任我行被囚，嵩山派失去了最大的助力，左冷禅的五岳并派计划，也陷入了停滞。
可左冷禅野心不改，暗中联合泰山派掌门天门道长、恒山派定逸师太，逼迫衡山派刘正风放弃金盆洗手，加入五岳联盟。
刘正风本就厌倦江湖纷争，接到嵩山派的逼迫信后，忧心忡忡，找到曲洋与东方不败商议。
东方不败沉吟片刻，道：“左冷禅想逼你加入联盟，实则是想以衡山派为棋子，进一步掌控五岳。此事，不能应。”
他看向刘正风：“我有一计，可保你金盆洗手，又能让嵩山派不敢再逼迫衡山派。”
随后，东方不败道出计划：一方面，让刘正风公开宣布金盆洗手，断绝衡山派事务，让左冷禅失去逼迫的理由；另一方面，东方不败以日月神教之名，公开声援刘正风，同时联络丐帮、武当等势力，向五岳剑派施压，警告嵩山派不得滥杀无辜。
刘正风依计而行，公开宣布金盆洗手，引得江湖一片叫好。
左冷禅见状，虽怒火中烧，却碍于多方势力压力，不敢再轻举妄动。
五岳并派之事，就此暂时搁置。
而东方不败，却在暗中布局。他知晓，左冷禅不会善罢甘休，其最终目的是吞并五岳剑派，称霸江湖。届时，嵩山派势力大增，必成心腹大患。
于是，东方不败一方面加强日月神教的实力，训练精锐弟子，储备粮草；另一方面，暗中挑拨五岳剑派内部矛盾，让泰山、恒山等派对嵩山派产生不满，同时拉拢恒山派定闲师太，使其成为牵制嵩山派的力量。
令狐冲自梅庄之战后，与东方不败的关系变得微妙起来。
他敬佩东方不败的武功与智谋，感激其救曲洋、保刘正风之恩，却又因日月神教与华山派的立场，对东方不败心存戒备。
一日，令狐冲来到黑木崖，找到东方不败，神色复杂地问道：“教主，你一心想要稳定江湖，为何仍以‘魔教’自居？若能改旗易帜，归入正道，江湖各派，必不敢再与你为敌。”
东方不败看着他，微微一笑：“令狐冲，你以为，正道就真的干净吗？岳不群伪善狡诈，左冷禅野心勃勃，他们行的是阴诡之计，却被奉为正道。而我日月神教，行事虽不拘一格，却从未主动欺凌弱小。”
他顿了顿，继续道：“‘魔教’之名，不过是江湖成见。我若改旗易帜，反会被正道束缚，难以施展拳脚。再者，日月神教是我一手重建的，我不愿让它沦为正道的附庸。”
令狐冲沉默不语。他知晓东方不败所言非虚，岳不群的伪善，他早已有所察觉。可华山派毕竟是名门正派，他身为华山弟子，不得不考虑门派立场。
“令狐冲，”东方不败拍了拍他的肩膀，“我知你重情重义，不愿背弃师门。但你要记住，江湖之中，正邪之分，从来不是看门派名号，而是看行事本心。若你日后遇不平之事，不必拘泥于正邪之见，随心而行即可。”
令狐冲抬头，看向东方不败，眼中闪过一丝明悟。他拱手道：“教主教诲，令狐冲记下了。日后若有需要，我令狐冲定当相助，不问立场。”
说罢，令狐冲转身离去。
望着他的背影，东方不败心中了然。令狐冲虽未彻底倒向日月神教，却成了正邪之间的缓冲带，这对他掌控江湖局势，有着莫大的帮助。
而此时，华山派内，岳不群得知令狐冲与东方不败来往密切，心中暗生忌惮，开始暗中提防令狐冲，为后续的阴谋，埋下伏笔。
----------------------------------------
