夜色更深，腥风阵阵。
废弃居民区断壁残垣林立，阴影之中，不时有异兽低沉的嘶吼声传来，听得人心头发紧。
苏清鸢与小雅紧紧跟在马靖川身后，一步都不敢远离。
有了刚才那惊心动魄的一幕，两人对马靖川已然是全然信任。尤其是苏清鸢，目光总是不自觉地落在前方那道挺拔的背影上，心中既安稳，又有些说不清道不明的异样情绪。
大学时，马靖川总是沉默寡言，埋头在角落，成绩优异却不起眼。她对他印象不深，只记得是个性格内敛、家境普通的男生。
可今日一见，他沉稳、果决、强大，举手投足间带着让人安心的力量。
尤其是刚才，他不顾一切冲出来救下自己的模样，早已深深印在了她的心底。
马靖川看似平静地在前方开路，实则心神紧绷，时刻留意着四周的动静。
他能清晰感知到，周围潜藏着不少低阶异兽，只是慑于他刚才斩杀血目狂獒的气息，暂时不敢轻易靠近。
一边谨慎前行，他一边分出一丝心神，留意着身旁的苏清鸢。
见她时不时紧张地攥紧衣角，脸色依旧有些苍白，马靖川脚步微缓，刻意放慢了速度，与她并肩而行。
“害怕的话，可以抓着我的胳膊。”
他侧过头，声音低沉温和，带着不容置疑的可靠。
苏清鸢微微一怔，脸颊悄然泛起一抹红晕，在昏暗的光线下不甚明显。
她犹豫了一瞬，终究是心底的慌乱占了上风，轻轻“嗯”了一声，伸出纤细的手指，小心翼翼地抓住了他的衣袖。
指尖触碰到他手臂结实肌肉的刹那，苏清鸢心跳骤然加速，连忙低下头，不敢再看他。
马靖川身体亦是微微一僵，一股淡淡的清香萦绕鼻尖，心底柔软之处被轻轻触动。
他没有说话，只是不动声色地将她护在更内侧，远离危险的阴影方向，继续前行。
一旁的小雅将两人的小动作看在眼里，眼底闪过一丝了然的笑意，很识趣地落后半步，不打扰二人。
苏清鸢轻轻开口，声音有些细弱：“马靖川，你……觉醒的是什么异能啊？刚才那只那么凶的狗，你一下子就解决了。”
“时空异能。”马靖川语气平静，却特意放慢了语速，怕她听不懂，“可以短暂定住时间，也能短距离移动。”
“时空异能？”苏清鸢微微睁大眼，满是惊讶，“那不是最顶级的异能吗？我刚才听广播里说，这种异能极其稀少。”
“运气好而已。”马靖川笑了笑，目光柔和地看向她，“你呢？你觉醒了什么？”
“我觉醒的是感知异能。”苏清鸢有些不好意思地小声说，“只能感应附近的能量波动，没什么战斗力，遇到异兽只能跑。”
“这已经很厉害了。”马靖川立刻认真安慰，“提前察觉危险，比什么都重要，以后正好可以帮我提前预警。”
听到他的肯定，苏清鸢心里一暖，嘴角不自觉地微微上扬。
就在这时，巷道拐角处，两道黑影猛地窜出！
是两头体型硕大的变异鼠，浑身灰毛坚硬如铁，獠牙外露，目露凶光，直扑而来！
小雅吓得一声轻呼，苏清鸢也是脸色一白，下意识往马靖川身边缩了缩，抓着他衣袖的手紧了紧。
“别怕，有我。”
马靖川轻声安抚一句，将苏清鸢彻底护在身后，眼神瞬间变得锐利冰冷。
没有丝毫慌乱，他心念微动。
时间凝滞！
无形的能量瞬间铺开，两头扑杀而来的变异鼠瞬间僵在半空，动作定格。
马靖川屈指轻弹，两道微弱的空间劲气激射而出，精准命中鼠头。
时间恢复正常。
两头异兽应声倒地，连挣扎都没有，便彻底没了气息。
整套动作行云流水，干脆利落。
苏清鸢仰着头，怔怔地看着身前替她挡下一切危险的身影，眼中满是崇拜与依赖。
有他在，好像再恐怖的异兽，都不足为惧。
“没事了。”马靖川转过身，眼神瞬间柔和下来，伸手轻轻拂去她发间沾着的一缕灰尘，动作自然而温柔。
指尖不经意擦过她的耳畔，苏清鸢脸颊一烫，心跳再次失控，小声道：
“你刚才……好厉害。”
“以后会更强。”马靖川看着她，目光认真，“强到可以保护好你。”
苏清鸢心头一跳，抬眸撞进他深邃的眼眸里，一时竟忘了说话。
两人沉默着走了一段，苏清鸢才轻轻开口：“毕业之后，你一直都在郑城吗？”
“嗯。”马靖川点头，语气有些平淡，“上班，打工，今天刚被公司裁员，没想到就遇上了这场异变。”
苏清鸢微微一怔，随即轻声道：“其实……大学的时候，我对你挺有印象的，你总是很努力，话不多，但很可靠。”
马靖川脚步一顿，有些意外地看向她。
他一直以为，自己在她眼里只是个不起眼的路人。
苏清鸢被他看得有些不好意思，低下头继续说：“那时候很多人说，你从山区过来很不容易，我还想跟你打个招呼，可你总是独来独往。”
马靖川心底泛起一阵复杂的情绪，有酸涩，也有一丝不易察觉的甜。
他轻声说：“那时候觉得自己和你们差距太大，不敢主动靠近，更怕……给不了任何人什么。”
“我没有那么在意那些。”苏清鸢声音轻轻的，却很清晰，“而且现在，你已经很厉害了。”
一路前行，马靖川数次出手，斩杀潜藏的异兽，始终将苏清鸢二人护在身后，寸步不离。
每一次出手，每一次安抚，每一个下意识保护的动作，都让两人之间的距离越来越近，暧昧情愫悄然升温。
半个多小时后，在马靖川的带领下，三人终于抵达了他租住的城中村出租屋附近。
这里相对偏僻，异兽较少，暂时还算安全。
“前面就是我住的地方，地方不大，但暂时安全，先进去躲一晚，等天亮再想办法去安全区。”马靖川开口道。
“都听你的。”苏清鸢没有丝毫犹豫，抓着他衣袖的手却依旧没有松开，似乎已经习惯了依偎在他身边的安全感。
她抬头看向他，眼底带着一丝依赖：“马靖川，有你在，我好像没那么害怕了。”
马靖川心头一暖，正想开口说话，体内刚刚吸收的血目狂獒能量，突然疯狂涌动起来！
一股强大的力量冲击着体内的壁垒，原本E级中阶的能量，以肉眼可见的速度暴涨！
马靖川眼神一亮。
要突破了！
E级高阶！
而这一次突破的契机，正是斩杀高阶异兽、一路守护在意之人带来的心境与能量双重圆满。
他转头看向身旁一脸担忧望着自己的苏清鸢，嘴角缓缓勾起一抹柔和而自信的笑容。
“清鸢，等着我。”
“我很快，会变得更强。”
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