光芒消散时，五人已站在阴风谷口。
熟悉的岱岳山风吹来，带着草木清气，与秘境中那股腐朽甜腥截然不同。陈人杰深深吸了一口，竟有些恍惚——不过一月，却像隔了一世。
谷口处，郑冠中盘膝坐于一块青石上，闭目调息。察觉动静，他睁眼起身，目光扫过五人，眉头微不可察地皱了皱。
“都活着。”他开口，声音平静，眼中却有欣慰，“好。”
王立上前一步，抱拳道：“郑峰主，有要事禀报。”
郑冠中点头：“说。”
王立将秘境中事简略道来——从腐骨荒原遇黑甲岩蟒，到逍遥派设伏，再到暗夜魔王追杀、陈人杰得剑、焚天剑阵斩魔王分身，最后昆仑少林八人追至，被迷幻大阵困于谷中自相残杀，全数覆灭。
他说得平淡，郑冠中听得沉默。待王立说完，这位天剑峰峰主抬眼，看向陈人杰。
“轩辕剑？”
陈人杰点头，心念一动，丹田中玄黄光芒涌出，轩辕剑悬于身前。
剑身暗金古朴，剑脊玄黄流转，一出便有一股堂皇之气弥漫开来。
郑冠中凝视片刻，缓缓点头：“圣皇遗物，认主于你，是机缘，也是责任。”
他顿了顿，“此事回宗后再议。”
正说着，谷口另一侧，两道人影同时浮现。
左边是邵瑞真人，青袍道冠，拂尘轻摆，脸色却阴沉如水。他身后空无一人——昆仑五名弟子，一个都没出来。
右边是释咏信大师，灰色僧衣，白眉低垂，面容枯瘦如旧。他身后同样空荡——少林五僧，也无一生还。
两人目光扫过合欢宗五人，又看向郑冠中，神色各异。
“郑峰主。”邵瑞真人开口，声音冷硬，“我昆仑弟子，何以一个未归？”
郑冠中不卑不亢：“秘境之中，生死各安天命。邵真人若想问询，不妨问问他们自己遇到了什么。”
释咏信大师双手合十，诵了声佛号，未发一言。
就在此时，一道身影掠出。
韩青松。
他一袭血色长袍，脸色比入秘境前更苍白几分，眼中却带着压抑的怒意。他身后，空无一人。
逍遥派五人——秦翔、王振宇、高兰、田超汝、王英豪，一个都没出来。
韩青松目光扫过谷口，在合欢宗五人身上停留片刻，又看向邵瑞真人与释咏信大师，最后落在郑冠中身上。
“我逍遥派弟子呢？”他开口，声音阴冷。
郑冠中与他对视，平静道：“秘境之中，我合欢宗自顾不暇，何曾留意贵派弟子？”
“放屁！”韩青松一步踏前，周身血光涌动，“我派秦翔临行前留有魂灯，昨日已灭！他们五人，全死了！”
郑冠中眉头微挑：“那与我合欢宗何干？”
韩青松盯着他，又看向他身后的王立、陈人杰等人，眼中血光闪烁。
他一字一顿，“你敢说，与你们无关？”
王立上前一步，长枪拄地，虽左臂带伤，气势却丝毫不让：“韩长老若不信，尽可出手一试。”
谷口气氛骤然凝固。
邵瑞真人冷眼旁观，释咏信大师垂首诵经，两人皆未出声，却也未退开。
韩青松盯着王立，周身血光越来越盛。他身后，虚空中隐有血剑虚影凝聚，剑尖直指合欢宗众人。
郑冠中抬手，袖中赤红阔剑飞出，悬于身前。剑身赤红如血，剑尖同样指向韩青松。
“韩青松。”他开口，声音不大，却带着不容置疑的威压，“秘境之中，生死由命。你若想在此动手，郑某奉陪。”
两人对视。
空气仿佛凝固。
三息。
五息。
十息。
韩青松身周血光缓缓收敛。他深深看了合欢宗五人一眼，目光在陈人杰身上停留最久，仿佛要将他刻进骨子里。
“好。”他转身，“好一个生死由命。韩某记下了。”
话音未落，他身影化作一道血光，破空而去。
邵瑞真人拂尘一甩，一言不发，同样遁走。
释咏信大师诵了声佛号，向郑冠中微微颔首，转身离去。
谷口重归寂静。
郑冠中收回阔剑，看向五人：“走，回宗。”
三日后，合欢宗天枢峰主殿。
玉清真君坐于上首，素女真人坐于侧位，各峰主皆在座。殿下，陈人杰五人并立。
王立将秘境中事详细禀报，从初入秘境到遭遇暗夜魔王，从黄帝陵中陈人杰得剑到焚天剑阵斩魔王分身，从昆仑少林追杀到迷幻大阵诛敌，无一遗漏。
他说完，殿内一片寂静。
良久，玉清真君开口，声音平和：“轩辕剑出世，暗夜魔王分身现世，昆仑少林全灭，逍遥派五人无一归还……此行，凶险远超预料。”
他看向陈人杰：“轩辕剑，让本君看看。”
陈人杰点头，心念一动，轩辕剑悬于身前。玄黄光芒流转，堂皇之气弥漫，整座主殿都仿佛被那股厚重温润的剑意笼罩。
玉清真君凝视片刻，缓缓点头：“圣皇遗物，果然不凡。此剑认主于你，是你机缘，也是合欢宗之幸。”他顿了顿，“但怀璧其罪。此事，仅限今日在场之人知晓，不得外传。”
众人齐声应诺。
玉清真君又看向五人，眼中露出赞许之色：“你等五人，深入秘境，历经生死，诛灭强敌，扬我合欢宗威名。当赏。”
他抬手，五枚玉瓶飞出，落在五人手中。
“结婴丹。”他道，“每人一枚。筑基巅峰时服用，可增三成结婴机率。”
五人皆是一惊。结婴丹，宗门重宝，寻常弟子终其一生也难求一枚。
“此外。”玉清真君又道，“每人可自选一部功法。灵石各五千，丹药若干，稍后由执事弟子送至各峰。”
五人躬身谢恩。
出殿时，天色已暮。
陈人杰回到牡丹苑，推开院门。院中草木依旧，石桌石凳依旧，只是落了一层薄灰。
他站了片刻，转身进屋。
从储物袋中取出阵旗，在屋外布下极品聚灵阵。又取出灵石，在屋内布下一个小型聚灵阵。双层阵法加持，修炼速度可提升十倍不止。
盘膝坐于阵中，闭目内视。
丹田内，五色道台缓缓旋转，五行灵力流转不息。
道台中央，轩辕剑悬于其中，玄黄光芒与五色灵力交融，隐隐有共鸣之意。
脊骨处，阵骨纹路比入秘境前更加清晰，淡金光芒时明时暗，仿佛在自行淬炼。
胸口，泰坦之心的搏动沉稳有力，每一次跳动，都有温热的气血之力涌向四肢百骸。
他深吸一口气，运转《阴阳诀》。
聚灵阵内，浓郁灵气如潮水般涌来，顺着七窍百骸渗入体内。丹田五色道台旋转加快，疯狂吞噬着这些灵气，炼化，提纯，转化为精纯的五行灵力。
筑基一层，筑基二层，筑基三层……
修炼无日月。
陈人杰沉浸在灵力增长中，不知外界昼夜交替。饿了服辟谷丹，渴了饮灵泉水，困了便在阵中小憩片刻。聚灵阵日夜运转，灵石换了一批又一批，他丹田内的灵力也一层层攀升。
筑基三层稳固。
筑基四层。
筑基五层。
某一日，陈人杰睁开眼，眼中精光一闪而逝。他内视丹田，五色道台比之前凝实了数倍，五行灵力充盈澎湃，远非初入秘境时可比。
筑基五层。
他起身推门，院中阳光刺眼。石桌上积了厚厚一层落叶，墙角青藤爬满了半边篱笆。
他站在院中，不知过了多久。
院门忽然被推开。章青青走进来，见他站在院中，微微一怔，随即笑了。
“师弟，出关了？”
陈人杰点头：“师姐，多久了？”
章青青算了算：“三个月。从秘境回来那天算起，整整三个月。”
三个月，筑基五层。这速度，已远超常人。
“有件事。”章青青走近，“峨眉派来人了，正在主殿与宗主议事。宗主让我来叫你。”
陈人杰眉头微动：“峨眉派？”
“嗯。”章青青点头，“据说，是要商议……联手剿灭逍遥派。”
主殿内，气氛肃然。
玉清真君坐于上首，素女真人坐于侧位。客座之上，坐着三名道人——两女一男，皆是峨眉派服饰。
为首女子年约四旬，面容清秀，气质温婉，却自有一股凛然之气。她身后，一男一女两名年轻弟子垂手而立，气息沉稳，皆是筑基巅峰。
陈人杰入殿时，那中年女子正开口说话。
“……逍遥派近年行事愈发乖张。明面上仍是名门正派，暗地里却勾结魔道，掳掠散修，以活人精血炼制邪器。我峨眉已掌握确凿证据，却苦于独力难支。”
玉清真君点头：“云霞真人所言，本君亦有耳闻。只是逍遥派根基深厚，若贸然动手，恐伤及无辜。”
那被称作“云霞真人”的中年女子道：“正因如此，才需合两派之力。七月十四，逍遥派三年一度的‘血祭大典’，届时韩青松等高层必齐聚总坛。若趁此时突袭，可收奇效。”
她顿了顿，看向玉清真君：“若合欢宗愿出手相助，剿灭逍遥派后，其功法典籍、灵药宝库，你我两派平分。韩青松等人首级，由合欢宗处置，以报之前大仇。”
玉清真君沉吟不语。
殿侧，素女真人开口：“云霞真人，逍遥派毕竟与魔道有旧，其功法多有邪异之处。若贸然攻伐，伤亡恐不小。”
云真人点头：“素女真人所虑极是。正因如此，我峨眉愿出五名金丹，三十名筑基。若合欢宗亦出同等战力，两派联手，胜算当在七成以上。”
她看向玉清真君，目光坦然：“真人，机不可失。”
殿内陷入沉默。
片刻后，玉清真君开口：“此事，容本君与诸位峰主商议后再定。云霞真人远道而来，不妨在宗内小住几日。”
云霞真人起身，拱手道：“多谢真人。那我等便静候佳音。”
她带着两名弟子退出主殿。
陈人杰站在殿侧，目光随着那三道峨眉身影移动。
云霞真人步履从容，青灰道袍的下摆随着步伐轻轻拂过殿内青砖，无声无息。
她身后那两名弟子亦是如此——年轻男子面容清俊，眼神沉静；年轻女子眉目如画，腰间悬剑，剑鞘素朴无纹。
三人行过之处，仿佛带着山间松风的清冽之气，与殿内沉凝的檀香微微相融。
经过陈人杰身边时，云霞真人的脚步未停，目光却偏转一瞬。
那一眼很轻，轻得像山霞间晨雾掠过枝头。
但就在那一瞬间，陈人杰感到脊骨处的阵骨纹路微微一动——不是预警，而是一种难以言喻的感知，仿佛对方那看似平静的目光深处，藏着某种极淡的审视，又或是考量？
云真人微微颔首。
动作极小，若非陈人杰正看着她，几乎察觉不到。
颔首过后，她已收回目光，步履依旧，带着两名弟子跨出殿门，消失在廊柱投下的阴影中。
陈人杰站在原地，心头掠过一丝异样。
那一眼，那颔首，是什么意思？是认出他刚入殿时玉清真君的示意？是感知到他筑基五层的修为？还是……别的什么？
他来不及细想。峨眉三人的脚步声已远去，殿内重归寂静。
“你都听到了。”
玉清真君的声音从上方传来，平和如常。
陈人杰收敛心神，转身面向宗主，点头道：“是。”
玉清真君没有立刻说话。
殿内光线从高窗斜斜照入，落在青砖地面上，切割出几道明暗交错的光影。香炉中余烟袅袅，那一缕细线般的青烟在光柱中缓缓上升，扭动，散开。
沉默持续了三息。
又或者五息。
陈人杰站在原地，没有动。他感觉玉清真君的目光落在自己身上，那目光不重，却仿佛能穿透皮肉，直抵丹田深处那柄悬着的轩辕剑，以及脊骨处微微发热的阵骨纹路。
“你觉得，”玉清真君终于再次开口，声音依旧平和，“该不该答应？”
陈人杰一怔。
他没想到宗主会问自己这个问题。殿中议事，峰主皆在座，素女真人亦在侧位，如此关乎宗门存亡的大事，竟会问一个刚入内门不到一年的年轻弟子？
但玉清真君问得很认真，目光也很认真，不像试探，更不像随口一问。
陈人杰沉默片刻，理了理思绪。
“逍遥派与我合欢宗，已结死仇。”他开口，声音不大，却清晰，“秘境之中，韩青松离谷前那一眼，弟子记得。”
他顿了顿，眼前仿佛又浮现出那一幕——阴风谷口，韩青松转身离去前，那阴冷的目光在他身上停留的那一瞬。那目光中没有愤怒，没有仇恨，只有一种平静的、近乎打量猎物的冷意，仿佛在说：我记住你了。
“此人睚眦必报。”陈人杰继续道，“逍遥派五人全灭，他必归咎于我合欢宗。即便此刻不发作，日后也必寻机报复。与其等他准备周全，倾巢来犯……”
他顿住，抬眼看向玉清真君。
“不如先下手为强。”
殿内寂静。
那缕香烟依旧缓缓上升，在光柱中扭曲，散开。
玉清真君看着他，眼中有什么一闪而过。那不是惊讶，也不是赞许，而是一种更深的、难以言喻的神色——像是看到了某个意料之外的答案，又像是确认了某个早已有之的猜测。
他微微点头。
“好。”
只一个字。
玉清真君起身，青袍下摆拂过座椅，他负手立于阶前，目光越过殿门，望向远处层叠的山峦与天际流云。
“传令七峰。”
他的声音依旧平和，却带着不容置疑的威严。
“备战。”
殿外，风声忽起，吹动廊下悬挂的铜铃，发出一串清脆的鸣响。
陈人杰站在原地，心头忽然涌起一股说不清的感觉。不是紧张，不是兴奋，而是一种沉甸甸的、仿佛有什么东西压在肩上的重量。
七月十四。
血祭大典。
那一日，便是了断之时。
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