图书馆，闷热。老式空调光吼不干活，冷风死活吹不到角落。
只有笔尖划过纸面的沙沙声，像春蚕嚼桑叶，一声接一声，听得人心痒。
阳光穿过百叶窗，把空气里的尘埃照得乱舞。
沈枝怡坐在光斑里，发丝被光镀了一层金边。
她低头写题，侧脸线条冷得像冰雕，脖颈却白得晃眼。
对面，沐稚姚咬着笔杆，腮帮子鼓着，眼珠子骨碌碌乱转，最后定格在江勤那个黑屏的手机上。
没亮。
江勤手里转着笔。
黑色水笔在指间飞快翻飞，残影成圆。
心不在焉。
不知道隔壁那个生活废柴，一个人在家把厨房炸了没。
煤气关了吗？别把红烧肉烧成黑炭。
“笔没水了？”
沈枝怡突然开口。声音很轻，像冰块撞击玻璃杯，带着点不易察觉的凉意。
她笔停了，没抬头，视线却好像穿透了刘海，落在他脸上。
那双眼太静，像无风深潭，底下藏着要把人吸进去的旋涡。
江勤指尖一顿，笔“啪”地拍在桌上：“没。”
沈枝怡没动，就那么维持着握笔的姿势。
空气有点凝固。
“……有点不放心。”江勤叹口气，指节无意识地敲了敲桌面，咚，咚，咚。“家里有只……猫。刚接回来，脾气大，怕生，不放心。”
“猫？”
沐稚姚耳朵瞬间竖起来了，眼睛瞪得像铜铃，声音拔高八度：“哪儿呢？白的黑的？我要看我要看！”
“嘘——”何苗苗吓了一跳，一把捂住她的嘴，冲周围皱眉的人歉意一笑。
沈枝怡睫毛颤了一下。很轻，像蝴蝶扇翅。
“我也喜欢猫。”
她垂下眼，重新捏紧了笔。指尖因为用力，泛着惨白。
“下次，带给我看看。我想知道……”她顿了顿，语气平淡，“它有多凶。”
江勤看着她。
徐鹿伊那脾气，要是知道自己被比作猫，估计不仅是哈气，得直接亮爪子挠花他的脸。
“行。”他没解释，把卷子翻了一页，“有机会。”
沈枝怡没再说话。
只是江勤听见，她翻书的声音，比刚才脆了一点，纸张被捏出了褶皱。
带着点小情绪。酸溜溜的。
……
出了图书馆，热浪裹着沥青被晒化后的焦油味，扑面而来。
送走另外两个，江勤陪沈枝怡等车。
站牌下没遮挡。夕阳血红，把两人的影子拉得很长，在满是尘土的水泥地上交叠在一起，纠缠不清，难舍难分。
11路车来了。气刹声“嘶”地一声，刺耳得像指甲刮黑板。
车门开了，没人上。
沈枝怡没动。
她转过身，两只手紧紧抓着书包带子，指节用力到发青。
她看着江勤的眼睛，那种眼神，像要把他刻进视网膜里。
“江勤。”
“嗯。”
“你说过你会去的。”
没头没尾的一句。
江勤看着她。夕阳有点晃眼，她紧紧抿着唇，那是她在极度紧张时的下意识动作。
她很怕，怕他只是随口说说，怕他跟不上，怕未来的路又是一个人走。
“我是江勤。”
他看着她的眼睛，语气平淡得像在说晚上回去吃什么，“所以我会去。”
沈枝怡松了口气，紧绷的肩膀瞬间塌下来。
嘴角很浅地弯了一下，像冰雪初融，露出一点点甜，和藏在眼底的某种执拗。
“好。”
她转身上车，投币。
车门缓缓合拢前，她回过头，声音穿过热浪：
“我等你。”
以前是她等他，现在给我追了。
车门关上。
隔着沾着灰尘的玻璃，她没挥手，只是静静看着他。
眼神像钩子，直到公交车转过街角，消失在滚滚车流里。
……
傍晚六点，老旧小区。
楼道里全是各家各户炒菜的味道，油烟味混着霉味。声控灯坏了，怎么跺脚都不亮，像个死人。
江勤摸黑上楼，钥匙还没捅进去，鼻子先动了动。
葱油味。
还有酱油在高温下焦化的甜香。
红烧肉。
心脏猛地撞了一下胸腔。
这味道太熟，跟便利店那种冷淡的快食相比，它热腾腾的，带着人间烟火气，直往鼻子里钻。
“咔哒。”
门开。
不是冷清的黑屋子，灯火通明。
电视机里放着新闻联播，男主播字正腔圆。厨房里油烟机轰隆隆响，那是快要报废的老式机子，动静像拖拉机。铲子碰锅底，叮叮当当。
门口鞋垫上，多了双磨损严重的男式皮鞋，鞋跟总是磨偏一边。
厨房门被推开。
中年男人系着围裙，手里端着盘子，热气腾腾。看见江勤，那张常年板着的脸僵了一下，眼角的皱纹深得像干裂的土地。
“傻站着干嘛？”语气硬邦邦的，眼神却避开了，“洗手，拿碗。”
江勤喉咙发紧，像塞了团湿棉花。
上辈子，这双手后来只能拿药瓶。
半天，他才从嗓子眼里挤出一个字：“爸。”
“嗯。”
应得挺沉，听不出情绪。
厨房里又探出个脑袋。面容慈善，脸色红润，只是乌黑的头发里藏着几根刺眼的白丝。
“小勤回来啦？”母亲笑得温吞，眼角却有点红，“跟你爸打赌呢，猜你几点进门。”
江勤换鞋，走过去。想抱，又怕身上汗味熏着她。手在半空悬了悬，最后轻轻攥住母亲的手腕。
细得像枯枝。
稍微用力一点，就能折断。
“妈。”
“变瘦了。”母亲抽出手，反手紧紧抱住他，拍了拍他的背，力道很轻，“在外面吃苦了吧？”
江勤身体有些僵硬，随后慢慢放松，下巴搁在母亲瘦弱的肩膀上，鼻尖微酸。
“妈，我很想你。”
真的很想。
“多大的人了，还撒娇。”母亲推开他，擦了擦眼角，笑意却止不住，“去洗脸。鹿伊那孩子在厕所呢。”
江勤一愣：“谁？”
“徐鹿伊啊。”父亲坐在小马扎上点了根烟，刚抽一口，被母亲瞪了一眼，又讪讪地掐了，“楼下碰见的。你妈非拉人上来吃饭。不过人家孩子一个人，聊聊天也好。”
厕所门开了。
水声停。
徐鹿伊走出来，手里还是湿的，水珠顺着指尖往下滴。
早上的大T恤换成了母亲年轻时的棉麻裙子，有点大，空荡荡的。头发柔顺地披着，发梢微湿。
平时那股子生人勿近、浑身是刺的劲儿，全没了。
低眉顺眼，乖得像只鹌鹑。
看见江勤，她眼睛猛地一亮，又迅速压下去，视线飘向地板上的裂缝：“……你回来了。”
“嗯。”江勤看着她，眼神玩味，“你这是……”
“阿姨非要我来。”徐鹿伊耳尖有点红，声音比蚊子还小，眼神却忍不住往餐桌上飘，“我不来……不礼貌。”
借口。
明明就是馋了，想蹭饭。
江勤没拆穿，抽了张纸巾递过去：“擦手，吃饭。”
……
饭桌不大，有些拥挤。
只有筷子碰碗的声音。
母亲不停给徐鹿伊夹菜，恨不得把碗都填满。
“多吃点，太瘦了，女孩子要多注意补充营养。”
“这是阿姨拿手菜，尝尝，别客气。”
徐鹿伊面前的碗堆成了小山。
她平时吃饭跟猫似的，数着米粒吃，还要挑食这不吃那不吃。
今天一声不吭。
她夹起一块红烧肉，放进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊，埋头苦干，油水沾在嘴唇上，亮晶晶的。
“谢谢阿姨……好吃。”
她咽下一块排骨，声音有点哑，眼睛亮晶晶的，像是要把这点温度刻进骨头里。
真好吃。
比那个空荡荡的大房子里的外卖，比那些精致却冰冷的日料，好吃一万倍，这是家的味道，是她做梦都想偷来的味道。
父亲倒了杯酒。
五块钱一瓶的二锅头，辣嗓子，他抿了一口，“嘶”了一声，眼睛眯起来。
目光像鹰，锐利，沉重，在江勤脸上刮了一圈。
“转学的事，妥了。”
徐鹿伊筷子一顿，猛地抬头，嘴角的酱汁都没来得及擦。
“副校长是我老战友。”父亲指节叩了叩桌面，发出“笃笃”的声响，像敲在人心上，“条件有一个。开学摸底考，进年级前三百。”
空气瞬间凝固。
连母亲夹菜的手都停在了半空。
一中前三百，那是一只脚跨进985的门槛，一中全是怪物，十一中的尖子生去了那里，可能连人家的车尾灯都看不见。
对于以前那个混日子的江勤，这是痴人说梦。
母亲担忧地张嘴：“老江，这太难为人了，孩子才刚想学……”
“不苛刻。”父亲打断她，声音不大，却不容置疑，“没金刚钻，别揽瓷器活。既然要去那种地方，就不能是个孬种。我江建国的儿子，不能去给人垫底。”
江勤放下碗。
他看着父亲。那个记忆里总是弯着腰干活、被生活压弯了脊梁的男人，此刻腰杆笔直，眼里有光。
那是父亲的尊严。
“三百名。”江勤说。
他不紧不慢地给自己倒了杯水，举杯，碰了碰父亲的酒杯。
“我考。”
语气平静，没有热血沸腾的口号，只有陈述事实的淡然。
徐鹿伊猛地转头，眼睛瞪得滚圆，嘴唇动了动，似乎想说“你疯了”。
就在这时。
桌子底下。
江勤的左腿微微一侧，膝盖轻轻撞了一下她的膝盖。
不轻不重。
隔着布料，热度瞬间传导。
那是无声的安抚，也是一种隐秘的、只属于两个人的电流。
*别怕。我有数。*
徐鹿伊身子猛地一僵，像被烫到了，下意识想缩腿，但大概是因为那点热度太让人贪恋，她停住了，没躲。
反而轻轻地，把膝盖靠了过去。
贴紧。
父亲盯着江勤看了几秒，突然咧嘴笑了，眼角的皱纹舒展开，有点粗犷，也有点欣慰。
“行。”
他仰头，一口干了杯中酒，辣得直哈气。
“吃饭！肉凉了就不好吃了！”
……
饭后，送徐鹿伊下楼。
楼道黑漆漆的，只有二楼一家透出的微光，把两人的影子拉扯得有点变形，像两只依偎的小兽。
快到一楼，徐鹿伊突然停住。
“前三百。”她背对着他，声音闷闷的，带着点鼻音，“你知道那帮人有多疯吗？他们连上厕所都在背单词，吃饭都在看错题本。”
“知道。”
“那你还答应？”徐鹿伊猛地转身，眉头皱得死紧，眼里全是焦急，“考砸了丢人的是我！毕竟……毕竟是我教的！”
“不会砸。”
江勤往下走了两步，站在台阶下，视线正好和她平齐。
昏暗中，他的眼睛很亮，像藏着星星。
“徐老师教得好，考砸了，只能算我笨。”
“本来就笨。”
徐鹿伊哼了一声，别过脸。过了几秒，又转回来，眼神闪烁，脚尖在地上蹭来蹭去，像要把水泥地蹭个洞。
“那个……红烧肉。”
“嗯？”
“很好吃。”声音细若蚊蝇。
“喜欢以后常来。”
“谁……谁要常来啊！”她像被踩了尾巴的猫，猛地推开单元门，冷风灌进来，吹起她的长发，遮住了半张脸。
“我是看阿姨身体不好才……我那是给阿姨面子！”
“走了！”
她几乎是落荒而逃。
门“砰”一声关上，震落一地灰尘。
江勤站在黑暗里，看着门缝外透进来的一缕月光，嘴角扯了扯。
刚才借着月光看见了。
她的耳根红透了，像熟透的虾子。
……
回到房间，躺下。
窗外蝉鸣聒噪，一声赛一声的凄厉。屋里却很静。
手机震动。
沈枝怡：【题如果不顺手，告诉我。不管几点，我一直都在。】
沐稚姚：【江勤江勤！一定要来一中啊！到时候带你去吃面！一定要去！我要加两个蛋，分你一个！】
何苗苗：【早点睡，别压力太大。如果有事，可以跟我和沐沐说。】
江勤一个个回，字打得很认真，不敷衍。
最后一条，是徐鹿伊。
图片，一张草稿纸，密密麻麻的受力分析，字迹清秀有力，带着股狠劲。最下面用红笔画了个圈，力透纸背，纸都划破了。
下面配了一行字：
【笨蛋。三百名太低了。我要你在我后面。】
在你后面。
那个触手可及、又光芒万丈的位置。
不是前面，不是远处，是身后。是后背交给我，是一转身就能看见。
【叮。】
脑海里那个装死装了一天的系统，突然诈尸。
【检测到宿主与核心人物徐鹿伊羁绊加深。】
【检测到宿主立下Flag：年级前三百。】
【系统评语：表现比一个月前强。】
【奖励发放：被动技能——绝对专注。】
【注：开启后屏蔽90%外界干扰，脑域活跃度提升30%。副作用：极易饥饿，建议常备高热量食物（最好是红烧肉）。】
【温馨提示：春天从不承诺什么，它只是把根往深处扎。】
江勤闭上眼。
肚子“咕噜”叫了一声。
饿了。
不仅仅是胃。是对那种名为“未来”的东西，感到了久违的饥饿。他想吞下那些晦涩的公式，吞下那些该死的单词，然后把那个该死的悲剧未来，嚼碎了咽下去。
他翻身坐起，拧开台灯。
灯光昏黄。
他从书包里掏出那本厚得像砖头的《五年高考三年模拟》，翻开，提笔。
夜深了。
既然要追，那就跑快点。
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