至终，都没有发现柴房之中的异样。
黑风见陌生人离去，也重新低下头，恢复安静。
林九天缓缓松了口气。
他明白，自己的心性，还需要不断磨砺。
抢夺，是为了生存，为了守护，不是为了滥杀无辜，不是为了肆意作恶。
抢该抢之人，夺该夺之物，杀该杀之辈。
这才是他的道。
天边微光越来越亮，白日即将来临。
林九天回头看了一眼依旧熟睡的妹妹，小脸上平静安详，嘴角甚至带着一丝浅浅的笑意。
黑风也闭目休憩，呼吸平稳。
一夜无惊无险。
他们活下来了。
他们吃饱了。
他们安全了。
这就足够。
林九天重新闭上双眼，继续运转功法，吞气修炼。
新的一天，即将开始。
而他在玄灵大陆的疯狂崛起之路，也才刚刚拉开序幕。
从今往后，他以乞讨为伪装，以掠夺为根基，以吞天为大道。
抢修为，抢功法，抢灵药，抢机缘，抢气运，抢尊严。
凡挡我路者，踩之。
凡欺我亲者，灭之。
凡逆我意者，镇之。
终有一日，他会让整个玄灵大陆都知道——
那个在青阳城街头乞讨的少年，并非尘埃，而是即将腾空的九天神龙！
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