咸丰二年，广州。
公元1852年，距《南京条约》签订，整整十年。
珠江口外，伶仃洋。
一艘破旧的三桅帆船正在缓缓驶离海岸。船上挤满了人——三百多个，都是“契约华工”，俗称“卖猪仔”的。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，挤在狭小的船舱里，像沙丁鱼罐头。
船舱最深处，一个十八九岁的年轻人靠在船板上，闭着眼睛。
他叫李远航，是李广顺的孙子，李家广州一脉的第九代传人。
没有人知道他的真实身份。在契约上，他叫“阿福”，福建人，家里穷得揭不开锅，自愿去南洋做工。这是最普通的华工身份，普通到没人会多看一眼。
但他怀里，藏着一件东西。
一只巴掌大的青铜罗盘。罗盘中心不是磁针，而是一枚小小的玉鱼——分水定海针的仿制品，真正的分水定海针在爷爷李广顺手里，这只是依样仿制的，虽不如真品灵验，也能感应一些东西。
出发前一夜，爷爷把他叫到跟前。
“远航，”李广顺的声音沙哑，“你知道咱们李家，为什么能在广州站住脚吗？”
李远航摇头。
“因为你曾祖李海生，一百五十年前，在古里海域看到了一条龙。”李广顺盯着他的眼睛，“海里的龙。”
李远航心中一震。这个故事他从小听过无数遍，但每次听，都觉得像神话。
“那不是神话。”李广顺仿佛看穿了他的心思，“是真的。你曾祖回来后，画了一幅图，记下了那条龙的位置。后来，他带着分水定海针，在南洋各处测了十几年，发现——海里有龙的地方，不止一处。”
他从怀中取出一卷羊皮，在桌上展开。
那是一幅海图，从广州出发，向南、向西，画着密密麻麻的航线。图上标注着许多金色的标记——占城、满剌加、苏门答腊、爪哇、古里……每一个金色标记旁边，都画着一条小小的龙。
“这是你曾祖用一辈子画出来的《海龙脉图》。”李广顺说，“这些金色标记的地方，都是海眼所在。每处海眼，都有一条龙。”
李远航看着那幅图，目瞪口呆。
“可是爷爷，您说这些……和我去英国有什么关系？”
李广顺收起图，从怀中取出另一件东西——一只小小的玉鱼，和罗盘上那个一模一样，只是更小，只有指甲盖大。
“这是分水定海针的子针。”他把玉鱼递给李远航，“母针在我这里。你带着它去英国，每到一处，就拿出来看看。如果玉鱼发热，说明那地方有东西——和咱们中土龙脉类似的东西。”
李远航握着那枚温润的玉鱼，手心微微出汗。
“爷爷，您是说……英国也有龙？”
李广顺摇摇头。
“我不知道。但你曾祖当年说，天下龙脉，本是一体。中土有，南洋有，西洋未必没有。你这次去，就是替咱们李家，看看那边的龙脉，到底是什么样子。”
他顿了顿，拍了拍孙子的肩膀。
“记住，你不是一个人。咱们李家，一百五十年前就开始布局。广州、泉州、扬州、山西……各支都有人出去。有的去了南洋，有的去了日本，有的去了美国。你是第一个去英国的。”
“爷爷让你去，不是因为你不重要。恰恰相反，是因为你最重要。”
李远航跪地叩首，泪流满面。
“爷爷放心，孙儿一定不辱使命。”
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船开了三天，李远航吐了三天。
他不是晕船，是玉鱼在发热。
从离开广州港的那一刻起，怀里的玉鱼就开始微微发热。起初只是温热，像贴在皮肤上的暖手炉。但到了第三天夜里，玉鱼突然烫得吓人，隔着衣服都能感觉到。
他悄悄摸出玉鱼，只见它在黑暗中发出淡淡的蓝光。
李远航心中大骇。他想起爷爷说的话——玉鱼发热，说明那地方有东西。
可是，这是茫茫大海，四面都是水，能有什么东西？
他趴到船舷上，向海面看去。
起初什么也没有。但渐渐地，海水开始发光。淡淡的蓝，越来越亮，最后亮得刺眼。
船舱里其他人也发现了，纷纷惊呼起来：“海火了！海火了！”
有人跪下来磕头，有人大喊救命，有人吓得尿了裤子。
李远航没有喊。他盯着那片发光的海水，看到了一个巨大的影子。
那影子在海水深处缓缓游动，大得无法形容。它蜿蜒盘曲，鳞片在蓝光中闪烁着金色。它游得很慢，很慢，像是在睡觉，又像是在巡视自己的领地。
是龙。
海里的龙。
李远航浑身僵硬，连呼吸都忘了。
就在这时，那条龙忽然停下，抬起头，向海面看了一样。
只是一眼。
那一眼里，有无尽的岁月，有无尽的力量，还有——某种难以言说的东西，像是在辨认。
然后，它沉入黑暗，消失不见。
海水恢复如常，蓝光渐渐消散。
李远航瘫坐在甲板上，浑身冷汗。
他忽然想起曾祖李海生留下的那封信——那封信他看过无数遍，早已能背下来：
“孙儿看到了。海里的确有龙。它和中土的龙不一样，但它也在。它在等什么，孙儿不知道。但孙儿知道，这天下，比我们想象的更大。”
现在，他看到了。
他知道，爷爷没有骗他。
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咸丰五年，伦敦。
公元1855年，李远航到达英国的第三年。
三年间，他辗转利物浦、曼彻斯特、伯明翰，最后在伦敦东区安顿下来。他开了一家小小的茶叶店，卖的是从广州运来的正山小种、祁门红茶。店铺不大，只有一间门脸，但位置不错——就在伦敦金融城边上，隔壁是几家银行和保险公司。
没有人知道这个沉默寡言的年轻中国老板，每天晚上都会拿出一个小盒子，里面装着那枚玉鱼。
三年来，玉鱼一直很安静。偶尔发热，也只是温热，很快就凉下来。
但今晚，玉鱼又烫了。
李远航从怀里取出玉鱼，只见它在烛光下微微发光。他站起身，推开店门，走到街上。
伦敦的夜，雾很浓。煤气灯在雾中像一个个模糊的光团，行人匆匆而过，马车辘辘驶过。
李远航跟着玉鱼的指引，一路向西。
走了一刻钟，他停在一座巨大的建筑前。
那建筑气派非凡，正门是六根巨大的石柱，门楣上刻着几个大字——英格兰银行。
玉鱼在他手里剧烈颤动，几乎要跳出去。
李远航盯着那座建筑，心中翻江倒海。
英格兰银行——英国人的中央银行，掌控着整个大英帝国的钱袋子。
玉鱼在这里发热，说明——
这下面，也有龙脉？
他站在雾中，久久不动。
远处传来教堂的钟声，当当当，敲了十一下。
李远航深吸一口气，转身离开。
但他知道，从今夜起，他不会再走了。
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同治七年，伦敦。
公元1868年，李远航已经在伦敦生活了十六年。
他的茶叶店扩大了三倍，成了伦敦有名的中国茶庄。他娶了一个英国女子为妻，生了两个儿子一个女儿。他入了英国籍，改了英国名字，叫“威廉·李”。
在伦敦金融城，提起威廉·李，人人都知道——那是个有钱的中国佬，做茶叶生意发的家，人很精明，和各家银行都有往来。
没有人知道，他的真名叫李远航。
更没有人知道，他真正的身份。
此刻，李远航坐在店铺后院的密室里，面前摊着一幅地图。
那是一幅伦敦金融城的地图，上面用朱砂画着许多标记。英格兰银行、伦敦证券交易所、劳合社、巴林银行——每一家金融机构的位置，都标注得清清楚楚。
更惊人的是，那些标记之间，用朱砂画着一条蜿蜒的线。那线从英格兰银行开始，穿过伦敦证券交易所，绕过劳合社，最后停在巴林银行。
像一条龙。
李远航盯着那条线，嘴角浮起一丝笑意。
十六年了。他用了十六年时间，终于摸清了伦敦金融城的龙脉走向。
和广州不一样，和北京不一样，和任何一座中国城市都不一样。但原理是相通的——钱多的地方，气运就旺；气运旺的地方，就有龙脉的影子。
英国的龙脉，不在山里，在水里——在泰晤士河里，在那些流淌的金钱里。
他取出玉鱼，放在地图上。玉鱼缓缓转动，最后指向英格兰银行的方向，轻轻颤动。
那里，是龙头。
李远航站起身，走到窗前。
窗外，伦敦的夜雾依旧浓重。远处，英格兰银行的灯火在雾中若隐若现。
他忽然想起爷爷李广顺的话：
“远航，你这次去，不是去做生意，是去——扎根。”
他轻轻笑了。
“爷爷，孙儿扎下了。”
窗外，夜雾渐散。
远处，泰晤士河静静流淌，像一条沉睡的龙。
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秦岭深处，龙脉金库。
李世民站在袁天罡的牌位前，手里拿着李远航的信。
信很长，写满了密密麻麻的小字。从海上的那条龙，到伦敦的十六龙，再到英格兰银行下面的龙脉。最后，李远航写道：
“老祖，孙儿终于明白了。龙脉不只在山中，不只在海中，也在钱中。英格兰银行下面，有龙脉的痕迹。虽然和中土的不一样，但它也是龙脉。孙儿会继续守着，等您需要的那一天。”
李世民看完信，走到那团金色的光芒前。
“袁天罡，”他轻声说，“你看到了吗？咱们李家的人，走到英国了。”
金色的光芒微微跳动，像是在回应。
他转过身，看向墙上那幅巨大的舆图。
图上，从长安出发，一条条红线向四面八方延伸——向东到日本，向南到南洋，向西到波斯、拂菻，向北到蒙古、西伯利亚。而现在，又多了一条红线，一直延伸到欧洲的最西端——伦敦。
一千四百年。
李家的人，终于走遍了天下。
他轻轻笑了。
“继续走。”他对着虚空说，“走到他们再也离不开咱们的那一天。”
远处，秦岭的群山中，传来一声低沉的嗡鸣。
龙，在等待。
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【第三卷：帝裔权斗】
