楚夜天没亮出的门。
板车是从废品站借的。
轮子缺了一块橡胶皮，推起来咣当咣当响，在积水路面上碾出两道泥痕。
四大桶碎骨头。
三十斤蹄筋。
油布盖着，麻绳捆了两道。
为了这点肉，楚夜跟三个收泔水的老头差点动手，最后加了五十块钱才拿下来。
“好险，他们差点就死了...”
......
老兵营的铁门还是合不拢。
但围墙上那个青狼会的狼头标记没了，如今那里是一个拳头深的凹坑，砖渣碎了一地，水泥断茬还是新的。
楚夜推着板车进院子。
先闻到的是过期营养膏的塑料味，然后是猪油渣子的哈喇味，最后是酸雨泡过的铁锈味。
墙根底下照旧蹲着人。
铁柱从里面出来，独臂，空袖管别在腰带里，左手推开铁门又掉了一层锈屑。
他看见板车上的东西，没问。
“铁叔，把人叫齐。”
“都过来。”
铁柱朝院子里吼了一嗓子。
所有人都动了。
有拄拐的撑着站起来，有坐轮椅的自己摇过来，有啃营养膏的把铝箔包揣进兜里，连那个上润滑油的瞎眼老兵都摸索着挪过来。
没人问为什么。
先集合，再听令。
这是规矩。
刻在骨头里的。
楚夜从车底抽出一块烂铁皮靠墙上，拿焊条当笔：
“蹄筋提炼润滑脂，全套流程三步。”
白色划痕刮在铁皮上。
“第一步，碱液泡四小时去杂质，烧碱兑水一比十五，温度六十到七十。温度高了蛋白质变性出不了油，低了泡不干净。”
铁柱站在最前面，眼睛盯着铁皮上的字，左手五根手指无意识在裤缝上敲着节拍。
“第二步，高温蒸煮六小时提取油脂。锅炉用咱们老兵营里那台废弃的，铁叔你看过没有？”
“看过，”
铁柱接话：
“三号车间那台立式蒸汽锅炉，炉膛没裂，就是进水阀锈死了，管路有两处穿孔。”
“能焊？”
“给我半天。”
“行。第三步，冷却过滤分装。滤网用三层纱布加一层活性炭，分装桶，我从黑市订了二十个，明天到。”
楚夜用焊条在铁皮右半边画了条竖线，隔开。
“碎骨熬骨粉，四步。砸碎，烘干，研磨，压片。前三步靠人工，最后一步压片需要设备。”
“营里那台液压千斤顶行程太短，一次只能压一片。”
“加个延长杆和模具底座，一次压五片。”
铁柱脑子里已经在算结构了。
“您画图，我看可行性。”
楚夜搁下焊条：
“成本和利润，我算过了，当着大伙的面说一遍。”
院子安静下来。
“蹄筋润滑脂，原料成本五十一桶，黑市售价八百。日产三桶，日利润两千二百五。”
“碎骨粉补剂，成本二十一份，黑市卖一百五。日产四十份，日利润五千二。”
“两项合计，日利润七千四百五。”
他扫了一圈院子里的老兵。
“三十个人，每人每天分两百五。”
没人说话。
楚夜知道他们在算什么。
过期营养膏十块一袋，一天三袋，三十块。
两百五，是八倍。
够吃饱。
够买药。
够让那个瞎眼老兵不用再拿猪油渣子糊义肢关节。
“剩下的进公共账户，买维修材料和基础药品。账目公开，铁叔管账，谁都能查。”
铁柱听完全套方案。
院子里只有锈铁门在吱呀响。
他站在那儿，空袖管被风吹得微微鼓起来又瘪下去，脸上那些旧伤疤在灰白天光下一道一道的，像干裂的河床。
“小兄弟。”
“嗯。”
“我们这群废人，还有用？”
楚夜看着他空荡荡的右袖管。
“铁叔，你左手装弹比双手新兵快两秒，焊接精度能控制在零点三毫米以内。这不叫废人，叫特长。”
铁柱笑了一下。
不是那种高兴的笑，是嘴角往上扯了一个很小的弧度，眼眶里有点东西在转但没掉下来。
他把右袖管重新别紧，转身走向三号车间。
“老赵，跟我去拆锅炉进水阀。老孙，你去找纱布和活性炭，仓库西边第三个架子上应该还有。”
走了两步又回头。
“小兄弟，那锅炉管路穿孔那两处，我用双层焊加铜皮包覆，保你三年不漏。”
楚夜点头。
铁柱走了。
院子里的人开始动。
拄拐的去搬碎骨头，坐轮椅的在地上铺油布准备分拣蹄筋，连那个瞎了右眼的老兵都摸索着找到了碱液配比需要的量杯。
这时张胜推着轮椅过来，把一张地图铺在膝盖上：
“小楚，你上次说想知道渊底暗桩分布。我跟老伙计们对了一下，江陵市辖区内，我们能确认的有七个据点。”
楚夜蹲下来看地图。
七个红点标在不同街区。
“还有三个存疑的，需要实地确认。”
楚夜把位置全部记住。
站起来的时候，视线扫过营地角落——
三个老兵在用碎布条缠绑断了的拐杖，两个老兵在拿树枝练习单手格挡的动作。
没有一个人是真正放弃的。
心里做了个评估。
铁柱，原涌泉境初期爆破手，右臂被三阶异兽咬断后光团碎裂跌至启灵中期。
如果补充足够的气血补剂和修复光团碎片的材料，有可能恢复到启灵巅峰。
张胜，双腿截肢，但精神系天赋还在，三公里内感知地形变化。
坐轮椅照样能当侦察兵。
另外几个曾到涌泉境的老兵，一个断了三根肋骨压迫肺叶导致体力减半。
一个脊椎损伤只能靠支架行走。
但他们的战斗经验和对异族战术的了解，是任何上城学院都教不出来的。
三十个人。
不是废铁堆。
是一个被锈蚀的武器库。
只要有人给他们上油。
楚夜把这个结论压在心底。
帮着把碎骨头从板车上卸下来，搬进车间...
......
同一个上午。
菜市场。
苏沐曦系上粉色小熊围裙，取下杀猪刀，开始切今天第一扇变异猪。
隔壁老李头的豆腐摊没开。
卷帘门上贴了张纸条：
欠费三月，强制回收。
王妈挎着菜篮子过来，要了两斤前腿肉。
“沐曦啊，听说了吗，南街那个开小卖部的赵叔一家，昨晚被人带走了。”
“谁带的？”
“城防军的车，没挂牌照，半夜来的，连赵叔他闺女都没放过，才十二。”
苏沐曦切肉的手没停。
“什么罪名？”
“窝藏逃犯。但赵叔那人你知道的，大字不识一个，一辈子就守着那个小卖部，能窝藏什么。”
王妈接过肉付了钱，走的时候回头：
“沐曦，你这阵子少出门，城防军查得紧，见人就扫身份器。”
苏沐曦把刀插在案板上。
窝藏逃犯。
周文。
裴家还在查。
而且查到了棚户区普通居民头上。
她记住这件事，继续切肉。
......
快到中午的时候，摊子前多了一个人影。
苏沐曦抬头。
老狗。
上次城外猎杀裂甲鳄的C组队长。
“姑娘，有个活儿。”
苏沐曦放下刀。
“说。”
“三天后，城外第七废墟区。二阶巅峰铁背蝎，体长十二米，甲壳硬度比裂甲鳄高两个等级，尾刺带神经毒素。悬赏三十五万。”
“我一个人？”
“四人队。但需要一个空间系做定位和封锁，你那手微尘切割正好。”
“分成？”
“四人均分，你到手约六万出头，扣完税。”
苏沐曦在心里算了一下。
六万，加上这几天卖肉的收入，差不多能把钱罐子重新填起来。
“干。”
老狗点头，转身要走，走了两步又停下来。
“这次的雇主不是猎人工会。”
“谁？”
“是军方，星火第三军团，破阵营。副统领亲自签的委托单，点名要你。”
“副统领叫什么？”
“顾长青。”
老狗说完这个名字就走了。
苏沐曦把这个名字记住。
顾长青。
星火第三军团，破阵营。
“不认识啊...”
“难道...是爸爸当年的战友？”
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