南天门新装了人脸识别系统。
李长庚站在门口已经半盏茶的功夫了。
门卫增长天王从门房里探出半个脑袋，嘴里还叼着半个桃子，含糊不清地说：“太白，您倒是往前走两步啊，那玩意儿识别的。”
“我知道。”李长庚没动。
“那您站那儿干嘛？”
李长庚没回答。他在心里数：这是三千年来的第几次换系统了？第一次是刷卡制，第二次是令牌制，第三次是仙气识别，第四次是……算了，数不清了。
三千年，熬走了三任天帝，熬来了十二次系统升级。
他叹了口气，往前迈了一步。
屏幕亮了：【识别失败，请重新刷脸】。
增长天王把桃子咽下去：“您是不是又瘦了？”
“我三千多年没变过样。”李长庚面无表情，“是这系统不行。”
“那您侧个脸试试？”
“我太白金星，为什么要侧脸见人？”
“那您……”
李长庚从袖子里摸出那张压箱底的令牌，往感应区一贴。
【识别成功。欢迎回来，太白金星·李长庚。您已连续打卡三千六百七十二年零三个月五天。】
系统顿了一下，又弹出一行字：【本月全勤奖已发放，请注意查收。】
增长天王缩回门房里，把桃子核吐出来。
李长庚收回令牌，拂尘一甩，慢悠悠地往里走。
三千多年了，他唯一学会的事就是：永远留一手。
天庭的早晨没什么变化。
云海还是那个云海，仙鹤还是那群仙鹤，只是通明殿门口那块电子屏是新换的，上面滚动着各路神仙的考勤数据。
李长庚扫了一眼。
今日全勤率：98.7%
迟到人员：1人
迟到名单：赤脚大仙（理由：昨晚喝多了）
他嘴角动了动，继续往里走。
办公厅在三进院子最东边的那间屋里，门口种着一棵老槐树，据说是开天辟地时就有的。李长庚每次路过都要摸一下树干，这习惯保持了三千多年。摸完再推门，里面已经有人在等了。
“太白大人，您可算来了！”
说话的是个年轻人——当然，在天庭，“年轻”的意思是“五千岁以下”。这位是刚调来不久的文书，叫什么来着？李长庚想了三秒，没想起来。
“什么事？”
“早会提前了！天帝今天要开全体中层会议，巳时三刻，通明殿正殿。”
李长庚看了眼角落里的漏刻。巳时一刻。
他把拂尘挂在门后的钩子上，问：“什么议题？”
“不知道。但听说……来了个新人。”
“新人？”李长庚的手顿了一下，“哪路的？”
“考核处。说是从下界招上来的，专门负责今年的……年度考核。”
屋里安静了一瞬。
李长庚慢慢转过身，看着那个年轻文书：“年度考核不是一直由我们办公厅兼着吗？”
“改革了。”文书压低声音，“听说是三清的意思，说要……专业化。”
李长庚沉默了三秒。
三千多年来，他见过太多次“改革”了。每一次改革，都意味着新的表格、新的流程、新的规矩，以及——新的麻烦。
“走吧。”他把拂尘又拿下来，“开会去。”
通明殿正殿今天人不少。
李长庚进去的时候，左右两边已经坐了几十号人。他一眼扫过去：四大天王到了三个，九曜星官到了七个，二十八宿稀稀拉拉地坐着，有几个还在打哈欠。最前排那几把椅子上，月老缩成一团，正在用红线绕手指玩；财神赵公明坐得笔直，手里拿着一沓账本，眼珠子转得飞快，不知道在盘算什么。
李长庚找了个靠后的位置坐下。
刚坐稳，旁边就凑过来一个脑袋：“太白，听说今天要出事。”
是增长天王，那个守门的。他不知什么时候溜进来的，手里还攥着半个没吃完的桃子。
“什么事？”
“新来的那个考核官，你知道什么来头吗？”
“什么来头？”
“不知道。”增长天王咬了口桃子，“所以才叫出事。”
李长庚没接话。他抬眼看向正前方的高台，天帝还没到，但高台侧边的小门开着，里面隐约有人影晃动。
“我听说，”增长天王压低声音，“那人是三清亲自点的。”
李长庚的眉头动了一下。
三清。
名义上退休了，实际上什么事都管。他们亲自点的人……
“还有，”增长天王凑得更近，“那人之前在凡间干过审计。”
李长庚终于转过头，看了他一眼。
“审计？”
“对。专门查账的那种。”
李长庚沉默了两秒，把目光收回来，落在自己面前的玉简上。
“那我没什么好怕的。”他说，“我三千多年没碰过账本。”
天帝是在巳时三刻整到的。
全场起立，行礼，落座。
李长庚坐在后排，看着高台上那个穿着玄色帝袍的身影。第三十七任天帝，上位不到三千年，在天庭的历史里算是“新领导”。这人平时话不多，开会也开得少，但每次开会必有大事。
“今天召集诸位，是有一件事要宣布。”天帝的声音不高，但整个大殿都听得清楚，“从今年开始，天庭的年度考核制度将进行改革。”
下面有人交换眼神。
天帝继续说：“过去，考核由各部门自行申报，标准不一，流于形式。今年，三清提议引入独立考核机制，由专门的考核处负责。”
他往旁边看了一眼。
“这位是新任考核处处长——陆承平。”
侧门打开，一个人走进来。
李长庚眯起眼睛看过去。
很年轻。看着也就一千来岁的样子，穿着天庭的官袍，但腰板挺得太直，走路带风，眼神往下面一扫，像在扫一群等待审计的下属。
全场安静了一瞬。
李长庚听见旁边增长天王小声嘀咕：“完了，这眼神我认识——查账的。”
陆承平走到殿中央，对天帝行了一礼，然后转过身，面对各路神仙。
“在下陆承平，飞升前在凡间做过七百年审计。蒙三清抬爱，调任考核处处长。”他顿了顿，“今年考核，我会逐个面谈，逐一核实。希望各位配合。”
没人说话。
李长庚看着那个年轻人，忽然有一种不太好的预感。
他三千年没出过事。没犯过大错，也没立过大功，一直稳稳当当地坐在正三品的位置上。同事们对他的评价是“还能共事的那种神仙”，他自己觉得这叫“混明白了”。
但这个眼神……
这个眼神让他想起了凡间那些刚入职场的年轻人，满腔热血，眼睛里写满了“我要改变世界”。
每次看到这种眼神，李长庚就知道：麻烦要来了。
会议结束后，李长庚回到办公室，发现桌上多了一份表格。
《天庭年度度化人数申报表》
表头下面密密麻麻列着几十行：度化类型、度化难度、度化方式、度化成果评估……最后一行是“申报数量”。
他把表格翻过来看了看背面，也有字。
“大人，”年轻文书站在门口，“陆处长说了，三天内交。今年的考核标准是：度化人数低于五百的，算不合格。”
李长庚抬头：“五百？”
“对。陆处长说，新晋神仙去年报的平均数是八百，中层干部应该只高不低。”
李长庚没说话。他把表格放下，从柜子里翻出自己过去三年的功德簿。
第一年：度化三百一十二人。
第二年：度化二百九十八人。
第三年：度化三百零五人。
他看了三秒，把功德簿合上。
“小财呢？”他问。
“谁？”
“考核处分来的那个……叫什么来着？说是给我当助手的。”
文书想了想：“哦，您说聚宝盆那个？在门口呢，说是不敢进来。”
“不敢进来？”
“他说……他是来监督您的，怕您给他穿小鞋。”
李长庚愣了一下，然后笑了。
这是三千多年来，第一次有人觉得他会给人穿小鞋。
“让他进来。”
进来的是一只……盆。
准确地说，是一只长了手脚的聚宝盆。盆口镶着一圈金边，盆身刻着密密麻麻的符文，盆底长着两条小短腿，走起路来一颠一颠的。
“太白大人好！”盆站在门口，声音倒是洪亮，“小的是考核处分来的，叫小财，以后负责协助您的工作——其实就是给您打杂的，您别介意！”
李长庚看着他：“你是……聚宝盆成精？”
“是！小的在考核处待了八百年，天天数功德簿，数着数着就成精了。”小财颠颠地挪进来，“上个月因为贪污仙气，被罚来给大人当助手。”
“贪污仙气？”
“就是……”小财有点不好意思，“偷偷吸了几口别人的功德。一点点，就一点点。”
李长庚沉默了两秒，指了指桌边的凳子。
“坐吧。”
小财颠过去，费了半天劲爬上凳子，两条小短腿悬在空中晃荡。
“大人，”他探头看桌上的表格，“您在填年度申报？报多少？”
“还没想好。”
“往年报多少？”
“三百左右。”
小财的盆口张了张：“三……三百？大人，新来的那个陆处长，去年在凡间审计的时候，经手的案子动不动就上亿。您报三百……”
“怎么？”
“他可能会觉得您……躺平。”
李长庚看着这个盆。
“你知道躺平是什么意思？”
“知道。凡间新词儿。小的虽然没下过界，但考核处的文书天天看，多少懂一点。”小财凑近一点，“大人，要不您报个八百？反正又不查。”
“不查？”
“往年都不查啊，报多少算多少。”
李长庚没说话。他看着那份表格，想起今天殿上那个年轻人的眼神。
“今年可能会查。”
小财愣了一下：“为什么？”
“因为他是干审计的。”
三天后，李长庚交上去的数字是：三百一十七。
小财在旁边急得直跺脚：“大人！三百一十七！您这是诚心给自己找麻烦！”
李长庚把表格递给文书：“实话实说。”
第五天，面谈通知下来了。
李长庚走进考核处办公室的时候，陆承平正在看一份材料。见他进来，年轻人站起身，行了个礼：“太白大人，请坐。”
李长庚坐下。桌上放着他的功德簿和那份申报表。
“太白大人，您的申报表我看了。”陆承平翻开功德簿，“过去三年，您报的数字都在三百上下，今年报的是三百一十七。我想请教一下，这个数字是怎么来的？”
“实际度化人数。”
“但据我所知，您负责的片区，每年需要度化的‘疑难杂症’不下千人。为什么只报三百？”
李长庚看着这个年轻人。
疑难杂症。
这个词，三千多年来，第一次有人当面提出来。
“疑难杂症”是天庭内部的叫法，指的是那些难度极高的度化对象——有些人心如死灰，连自己都不相信自己能被度化；有些人恶贯满盈，连阎王都不想收；还有些人，什么都不是，就是单纯地不想被任何人管。
度化一个疑难杂症，耗时耗力，有时三年五年，有时三十年五十年。度化成功了，功德簿上就记一个数字。度化失败了，连数字都没有。
李长庚这三千多年，度化的全是这种人。
“陆处长，”他开口，“您知道度化一个疑难杂症，要多久吗？”
“知道。平均三年零两个月。”
“那您知道，度化一个普通凡人，要多久吗？”
“三个时辰。”
李长庚没说话。
陆承平合上功德簿：“太白大人，我理解您的意思。难度不同，不能简单比较。但问题是——我们的考核体系，不认难度。”
他顿了顿。
“三清要的是数据。天帝看的是数据。各部门排名的依据，也是数据。您一年三百个，别人一年八百个，三年下来，您就比别人少了一千五百个。五年、十年、三千年——您知道您比别人少了多少吗？”
李长庚知道。
他算过。三千多年，如果他和别人一样，只度化那些简单的，他现在应该已经升到从二品了。
“太白大人，”陆承平站起来，“我敬您是前辈，所以当面跟您说清楚。今年的考核，我是认真的。数据说话，公平公正。您这个数字……”
他顿了顿。
“待改进。”
李长庚走出考核处的时候，小财正在门口转圈。
“大人大人！怎么样怎么样？”
李长庚没说话，继续往前走。
小财颠着小短腿跟在后面：“大人您说话呀！是不是挨批了？是不是要扣仙气了？是不是——”
“下基层。”
小财愣住了：“啥？”
“下基层锻炼三个月。东南片区，许愿受理专员。”
小财的盆口张得老大：“许愿受理专员？那不是……那不是土地公干的活吗？”
“对。”
“让您——太白金星——去当——土地公？”
“临时。”
小财愣在原地，半天没动。
李长庚走出去十几步，回头看他：“走不走？”
小财反应过来，颠颠地追上去。
“大人！您怎么不生气啊？”
“生什么气？”
“您被贬了啊！三千多年的老神仙，去管凡人的鸡毛蒜皮！这要是搁别人身上，早掀桌子了！”
李长庚脚步没停。
“掀什么桌子。”他说，“我三千多年，什么没见过。”
小财追上来，仰着头看他。
“那您……”
李长庚忽然停下来。
他站在南天门前，看着外面无边的云海，和下界若隐若现的灯火。
“小财，你知道凡人都许什么愿吗？”
小财摇头。
李长庚没解释。
他只是站在那里，看了很久。
三千多年了。
他一直待在上面。
现在，终于要下去了。
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