太平洋上空，地狱之门已然洞开。
那道横亘数百年的空间屏障彻底破碎，留下的是一道长达百余公里、边缘燃烧着暗红色能量的漆黑裂口。裂口深处，无穷无尽的黑暗洪流倾泻而出，污染天空，沸腾海洋。
而在裂口正下方，曾经作为联合政府旧址的群岛区域，此刻已化为人间炼狱。
仅存的几座主岛之上，战斗已经持续了不知多久。
问天、云顿、凌雪三人，呈三角阵型，背靠背站立在一座最高峰的残破平台上。他们脚下，是堆积如山的恶魔族扭曲残骸。
三人皆已负伤。
问天的院长长袍破碎，左肩有一道深可见骨的撕裂伤，流淌出的血液中掺杂着银色的魔力光辉。他双手结印，十指飞动，释放出各种大范围攻击和防御魔法，将潮水般涌来的恶魔族个体和“孢子云”成片摧毁或驱散。但他的脸色苍白，呼吸粗重，显然魔力消耗巨大。
云顿的青炎已不如最初那般炽烈，他赤裸的上身布满细密的伤口和腐蚀痕迹，有些地方甚至能看到焦黑的骨骼。他双手各持一柄由青炎凝聚而成的短刀，刀光如龙，将任何敢于近身的恶魔绞碎，同时还要分出力量抵挡空中落下的能量光束。他的眼神依旧凶狠，但动作间已显疲态。
凌雪的情况最糟。她的金色短发被血污黏在脸颊上，右腹有一个恐怖的贯穿伤，虽然被她用斗气强行封住，但每一次剧烈动作都会让伤口崩裂，渗出更多鲜血。她的金色斗气光芒黯淡，攻击范围大幅缩小，只能勉强护住三人近身区域，清除漏网之鱼。她的嘴唇咬得发白，额头上冷汗涔涔。
而在他们周围，是真正意义上的“海”。
由恶魔族微观孢子聚合而成的黑色潮水，已经淹没了群岛大部分区域，并且还在不断上涨。潮水中，无数形态各异的恶魔单位蠕动、嘶吼、扑击。空中，遮天蔽日的飞行恶魔和孢子云盘旋，不断投下腐蚀性的酸液和能量攻击。
更可怕的是，那道巨大裂口中，三条直径超过百米、如同山脉般的“母巢触手”已经彻底探出，正在缓缓地、无可阻挡地向着这片最后的阵地压来。触手表面流淌着粘稠的黑暗，所过之处，连光线都被吞噬，空间发出不堪重负的呻吟。
它们的目标很明确——摧毁这三个正在顽强抵抗、为天空之城争取时间的“钉子”。
“方舟……脱离进度多少了？”云顿一刀将一只从侧面扑来的“撕裂者”劈成两半，嘶声问道。
问天分神感应了一下，声音沉重：“71%……还需要至少二十分钟！”
“二十分钟……”凌雪苦涩地笑了笑，“我们还能撑五分钟吗？”
“撑不住也要撑！”云顿低吼，青炎再次爆发，将一小片区域的恶魔清空，但代价是他胸口又添了一道深可见骨的伤口，“都到这一步了，我们决不能放弃！”
凌雪没有说话。她一拳轰碎一只扑来的撕裂者，金色的斗气在拳锋上炸开。喘息间，她的余光瞥见了远处一座相邻的小岛上。
那座岛已经被黑色潮水吞没了一半。剩下的半座岛上，还有几十个没来得及撤离的人——她能看到他们在礁石间奔跑的身影，能看到有几个人正拼命将一艘小艇推下水。
然后，一团孢子云飘了过去。
它从潮水上升起，灰黑色，半透明，像雾又像活物，悄无声息地笼罩了那半座岛。
凌雪看不清雾里发生了什么。但她能听到，先是咳嗽声，剧烈的、此起彼伏的咳嗽声，像有什么东西卡在喉咙里咳不出来。然后是呕吐声。再然后，咳嗽声停了，呕吐声也停了。
只剩下一种声音——骨骼错位的咔咔声。
孢子云很快散去。岛上还站着人，但已经不是刚才那些人了。
有一个人背对着她，肩膀剧烈地抽搐，然后猛地一挺——两根细长的黑色节肢从他的背部穿透皮肤，带着粘液展开。他转过身，脸还是那张脸，但眼睛已经变成纯黑，嘴巴张开，呼出的不是气，是一缕缕细小的黑色孢子。
另一个人跪在地上，双手撑着地面，身体像虾米一样弓起。他的皮肤下有什么东西在蠕动，从肩膀到手臂，从手臂到手指——然后，五根手指融合成三根，指甲脱落，新的黑色倒钩从指尖长出来。
还有一个人站着没动，只是静静地低头看着自己的身体。他的皮肤正从脚踝开始，一寸一寸地变成黑灰色，像某种活着的纹身在向上蔓延。他抬起头，看向凌雪所在的方向，嘴巴动了动，像是想说什么。但发出的只有一阵模糊的气流声——他的声带已经没有了。
一分钟。
从孢子云笼罩到散去，前后不过一分钟。
那座岛上已经没有人类了。只有十几个形态各异的——东西。有的还保留着人的轮廓，有的已经完全扭曲成恶魔的形态，有的正在蜕变的中途，半张人脸半张鬼面。它们没有互相攻击，只是沉默地站在那里，然后齐刷刷地转过身，面朝大海，面朝凌雪她们所在的这座主岛。
黑色的潮水托起它们，向这边涌来。凌雪收回目光，一拳轰向侧面扑来的恶魔，金色的斗气将那只恶魔炸成碎片。
就在这瞬间，异变陡生！
一条一直潜伏在黑色潮水下的、格外细长灵活的“暗杀者”触手，如同毒蛇般骤然弹射而出！它的目标不是问天也不是云顿，而是伤势最重、气息最弱的凌雪！
触手尖端闪烁着幽蓝色的、专门破防的能量锋芒，速度快到极致，角度刁钻狠辣，直刺凌雪后心！
“小雪！！”问天和云顿同时发现，但他们的反应慢了一拍！问天的防御魔法来不及转向，云顿距离稍远！
凌雪自己也察觉到了致命的威胁，但她的身体让她无法做出有效的闪避。她只能竭尽全力将所剩无几的斗气凝聚在后背，试图硬扛。
可她自己清楚，这一击，挡不住。
死亡的气息，冰冷地扼住了她的喉咙。
时间仿佛在这一刻被拉长。
她能听到自己剧烈的心跳，能感受到伤口崩裂的剧痛，能看到问天和云顿惊恐欲绝的表情，能看到那条越来越近的、散发着死亡寒光的触手尖端……
绝望之中，一个深埋在心底数百年的名字，不受控制地、如同本能般从她灵魂深处呐喊出来——
“哥哥，救我！”
没有声音，只是意识中一闪而过的、最脆弱的祈愿。
连她自己都觉得可笑。他怎么会来？他正在准备毁灭一切，怎么会来救她？
然而——
就在触手尖端即将刺入她后背皮肤的刹那！
那只差毫厘的幽蓝锋芒，停住了。
不，不是停住。
是被一只手，牢牢地攥住了。
一只修长、稳定、皮肤下隐约有暗金色纹路流淌的手。
那只手凭空出现在凌雪身后，五指如同最坚固的神铁，死死捏住了那条足以洞穿合金的致命触手。触手疯狂扭动、挣扎，尖端幽蓝能量爆发，却无法撼动那只手分毫。
凌雪猛地回头。
她看到了一个背影。
熟悉的、挺直的、穿着一袭简单深色长袍的背影。
黑色的短发，负手而立的姿态，以及那只正随意捏着恶魔触手、仿佛只是捏住了一条不听话的虫子的右手。
刘……华？
凌雪张大了嘴，大脑一片空白。
问天和云顿也僵在了原地，难以置信地看着那个突然出现的身影。
刘华没有回头，他那副已经维持了百年的冷酷面容上，再一次浮现出了属于人的情绪，那是愤怒。
“滚！”
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