晨间
接下来的日子，韩明过得比从前充实多了。
白天进山打猎，傍晚回家照顾母亲，夜里打坐吐纳，抽空还要研究那两只小金甲饕虫——他给它们起了名字，大点的那只叫金大，小点的那只叫金二。
金大和金二很好养活，什么都吃——废符纸吃，灵石碎屑吃，韩明画废了的符纸更是它们的零嘴。但它们最爱吃的，还是韩明用灵力温养过的符纸边角料。
每次吃完，它们就会喷出一小股火苗，背甲上的金色纹路亮上几分，然后在韩明手心里滚来滚去，发出满足的“吱吱”声。
韩明越看越喜欢。
这天夜里，他打坐完毕，又把那三张火球符拿出来研究。
三张符纸已经用掉了一小角喂金大金二，剩下的部分还算完整。韩明盯着上头的符文看了半天，忽然冒出一个念头——
要不，自己试着画一张？
这念头一冒出来，就再也压不下去。
他起身翻出一张黄纸——那是去年他娘买来准备糊窗户的，一直没用完。又翻出毛笔，磨了墨，把铁片搁在旁边，深吸一口气，开始画。
第一笔刚落下去，毛笔尖上的墨就洇开一大片，把黄纸染黑了一块。
韩明愣了愣，换了张纸，重新来。
第二笔，手抖了一下，画歪了。
第三张，倒是没抖，但画到一半，他忽然忘了下一笔该怎么走。
第四张，第五张，第六张……
一个时辰后，韩明面前堆了一叠废纸。金大和金二趴在他手边，吃得津津有味，时不时喷出一小股火苗，像是在给他加油打气。
韩明抹了把额头的汗，盯着面前这张刚画完的符纸。
这张倒是画完整了，符文一笔没漏，看着和青云子那张也差不多。但是……
他拿起符纸，注入一丝灵力，往外一甩——
“噗。”
符纸软绵绵地飘落在地，别说火球了，连个火星子都没冒出来。
韩明：“……”
金大和金二凑过去闻了闻，嫌弃地扭过头，不肯吃。
“连你们都不吃？”韩明哭笑不得，“我就画得这么差？”
老黄趴在门口，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在笑。
韩明没好气地瞪它一眼，正想把废纸收拾了，忽然想起什么，拿起那张失败的符纸，对着灯光仔细看了看。
符文确实画全了，但总感觉哪里不对劲。他对比着青云子那张，看了半天，忽然发现——
青云子那张符纸上的符文，每一笔都像是活着的，透着某种说不出的灵动。而他画的这张，虽然形状一样，但笔画僵硬，死气沉沉，像一具没有灵魂的空壳。
“缺了什么东西……”他嘀咕着，盯着符文发呆。
金大爬到他手边，拿触角碰了碰他的手指，发出细小的“吱吱”声。
韩明低头看它，忽然心中一动。
他拿起铁片，贴在青云子那张符纸上，闭上眼睛，仔细感受。
片刻后，铁片微微发热。那股熟悉的温热感从铁片里渗出，顺着手臂流遍全身。与此同时，他脑海里忽然浮现出一幅画面——
一支无形的笔，在虚空中游走。每一笔落下，都有某种说不清道不明的东西被注入其中。那不是墨，也不是灵力，而是……
“意境？”
韩明睁开眼睛，盯着手里的铁片，眼神越来越亮。
这铁片不仅能拓印符文，还能让他“感受”到画符时的那种意境？
他深吸一口气，重新铺开一张黄纸，研墨，提笔。
闭上眼睛回想刚才感受到的那种意境——那支无形的笔，那种行云流水的韵律，那种每一笔落下都有东西注入其中的感觉。
然后，他睁开眼睛，落笔。
这一次，他没有刻意去回想符文的一笔一划，而是任由那种感觉牵引着手臂，在纸上游走。
一横，一竖，一撇，一捺，一个转折，一个回锋……
最后一笔落下，符纸上忽然闪过一道淡淡的金光。
韩明愣住。
金大和金二凑过来，闻了闻这张符纸，忽然兴奋地“吱吱”叫起来，拿触角蹭他的手，像是在讨食。
韩明没理它们，拿起这张符纸，注入一丝灵力，往外一甩——
“呼！”
一团拳头大的火球从符纸上飞出，“砰”的一声砸在墙上，炸成一团火花，把墙皮烧黑了一块。
韩明瞪大眼睛，半天没回过神来。
金大和金二吓得缩成一团，躲在笔筒后头，探出小脑袋往外看。
老黄也被这动静惊得站起来，冲着墙上那块黑印看了半天，又回头看看韩明，眼神里带着几分惊讶。
韩明低头看着手里还剩半截的符纸，忽然咧嘴笑了。
“成了！”
周氏的忧虑
外屋传来脚步声，周氏的声音响起：“明儿？咋了？”
韩明赶紧把东西收起来，推门出去：“没事娘，我练箭呢，不小心射墙上了。”
周氏披着衣服站在门口，看了看他，又看了看他身后那扇门，欲言又止。
“娘，您快去睡吧，天冷。”韩明扶着她往里屋走。
周氏走了两步，忽然拉住他的手，低声道：“明儿，你跟娘说实话，这些日子，你是不是在修炼？”
韩明一愣，张了张嘴，没说出话来。
周氏看着他，眼眶忽然红了：“娘知道你大了，有自己的心思。可那修仙的事儿……不是咱普通人能碰的。你爹他……”
她说到一半，忽然停住，别过脸去。
韩明心头一震。他想起父亲——那个在他七岁那年进山打猎，再也没回来的人。这些年，娘从不肯多说父亲的事，他只当是娘伤心，不愿提。
“娘，我爹他……”韩明试探着问，“也是修士？”
周氏沉默了很久，才缓缓点了点头。
“他是个好人。”她声音很低，像是怕惊动什么，“可好人……不一定有好报。”
韩明握住她的手，感觉到她的手在微微发抖。
“娘，您放心，我有分寸。”他轻声道，“我就学点皮毛，强身健体，给您养老送终。不惹事，不招摇。”
周氏抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛清澈明亮，和她记忆中的另一双眼睛很像。
她看了很久，终于叹了口气：“你比你爹……会说话。”
韩明咧嘴一笑：“那是，我随您。”
周氏被他逗得笑了一下，伸手在他脑门上拍了一巴掌：“贫嘴。行了，去睡吧。”
韩明应了一声，扶她进了里屋，自己回了屋。
关上门，他靠在门上，长出了一口气。
娘的反应……不太对。
她说“好人不一定有好报”，还说父亲是修士。可父亲明明只是个普通猎户，死在山里，连尸首都没找回来。
这里面，有事。
韩明没再多想，把这事记在心里，继续研究他的符箓。
废符利用
有了第一次成功，韩明画符的兴趣更浓了。
接下来几天，他每天夜里都在画符。成功率从十张成一两张，慢慢提高到十张成三四张。废符纸越积越多，金大和金二吃得肚皮滚圆，背甲上的金色纹路越来越亮，喷出来的火苗也越来越大。
这天夜里，韩明画完一张火球符，正准备收工，忽然发现金大趴在桌上一动不动，背甲上的金光忽明忽暗。
“嗯？”
他凑过去看，金二也爬过来，拿触角碰了碰金大，发出焦急的“吱吱”声。
韩明心头一跳，伸手去摸金大——烫得厉害。
“这是……”
他正纳闷，金大背甲上的金光忽然大亮，整只虫子像是被一团火焰包裹。片刻后，金光散去，金大的体型比刚才大了整整一圈，背甲上的金色纹路也变得更加繁复精美。
金大抖了抖翅膀，爬到他手心里，拿触角蹭了蹭他的手指，喷出一小股火苗——
那火苗比之前大了三倍不止，颜色也更深了些，隐隐透着橙色。
韩明愣了愣，忽然明白过来：“这是……进化了？”
金二凑过来，羡慕地看着金大，又回头看看韩明，发出委屈的“吱吱”声，像是在说：我也要。
韩明哭笑不得，拿起一张废符递给它：“吃，吃，都有份。”
金二接过废符，大口大口嚼起来。
老黄趴在门口，看着这一幕，眼里闪过一丝思索。
镇上消息
又过了几日，韩明照常去镇上卖猎物。
这天他在集市上摆摊，旁边卖菜的王婶凑过来，压低声音道：“明儿，你听说了没？”
韩明一边收拾野兔一边问：“啥？”
“东山那边出事了。”王婶神秘兮兮地说，“老李家的二小子进山打柴，碰着一头狼，眼珠子是红的，跟兔子似的。那狼见人就扑，二小子跑得快，差点被咬着。”
韩明手上动作一顿。
红眼狼？
“后来呢？”他问。
“后来村长让人去搜，搜了三天，啥也没找着。”王婶摇摇头，“都说那狼跑了。要我说啊，这山里头的事儿，邪乎着呢。你往后进山，可得小心点。”
韩明点点头，心里却翻腾起来。
红眼狼——他想起七天前在山里遇见的那头。那头狼的伤还没好，居然还敢出来伤人？
他把猎物卖了，收了摊，没急着回家，而是绕到镇东头的苏记粮铺。
苏浅雪正在铺子里帮忙，见他来了，眼睛一亮：“韩明哥！”
韩明冲她笑了笑，走进铺子。苏老厚正坐在柜台后头算账，见他进来，招呼道：“明儿来了？要苞谷面？”
“苏叔，我打听个事儿。”韩明压低声音，“东山那头红眼狼的事，您听说了没？”
苏老厚脸色一变，四下看了看，才低声道：“你也听说了？这事儿邪乎。我听村长说，那狼不是寻常狼，是……是妖兽。”
妖兽。
这个词，韩明在青云子留下的那本《符箓初解》里见过——那是开了灵智，能吞吐灵气的野兽，比寻常野兽凶残得多。
“那头狼呢？”他问。
“跑了。”苏老厚叹口气，“村长组织人去搜，搜了三天，毛都没找着。有人说那狼往深山跑了，也有人说……”
他说到一半，忽然停住。
韩明追问：“说什么？”
苏老厚犹豫了一下，压低声音道：“有人说，那狼是被什么东西赶出来的。深山里头，怕是出了什么事。”
韩明心头一沉。
他想起那天在山里听见的兽吼——悠长，低沉，不像是寻常野兽能发出的声音。
“苏叔，这些日子，让浅雪别往山边去。”他认真道，“等我打听着啥消息，再来告诉您。”
苏老厚点点头，拍拍他的肩膀：“你自己也小心。你娘还指着你呢。”
韩明应了一声，又跟苏浅雪说了几句话，告辞离开。
走出粮铺，他回头看了一眼——苏浅雪站在门口，正冲他挥手。夕阳照在她脸上，笑容明媚。
韩明也挥了挥手，转身往家走。
老黄跟在他脚边，忽然回头，往青云山的方向看了一眼，喉咙里发出一声极低沉的“呜呜”声。
夜半兽吼
这天夜里，韩明正在屋里画符，忽然听见外头传来一阵低沉悠长的兽吼。
那声音从山里传来，穿透夜色，回荡在山谷之间。韩明手上的笔一顿，抬头看向窗外。
老黄站起来，竖起耳朵，盯着青云山的方向，喉咙里发出低沉的吼声——那声音不像狗，倒像是某种更凶猛的野兽在回应。
金大和金二吓得缩成一团，躲在韩明手心里瑟瑟发抖。
兽吼持续了十几息，渐渐消失。
韩明等了一会儿，没再听见动静，低头看看老黄：“那是什么？”
老黄当然不会说话，只是盯着山里，眼神里透着几分凝重——如果狗也有这种表情的话。
韩明没再多问，把金大金二放回窝里，继续画符。
但这一夜，他画废了好几张。
试探
第二天一早，韩明没进山打猎，而是绕到镇子另一头，找到老猎户张伯。
张伯七十多了，打了五十年猎，是这十里八村最有经验的猎人。这些年腿脚不便，不再进山，但镇上有啥跟山里有关的事，都爱来问他。
韩明把红眼狼的事说了，又说了昨夜的兽吼，问道：“张伯，您老见多识广，这山里是不是出啥事了？”
张伯抽着旱烟，眯着眼睛想了半天，才缓缓开口：“我年轻时，听老人说过一嘴。这青云山深处，藏着些东西。”
“什么东西？”
“不知道。”张伯摇摇头，“但老人说，每隔几十年，山里就会出些怪事——野兽发狂，红眼睛的狼，还有半夜的吼声。每次出事，都会有猎户失踪。”
他顿了顿，盯着韩明：“小子，我知道你胆子大，打猎有本事。但这次，听我一句劝——别往深处走。”
韩明点点头，谢过张伯，告辞离开。
回家的路上，他一直在琢磨张伯的话。
山里藏着东西？每隔几十年出事？猎户失踪？
他想起父亲——那个进山打猎，再也没回来的人。
父亲失踪那年，也是这个季节。
母亲的回忆
这天夜里，韩明犹豫了很久，还是敲开了母亲的房门。
周氏正靠在床上做针线，见他进来，笑道：“咋了？又画废了？”
韩明在她床边坐下，沉默了一会儿，轻声道：“娘，我想问问我爹的事。”
周氏手上的针线一顿。
“我今天听张伯说，山里每隔几十年就会出事，猎户失踪。”韩明看着她，“我爹……是不是也赶上过？”
周氏沉默了很久。
久到韩明以为她不会回答了，她才缓缓开口：“你爹不是失踪。”
韩明一愣。
“他是被人杀死的。”
周氏的声音很平静，平静得像是在说别人的事。但韩明看见，她握着针线的手在微微发抖。
“什么人？”
“我不知道。”周氏摇摇头，“他进山那天，跟我说，他去找一样东西。找到了，咱家的日子就能好起来。我问他找什么，他不肯说。只让我等他，三天就回来。”
“他去了五天。”周氏的声音终于有了一丝波动，“第五天夜里，他回来了。浑身是血，胸口被人捅了一刀。”
韩明握紧拳头。
“他撑着最后一口气，跟我说了几句话。”周氏眼眶泛红，“他说，东西没找到，但知道了些事。他说，让咱们娘俩好好活着，别想着给他报仇。他说……”
她顿了顿，深吸一口气：“他说，那块铁片，让我好生收着。将来儿子长大了，要是想走这条路，就给他。要是不想，就埋了。”
韩明心头一震。
铁片？
“那块铁片，是我爹留下的？”
周氏点点头：“是他带回来的。我不知道那是什么，但他临走前特意嘱咐，我就一直收着。你爹走后第二年，我把铁片和几样遗物一起，放进了他留下的木匣子里，埋在院子后头的老槐树下。这些年，我谁也没告诉。”
韩明愣住。
他得到的铁片，是青云子给的。父亲留下的那块，还埋在老槐树下？
“娘，您说的那木匣子，还在？”
周氏点点头：“应该在。这些年我没动过。”
韩明霍地站起来：“我去挖。”
老槐树下
夜已深，韩明提着锄头，来到院子后头的老槐树下。
老黄跟着他，金大和金二趴在他肩膀上，好奇地四处张望。
韩明在树下找了半天，终于找到一个可疑的位置——那里的土比别处松一些，颜色也不太一样。
他抡起锄头，开始挖。
挖了约莫一尺深，锄头碰到什么东西，发出“当”的一声。
韩明蹲下身，用手拨开浮土，露出一个半尺见方的木匣子。木匣子已经腐朽，边缘长满了青苔，但整体还算完整。
他把木匣子抱出来，带回屋里。
周氏已经点起了油灯，坐在桌边等着。
韩明把木匣子放在桌上，深吸一口气，打开——
里头躺着一块铁片，和他怀里那块一模一样。只是这块铁片上的纹路更多，有些地方还镶嵌着细小的宝石，虽然蒙尘，但依稀能看出当年的精美。
铁片旁边，还有一块玉简，一封叠得整整齐齐的信，和一个巴掌大的小布袋。
韩明先拿起那块铁片，和自己怀里那块对比了一下。
两块铁片形状相似，边缘都有缺损，像是从同一个东西上磕下来的。他怀里那块灰扑扑的，没什么纹路；父亲留下的这块，纹路繁复，还镶着宝石，看着就贵重得多。
他把两块铁片放在一起——
两块铁片忽然同时亮了起来。
韩明吓了一跳，还没来得及反应，两块铁片已经自动贴在一起，边缘处冒出淡淡的金光。片刻后，金光散去，两块铁片合成了一块，比原来大了一圈，纹路也更加完整。
韩明愣愣地看着手里这块合二为一的铁片，半晌说不出话来。
周氏也愣住了。
老黄站在门口，看着这一幕，眼里闪过一丝精光。
金大和金二从韩明肩膀上探出头，好奇地盯着铁片，“吱吱”叫了两声。
韩明回过神来，拿起那封信，展开来看。
信纸已经发黄，但字迹还算清晰。那是父亲的笔迹——他认得。
“若男吾妻：”
“见信之时，我恐已不在人世。有些事，我一直瞒着你，如今不得不说了。”
“我本青云宗弟子，道号青云子座下，排行第三。七年前，宗门遭逢大变，我奉师命护送一件东西离开。那东西，便是这块铁片。”
“铁片名为‘万界珠碎片’，据说来自上古，蕴含莫大威能。正魔两道都在争夺此物。我带着它逃亡三年，最终在这林家镇落脚，改名换姓，娶你为妻。”
“原以为可以这样过一辈子。但半月前，我在山里遇见了魔道之人。他们认出我来，追了我三天三夜。我虽逃得性命，却知道他们不会善罢甘休。”
“我本想去青云宗求援，但此去路途遥远，不知能否平安归来。若我一去不回，你且好生抚养明儿，莫让他踏上修仙之路。这铁片，你寻个隐秘处埋了，莫让任何人知晓。”
“若他日明儿长大，自己走上这条路，那便是天意。届时你可将此信与他看，并将这块玉简交予他。玉简中记载了我毕生所学，以及关于万界珠碎片的部分秘密。”
“若男，我对不起你。但愿来生，还能做夫妻。”
“夫 韩青山 绝笔”
韩明看完信，久久不语。
周氏已经泪流满面。
老黄走过来，在他腿边蹭了蹭，发出一声低沉的“呜呜”声。
韩明低头看它，忽然想起青云子见到老黄时的反应——“这是……睚眦？”
睚眦，上古凶兽，龙之九子之一。
父亲当年从青云宗带出来的，除了铁片，还有什么？
他拿起那块玉简，贴在额头上，注入一丝灵力。
无数信息涌入脑海——
《青云真经》完整功法，炼气至筑基期。
《符箓真解》上册，记载了火球符、冰箭符、金盾符等十几种符箓的画法。
《炼体粗解》，铜皮境修炼法门。
还有一段关于万界珠碎片的记载——
万界珠，上古神器，传说蕴含三千大道。后因故破碎，散落万界。每一块碎片皆有神异，可辅助修炼、解析阵法、提纯丹药、强化灵虫……
韩明越看越心惊。
他低头看着手里这块合二为一的铁片，喃喃道：“原来，你叫万界珠碎片。”
铁片微微发热，像是在回应他。
决心
这一夜，韩明没有睡。
他把父亲的遗物一样一样仔细看过——那块玉简里的功法，那个小布袋里的灵石和丹药，还有那封信里每一个字。
天亮时，他推开窗，望着东方泛起的鱼肚白，深吸一口气。
周氏不知何时站在他身后，轻声道：“明儿，你打算怎么办？”
韩明沉默了一会儿，回过头，看着她：“娘，我想走这条路。”
周氏没有说话。
“我爹死在魔道手里。”韩明的声音很平静，“我不知道当年发生了什么，但我想查清楚。我想给他报仇。我也想……”
他顿了顿，看向窗外：“我想让您过上好日子。不用再为几斤苞谷面发愁，不用再拖着病身子给人缝补衣裳。”
周氏看着他，眼眶又红了。
“你爹当年，也是这么说的。”她轻声道。
韩明握住她的手：“娘，我不是我爹。我比他命硬。”
周氏被他逗得笑了一下，伸手在他脑门上拍了一巴掌：“贫嘴。”
她沉默了一会儿，终于点了点头：“去吧。你爹留下的路，你自己走。”
韩明咧嘴一笑：“放心，我走稳当点。”
老黄在门口“汪”了一声，像是在说：我跟着。
金大和金二从他怀里探出头，“吱吱”叫着，像是在说：我们也跟着。
韩明低头看看它们，又看看老黄，再看看手里的铁片，忽然觉得心里有底了。
他不是一个人在走这条路。
他有一块能拓印符箓、辅助修炼的铁片。
他有两只吃符纸吐火苗的金甲饕虫。
他有一头眼神清明、来历神秘的老黄狗。
他还有娘在家等着他。
够了。
窗外的晨光照进来，照在他脸上。
韩明眯起眼睛，望着青云山的方向。
那座山，他从小进进出出，从没觉得有什么特别。
但现在再看，那云雾缭绕的山峰，似乎藏着无数的秘密。
他忽然想起青云子留下的那张纸条上的话：
“若有机缘，你我自有重逢之日。”
韩明咧嘴一笑：“师父，等着。徒儿迟早去找你。”
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