一
秦墨醒过来的时候，发现自己躺在一堆垃圾中间。
旁边是半个烂西瓜，上面爬着几只苍蝇，嗡嗡嗡地往他脸上凑。他下意识想抬手赶，胳膊抬到一半就疼得龇牙咧嘴——骨头断了两根，肋骨至少折了三根，浑身上下没一块好肉。
“妈的。”
这是他流落都市说的第一句话。
第二句是：“蛊王，你他妈还在不在？”
胸口一阵温热，一个声音在脑海里响起：【在。】
“那就好。”秦墨松了口气，又补了一句，“在就好，咱俩以后相依为命了。”
【你能不能先起来？你压着我了。】
“我压着你？你在老子身体里，我压个屁！”
【我是指你的姿势——你压着垃圾了，垃圾里有死老鼠，臭。】
秦墨：“……”
他挣扎着爬起来，浑身的伤让他差点又晕过去。扶着墙站稳，这才有机会打量四周——城中村，垃圾堆，破楼，电线杆子上贴满了小广告。
跟他生活了二十三年的蛊门，完全是两个世界。
“这特么是哪儿？”
【不知道。】蛊王的声音带着点疲惫，【从悬崖掉下来的时候我替你挡了一下，现在很虚弱，你别指望我。】
“谁指望你了？”秦墨一瘸一拐地往外走，“我自己能行。”
走了三步，肚子咕咕叫。
再走五步，腿一软，直接跪了。
【……你行？】
“闭嘴。”
秦墨跪在地上，看着眼前来来往往的行人，忽然有点茫然。
他是蛊门主脉唯一传人，从小在深山长大，见过最凶的蛊虫，闯过最险的秘境，唯独没见过——这么多人。
这么多人，穿着奇奇怪怪的衣服，拿着一个会发光的方块，走路都在看，还有人对着方块说话。
“这就是……都市？”
【应该是。】
“看起来挺热闹的。”
【你能不能不废话？先找吃的。】
“你能不能不催？老子伤着呢！”
秦墨扶着墙站起来，刚要走，身后传来一声暴喝：
“站住！”
他回头，一个系着围裙的胖女人拎着擀面杖冲过来：“就是你！偷我包子！”
秦墨愣了：“我没偷。”
“没偷？那你怀里揣的什么？”
秦墨低头，发现自己怀里确实揣着两个热腾腾的包子。
他看向胸口：【蛊王？】
【饿了。】
“你他妈——”秦墨话没说完，胖女人一擀面杖抽过来，他躲闪不及，被抽中屁股，嗷一嗓子跳起来。
“我让你偷！我让你偷！”
“大姐！大姐你听我解释！这不是我偷的！”
【是我。】
“你闭嘴！”
【你跟她说，是我。】
“我说个屁！她能信吗？！”
胖女人追着他打了半条街，秦墨一瘸一拐地跑，边跑边喊：“大姐！我真不是小偷！我是好人！好人！”
“好人偷包子？！”
“我没偷！是它自己跑我怀里的！”
“你当我傻？！”
【你跟她说实话。】
“什么实话？”
【说你是蛊王传人，身负异术，流落都市，饥寒交迫。】
“她信吗？！”
【那你就挨打呗。】
秦墨：“……”
他跑不动了，索性不跑，一屁股坐地上，仰头看着胖女人：“大姐，你打吧，打死我算了。”
胖女人举着擀面杖，看他一身血一身泥，忽然有点下不去手：“你……你咋成这样了？”
“摔的。”
“从哪摔的？”
“悬崖。”
“悬崖？”胖女人看看四周，“这附近哪有悬崖？”
秦墨没说话，只是看着她。
胖女人沉默了几秒，把擀面杖放下：“包子……算了，你吃吧。”
秦墨愣了：“啊？”
“啊什么啊？吃完了赶紧走，别在我店门口躺着，影响生意。”胖女人转身往回走，走了两步又回头，“要不要喝碗豆浆？”
秦墨呆呆地看着她，忽然觉得——都市人，好像也没那么可怕。
他站起来，跟着胖女人进了包子铺。
二
一碗豆浆，两个包子下肚，秦墨觉得自己又活过来了。
胖女人坐他对面，一边剥蒜一边问：“你叫什么？”
“秦墨。”
“哪的人？”
“……山里的。”
“来城里干嘛？”
秦墨想了想，实话实说：“被人追杀。”
胖女人手里的蒜掉桌上，抬头看他：“啥？”
“开玩笑的。”秦墨咧嘴笑，“来找工作的。”
胖女人盯着他看了几秒，摇摇头：“你这孩子，说话没个正形。”
秦墨笑笑，没说话。
【你怎么不说实话？】
【说了她信吗？】
【也是。】
【再说了，】秦墨在心里说，【这是普通人，别把人家牵扯进来。】
【你还挺善良。】
【不是善良，是规矩。】秦墨喝完最后一口豆浆，站起来，【我爷爷说过，蛊门的人，不能给普通人惹麻烦。】
【那你现在怎么办？】
秦墨看着门外车水马龙的街道，深吸一口气：
“活着呗。”
他走出包子铺，走进这座陌生的城市。
身后，胖女人的声音追出来：“小伙子，要找工作去人才市场，别偷东西了！”
秦墨头也不回地挥挥手：“知道了！谢谢大姐！”
【她人挺好。】
【嗯。】
【你眼眶怎么红了？】
【风吹的。】
【哦。】
【你能不能闭嘴？】
【能。】
三秒后——
【那边有个垃圾桶，你要不要翻翻？说不定有吃的。】
“我他妈刚吃完！”
【万一有好东西呢？】
“滚！”
三
秦墨在街上晃悠了三个小时，终于弄明白了几件事：
第一，都市里什么都贵。一瓶水要两块钱，他兜里连一毛都没有。
第二，都市人走路很快，而且不爱搭理人。他问了八次路，只有一个人理他，还是个聋哑人，比划了半天他也没看懂。
第三，都市里有很多规矩。比如不能随地大小便，不能躺公园长椅上睡觉，不能跟陌生人要钱——最后这条是他试过之后被保安撵出来的经验。
【你现在打算怎么办？】蛊王问。
秦墨蹲在路边，看着来来往往的车：“不知道。”
【要不，你再找个包子铺？】
“不偷了。”
【那怎么办？】
“想想办法。”
秦墨站起来，拍拍屁股，继续往前走。
走到一个十字路口，看见一群人围在那里，吵吵嚷嚷的。他凑过去一看，是个摆摊算命的，一个老头坐个小马扎，面前铺张红布，上面写着：祖传相术，不准不要钱。
老头正在给一个中年妇女看手相，说得头头是道，中年妇女连连点头，最后掏出一百块钱。
秦墨眼睛亮了。
【你会算命？】
“不会。”
【那你看什么？】
“他不会，我会啊。”秦墨咧嘴笑，“咱有蛊虫。”
【你想干什么？】
“挣钱。”
秦墨挤进人群，蹲在老头旁边，笑眯眯地看着他。
老头被他看得发毛：“你干什么？”
“大爷，借个光。”
“什么？”
秦墨没理他，转头看向围观的人：“各位，我这人不会算命，但我会看事儿。谁家丢了东西，丢了人，或者碰上什么奇怪的事，我可以帮忙找。找着了给钱，找不着不要钱。”
人群里有人嗤笑：“你个小年轻，能有什么本事？”
秦墨也不恼，笑嘻嘻地说：“试试呗，又不花钱。”
这时，一个穿着花衬衫的大妈挤进来：“你真能找东西？”
“能。”
“我家的狗丢了三天了，你能找着？”
秦墨看着她：“有狗的照片吗？”
大妈掏出手机，翻出一张照片。秦墨看了一眼——一只土黄色的中华田园犬，脖子上有个红项圈。
“行，我试试。”
【你真要找？】
【试试呗。】
【怎么试？】
【你不是蛊王吗？有没有能追踪的蛊？】
【有是有，但需要媒介。】蛊王说，【最好是狗用过的东西，沾了它气味的。】
秦墨看向大妈：“有狗用过的东西吗？比如狗窝、狗碗什么的。”
“有有有！我带你去看！”
大妈拉着秦墨就走。老头在后面喊：“哎！你抢我生意！”
秦墨头也不回地挥挥手：“大爷，咱不冲突，你算命，我找狗，各干各的。”
四
大妈家就在城中村边上，一栋自建的小楼。
秦墨跟着她进了院子，一眼就看见角落里那个破旧的狗窝。他走过去，蹲下，假装在看，实际上是在跟蛊王沟通。
【能行吗？】
【我试试。】蛊王沉默了一会儿，【有她的气味，但太淡了，需要你配合。】
【怎么配合？】
【用你的血。】
秦墨嘴角抽了抽：“行吧。”
他咬破手指，一滴血滴在狗窝上。蛊王在他体内微微发热，一股若有若无的联系在脑海中浮现——像是一条细细的红线，延伸向远方。
【找到了，往东，大概三里地。】
秦墨站起来，看向大妈：“有线索了，我去找找。”
大妈半信半疑：“真的假的？”
“真的，您在家等着，找着了给您送回来。”
秦墨顺着那条红线的方向走，穿过两条街，钻进一片待拆的棚户区。越走越偏，最后在一个废弃的院子里停下。
院子里有几只狗，都是土狗，被拴在柱子上，瘦得皮包骨头。旁边有个简易棚子，里面坐着两个男人，正在喝酒。
秦墨一眼就看见了那只戴红项圈的黄狗。
【是它吗？】
【是。】
秦墨眯起眼睛，看了看那两个男人，又看了看那些狗——全是土狗，全被拴着，全瘦得不行。
“狗贩子。”他轻声说。
【什么？】
“偷狗的。”秦墨说，“专门偷狗卖狗肉的那种。”
【那怎么办？】
秦墨没说话，从墙角的阴影里走进去。
两个男人听见动静，抬头看他：“你谁啊？”
“路过。”秦墨笑眯眯地说，“几位大哥，这狗哪来的？”
“关你屁事？滚！”
“别介啊，我就是问问。”秦墨指了指那只黄狗，“那只戴红项圈的，是我邻居家的，丢了三天了，我帮她找找。”
两个男人对视一眼，站起来：“你找茬是吧？”
“不是不是，我就是想把狗带回去。”秦墨还是笑眯眯的，“几位大哥行个方便，我给钱，就当买了。”
“买？”一个男人冷笑，“你出多少？”
秦墨摸摸兜，空的。
他挠挠头：“那个……能不能先欠着？”
两个男人笑了，笑得很难听：“欠着？你他妈耍我们？”
其中一个从背后抽出一根钢管，朝秦墨走过来：“小子，识相的就赶紧滚，别他妈找不自在。”
秦墨看着他手里的钢管，又看看自己身上的伤，叹了口气。
【打得过吗？】
【你伤太重，打不过。】
【那怎么办？】
【跑。】
“行，我走。”秦墨举起双手，慢慢往后退，“几位大哥别生气，我这就走。”
他退到院门口，转身就跑。
身后传来两个男人的笑声：“傻逼！”
秦墨跑出去一百米，停下来，喘着气。
【真跑？】
【先跑再说。】
【那狗不要了？】
【要。】
【怎么要？】
秦墨咧嘴笑了，那笑容有点坏：“晚上来。”
五
晚上十一点，秦墨又摸回了那个院子。
他在垃圾堆里捡了件黑色外套穿上，又用灰把脸抹黑，蹲在院墙外面听动静。
院子里还有灯光，隐约传来说话声和划拳声。
【还在喝酒。】
【好事，喝多了好下手。】
秦墨翻墙进去，猫着腰，一点一点往狗那边摸。那些狗看见他，刚要叫，他手一挥，一丝若有若无的蛊气飘出去——蛊王教他的小手段，能让动物暂时安静。
狗们果然不叫了，只是看着他。
秦墨摸到那只黄狗旁边，蹲下，解绳子。
绳子刚解开，身后传来一声暴喝：“谁？！”
秦墨回头，两个男人提着刀冲出来——不是钢管，是刀，明晃晃的菜刀。
“你他妈还敢回来？！”
秦墨二话不说，抱起黄狗就跑。
“追！”
两个男人追出来，秦墨抱着狗在棚户区的巷子里狂奔。后面骂声不断，前面黑灯瞎火，他也不知道往哪跑，只能凭感觉乱窜。
跑着跑着，脚下一绊，整个人飞出去，狗也脱手了。
秦墨摔在地上，疼得眼冒金星，挣扎着要爬起来，一抬头，发现自己绊着的是个人。
一个流浪汉，蜷缩在墙角，被他砸醒了，正愣愣地看着他。
“对不住对不住！”秦墨赶紧爬起来，抓起狗就要继续跑，后面的脚步声已经近了。
流浪汉看了看他，又看了看他怀里的狗，忽然开口：“跟我来。”
秦墨一愣，流浪汉已经站起来，推开旁边一块破木板，露出一个洞口。
“进去。”
秦墨想都没想，抱着狗钻了进去。流浪汉把木板挪回去，外面脚步声刚好追到。
“人呢？妈的跑哪去了？”
“分开找！肯定跑不远！”
声音渐渐远去。
洞里一片漆黑，秦墨喘着粗气，怀里的狗也喘着粗气。
【安全了？】
【应该是。】
秦墨这才有机会打量四周——是个地下室的入口，里面堆满了破烂，有股霉味。流浪汉蹲在他旁边，正看着他。
“谢了，老哥。”秦墨咧嘴笑，“救我一命。”
流浪汉没说话，只是看着他。
秦墨被他看得发毛，低头看看自己——一身伤，一身泥，怀里抱着个狗，确实挺狼狈。
“那个……我叫秦墨，老哥怎么称呼？”
流浪汉沉默了很久，久到秦墨以为他不会说话，他才开口：“他们都叫我老鬼。”
“老鬼？”秦墨笑了，“这名字有意思。”
老鬼没笑，还是盯着他：“你身上，有东西。”
秦墨心里一紧。
【他发现我了？】
【……不知道。】
“什么东西？”秦墨装傻。
老鬼看着他，浑浊的眼睛里忽然闪过一丝精光：“你不是普通人。”
秦墨没说话。
老鬼又沉默了一会儿，忽然说：“二十年前，我也不是普通人。”
秦墨愣住了。
老鬼站起来，走到角落里，翻出一个破旧的布包，从里面掏出一个东西，扔给秦墨。
秦墨接住一看，瞳孔猛地收缩——那是一块木牌，巴掌大小，上面刻着一个复杂的图案。
蛊门的令牌。
“你……”
老鬼看着他，淡淡地说：“战蛊脉，鬼手，见过主脉的小少爷。”
秦墨脑子一片空白。
怀里，蛊王的声音响起：
【这个人……很强。】
六
同一时间，城中村另一头，一辆黑色的商务车悄悄停下。
车上下来两个人，穿着普通的衣服，但眼神锐利得不像普通人。他们走到白天秦墨躺过的那个垃圾堆旁边，蹲下，仔细查看。
“血迹还在，新鲜的。”
“人应该没死。”
“蛊王的气息也在。”
两人对视一眼，其中一个掏出手机，拨了一个号码。
“二长老，找到线索了。人在城中村，还活着。”
电话那头沉默了几秒，一个苍老的声音传来：“找到他，带回来。活要见人，死要见尸。”
“是。”
电话挂断。
两人消失在夜色中。
七
市公安局刑侦支队。
苏晴坐在办公室里，看着面前的卷宗，眉头紧锁。
这是一具无名尸体，三天前在城中村一个小旅馆被发现。死因很奇怪——浑身干瘪，像是被什么东西吸干了体液，但体表没有任何伤口。
法医做了尸检，结论是：死因不明。
“这他妈叫什么结论？”苏晴把卷宗摔在桌上。
旁边的小刑警小心翼翼地说：“苏队，要不……先放着？反正也没家属来闹……”
“放着？”苏晴瞪他，“死人了，你让我放着？”
小刑警不敢说话了。
苏晴深吸一口气，重新翻开卷宗，看着那张死者的照片。
忽然，她注意到一个细节——死者的脖子上，有一个很小的红点，不仔细看根本看不出来。
她拿起放大镜，凑近看。
红点周围，有一圈极淡的青黑色，像是……淤血？
“这是什么东西？”
苏晴盯着那个红点，总觉得哪里不对。
她不知道，这个红点，是一种蛊虫留下的痕迹。
也不知道，那个叫秦墨的男人，此刻正抱着一条狗，蹲在城中村的地下室里，跟一个二十年前失踪的蛊门高手大眼瞪小眼。
她更不知道，这具尸体，只是开始。
真正的风暴，还在后面。
八
地下室里，秦墨和老鬼对视了很久。
最后还是秦墨先开口：“你是蛊门的人？”
“曾经是。”老鬼的声音很平淡，“二十年前，被逐出家族。”
“为什么？”
老鬼没回答，反问：“你为什么会在这里？主脉的人，不应该出现在都市。”
秦墨沉默了一下，简单把事情说了一遍——秘境试炼，蛊王传承，悬崖坠落。
老鬼听完，沉默了很久。
“二长老……果然还是动手了。”
秦墨心里一动：“你知道什么？”
老鬼看着他，眼神复杂：“你父亲的事，你知道吗？”
秦墨心口一紧：“我父亲……失踪三年了。”
“失踪？”老鬼冷笑，“他不是失踪，是被人害死的。”
秦墨猛地站起来，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，但还是死死盯着老鬼：“你说什么？！”
老鬼看着他，一字一句地说：“害死你父亲的，就是二长老。他现在要杀你，是因为你挡了他的路。”
秦墨脑子一片空白。
怀里的狗挣了挣，跳下去，蹲在角落里看着他。
【冷静。】蛊王的声音响起，【他在说什么，还不一定是真的。】
秦墨深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你怎么知道？”
“因为当年，我亲眼看见的。”老鬼说，“你父亲发现二长老在暗中培养禁蛊，用活人做实验，违背族规。他要揭发二长老，结果第二天就‘失踪’了。我去查，被二长老发现，打成重伤，逐出家族。这些年，我一直躲在这里，等一个机会。”
秦墨盯着他：“你凭什么让我相信你？”
老鬼看着他，忽然笑了，那笑容有点凄凉：“你身上那块玉佩，是你爷爷给你的吧？”
秦墨下意识摸了摸胸口——玉佩确实在。
“那块玉佩，是你父亲亲手做的。”老鬼说，“里面藏着东西，你回去找你爷爷，他会告诉你真相。”
秦墨沉默。
【他说的……有几分可信？】
【不知道。】蛊王说，【但他身上，确实有蛊门的气息，而且很强。】
秦墨看着老鬼，忽然问：“你为什么告诉我这些？”
老鬼看着他，眼神里闪过一丝复杂：“因为你父亲，是我带出来的弟子。我没能保护好他，至少……要保护好他的儿子。”
秦墨愣住了。
老鬼站起来，走到角落里，翻出一个破旧的铁盒子，递给秦墨。
“拿着。”
“这是什么？”
“我这些年攒的一点东西。”老鬼说，“钱，证件，还有一些用得上的东西。你既然来了都市，就好好活着。二长老的人很快就会找来，你要活下去，才能回去报仇。”
秦墨接过铁盒子，沉甸甸的。
“那你呢？”
“我？”老鬼笑了笑，“我该回去了。”
“回去哪？”
老鬼没说话，推开木板门，走进夜色中。
秦墨追出去，外面空荡荡的，一个人影都没有。
【他走了。】
【……嗯。】
【他说的那些话，你信吗？】
秦墨站在夜色中，抱着那个铁盒子，沉默了很久。
“我不知道。”
【那现在怎么办？】
秦墨抬头，看着头顶那一小片星空，深吸一口气：
“先活着。”
他转身，回到地下室，把铁盒子打开——里面有几沓现金，一张身份证，一张银行卡，还有一部旧手机。
身份证上的照片是他，名字也是他。
【他连这个都准备好了？】
【……看来是。】
秦墨把身份证翻过来，背面贴着一张纸条，上面歪歪扭扭地写着一行字：
“活着，才有以后。”
他看着那行字，忽然笑了。
笑着笑着，眼眶红了。
【你哭了？】
“没有。”
【有。】
“说了没有。”
【……行吧，你说没有就没有。】
秦墨把纸条小心地收好，站起来，拍拍屁股。
“走吧。”
【去哪？】
“先找个地方睡觉。”秦墨说，“明天开始，活着。”
他走出地下室，走进都市的夜色中。
远处，有警笛声响起。
他不知道，那个叫苏晴的女刑警，此刻正在为那个诡异的尸体彻夜难眠。
也不知道，二长老的人，正在城中村的各个角落，一寸一寸地搜。
他只知道，从今天起，他的命，是自己的。
也是那些死去的人的。
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