听潮阁，幽潭畔。
地下空洞依旧，水声隆隆。只是此刻潭边石上垂钓的，已非黄老邪一人。
林枫盘膝坐在他对面一块青石上，大夏龙雀横放膝前。夜莺侍立在他身后三步之外，手始终按在刀柄上，警惕地感知着周围每一丝细微的能量流动。
黄老邪还是那身浆洗发白的旧中山装，干瘦如柴。他慢条斯理地收起青竹鱼竿，看也没看林枫，自顾自打开脚边那个老旧铝皮饭盒，里面竟是一碟花生米，一壶浊酒。
“受了不轻的内伤，神魂亦有震荡，刀意耗损近半……”黄老邪捏了颗花生米丢进嘴里，嘎嘣嚼着，混浊的老眼瞥了林枫一下，“能把你逼到这地步，看来这次北境的热闹，不小。”
“遇到了‘啃噬者’的爪牙，还有‘门’的碎片。”林枫开门见山，将寒铁关之变、灰潮喷发、血诏降临、以及其中关于“啃噬者”、“四方圣器”、“界垒”的信息，择其要点，以最简洁的语言叙述了一遍。唯独隐去了自身获得“侦邪术”与“净秽符”的具体细节。
黄老邪听着，喝酒的动作越来越慢，脸上的皱纹似乎更深了。当听到“四方圣器”与“重铸界垒”时，他捏着酒杯的手指，微不可查地抖了一下。
“血诏……荆棘星剑印……”黄老邪将杯中浊酒一饮而尽，长长吐出一口带着酒气的浊气，“那帮子神神叨叨的‘守墓人’，居然还没死绝，还发了诏……看来，这次真的不是小打小闹了。”
“守墓人？”林枫捕捉到这个词。
“一群自诩为世界守墓人的偏执狂。”黄老邪嗤笑一声，眼中却没什么笑意，“古老得吓人，传承也断得七七八八。他们守着一些禁忌的知识和破烂，不到真正的灭顶之灾，绝不出世。看来，他们认为现在就是了。”
“你知道‘啃噬者’？”林枫追问。
“知道个屁。”黄老邪摇头，语气却凝重，“只从一些快烂没影的故纸堆里，见过零星记载。说那是游荡在‘世界之外’的贪婪掠食者，无形无质，却又真实存在。它们以‘世界’本身散发出的某种‘生机’或‘秩序’为食，尤其喜欢智慧生灵在绝望恐惧中散发出的‘美味’情绪。‘灰雾’、‘影孽’，大抵只是它们渗透进来时，带进来的‘寄生虫’或者‘消化液’。”
这个比喻，与血诏中“伤口的脓血”颇为契合。
“‘四方圣器’呢？北方玄冥甲，是否在北境？”林枫问出最关键的问题。
黄老邪沉默了片刻，拿起酒壶，又给自己倒了一杯，却没有喝。他望向幽深的潭水，仿佛在看更遥远的过去。
“圣器……嘿，圣器。”他声音有些飘忽，“小子，你知道为什么‘听潮阁’要建在这地下暗河、地火阴煞交汇之地吗？又为什么，老夫甘愿在这暗无天日的地方，枯守几十年？”
林枫心中一动：“与此有关？”
“算是吧。”黄老邪苦笑，“很多年前，有个和你一样，带着一把凶刀，满身杀气的混蛋，闯到这里，托我守一件东西。他说，那东西是‘钥匙’，也是‘封印’，放在别处他不放心，只有这阴阳交汇、能紊乱天机之地，加上老夫这点微末本事，或许能藏得住。”
“他托你守的，是‘玄冥甲’？”夜莺忍不住插口。
“是，也不是。”黄老邪摇头，“他留下的，只是一个‘线索’，或者说，一个指向‘玄冥甲’真正埋藏地的‘路引’。至于那铠甲本身……早在更久以前，就已经失踪了，据说是被上一代穿戴者，带进了北境最深处、最可怕的‘永冻禁地’核心，再也没有出来。”
线索？路引？
林枫精神一振：“那路引何在？”
黄老邪没有直接回答，反而看向林枫，昏黄的老眼忽然精光四射，仿佛要将他里外看透：“小子，血诏给你‘侦邪’、‘净秽’之法了吧？用出来，让老夫瞧瞧。另外，把你那把刀，再给老夫看看。”
林枫明白，这是考验，也是交换。对方要确认他是否真的有资格触碰这关乎北境乃至世界存亡的秘密。
他心念微动，按照血诏所授，将一丝真元以特定方式运转，凝聚于双眼。瞬间，他视野中的世界仿佛蒙上了一层淡淡的灰雾滤镜。潭水、岩石、空气中，都漂浮着极其稀薄、难以察觉的灰暗“秽气”。而在黄老邪身上，他并未看到被“影孽”附身的迹象，但其体内真气流转的核心，似乎盘踞着一小团极其凝练、与周围“秽气”同源但层次更高的灰暗能量，如同……一枚被强行镇压、炼化的“种子”？
林枫瞳孔微缩。这老头，恐怕不仅仅是“镇守”那么简单。
“有点意思，看来是真的。”黄老邪似乎感应到了他的窥视，咧嘴一笑，露出被烟酒熏黄的牙齿，“至于你那把刀……”
林枫不再犹豫，将“大夏龙雀”连鞘递过。
黄老邪接过，枯瘦的手掌摩挲着冰冷的刀鞘，尤其是刀镡与吞口处那些古老而模糊的纹路。他闭着眼，似乎在感应什么。许久，他睁开眼，眼中闪过一丝复杂难明的神色，似是感慨，似是追忆，又似是了然。
“果然是它……‘庚金剑’的杀伐之气，竟有一丝融入了此刀之中。难怪，难怪你能触动血诏封印……”他将刀递回，长叹一声，“看来，冥冥中自有定数。‘庚金剑’主杀伐，破邪祟，与你这把刀有缘，也与你此刻的使命有缘。或许，四圣器重现的契机，真应在了你身上。”
他不再卖关子，从怀中贴身内袋里，摸出一个用油布包裹得严严实实的小物件。解开油布，里面是一块巴掌大小、非金非木、触手温凉的黑色龟甲。龟甲上，天然生成着极其复杂、仿佛蕴含天地至理的银白色纹路，但这些纹路中间，有一道清晰的、仿佛被利器斩开的裂痕。
“这就是那个混蛋留下的‘路引’——‘玄冥残甲’。”黄老邪将龟甲递给林枫，“据他说，这是‘玄冥甲’胸口核心甲叶的一小块残片，与主体同源，在一定范围内能彼此感应。但前提是，你需要用足够精纯的‘玄冥真水’或者极高层次的寒冰属性力量激发它，并且……靠近到足够近的距离。”
林枫接过龟甲。入手瞬间，一股苍凉、厚重、仿佛承载着万古寒冰的气息涌入掌心，与大夏龙雀的锋锐霸烈截然不同。他能感觉到龟甲深处一丝微弱的、近乎寂灭的灵性，以及那道裂痕中残留的、某种斩断一切的恐怖剑意。
“永冻禁地……”林枫握紧龟甲。那是北境传说中生灵绝迹的死亡禁区，连圣阶强者深入都有去无回。
“那个混蛋当年，就是带着这块残甲，想进去找回完整的‘玄冥甲’，结果……”黄老邪摇摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
“托你守此物的人，是谁？”林枫问。
黄老邪看了他一眼，缓缓吐出三个字：“林、啸、天。”
林枫身体猛地一震！父亲？！
是了！父亲是上一代龙帅，修为通天，他若接触到这些秘辛，并暗中寻找圣器，合情合理！他战死镇龙关，莫非也与“啃噬者”或寻找圣器有关？
无数疑问涌上心头，但林枫强行压下。现在不是追忆的时候。
“多谢。”林枫收起龟甲，郑重对黄老邪一揖。这老头守着父亲遗物几十年，无论出于何种原因，都值得一礼。
“别急着谢。”黄老邪摆摆手，神色严肃起来，“路引给你了，但永冻禁地非同小可。那里不仅是北境极寒死地，更是‘灰雾’和‘影孽’活动相对频繁的区域，空间也极不稳定，据说还有上古残留的恐怖禁制。以你现在的状态进去，十死无生。”
“我需要做什么准备？”林枫直接问。
“第一，养好你的伤，将刀意和修为恢复到巅峰，最好能更进一步。第二，尽可能掌握并熟练运用血诏给你的法门，它们在那里会很有用。第三，也是最重要的……”黄老邪盯着林枫，“你需要找到‘玄冥真水’，或者至少是顶级的‘万年寒髓’，才能有效激发这块残甲的感应，并抵抗禁地核心的极致酷寒。否则，你连门都找不到。”
“何处可寻？”
“玄冥真水只是传说。万年寒髓……或许北境几个最古老的部族或者隐秘的拍卖行会有零星存货，但价格足以让一个小国破产，且有价无市。”黄老邪顿了顿，“不过，老夫倒是知道一个地方，可能有一线机会。”
“哪里？”
“三个月后，‘冰封海’的‘渊墟’会迎来三十年一次‘寒潮退散’的短暂安全期。那里是上古寒冰属性妖兽的巢穴，也是寻找顶级冰属性天才地宝的绝地之一。运气好，或许能找到‘千年寒玉’乃至‘寒髓’的线索。但那里同样危险重重，不仅有恐怖妖兽，恐怕也有‘影孽’乃至‘幽影’的人盯着。”
冰封海，渊墟。
林枫记下了这个名字。
“我明白了。”林枫起身，“这三个月，我会做好准备。”
“小子，”黄老邪叫住他，昏黄的老眼深深地看着他，“你父亲当年，也像你现在这般，一往无前。但有些路，注定孤独，也注定……有去无回。你想清楚了？”
林枫抚过腰间刀柄，感受着龟甲传来的冰凉，也感受着血诏信息中沉甸甸的责任。
“有些路，总得有人走。”他声音平静，却斩钉截铁。
“我父亲没走完的，我来走。”
“他没守住的门，我来守。”
说完，他不再停留，转身走向洞外。
夜莺向黄老邪微微颔首，快步跟上。
幽潭边，只剩下黄老邪一人。他重新坐下，拿起酒壶，对着林枫离去的方向，虚空敬了一下，然后仰头，将壶中残酒一饮而尽。
“老伙计，你儿子……比你当年，还要像一把刀啊。”
“只是这世道，需要的，不止是刀了……”
幽幽的叹息，混入隆隆水声，消散在深邃的黑暗里。
洞外，林枫驻足，回望了一眼听潮阁的方向，然后对夜莺道：
“回龙城。接下来三个月……”
“我们要赚钱，要疗伤，要修炼，还要……”
“准备一场‘冰海狩猎”
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