疗伤院落的阳光愈发暖煦，几日时光悄然流逝，陆小炮与王胖子的伤势已然痊愈，周身气息比之前更为凝练，褪去了几分青涩，多了几分久经厮杀的沉稳。
院落中央，陆小炮盘膝而坐，掌心摊着五枚影字令牌。漆黑的令牌静静陈列，黑气内敛，唯有中心那一点金芒，在灵气催动下微微闪烁，如同暗夜中的星火。他闭着眼，心神沉入令牌之中，按照无名小册子的心法，尝试着引导体内搞笑能量与令牌的封印之力相融。
淡白色的搞笑能量缓缓从丹田涌出，顺着指尖渗入令牌之中。刹那间，五枚令牌同时震颤，嗡鸣之声轻响，黑气与金芒交织缠绕，形成一道淡淡的光罩，将陆小炮笼罩其中。光罩之内，封印之力的神圣威严与搞笑能量的诡异灵动相互映衬，不仅没有冲突，反而愈发契合，顺着经脉缓缓滋养着他的身体，让他对能量的掌控愈发娴熟。
“还是差一点。” 陆小炮缓缓睁眼，眼中闪过一丝思索，“能勉强引动封印之力，但无法完全掌控，一旦遇到影使的阴寒灵气，恐怕难以持久。”
这几日，他每日都在钻研令牌与异能的契合之法，搞笑能量的威力又有提升，不仅能凝聚多枚能量针，还能借助封印之力，短暂释放出镇压阴邪的气息，只是这种掌控还不够稳固，需要更多实战打磨。
一旁的石凳上，王胖子正挥拳练气，冰火灵气在双臂间缠绕暴涨，一拳打出，空气发出轻微的炸裂声，力道比之前浑厚了数倍。经过几日的调理与修炼，他不仅彻底稳固了淬体巅峰的修为，更是隐隐触摸到了聚气境的壁垒，只要再稍加打磨，便能顺利突破。
“小炮，你看我这一拳，力道怎么样？” 王胖子收拳，得意地扬了扬下巴，“等我突破到聚气境，下次再遇到影卫，就算是聚气中期的，我也能正面硬撼！”
陆小炮笑了笑，收起令牌：“不错，进步很快。不过还是要小心，影组织的影卫都擅长阴毒招式，不能大意。”
“放心吧，我心里有数！” 王胖子拍了拍胸脯，随即又收敛神色，“对了，凌导师说，等我们伤势痊愈，就带我们去议事堂，商议寻找影核的具体计划，你说影核到底藏在什么地方？会不会比古堡还要凶险？”
陆小炮摇了摇头，眼中带着一丝凝重：“不好说。凌导师说，影核藏在隐秘之地，还有重重禁制，加上影使肯定会暗中埋伏，此行必然凶险万分。不过只要我们做好准备，配合好凌导师，一定能顺利找到影核，阻止影组织的阴谋。”
就在两人说话之际，一道身影快步闯入院落，神色慌张，正是学院的值守暗探 —— 此前被凌苍海派去监视影组织动向的修士。
“陆小炮、王胖子！不好了！” 暗探脸色苍白，气息紊乱，身上还带着几处细小的伤口，显然是一路狂奔而来，“影组织有大动作了！”
两人神色骤变，立刻起身围了上去。
“慌什么，慢慢说！” 陆小炮沉声问道，心中已然升起一丝不安。
暗探喘着粗气，平复了片刻，才快速说道：“我奉命监视废弃古堡，发现影使集结了所有影卫，还有不少隐匿的高手，看样子是要主动出击！而且…… 而且我还看到，影使手中拿着一枚诡异的黑色玉佩，正在用阴寒灵气催动，似乎在定位令牌的位置！”
“定位令牌？！” 王胖子脸色一变，“他怎么能定位令牌的位置？”
“不清楚。” 暗探摇了摇头，语气急切，“我不敢靠太近，只能远远观察，隐约听到影使说，要在我们出发寻找影核的路上埋伏，一举夺回令牌，强行夺取影核！我担心他们很快就会找到学院，所以立刻赶回来禀报！”
陆小炮心中一沉，下意识地握紧了怀中的令牌。五枚令牌集齐后，彼此共鸣的气息虽然微弱，但影使手中的黑色玉佩，或许就是能感知这种共鸣的法器 —— 难怪影使没有立刻突袭学院，原来是在暗中定位，准备在寻找影核的途中设伏，打他们一个措手不及。
“事不宜迟，我们立刻去禀报凌导师！” 陆小炮当机立断，拉着王胖子，跟着暗探，快步朝着议事堂的方向奔去。
一路上，学院内的气氛已然变得紧张起来，巡逻的导师与弟子明显增多，个个神色肃穆，严阵以待。显然，凌苍海早已做好了防备，只是没想到影使会如此之快，就准备主动出击。
抵达议事堂时，凌苍海正与三名灰衣导师商议事情，桌上摊着一张泛黄的古籍地图，上面标注着几处疑似影核藏匿的地点。看到三人匆匆赶来，凌苍海眉头微微一皱：“出什么事了？”
暗探立刻上前，将自己观察到的情况一五一十地禀报完毕。
凌苍海的脸色瞬间变得凝重起来，指尖轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。片刻后，他抬起头，目光锐利：“果然不出我所料，影使不会善罢甘休，他这是想借我们寻找影核的机会，半路截杀，坐收渔翁之利。”
“凌导师，那我们现在怎么办？” 王胖子急切地问道，“要不我们暂缓寻找影核，先做好防备，等影组织主动来攻？”
“不可。” 凌苍海摆了摆手，语气坚定，“影使已经能定位令牌位置，就算我们留在学院，他也会带人突袭，到时候学院弟子会陷入危险。而且，影使一直在研究破解封印之法，我们拖延一日，他就多一分机会掌控影核，到时候后果不堪设想。”
他看向桌上的古籍地图，继续说道：“古籍记载，影核的藏匿之地，就在学院西北百里之外的影雾山脉深处。那里常年被阴雾笼罩，禁制重重，正是影组织的绝佳埋伏地点，但也是我们唯一能找到影核的地方。”
“那我们就直接闯进去？” 陆小炮问道，“可影使已经设伏，我们贸然前往，岂不是正中他的下怀？”
“当然不是贸然前往。” 凌苍海眼中闪过一丝谋略，“我们可以兵分两路，引蛇出洞。一路由我带领两名导师，带着假令牌，故意从主路出发，吸引影使的主力；另一路由你和王胖子，跟着张导师，带着真令牌，从影雾山脉的侧路潜入，直奔影核藏匿之地。”
他顿了顿，看向陆小炮与王胖子，语气郑重：“你们三人的任务，就是避开影使的埋伏，尽快找到影核，尝试用令牌的封印之力，暂时压制影核的邪性。记住，不到万不得已，不要与影卫硬拼，一旦遇到危险，立刻用传讯玉符联系我。”
“请凌导师放心，我们一定完成任务！” 陆小炮与王胖子齐声应道，眼中满是坚定。
凌苍海点了点头，从怀中取出一套仿制的影字令牌，递给身旁的导师：“这是假令牌，气息与真令牌相似，足以迷惑影使。另外，这是影雾山脉的详细地图，侧路的禁制相对较少，张导师擅长破解禁制，会帮你们开路。”
他又看向陆小炮，递给他一枚莹润的玉符：“这是护心玉符，能抵挡一次凝核境的攻击，关键时刻能保命。你体内的搞笑能量与封印之力契合，一旦遇到影使，不要硬拼，用令牌的封印之力牵制他，等待我赶来支援。”
“我记住了，谢谢凌导师。” 陆小炮郑重接过护心玉符，小心翼翼地收好。
随后，凌苍海又叮嘱了几句，便安排众人分头准备。张导师去整理破解禁制的法器与符箓，陆小炮与王胖子则回到宿舍，检查行装，再次确认令牌、符箓与武器，做好出发前的最后准备。
宿舍内，陆小炮摊开掌心的五枚影字令牌，再次催动灵气。令牌微微震颤，黑气与金芒交织，这一次，金芒比之前更加耀眼，隐约能看到令牌表面，浮现出一些模糊的古老纹路，似乎在指引着影核的方向。
“小炮，你说我们能顺利找到影核吗？” 王胖子一边整理淬灵短刃，一边问道，语气中带着一丝不易察觉的忐忑。
陆小炮握紧令牌，眼神坚定：“能。我们已经集齐了令牌，还有凌导师牵制影使，张导师帮忙破解禁制，只要我们小心谨慎，一定能顺利找到影核。而且，我们不能输 —— 一旦影核被影使掌控，整个江湖都会陷入危机，我们的兄弟情谊，我们的学院，都将不复存在。”
王胖子闻言，眼中的忐忑瞬间消散，取而代之的是坚定：“你说得对！我们不能输！不管影使设下多少埋伏，我们都要闯过去，夺回影核，彻底粉碎他的阴谋！”
两人相视一眼，心中都燃起了斗志。
与此同时，百里之外的废弃古堡，影使正站在密室之中，手中握着一枚漆黑的玉佩。玉佩之上，黑气流转，隐隐有五枚令牌的虚影在其中闪烁，指引着一个明确的方向 —— 正是影雾山脉的位置。
“凌苍海，陆小炮，你们以为兵分两路就能躲开我吗？” 影使嘴角勾起一抹阴狠的笑容，眼中杀意滔天，“影雾山脉，就是你们的葬身之地！等我夺回令牌，掌控影核，整个江湖，都将在我的脚下颤抖！”
他转身，看向身后整齐排列的影卫与高手，语气冰冷：“传令下去，所有人立刻出发，前往影雾山脉主路设伏。记住，不要轻易出手，等凌苍海等人进入埋伏圈，再一举围杀！另外，派两名聚气后期巅峰影卫，悄悄绕到侧路，盯着陆小炮与王胖子，一旦他们找到影核，立刻禀报，我亲自去取！”
“是，影使大人！”
大批影卫齐声应道，身形一闪，纷纷朝着影雾山脉的方向疾驰而去。
阴寒的气息席卷山林，杀机在影雾山脉的每一个角落悄然酝酿。
凌苍海带着假令牌，即将踏上主路，引蛇出洞；
陆小炮、王胖子与张导师，带着真令牌，准备从侧路潜入，直奔影核；
影使则在埋伏圈中，静待猎物落入陷阱。
影雾山脉的阴雾，已然升起。
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