下午两点半，日头开始西斜，院子里却还蒸腾着暑气。
蝉鸣声嘶力竭。
合欢树的花开得正好，粉绒绒的缀在枝头，在热风里微微颤动。
江勤坐在小院的木桌旁，手里捧着那杯已经续过两次的茶。
茶是普通的茉莉花茶，但不知道为什么，喝在嘴里，有种安神的味道。
他还在消化今天发生的一切。
从焦头烂额的找房，到街角狼狈的午餐，再到这场突如其来的“鸿门宴”。
半天之内，峰回路转，像坐了一趟惊心动魄的过山车。
于疏桐说，那间厢房之前是她父亲的书房。
老爷子是省城大学的教授，前些年评上了博导，又兼了行政职务，一年到头忙得脚不沾地，回这老房子的次数一只手数得过来。
“我爸那人，一辈子就爱捣鼓这些书啊画啊的。”于疏桐一边说，一边慢条斯理地给香炉里添了点新香，“他总念叨，读书人的地方得有静气。”
“可惜啊，现在他人没空回来，这静气也快养不住了，正好缺个你这样的‘书童’来镇镇场子。”
江勤听着，心里大概勾勒出一个老知识分子的形象——满屋的书，满院的花，还有一颗闲不住的心。
“房租……”他斟酌着开口，“是否太过少了？”
于疏桐斜睨他一眼，似笑非笑：“怎么，怕我同情你啊？”
江勤没接话。
“实话跟你说吧，这地段，这院子，正常租出去一个月至少三千往上。”于疏桐伸出一根手指点了点桌面，“但你也看到了，我妈那人，心软。刚才在里头还跟我说，这小伙子眼神干净，别让人家孩子为难。”
她顿了顿，从口袋里掏出一张纸条，推到他面前：“这是她写的，你自己看。”
江勤接过纸条，上面是娟秀的字迹：
“月租八百，水电另算。但有个条件——院里的花草，你得帮忙照看。老头子不在家，我腰不好，疏桐又三天两头往外跑，这院子里的活物，总得有人惦记着。”
落款是一个“秦”字。
江勤愣住了。
“我妈那人，要强了一辈子。”于疏桐语气淡淡的，“她说八百，就是八百。你要是给多了，她反而觉得你在可怜她。但你也别觉得是占便宜，照顾花草这活儿可不轻松，就当是用劳动抵差价了。”
“再说了，我爸要是哪天突然回来，看到院子有人打理，高兴还来不及。”
江勤心里一热。
这位只见过一面的秦姨，用最体面的方式，给了他最大的善意。
“那……替我谢谢秦姨。”
“要谢你自己谢。”于疏桐摆摆手，“我可不当传话筒。”
她站起身，拍了拍裙摆：“走吧，先带你去看看你的老巢。”
她推开西厢房的门，一股陈年的书卷气混着阳光的味道扑面而来。
房间比江勤想象的要大。
一张老式书桌靠窗放着，桌面干干净净，阳光透过玻璃窗在木纹上画出好看的光斑。
旁边是一把藤椅，椅背磨得发亮。
最显眼的是靠墙那一整排书架，从地板顶到天花板，满满当当塞着书。
“这是我爸的心血。”于疏桐靠在门框上，“他要知道有人住进来，估计比我还高兴——总算有人替他看这些宝贝了。”
江勤走到书架前，脚步顿了顿，回头看了一眼靠在门框上的于疏桐。
“能看看吗？”
于疏桐懒洋洋地抬了抬下巴：“随便看，又不是什么禁书，我都快翻烂了。”
江勤这才伸手，从书架上随手抽出一本。是《庄子》，扉页上有一行钢笔字：
“丙申年春，购于江城。老于。”
他把书放回去，又看了看其他的。
文史哲，应有尽有。
走到窗边时，他往外看了一眼。
那棵合欢树就在窗外，枝叶繁茂，伸手几乎能碰到。
“这树……”他下意识开口。
“怎么？”
“没什么，就是觉得……挺好看的。”
话音刚落，脑海里突然响起一道提示音。
【叮！恭喜宿主，触发隐藏技能——绿手指】
【技能效果：你亲手照料的植物，存活率+60%，长势比普通人好30%。】
【技能限制：必须是你亲自浇水、施肥、照顾的植物才有效。别人种的你救不活，但你可以接手。】
【备注：检测到宿主与合欢树同框。】
【画面分析：人物表情值0，植物观赏性92。】
【结论：具备反差的视觉组合。】
【数据已记录。】
江勤：“……”
于疏桐看他盯着树发呆，以为他是喜欢，便随口道：“喜欢就多看看。
反正以后这树归你管了——我妈写的那个条件可不是闹着玩的，院里的花草，你得当真。”
“嗯。”江勤应了一声。
他转头看向于疏桐：“有水壶吗？我先给树浇点水。”
于疏桐愣了一下，随即笑了：“行啊，还没正式入住就开始干活了？这态度，我妈肯定喜欢。”
她转身出去，不一会儿拎来一个旧水壶，递给他：“喏，别浇太多，这树怕涝。”
江勤接过水壶，走到合欢树下。
水壶倾斜，水流缓缓渗进树根周围的泥土。
【技能生效中……】
【预计一周后，树叶会更绿；一个月后，花会更多；一年后……算了，一年后你估计已经把她当祖宗一样供着。】
江勤无视系统的碎碎念，专注地浇着水。
阳光透过枝叶的缝隙洒在他身上，斑驳的光影随着水声晃动。
于疏桐靠在门框上看着这一幕，嘴角轻轻微起。
这小子，有点意思。
等他把一壶水浇完，站在树下抬头看的时候，脑海里又蹦出一句：
【恭喜宿主，合欢树好感度+1。】
【是的，树也有好感度。别问为什么，问就是树也是生物。】
江勤：“……”
他深吸一口气，走回桌边坐下。
于疏桐已经重新沏了一壶茶，给他倒上一杯。
“行了，别跟树较劲了。来，把正事说完。”
她正了正神色：“房间看过了，条件你也清楚。现在说说你的想法。住不住，给句痛快话。”
“住。”江勤没有犹豫。
“行。那就按我妈说的，八百一个月，水电另算。”于疏桐从口袋里掏出一串钥匙，放到桌上，“这是你的。”
江勤接过钥匙，在手心里掂了掂，沉甸甸的。
“对了，”于疏桐像是想起什么，“你家里人那边，总得说一声吧？别回头人家以为你失踪了。”
江勤点点头，拿出手机。
电话响了两声就被接起，是母亲李红梅。
“喂？小勤？怎么这时候打电话？房子找得怎么样了？”一连串的关心像连珠炮一样砸过来。
“妈，找到了。”江勤的声音很稳。
“找到了？在哪儿？中介靠谱吗？别被人骗了！”
“不是中介。”江勤看了一眼坐在对面的于疏桐，“是一位朋友的母亲……姓秦，她家有空房，就在一中附近。房租八百，但得帮忙照看院子里的花草。”
电话那头沉默了一会儿，换成了父亲江建国的声音。
“地址发给我。”声音沉稳，带着不容置疑的命令。
江勤把地址报了一遍。
“行。”江建国应了一声，“你刚说，房东是大学教授的家属？”
“是，于叔在省城大学，平时很少回来。”
电话那头又是一阵沉默。江勤能听到父亲在跟母亲低声说着什么。
过了半晌，江建国才开口：“儿子，这便宜咱们不能占。八百块在市中心租个带院子的房，这是人家在帮你。”
“你问问那位秦姨，房租咱们按市价给，一个月三千，水电另算。咱们虽说不富裕，但不能让人家觉得咱们不懂事。”
“爸，我知道。”江勤说，“但秦姨那边已经说了，她坚持八百，说是让我帮忙照看院子抵差价。要不这样，我先按八百住着，每个月我把院子打理好，再给秦姨买点东西，或者逢年过节送点礼，您看成吗？”
江建国沉吟片刻：“那也行。但钱我每个月按时转给你，该怎么花你自己掂量。记住，在外头，腰杆要挺直了，别让人戳脊梁骨。”
“我记住了。”
“还有，”江建国的声音严肃了些，“既然是大学教授的家，那些书啊画啊的，别乱动。人家愿意把书房租给你，是信任你，别辜负这份信任。”
“我知道的，爸。”
挂了电话，江勤心里一块石头落了地。
于疏桐不知何时已经站到了他身后，把钥匙又往前推了推。
“行了，事情定了。你慢慢喝茶，我先去里头收拾收拾。”她打了个哈欠，“下午还得睡个午觉，年纪大了，熬不住。”
说完，她就回屋了。
院子里又只剩下江勤一个人。
他握着那串钥匙，走到西厢房的门口。
门是老式的木门，上面还挂着一把铜锁。他用钥匙打开锁，推开门。
那股干净的、带着阳光味道的气息再次扑面而来。
他走到窗边，推开窗户。合欢树的枝叶探到窗前，在午后的微风里轻轻晃动。
江勤坐到床边，感受着身下床垫的柔软。
这里，就是他未来一年的“巢”了。
一个可以让他静下心来，专心为未来搏命的巢。
他拿出手机，点开微信。
他需要跟某些人，报备一下。
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