脱离黑风岭地界，眼前景象骤然一变。
黄沙与瘴气尽数消散，取而代之的是青山叠翠、流水潺潺，空气中灵气温润平和，连风都带着几分舒缓之意。这里是东域公认的中立地界，不归任何大宗管辖，萧氏势力再强，也不敢在此公然动武。
林越与冷千秋放缓身形，落在一条溪边青石上，连日奔逃的紧绷终于稍稍松懈。
冷千秋倚着青锋剑，闭目调息片刻，再睁眼时，眸中疲惫尽去，恢复了往日的清冷锐利。她看向身旁静坐的林越，见他气息沉稳、眉宇间褪去了几分浮躁，心中暗自点头。
短短数日，这少年从练气八段一路破境至筑基后期，心性更是在生死间淬炼得远超同代修士。这般成长速度，便是在神剑宗内，也堪称惊世骇俗。
“中立地界内有一座望安城，”冷千秋开口，声音清润，“城内规矩森严，禁止私斗，各方势力探子虽多，却不敢轻易越线。我们先去城中落脚，休整几日，再商议后续去路。”
林越睁开眼，点了点头。他如今根基未稳，急需一处安全之地稳固境界、梳理战力，望安城无疑是最好的选择。
两人整理了一下衣衫，收敛周身气息，扮作寻常游历修士，沿着林间古道缓缓前行。一路所见，修士往来不绝，有独行散修，有结伴弟子，服饰各异，却都相安无事，中立地界的规矩，果然深入人心。
半日之后，一座气势恢宏的古城出现在视野尽头。
城墙由青岗岩筑成，高达十余丈，城门上方镌刻着“望安”二字，笔力苍劲，透着一股肃然安稳之气。城门口守卫皆是金丹修为，神色肃穆，仔细核查进出行人，却不刻意刁难。
两人顺利入城。
城内街道宽阔，楼阁林立，商铺鳞次栉比，丹药、法宝、功法、灵材琳琅满目，叫卖声、谈价声交织在一起，一派繁华景象。与黑风岭的暴戾混乱相比，这里宛若人间净土。
“望安城核心是望安阁，由数位化神老怪共同坐镇，”冷千秋边走边低声解释，“城内一切争端，皆由望安阁裁决，哪怕是萧氏之人，也得给三分面子。我们先找一家客栈落脚。”
林越默默记在心中，目光不动声色地扫过四周。他能察觉到，街道暗处有数道隐晦的视线来回扫视，显然是各方势力的探子。但这些人只敢暗中观察，不敢上前挑衅，望安阁的威慑力可见一斑。
两人寻了一处僻静雅致的客栈，订下两间相邻的上房，简单点了些灵食，便各自回房休整。
关上门，林越盘膝坐在榻上，终于彻底放松下来。
筑基后期的灵力在体内缓缓流转，经脉宽阔坚韧，丹田凝实如潭，与昔日练气境的孱弱判若两人。他抬手轻抚指尖，那股蛰伏在骨髓中的剑道力量依旧沉稳，昨夜死战的画面在脑海中闪过，没有恐惧，只有愈发坚定的战意。
他很清楚，中立地界只是暂时的避风港，绝非长久安身之地。
萧氏折损了萧烈这等元婴修士，必定不会善罢甘休，用不了多久，便会动用更恐怖的力量追查。而他身上的秘密，更是一颗随时可能引爆的惊雷。
想要真正安稳，唯有变得足够强。
强到让萧氏忌惮，强到足以护住冷千秋，强到能在这东域修行界，闯出一条属于自己的路。
就在林越凝神调息之时，门外忽然传来一阵轻微的叩门声。
“林公子，在下望安阁执事，有一事冒昧拜访。”
声音温和，不带丝毫敌意。
林越眸光微闪，起身开门。
门外站着一名身着灰袍、面容谦和的中年修士，周身灵气内敛，却是一名金丹后期高手。他见林越开门，拱手行礼，态度恭敬。
“阁下便是斩杀黑风岭萧烈的林公子吧？”灰袍执事开门见山，语气平和，“我家阁主听闻公子与冷仙子驾临，特命在下前来相请，今夜在望安阁设下薄宴，还请二位赏光。”
林越心中一动。
望安阁的消息竟如此之快，他与冷千秋刚入城，便被对方盯上了。
他没有立刻答应，目光看向隔壁房间，冷千秋也恰好开门走出。
冷千秋眸色淡淡，看向灰袍执事：“阁主设宴，所为何事？”
“冷仙子放心，”执事连忙笑道，“并无恶意。一来是敬佩二位在黑风岭的胆识，二来也是想做个见证，告知萧氏之人，望安城护着二位，免得他们不知天高地厚，坏了城内规矩。”
这话听得明白。
望安阁并非刻意拉拢，而是出面保下他们，既卖了神剑宗一个人情，也彰显自身在中立地界的权威，一举两得。
冷千秋与林越对视一眼，微微颔首：“有劳执事带路，我们今夜准时赴约。”
“好嘞，二位稍作休整，入夜后我再来接引。”执事躬身告退，转身离去。
房门关上，客栈内恢复安静。
冷千秋看向林越，轻声道：“望安阁可信，今夜赴约，我们便能彻底在城中站稳脚跟，萧氏就算再不甘心，也不敢在望安城动手。”
林越点头，眼底却没有丝毫轻松。
他知道，这只是短暂的安稳。
望安阁的庇护，终究是外力。
唯有自身实力，才是真正的底气。
夜色渐临，望安城灯火璀璨。
灰袍执事准时前来接引，林越与冷千秋整理妥当，跟着执事朝着城中最高的望安阁走去。
街道上灯火通明，修士往来依旧络绎不绝，暗处的探子视线依旧闪烁，却再无人敢轻易靠近。
林越走在冷千秋身侧，脚步平稳，目光沉静。
他能感觉到，踏入望安阁的那一刻，他与冷千秋，便真正从东域追杀榜上的“逃犯”，变成了各方势力不敢小觑的角色。
而他心中的那把剑，也在夜色中，愈发锋利。
旧怨未清，新仇已结。
前路漫漫，杀机四伏。
但这一次，他不再是那个只能被动逃命的少年。
他握紧了藏在袖中的手，眼底闪过一丝寒芒。
萧氏，神剑宗旧敌，还有那些虎视眈眈的势力……
今日之隐忍，皆是为了明日之雷霆反击。
望安阁的灯火，在夜色中熠熠生辉。
而属于林越的逆命征途，才刚刚迈入真正的风云中心。
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