冷宫的尘埃尚未落定，林枫已踏出那片死寂的废墟。
皇宫内的混乱正在迅速平息。夜莺与秦武率领着残部与反正的禁军，以雷霆手段清扫着皇甫嵩叛党的余孽，接管各处要害。代表监国的大纛被撤下，象征皇权的龙旗重新在宫墙之上猎猎飘扬。负隅顽抗者被格杀，投降者被缴械看押，惶惑不安的宫人与低阶官吏在严厉的命令下逐渐恢复秩序。浓重的血腥味在寒风中渐渐稀释，但那股劫后余生的悸动与对未来的茫然，依旧弥漫在皇宫的每一个角落。
林枫没有理会这些琐事，他步伐稳定，朝着璇玑宫方向走去。沿途所遇，无论是正在肃清的龙骧卫，还是惊魂未定的宫女太监，在看清他面容的瞬间，无不慌忙跪倒，目光中充满了难以言喻的敬畏、感激，以及一丝本能的恐惧。方才宫门御道前那如同魔神般的一刀，与冷宫方向传来的恐怖能量波动，足以让任何人心胆俱寒。
璇玑宫前，最后的核心禁制已然撤去。宫门大开，但气氛依旧凝重。守卫宫门的，是人数稀少、却个个气息精悍、眼神锐利如鹰的“金吾卫”精锐，以及数名身着普通宫人服饰、但气质沉静如渊的“暗部”高手。他们看到林枫，齐齐躬身行礼，无声地让开道路。
林枫步入宫中。与外面的肃杀混乱不同，璇玑宫内依旧保持着一种异样的宁静与清冷。熟悉的陈设，熟悉的熏香，只是空气中多了一丝淡淡的、不易察觉的药味与能量过度消耗后的虚浮感。
他径直走向内殿深处，女帝的寝宫——“凤栖殿”。
殿门外，两名身着素色宫装、面容姣好却眼神疲惫的女子侍立，正是璇玑的贴身女官。见到林枫，她们眼中闪过复杂之色，欲言又止，最终还是默默推开殿门，侧身让进。
殿内光线柔和，明珠嵌顶，暖玉铺地。重重鲛绡帷幕之后，隐约可见一道倚在凤榻上的曼妙身影。与往日威严华贵的帝君装束不同，此刻的璇玑只穿着一身简单的月白常服，青丝未绾，随意披散肩头，脸色是一种病态的苍白，但那双深邃如星海的眼眸，却已恢复了神采，正静静地透过帷幕，望向走进殿内的林枫。
她手中，握着一方温润剔透、九龙盘绕的玉玺——大夏“镇国玺”。玉玺散发着柔和却浩瀚的皇道气息，勉强维系着她周身虚浮不稳的气息，也隐隐镇压着殿内最后一丝残留的、阴冷污秽的能量波动。显然，她之前所谓的“闭关调和反噬”并非完全虚构，皇甫嵩与幽冥教的阴谋，确实对她造成了不小的冲击与伤害。
四目相对，一时间，殿内静默无声。
许久，璇玑苍白的唇角微微勾起一个极淡的弧度，声音带着久未开口的微哑，却依旧平静：“回来了？”
“嗯。”林枫应了一声，走到距凤榻数步之遥停下。目光扫过她手中的镇国玺，又落在她明显憔悴却依旧明亮的眼睛上，“伤得如何？”
“死不了。”璇玑轻轻摇头，将镇国玺置于身旁锦盒中，那浩瀚的皇道气息微微一敛，她的脸色似乎更白了一分，但眼神却锐利起来，“外面…都解决了？”
“皇甫嵩伏诛，其党羽大部清除。幽冥教在宫内的钉子，包括那个‘圣使’，也已拔除。”林枫言简意赅，将从圣使处得到的黑色令牌与那枚新的残缺玉片取出，置于一旁案几上。“这是缴获。圣使排名第七。这玉片，与皇甫嵩手中那枚，似是一套。”
璇玑的目光落在令牌与玉片上，瞳孔微微一缩，尤其是在看到那“幽冥第七”的令牌时，眼中寒意骤盛。“第七…幽冥教竟将触手伸得如此之深！这玉片…”她强撑起身，仔细感应片刻，脸色变得更加凝重，“果然是‘乾坤钥’的碎片！而且…是其中蕴含‘坤’位地气与‘幽冥’印记的部分！皇甫嵩手中那块，应是‘乾’位天机与‘皇道’印记的部分。两块合一，方能初步感应并稳定通往…某处的路径。”
“通往何处？皇室秘库？还是…幽冥涧？”林枫问道。
“都有可能。”璇玑重新靠回软枕，呼吸略显急促，“皇室秘库乃先祖以绝大神通开辟的独立洞天，入口缥缈，需‘乾坤钥’指引。而幽冥涧…据古老记载，乃北境阴脉之眼，亦与地底幽冥有关，此钥蕴含‘坤’位地气与‘幽冥’印记，指向那里也不奇怪。幽冥教处心积虑搜集此钥，所图必然极大！”
她顿了顿，看向林枫，眼中带着探究与一丝后怕：“你在冰海…在渊墟，究竟遇到了什么？这圣使实力如何？你又如何…”
林枫没有隐瞒，将“镇岳号”遇袭、深入渊墟、遭遇圣使隔空攻击、坠入冰狱、得见上古战士遗言、获得更清晰指引、以及最后返回龙城、连番血战直至斩杀圣使的过程，择要讲述了一遍。只是略去了自身领悟突破的具体细节，以及玄冥残甲的一些特异之处。
璇玑听着，脸色变幻不定，时而震惊，时而恍然，时而忧虑。当听到林枫提及父亲林啸天可能是上古“守门人”之一，并截留了部分“钥匙”，以及冰狱战士遗言中“内奸”、“钥匙在龙城、金…”等线索时，她猛地坐直了身体，牵动伤势，剧烈咳嗽起来。
“陛下！”旁边侍立的女官连忙上前。
璇玑摆手制止，缓过气来，眼中已是一片冰寒与肃杀。“内奸…钥匙在龙城…金…”她喃喃重复，目光锐利如刀，仿佛要穿透重重宫墙，看向某个方向，“原来如此…原来症结在此！难怪皇甫嵩能如此精准地发动，难怪幽冥教能无声渗透皇宫！好一个‘金’！”
“你有眉目了？”林枫问。
“有怀疑对象，但需证据。”璇玑沉声道，没有立刻说出名字，显然此事牵连甚大，需慎之又慎。“当务之急，是彻底肃清龙城，稳定朝局，然后…必须阻止幽冥涧的‘大祭’！按你所言，圣使虽死，但大祭筹备已久，未必会停止，甚至可能因圣使之死而提前或变得更加疯狂！若真让那所谓的‘圣主’意志借助大祭降临，北境乃至整个天下，都将面临灭顶之灾！”
“我知道。”林枫点头，“幽冥涧，我会去。玄冥甲，我也必须拿到。”这不仅关乎对抗幽冥教与可能的“灰潮”，也关乎他父亲的遗志与北境的存亡。
璇玑深深地看着他，眼中情绪复杂，有担忧，有关切，有愧疚，更多的是一种沉重的托付。“你的修为…似乎又有精进。冰海一行，生死之间，看来收获不小。但幽冥涧之险，远胜渊墟。那里是幽冥教经营多年的老巢，更有‘圣主’留下的布置，圣使虽排第七，但前面六人，以及那从未露面的‘教主’，实力恐怕更加恐怖。你独自前往…”
“我不是一个人。”林枫打断她，“夜莺、秦武，还有‘镇岳号’上经历过冰海生死的将士，他们可以随我前往。至于幽冥教高手…兵来将挡。玄冥甲，我必须得到。”
他的语气平静，却带着不容置疑的决绝。
璇玑知道无法劝阻，沉默片刻，道：“好。朕会尽最快速度，稳定龙城，调动一切能调动的资源支援你。皇室秘库…或许也该开启了。里面有些东西，应该对你有用。但开启秘库，需要完整的‘乾坤钥’感应，并需在特定时机…两块碎片，远远不够。”
“第三块在哪里？”林枫问。
璇玑目光幽深，看向殿外南方的天空，缓缓吐出三个字：“或许，在江南。”
“江南？”林枫眼神一凝。
“嗯。‘乾坤钥’据说本是一体，后因故碎裂成三，分藏天、地、人三处。‘乾’位天机与皇道部分，历来由皇室掌控，便是皇甫嵩手中那块。‘坤’位地气与幽冥部分，记载模糊，如今看来被幽冥教寻得。而这第三块，蕴含‘人’位灵韵与…某种‘变数’的，据皇室最古老的秘典提及，可能在江南某个与林氏先祖有旧的古老世家或隐世门派手中。只是年代久远，线索早已断绝。”
江南…林枫眉头微蹙。那意味着要离开北境，深入帝国腹地，一个与北境截然不同的繁华世界，也可能潜伏着未知的危机与势力。
“找到第三块钥匙，不仅能开启皇室秘库，或许也能对寻找玄冥甲、乃至应对幽冥教有所助益。”璇玑继续道，“但此事急不得，也强求不得。眼下，你必须先去幽冥涧，阻止大祭。江南之事…待北境稍定，朕会派遣最得力的人手，暗中查访。”
林枫点头。事有轻重缓急，幽冥涧迫在眉睫。
“你伤势未愈，还需静养。朝中之事，可交予信得过的老臣暂理。龙城防务与肃清，夜莺和秦武会协助完成。”林枫道，“我需休整一两日，处理些琐事，便即动身前往幽冥涧。”
“小心。”璇玑望着他，千言万语，最终只化作这两个字。
林枫颔首，不再多言，转身向殿外走去。
走到门口，他脚步微顿，没有回头。
“你也保重。”
说完，身影消失在殿门外。
璇玑独自坐在凤榻上，望着他离去的方向，许久，才轻轻叹了口气，将冰凉的手掌贴在温润的镇国玺上，眼神重新变得坚定而深邃。
乱局未平，前路艰险。
但至少，他回来了。
这冰冷的龙城，这飘摇的北境，便还有希望。
而此刻，走出凤栖殿的林枫，站在高高的汉白玉台阶上，俯瞰着下方渐渐恢复秩序的皇宫，目光却已投向北方，那片被寒雾与冰山笼罩的死亡海域。
幽冥涧…
圣主…
大祭…
还有，那副沉睡了不知多少万年的——
玄冥甲。
“快了。”他低声自语，仿佛在对着虚空承诺。
“所有的一切，都该有个了断了。”
寒风卷起他黑色的衣角，猎猎作响，如同战旗。
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