叶小凡盯着陈方递来的信件，指尖微微发颤，心底翻涌着莫名的悸动和不安。
泛黄的封皮上无任何字迹，封口很紧实，似是怕里面的字句被人窥见。
他连忙伸手接过，心中传来一丝微弱的暖意。
“陈师兄，这封信……是谁托你送来的？”叶小凡的声音带着几分颤抖，目光紧紧的盯着信件，连呼吸都变得小心翼翼。
陈方神色依旧慌张，左右又扫了一圈，压低声音：“具体是谁，我不便多言，只知是内门一位师姐托我转交，再三嘱咐，务必亲手送到你手中，不可让旁人知晓。”
说罢，他又从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，塞到叶小凡手里：“这瓶‘清灵丹’，也是那位师姐一并托我送来的，每日服一粒，可温养经脉、清心固灵，对你修炼大有益处。”
叶小凡握紧瓷瓶，冰凉的瓶身却散发着几分暖意，在掌心蔓延着，让眼底也泛起一层湿热。
不用问，他也知道，这一定是苏清鸢送来的。入清虚门后，他日夜辗转反侧，脑海中全是复仇和修炼，连打听她消息的勇气都没有……没想到，竟是她先托人送来消息和丹药。
“多谢陈师兄费心，这份恩情，小凡没齿难忘。”叶小凡深深拱手，语气无比郑重：“不知师兄可知，那位师姐近来可好？”
陈方摆了摆手，后退一步，语气里带着几分疏离和急切：“师弟不必多谢，我只是奉命行事。那位师姐的情况我一概不知，也不敢多问。时辰不早，我先告辞了，此事还请师弟保密，免得惹来不必要的麻烦。”
交代了一番后，陈方转身匆匆离去，慌张中似有惊悸，似是身后有什么东西在追赶一般。
叶小凡望着他离去的背影，心中满是感激，又有几分疑惑……陈方在慌张什么，难道送这封信和丹药，会触犯宗门规矩？
他压下心中的疑虑，连忙关上房门，迫不及待的拆开信件。
信纸轻薄，字迹娟秀清丽，正是苏清鸢的笔迹，字里行间，满是牵挂和担忧。
【凡哥，见字如面。自入静虚峰后，师傅盯得极紧，日日督促我修炼，不许我踏出主峰半步，更无法下山寻你，只能托人悄悄给你送封信，告知你我一切安好，勿要牵挂。】
【你初入外门，定然受尽苦楚，那瓶清灵丹，可助你事半功倍，切记每日服一粒，不可急躁。外门任务繁重，千万要保重身体，莫要过度劳累。修真之路漫长，欲速则不达，你只需脚踏实地，终有一日自会踏入内门与我相见。清鸢字。】
读完信件，叶小凡的眼眶彻底红了，指尖紧紧攥着信纸，连指节都用力发青发白了。欣喜、愧疚、窘迫等多种情绪交织在一起，压得他心头沉甸甸的。
苏清鸢在静虚峰安心修炼，却依旧记挂着他的处境，而他如今深陷任务泥潭，连自己都难以保全，更无法给她任何回应，甚至还要让她担心。
他拧开瓷瓶，倒出一粒清灵丹，丹药莹白如玉，上有青色纹路，散发着淡淡的清香。丹药入口即化，温润的暖意迅速蔓延至四肢百骸，连日来的疲惫和伤痛都缓解了不少。
叶小凡将信件小心翼翼的对折贴身收好，又将瓷瓶放在枕边，盘膝定做，闭上双眼继续修炼。
这一次，他却无法静下心来，脑海中一遍遍回荡着苏清鸢的信件内容，心中满是复杂。
似乎是有一道灵光闪过，他拿出了那本《基础吐纳诀》，翻开后半部分，又继续翻开信件一一对照。
修炼之法上的字迹虽潦草，却像是故意为之，隐约能看出和信件的字迹有九分神似。
“真的是你呀。”叶小凡热泪盈眶，不自觉的笑了起来。心中暗暗发誓，一定要尽快变强，早日踏入内门与苏清鸢相见，不让她担心。
夜色渐深，静尘院陷入一片寂静，唯有叶小凡房间里，隐隐有微弱的灵气波动。
院墙外，一道黑影静静伫立，目光紧紧的盯着叶小凡的房门，听着里面的动静。
许久，黑影才缓缓转身离去，身影很快消失在黑暗中。
翌日清晨，叶小凡收到苏清鸢书信和丹药的消息，不知被谁传开了，整个外门弟子都炸开了锅。
“什么？叶小凡居然认识内门的苏清鸢师姐？还能收到师姐亲手写的信和丹药？”
“苏清鸢师姐可是静虚峰的天才弟子，长老们个个看重她，性子清冷，极少与人往来，怎么会认识叶小凡这个外门的穷小子？”
“哼，我看他就是走了狗屎运！咱们在外门拼死拼活，连一口饱饭都难吃上，他倒好，不仅能得到师姐的信件和丹药，真是不公平！”
议论声不绝于耳，所有外门弟子看向叶小凡的目光里，都充满了嫉妒和鄙夷，有人甚至当面嘲讽，语气尖酸刻薄。
叶小凡对此只能默默忍受，不辩解，也不反驳，只是将所有的情绪，都化成修炼和完成任务的动力。
往后的一个月，叶小凡的日子，愈发艰难。
为了尽快还清宗门任务的拖欠，他每日起早贪黑，挑水、砍柴、打扫交替轮值，忙得脚不沾地，但外债不仅没有减少，反倒越积越多。
他一边忍受众外门弟子的闲言风语，一边咬牙坚持修炼，有清灵丹配合修炼，修为也渐有小成。
往日里，他一天拼尽全力，也只能砍三百斤柴，如今他却能轻松砍够六百斤，动作娴熟利落，力气也比之前大了不少，手掌上布满了厚厚的老茧，耐力得到了显著的提高。
李雷看在眼里，急在心里，常常劝解：“师弟别这么拼，身体要紧！债可以慢慢还，若是把身体累垮了，就什么都没了。”
叶小凡笑了笑，擦了擦脸上的汗水：“多谢师兄挂念，我没事，为了复仇，我必须尽快变强。”
赵磊也看出了他的努力，虽然嘴上不饶人，却常常暗中给他留些干粮，偶尔还会指点他几句挑水砍柴的技巧：“别死撑，若是实在扛不住就说一声，没人会笑话你。”
叶小凡心中一暖，连连道谢。他知道，在这外门中，李雷和赵磊是为数不多真心对他的人。
可这份温暖，并没有持续太久。
一个叫刘来的外门弟子，因嫉妒苏清鸢频频托人给叶小凡送书信和丹药，渐渐红眼失了智，处处针对他，屡次找他的麻烦。
刘来身形瘦小，贼眉鼠眼，平日里就心胸狭隘，见不得别人比自己好。如今见叶小凡能得到内门天才师姐的青睐，心中的嫉妒像野草一般疯狂生长，理智都几乎被彻底吞没。
第一次，是在院子里吃晚饭时，刘来就故意撞了叶小凡一下，碗碟掉在地上碎裂，窝头和咸菜撒了一地，他还故意抬脚将地上的咸菜窝头踩烂，恶狠狠的说道：“哼，也不看看自己是什么东西，也配吃宗门的粮食？还敢收师姐的丹药，我看你就是个废物！”
叶小凡握紧了拳头，眼底闪过一丝怒火，却还是强行压了下去。自己如今根基薄弱，若是与刘来争执，不仅讨不到好处，还可能惹来更多的麻烦，甚至会拖累苏清鸢。
他深吸一口气，弯腰默默收拾着地上的碎片，语气却极为平静：“我不与你计较，你最好别太过分。”
刘来见他隐忍，愈发嚣张，冷笑一声：“怎么？不敢反抗？废物就是废物！我告诉你，苏清鸢师姐那样的人物，根本不是你能配得上的，你最好离她远点，不然，我饶不了你！”
赵磊看不下去，直接拿出了记账本，声音冰冷压抑：“捡起来吃掉。”
刘来瞳孔一缩，有点不敢相信自己的耳朵：“头，你要帮他？”
“一粥一饭，当思来之不易。”赵磊面无表情，定定的看着他：“你既然出手，就应该为自己的行为负责，浪费宗门饭食的可是不小的罪。”
“我不！”刘来涨红着脸，被气得不轻。
“要么吃，要么离开山门。”赵磊提着朱笔，翻开账本，翻到了刘来那一页，似是准备划一横。
“想清楚，落笔无悔。”
刘来咬着牙，憋屈的弯腰捡起地上的窝头和咸菜，红着眼睛塞进嘴里。
所有人都没说话，定定的看着这一幕。
吃完那些残渣，刘来扬长而去，临走前的目光，充满了冲天的怨恨。
“头，连累你了……”叶小凡声音艰涩。
“那是他自己的选择，怨不得他人。”赵磊合书离去。
李雷撇了撇嘴，冷笑道：“如此心性丑态，即便真的走上修真之路，来日也必死于非命。”
……
自那以后，刘来就变本加厉，屡屡找叶小凡的麻烦。他趁叶小凡外出挑水，偷偷烧毁了他贴身存放的《基础吐纳诀》，也不知道他是怎么得手的。
那是叶小凡唯一的修炼功法，烧毁之后，他半个月都无法正常修炼，急得团团转。
被逼无奈之下，叶小凡只能凭着记忆，一点点回想《基础吐纳诀》里的内容。
让他意外的是，不知为何，册子上的每一个字，他都记得清清楚楚……连后半部分那些诡异晦涩的内容，也记得一字不差，仿佛刻在了脑海里一般。
他借着回忆继续修炼，没想到修炼速度反倒比之前更快了几分，对功法的领悟也更上了一层。
可刘来并没有就此罢休，他趁叶小凡深夜修炼时，悄悄折断了他的扁担、凿穿了他的木桶、折断了他的扫把，让他无法正常完成宗门任务。
一次次的刁难，一次次的羞辱，因为没有人证，无法处理他，叶小凡只能默默忍受着。
他把所有的委屈与愤怒，都化作修炼的动力，每日更加拼命地完成任务、刻苦修炼，身体素质也越来越好，砍柴的速度也越来越快。
‘君子报仇，十年不晚。’他知道自己不能冲动，不能拖累苏清鸢，只能隐忍，等自己足够强，再一一讨回来。
可他的隐忍，却换来了刘来更加的得寸进尺。
这一日，叶小凡刚从寒月潭挑水回来，正坐在院子里歇息，刘来就带着几个跟班大摇大摆的走了过来，手里还拿着一封苏清鸢刚托人送来的书信。
“叶小凡，你看我找到了什么？”刘来得意的举起书信，眼中是极度的血红：“又是苏清鸢师姐给你写的信？哼，她天天给你写信送药，真把你当回事了？我今天就告诉你，你根本不配！”
叶小凡猛的站起身，眼神冰冷的盯着他，声音寒冷：“刘来，把信还给我！”
“还给你？”刘来冷笑一声，从怀里掏出火折子，点燃了书信：“我偏不！今天，我就把这封信烧了，让你死了这条心！”
火焰迅速蔓延，信纸被一点点烧毁，隐约能看到信中最后的几句话：“凡哥，切莫心急，欲速则不达……”
那是苏清鸢的牵挂，是对他的叮嘱，是他黑暗日子里的一束光。可现在，这束光却被刘来亲手点燃，一点点化为灰烬。
积压了许久的委屈和愤怒，在这一刻轰然爆发。
叶小凡双目赤红，猛的冲了上去，一拳狠狠砸在刘来的脸上。
“砰！”一声闷响，刘来来不及反应就被一拳打翻在地，嘴角渗血，几颗牙齿混着鲜血脱口而出。
叶小凡的拳头布满了厚厚的老茧，力道惊人，这一拳，几乎打出了一股舍我其谁般的气势。
院子里的弟子，全都被这一幕惊呆了，纷纷停下手中的动作，目光紧紧盯着两人，脸上满是惊愕，却没人敢上前阻拦。
李雷连忙跑过来，一脸焦急的拉住叶小凡：“师弟，别冲动！”
叶小凡双目赤红，胸口剧烈起伏，死死的盯着地上的刘来，声音冰冷刺骨，带着滔天的怒火：“刘来，我忍你很久了！你刁难我、羞辱我，我都可以忍，但你不该烧了清鸢的信！”
疼得龇牙咧嘴的刘来躺在地上，一手捂着嘴，看着叶小凡暴怒的模样，心中闪过一丝恐惧，却依旧恶狠狠的瞪着他。
刘来挣扎着爬起来，朝院外跑去，一边跑，一边嘶吼：“叶小凡，你等着！我不会放过你的！”
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