染血的玉简被林枫紧紧攥在手中，冰凉的触感无法压下心头那股紧迫的寒意。幽冥涧的剧变，意味着留给他的时间，可能比预想中还要少得多。
一炷香后，北门。
没有盛大的誓师，没有繁琐的仪仗。三百余名“玄冥卫”，身着统一制式的玄黑色轻甲，外罩御寒斗篷，背负行囊，沉默地列队于寒风中。甲胄与武器经过特殊处理，反光微弱，在黎明前最深的夜色里，如同一片移动的阴影。夜莺、秦武立于队首，影鼠与药翁各自带着手下精锐，融入队列之中。
林枫最后看了一眼在晨光中显露出轮廓的龙城，目光复杂。璇玑未至送行，但一份最新的加密情报，已由她身边最隐秘的女官，悄然送到了林枫手中。情报内容让林枫的眼神更冷了几分——除了幽冥涧的异象，龙城周边乃至北境多处边境，近日都出现了小规模的、诡异的“灰雾”渗透事件，虽然强度远不及寒铁关，但范围之广，出现之突兀，都预示着某种不祥。璇玑在情报末尾只写了四个字：“速去，珍重。”
“出发。”
没有更多的言语，林枫翻身上了一匹通体黝黑、神骏异常、来自皇室御苑的“乌骓龙马”。一声令下，三百玄冥卫如同离弦之箭，冲出北门，融入苍茫的荒野与渐亮的天色之中。他们的目标，是东北方向三百里外的“铁岩港”，那里有一艘璇玑早已密令准备好的、改装过的中型快船“追浪号”在等候。
星夜兼程，马蹄踏碎冻土。
林枫一马当先，心神却分出一缕，沉入怀中那枚来自璇玑的最新情报附件——一份由“暗部”不惜代价，从几个被捣毁的幽冥教外围据点，以及一些与境外势力有染的灰色渠道口中，撬出来的零碎信息拼图。这些信息杂乱无章，充满暗语与隐喻，但经过璇玑身边智囊的初步梳理，指向了几个令人心惊的关键词：
“九幽通天碑”、“圣骸”、“归墟之眼”、“钥匙共鸣”、“七日后，月亏之时”……
以及，一个反复出现的、被涂黑又刻意留下痕迹的符号——一柄贯穿星辰的灰暗长剑。
这个符号，林枫并不陌生。在黄老邪提及的“守墓人”传说碎片中，在冰狱战士残缺的记忆里，都曾隐约出现过类似的意象，但都语焉不详。而在这份情报中，这个符号与“幽冥教圣主”、“降临仪式”、“世界坐标”等词汇紧密联系在一起。
“九幽通天碑”…情报暗示，这可能是幽冥教在幽冥涧进行“大祭”的核心仪轨，不止一座，而是有九座？与残甲传递画面中，漩涡周围的九根灰白石柱有关？
“圣骸”…指的是某种强大存在的遗骸？是“圣主”的？还是其他被幽冥教奉为圣物的东西？这遗骸是仪式的关键祭品，还是…承载“圣主”意志的容器？
“归墟之眼”…这个称呼让林枫立刻联想到了“渊墟”。难道幽冥涧与渊墟，在某种深层意义上相通？都指向那个所谓的“世界之外”？
而“钥匙共鸣”与“七日后，月亏之时”，则让林枫心头警铃大作。“钥匙”无疑指的是“乾坤钥”碎片。共鸣…难道幽冥教已经掌握了利用钥匙碎片，在特定时间（月亏，阴气最盛之时）定位或开启什么的方法？七日后…从玉简记录的异象时间推算，距离月亏之夜，恰好还有七日！这难道就是“大祭”最终完成的期限？！
时间，竟然紧迫至此！
至于那“灰暗长剑”符号…林枫隐隐感觉，这或许指向幽冥教背后更深层、更可怕的势力，一个可能凌驾于幽冥教之上，布局更为深远的恐怖存在。“暗影议会”的“幽影”曾自称第七席，幽冥教圣使排名也是第七…这仅仅是巧合吗？
就在林枫于奔驰中飞速消化、分析这些情报时，前方探路的影鼠手下，一名精于御兽和侦察的“玄冥卫”队员，通过驯养的“千里隼”传回了紧急讯号——前方三十里，必经之路上的一处废弃驿站“狼嚎坡”，发现有不明身份的大量人员聚集，能量反应混杂，有血腥气，似在争斗或埋伏。
“减速，隐蔽接敌。”林枫立刻下令。队伍迅速离开官道，借助丘陵与枯树林的掩护，悄无声息地朝着狼嚎坡方向摸去。
狼嚎坡地势险要，是通往铁岩港的咽喉之一。废弃的驿站残垣断壁间，此刻却上演着一场惨烈的厮杀。
一方，是约百余名穿着五花八门、但行动间颇有章法、配合默契的劲装武者，看其使用的武技和部分人身上的标志，似乎来自北境几个口碑不错的佣兵团和中小型商会护卫队。他们正结阵死死抵御着攻击，但人人带伤，地上已倒了二十余具他们的同伴尸体。
而攻击方，则更加诡异。人数不过五十余，皆身着灰白色、带有幽冥教火焰漩涡标志的服饰，但这些人眼神呆滞，动作略显僵硬，却力大无穷，不惧普通刀剑，只有击中头部或摧毁其胸口一处微微发光的灰暗符文才能彻底击杀。更诡异的是，他们之中，混杂着几头形似巨狼、但皮毛脱落、露出灰黑色腐肉、眼中燃烧着幽绿鬼火的“尸兽”！这些怪物悍不畏死，爪牙带有剧毒和秽气，给防守方造成了巨大压力。
是幽冥教操控的“尸傀”和“尸兽”！他们竟然将触手伸到了龙城外围，在此设伏？目标是谁？
林枫的目光迅速掠过战场，立刻锁定了被保护在防御圈中心、由几名高手死死护住的一个中年胖子。那胖子衣着华贵，此刻却狼狈不堪，满脸惊恐，怀中紧紧抱着一个用油布包裹的长条状物体，从那物体缝隙中，隐约透出一丝与周围幽冥秽气格格不入的、微弱的湛蓝色灵光。
那灵光…林枫体内的玄冥真元竟微微一动。玄冥残甲也传递出一丝极其微弱的、类似同源感应般的悸动。
是冰属性宝物？而且似乎品阶不低！难怪会引来幽冥教抢夺。看那胖子和护卫的装扮，不似北境本土大势力，倒像是…从南方来的行商？
“是‘瀚海商会’的标识！”影鼠不知何时已潜到林枫身边，低声道，“一个主要活动在帝国东南沿海与海外岛屿的商会，实力不弱，以贩运奇珍异宝著称。他们怎么会在这里被幽冥教盯上？”
瀚海商会？南方？林枫心中一动。璇玑提及，“乾坤钥”第三块碎片，可能在江南…
“救人，拿下幽冥教，留活口。注意那胖子手里的东西。”林枫当机立断。无论那宝物是什么，绝不能让幽冥教得手。而且，这些幽冥教徒，或许能拷问出关于前方道路、乃至幽冥涧的最新情况。
命令下达，三百玄冥卫如同暗夜中扑出的猎豹，从三个方向，悄无声息地切入战场！
他们的出现，瞬间改变了战局。训练有素的配合，精良的破邪装备，对幽冥教邪术的一定了解，加上以逸待劳的生力军优势，让玄冥卫一出手便摧枯拉朽。
夜莺身化幽影，短刀专削尸傀关节与符文节点，刀光过处，尸傀僵立崩解。秦武独臂挥舞一柄新换的、刻有破邪符文的巨斧，如同人形凶兽，将扑来的尸兽劈得粉碎。普通玄冥卫则三人一组，盾牌格挡，长枪突刺，弩箭点射，高效地清理着战场。
那几名操控尸傀的幽冥教小头目见状大惊，想要撤退或施展邪法，却被影鼠带着手下精锐暗中盯上，或用淬毒暗器招呼，或用阵法困锁，很快便死的死，擒的擒。
战斗在一刻钟内结束。五十多幽冥教伏兵全灭，擒获三个受伤的头目。瀚海商会一方则死伤过半，剩下四十余人惊魂未定，看向突然出现、战力恐怖的玄冥卫，眼中充满警惕与感激。
林枫策马上前，目光落在那被护卫紧紧围住、脸色惨白的中年胖子身上。
“瀚海商会，管事，钱…钱有财，多谢…多谢英雄救命之恩！”胖子连忙躬身行礼，声音发颤，却不忘将怀中油布包裹抱得更紧。
“此为何物？为何被幽冥教追杀？”林枫开门见山，声音带着不容置疑的威严。
钱有财犹豫了一下，但看到周围那些沉默肃杀、气息惊人的玄冥卫，又想起刚才他们对付幽冥教邪徒的狠辣手段，知道隐瞒无用，苦着脸道：“是…是小人此次北上，偶然从一落魄海商手中购得的一截‘万年寒玉髓’…本想运回江南总部…不知怎地走漏了风声，被这些天杀的邪教盯上，一路追杀至此…”
万年寒玉髓？！林枫眼神一凝。这正是黄老邪提及的，能有效激发“玄冥残甲”感应、抵抗极寒的宝物之一！竟然在这里遇到！
“此物，于我此行有大用。开个价。”林枫直接道。他时间紧迫，没工夫拐弯抹角。
钱有财一愣，旋即脸上露出商人本色，虽然害怕，但提到生意，眼睛还是亮了一下：“这个…英雄，此物珍贵，乃是我商会…”
“你的命，和你剩下这些伙计的命，值多少钱？”林枫打断他，语气平淡，却让钱有财瞬间冷汗直流。
“英…英雄说笑了…宝物赠英雄，若是…若是英雄需要，小人…小人愿献上此物，只求…只求英雄能保我等安全抵达最近的城市…”钱有财很识时务，立刻改口。
“可。”林枫点头，示意夜莺上前接过那油布包裹。入手冰凉，隔着油布都能感受到其中精纯磅礴的冰寒灵力，确非凡品。他将其小心收起。
“影鼠，带人审讯俘虏，我要知道他们在此设伏的详细计划，以及前方通往铁岩港路线上，还有无埋伏，幽冥涧最近有何异动。”林枫吩咐，又看向钱有财，“你们可知，幽冥教为何对此物志在必得？除了寒玉髓本身，他们是否还问了别的？”
钱有财仔细回想，忽然道：“对了！他们逼问时，除了寒玉髓，还反复追问小人是如何得到此物的，是否还见过其他…带有特殊寒气或者古老纹路的玉器碎片…小人确实只得了这寒玉髓，其他一概不知啊！”
玉器碎片？林枫与夜莺对视一眼。难道…幽冥教也在寻找“乾坤钥”碎片？而且似乎有某种感应或追踪的方法？
这时，影鼠提着一名奄奄一息、精神已被摧垮的幽冥教小头目过来。“龙帅，问出来了。他们在此设伏，是接到‘上面’直接命令，说有一批从南方来的‘肥羊’，携带了对‘圣碑’仪式有用的‘寒性引子’和可能沾染‘钥匙’气息的物品会经过这里，务必截获。他们只是外围执行者，不知详细。至于前方…铁岩港附近，有他们一个秘密码头和眼线，但主力似乎都调往冰海方向了。关于幽冥涧…他们只听说‘九碑’已陆续点亮，‘圣骸’即将就位，‘月亏之时’便是‘圣临’之刻…其他的，他们级别太低，不知。”
九碑点亮…圣骸就位…月亏圣临…
林枫心中那根弦绷得更紧了。情报对上了，而且情况比他想的还要糟糕，仪式似乎进展顺利。
必须更快！
“清理痕迹，带上他们，全速赶往铁岩港！”林枫翻身上马，目光如电，望向东北方冰海的方向。
七日。
他只有七日时间，穿越冰海，找到幽冥涧，在月亏之夜前，打断那所谓的“圣临”仪式！
而手中这截意外得来的“万年寒玉髓”，或许会成为关键时刻的一张牌。
“走！”
马蹄声再次雷动，冲破黎明，带着更急迫的杀意，奔向血色将染的冰海。
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