峡谷战场上空，血腥味还没散尽。
山崖之巅，站着一个女人。
她看起来二十七八，风韵成熟，手里摇着一把团扇，嘴角带着若有若无的笑。
身后站着两个弟子。
“圣女，御兽宗和青云宗这一战，两边都死了上千人。”一个弟子小声汇报。
女人轻笑一声，团扇轻摇：“两败俱伤，倒是给咱们留了两块肥肉。”
另一个弟子忍不住问：“那现在动手？”
“急什么？”女人团扇点了点那弟子的额头，“肥肉要等晾凉了才好切。”
她目光一转，看向妖兽谷的方向。
“听说有个叫林北的小子，带着灵兽跑了？”
弟子点头：“是，刚筑基，能驾驭上千头灵兽，还拐走了青云宗一个女长老和十几个女弟子。”
女人团扇停在半空，顿了一下。
“刚筑基期就能驭上千灵兽？有意思。”
她咀嚼着这个名字，嘴角笑意加深。转身，裙摆在山风中扬起。
“走吧，先回去布局。”
话音落下，三人的身影消失在夜色中。
画面一转，妖兽谷深处。
林北一行人跟着灵兽大军，已经在密林里穿了大半天。
越往深处走，雾气越浓，光线越暗。
阿圆缩了缩脖子，下意识攥紧旁边师姐的衣角，小声嘀咕：“这地方好阴森，会不会有妖怪？”
苏瑶拍了拍她肩膀：“有林北在，怕什么？”
林北在前头听见，苦笑了一下，没接话。
带路的巨狼突然停下，对着一处山壁低吼。
林北抬手示意众人停下，自己走上前。
绕过山壁，眼前豁然开朗。
一处隐蔽的山谷，灵气浓郁得让人浑身舒坦，溪流潺潺穿过，四周山壁如屏风，只有一个狭窄的入口。
山壁上有天然洞穴，稍加开凿就能住人。
林北眼睛一亮，回头冲众人挥手：“我们就在这儿落脚。”
女弟子们松了口气，有人直接坐地上喘着气。
阿圆四处打量，嘀咕着：“这地方还真不错。”
苏瑶已经开始指挥几个师妹去探水源、采野果。
林北走到山壁前，查看那些天然洞穴，心里盘算着怎么分配。
几个有点修为底子的女弟子主动上来，开始开凿石室。
林北也没闲着，把周元母子从灵兽背上弄下来。
周元灵力被封，软得像滩烂泥，但眼神还是疯疯癫癫的，嘴角挂着诡异的笑。
那个女人披头散发，缩到一间天然石室，低着头一动不动。
林北看了一眼——她始终没抬头，但攥着铁链的手指，骨节泛白。
林北把母子俩分开安置，然后交给几个女弟子看着。
忙活到傍晚，石室勉强能住人了。
阿圆边搬石头边跟旁边师妹嘀咕：“跟着林师弟跑路，怎么有种逃难的感觉？”
师妹接话：“逃难也比留在宗门强，你又不是没看见那些被杀的弟子……”
旁边有人小声附和：“林师弟不会不管我们的。”
林北刚好路过，听见这话，脚步顿了一下。
他什么都没说，只是抬头看了一眼越来越暗的天色。
说实话带着一帮往日被保护的很好的师姐师妹逃难，压力很大，但他不能表现出来。
豆包的声音在脑子里响起：【检测到宿主压力指数上升。17条人命＋师父师姐＋周元母子＋上千灵兽，责任重大。】
林北心里回了一句：别叨叨，我知道。
就在这时，柳如烟的声音从身后传来：“林北，跟我进来。”
林北回头，看到她站在一间刚开凿好的石室门口，脸色平静得有些不正常。
他心里一紧，跟着走了进去。
门关上，石室里就他们两个。
柳如烟看着他，眼眶微红，声音发紧。
“林北，你跟我说实话。”
她走近一步，盯着他的眼睛。
“我师父的事，你到底问出来多少？”
林北沉默不语。
柳如烟咬着嘴唇：“你别瞒我。七年了，我什么都能承受。你告诉我，到底是谁？”
林北心里翻江倒海。
豆包提示响起：【检测到柳如烟情绪临界点。心跳130，肾上腺素飙升，灵力波动紊乱。若告知真相，可能引发剧烈反应，影响结丹。建议：部分隐瞒＋转移焦点。】
林北深吸一口气，握住柳如烟的手。
“师父，周元确实参与了老峰主的事。”
柳如烟瞳孔一缩。
林北继续道：“但他不是主谋，背后还有人。”
“谁？”柳如烟声音发颤。
林北摇头：“他没说。但我有办法让他说——等你结丹之后，搜魂。”
“师父，你现在最要紧的是突破。只要你结丹成功，搜魂周元，什么真相都能问出来。”
“而且，宗门那边肯定不会善罢甘休，我们也需要更强大的力量保护自己。”
林北握紧她的手，看着她的眼睛。
“我守着你结丹。等你出来，我们一起面对。”
柳如烟拿出前段时间从掌门那里拿的那颗金元丹，沉默了很久。
然后她抬起头，看着林北。
眼睛亮了一下，又很快垂下去。
“林北，等我出来。”
她握住他的手，用力握了一下，才松开。
“不管将来如何，我们一起面对。”
林北点头。
柳如烟接过金元丹，吞了下去。
她盘膝坐下，闭上眼，气息开始运转。
林北看了她一会儿，轻轻退出了石室。
门外，苏瑶靠墙站着，看到他出来，眼神里满是担忧。
“师父怎么样了？”
“闭关结丹了。”林北压低声音，“我们守着。”
苏瑶点头，在他身边坐下。两人就这么守着，谁也没说话。
入夜，山谷彻底安静下来。
林北站起来，走到谷口。
五头灵兽首领已经在等着他——巨狼、妖虎、黑熊、巨蟒、金雕。
林北指着外围方向，连说带比划：“派人去那边盯着。有人类靠近，回来告诉我。”
巨狼低吼一声，狼群分出一队，消失在夜色中。
金雕振翅高飞，往谷口方向盘旋。
妖虎趴下，守在谷口。
林北抬头看向山谷更深处，眯了眯眼，嘀咕了一句：“听说那里面有金丹甚至元婴期的大家伙……也许关键时刻能用得上。”
巨狼耳朵动了动，低吼了一声，像是在警告。
林北收回目光，转身往回走。
就在这时，远处传来一阵窸窸窣窣的声音。
林北警觉地回头，却只看到几只小兽跑过，他松了口气，但心里那根弦始终绷着。
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