两个人吃了顿饭。
苏沐曦洗碗的时候楚夜坐在灶台边看着她后背，心里把事情排了个序。
第一件就是信号塔。
蹲了半个月的那个东西，昨晚装甲车过来的时候没动。
不是一伙的。
要么是敌人在观察，要么是第三方在等。
不管哪种，拖到现在不处理，就是给自己脖子上挂计时器。
“我出去一趟。”
“去哪？”
“老兵营那边还有批骨头没卸完。”
苏沐曦哦了一声，没回头。
楚夜出了门。
没往老兵营走。
绕了个大圈，从废弃信号塔后方的排污管道摸上去。
管道里全是油污和死老鼠。
楚夜戴着过滤面罩爬了十二分钟，从信号塔内部检修口翻出来。
塔顶平台。
风很大。
一个人坐在那里。
旧军装，扣子扣到最上面一颗，叠痕笔挺。
左脸从太阳穴到下颌骨一道缝合过的陈年伤疤，针脚粗糙，不是医院缝的，是战场上拿缝衣服的线草草拉拢的。
他腰间别着一把断枪。
枪管从中间齐齐断开，断面被人打磨成了镜面。
上面刻着一行极小的字——
星火第七段，三排。
“也是个老兵？”
男人手里拿着望远镜，面前搁着一壶凉茶。
看到楚夜从检修口钻出来，坐姿没有任何变化。
“来了。我以为你第二天就会上来。”
楚夜站在检修口边上，没往前走。
感官铺开。
气血波动的强度从塔顶往外扩散，没有边界。
涌泉？
不够。
神门？
不止。
再往上。
压迫感从皮肤渗进骨膜，每一寸肌肉纤维被一种无形的重量往下按。
极昼。
王境！
如果这个人想杀自己，跟捏蚂蚁没区别。
“你是谁？”
“大夏星火第三军团，破阵营副统领，顾长青。”
顾长青把望远镜放下。
从壶嘴往搪瓷杯里倒了杯凉茶，推过去。
“坐。”
楚夜没坐，也没接茶。
“你在这看了多久？”
“从你杀六中教导主任那晚开始。”
顾长青语气平淡。
“小子，你手法很干净。”
“但化尸水用量不够，下水道出口的径流系数你没算对。”
“雨季污水流速大约是旱季的三倍，冲刷路径多四百米，我在管道尾端找到了一截没腐蚀干净的指骨。”
楚夜的手收紧了。
那是第一次。
王林和三个异族暗桩。
当时觉得做得滴水不漏，原来从头到尾都有人在塔顶看着。
“别紧张。”
顾长青站起来。
比楚夜高半个头，肩膀宽出一截，身形不壮，偏瘦，像一把被反复锻打过的铁条，把多余的料全敲没了，只剩下最结实的一层。
他往前站了一步。
压迫推过来，不是光团能量。
纯粹的肉体力量从这个人的骨骼深处往外溢。
楚夜两只脚在地面上蹭了蹭。
稳住重心。
“我不是来抓你的。”
顾长青走到平台边缘，两只手背在后面，往下看。
整个江陵渊底灰扑扑的，棚户区缩在最底下。
“裴家那条线，军方高层有人在查，但查不动。”
“降临派在议会有十七票，我们只有十二票，正面走程序走三年都翻不了盘。”
“但他三个月后要在渊底一百零八州同步撕裂虚空，我们没有三年。”
楚夜眼皮跳了一下。
净土计划。
周文说的那些东西，这个人也知道。
“所以我需要一个人。”
顾长青转过头。
伤疤在灰白天光下拉出一道深色阴影，把他的脸劈成两半，一半在光里，一半在暗处。
“在江陵渊底，用最不讲规矩的方式，把裴家的暗桩一个一个拔掉。”
“同时保护那些退伍老兵活过兽潮。”
“小子，说实话，你在二十天里做的事，比我在江陵渊底蹲了半年的成果还多。”
“我不在乎你有没有天赋，不在乎你的力量从何而来，我只在乎你杀人干不干净。”
楚夜没有立刻回答。
他在评估。
极昼王境。
相当于自己筑炉中期往上数三个大境界。
大夏武学体系里，筑炉对标启灵，燃血对标涌泉，狼烟对标神门，镇狱对标极昼。
中间隔了三道悬崖。
这个人如果有恶意，自己现在已经凉了。
但他蹲了半个月没动手。
说明他需要的不是杀人，是合作。
“条件？”
“第一，恢复你和苏沐曦的联考资格，安排进江陵上城的军武高中，聚气室一小时抵你在外面啃三天鹿肉。”
“第二，江陵军方会提供老兵营基础补给，包括医疗物资和气血恢复制剂。”
“第三，兽潮当天，我和我的破阵营会到场，渊底其余107州也有我们的布局，咱们只需要管江陵这座小城...”
楚夜听完三条。
每一条都扎在他最缺的地方。
联考名额，老兵营补给，兽潮救援。
这个人做了多少功课？
“代价？”
“兽潮之前，拔掉江陵市辖区内裴家所有的暗桩。”
“多少个？”
“四百二十七个。”
楚夜没出声。
四百二十七。
刀疤强说的是三百多。
“你的数据比我的人多了一百。”
“因为你那个数是从刀疤强嘴里撬出来的，他只知道自己辖区往下两层的人。”
顾长青语气还是平得：
“四百二十七是我用半年时间逐一盯梢确认的。”
“那你为什么不自己拔？”
顾长青面对着楚夜：
“我是军方在编人员。我来动手，等于军方对裴家宣战。第二天裁军令就能把整个星火第三军团编制撤没。”
“你不一样。”
“你不一样。你身份器上写着非超凡者，城防军扫你连第二眼都懒得给。”
“你杀的人，官方记录里叫失踪。上面追查不到军方头上。”
楚夜明白了。
他要的是一把没有握柄的刀。
砍完了人，查不出谁在用。
“还有一件事。”
楚夜发现盲点：
“你说盯梢了半年，但你这信号塔上的水壶是半个月前才搬上来的。望远镜支架底部有膨胀螺栓固定痕迹，新打的孔，锈还没生。”
“你不是蹲了半年，你是半个月前才换到这儿的。”
顾长青的右手食指在搪瓷杯把上敲了一下。
“不错。”
停了半秒。
“四百二十七是这六个月的总数据。”
“我在江陵蹲了四个月，一个半月前接到消息转移方位。”
“半个月前你杀了王林，我判断这片棚户区会是下一个爆点，搬过来了。”
楚夜眉头皱起：
“周文也给你报过信？”
“不是给我报的，是给他另一个同学报的，辗转到我这里。”
方亮。
楚夜把名字在脑子里又划了一道线。
周文，方亮，顾长青。
这条线比他想的深得多。
“我需要时间考虑。”
“给你三天。”
顾长青重新坐下来，端起凉茶喝了一口。
“三天后城外第七废墟区有一场猎杀任务，我安排的。二阶巅峰铁背蝎，甲壳硬度和毒素都比裂甲鳄厉害。你那个姑娘的四人队从西侧进，你从东侧。”
“算什么？”
“面试。”
顾长青把搪瓷杯搁在地上。
“我要看你们两个的真实战力极限在哪里。数据我有了，但数据不够，我要看活的。”
“如果我不去？”
“你会去。”
顾长青抬头看他：
“铁背蝎的晶核，黑市出手能卖六十万。你什么都缺，但最缺的是钱。”
楚夜看了他三秒。
“万恶的资本家...”
他转身，钻进检修口。
从管道里往下爬了六米。
上面传来声音。
“对了小子，你的保密意识还得练练。”
顾长青笑了，伤疤跟着一起歪了一下：
“不过不急。跟我走，活着回来就是你的本事。”
楚夜继续往下爬。
“我要跟一个人商量。”
......
“你那个姑娘？”
......
“我老婆！”
楚夜没再搭话，继续往下爬。
四百二十七个暗桩。
三个月。
平均每天拔四到五个。
一个人干不完。
要是有三十个老兵帮忙做情报和后勤呢？
要是苏沐曦突破涌泉境以后负责高阶目标呢？
要是周文腿好了以后重新接上军方内部的信息网呢？
来一个，杀一个。
批发着来...
楚夜从管道口翻出来，站在旧工业区的废墟里。
掏出身份器看了一眼时间。
下午三点四十七分。
回家跟苏沐曦摊牌。
不是摊全部的牌。
是摊一部分。
够她做判断的那部分。
......
巷口拐角处飘来炒猪肝的味道。
楚夜加快了步子。
怀里揣着三阶空间增幅光团。
昨晚突破的时候把光团转移到了冷库暗格。
今早又取回来了。
时间不多。
得编个理由给她。
就说是顾长青给的军方物资？
嗯，很合理。
继续走。
饭香味儿越来越浓。
厨房窗户传来菜刀剁砧板的声音。
楚夜在门口站了两秒。
推门进去。
苏沐曦正在灶台前翻锅，听到动静回了下头。
“阿夜，饭快好了，洗手吃饭。”
“沐曦。”
“嗯？”
“吃完饭，有件事跟你说。”
苏沐曦翻锅的手停了一拍。
铲子上冒着油烟。
“什么事？”
“关于三个月后的事。”
锅铲落回锅里。
油烟滋了一声。
苏沐曦没再问。
把火关小了一格。
“阿夜，我都听你的...”
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