林枫在锦绣竹林住了三日。
这三日，他几乎足不出户，整日待在苏墨安排的静室中调息养伤。苏墨的“清心竹叶青”每日三盏，配以谷中独有的几种灵草熬制的药膳。静室内苏墨亲手布置的“聚灵归元阵”与“养魂安神阵”时刻运转，将山谷内精纯平和的天地灵气与一种宁静的道韵汇聚而来，对林枫的伤势恢复大有裨益。
更难得的是，苏墨每日傍晚，会来静室与林枫对坐半个时辰。并非传授高深功法，也非指点具体修行，只是随意闲谈，或品评茶道，或论说江南风物，偶尔提及一些上古奇闻、阵法至理。言语看似散淡，却往往暗含机锋，于不经意间点拨林枫对自身力量的理解，尤其是关于如何更好地调和胸中玄冥残甲、掌中英魂战晶与自身“斩孽”刀魂之间的关系。
“玄冥者，至阴至寒，镇海平波，乃守护之甲，亦为归藏之器。过刚易折，过柔则靡。你之刀魂，斩灭外邪，一往无前，是破局之锋。然锋芒太露，则易伤己身。战晶英魂，浩气长存，是意志薪火。三者本源不同，却因你而聚。强求融合，反生窒碍。不若…使之各安其位，以你心念为枢纽，以你道途为桥梁，需要镇守时，玄冥为主；需要破敌时，刀魂为锋；需要坚守本心、砥砺意志时，则引动战晶共鸣…如此，分合随心，方是长久之道。”
苏墨的提点，让林枫豁然开朗。之前他总下意识想将新得的玄冥之力与自身刀意强行融合，创造出更强攻击，却忽略了自身重伤之躯难以负荷，也忽略了玄冥之力的本质更偏向“镇”与“守”。经此点拨，他不再强求，转而以心神细细感悟三者特性，尝试以自身意志为核心，搭建起一个更为灵动、富有弹性的力量体系框架。虽然远未成功，但体内原本因力量冲突而产生的滞涩与隐痛，却减轻了不少，真元运转也顺畅了一丝。
夜莺则没有闲着。她拿着苏墨给的“翠云令”，在抵达临渊城的第二日，便通过特殊方式，秘密联络上了“暗部”江南分部的负责人——一个代号“竹老”、在临渊城经营一家老字号书局作掩护的干瘦老者。
竹老见到翠云令，态度无比恭敬，将所有能动用的资源与情报对夜莺开放。结合影鼠撒出去的眼线回报，关于临渊城及江南近日动态的详细报告，在第三日傍晚，被整理成册，送到了林枫面前。
静室中，灯火如豆。林枫靠坐在榻上，面色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的沉静锐利。他快速翻阅着厚厚的卷宗。
情报显示，翠屏山伏击事件后，临渊城表面上波澜不惊，但暗地里各方势力的眼线明显活跃了许多。金鳞商会总号近日闭门谢客，只接待几位持有特殊信物的“贵宾”，其中包括慕容世家的一位内府管事，以及南宫世家一位负责外务的旁系子弟。欧阳世家则相对安静，但其家族护卫最近频繁在城西“听潮别院”附近出没，那里是欧阳家一处重要别业，据说近日有“贵客”入住，身份保密。
关于“百鬼夜行”事件，情报更为详实。近一个月来，云梦大泽周边三郡七县，累计发生类似诡异事件十七起，地点多集中于荒村、古墓、废弃庙宇或人迹罕至的水泽深处。死者皆精血枯竭，魂魄消散，尸体呈现灰黑色，伴有草木快速枯萎或反常疯长的异象。现场残留气息与北境灰雾同源，但更混杂了水泽阴气、草木怨念及某种独特的巫蛊邪力。慕容世家曾派出数批高手调查，其中两支小队遭遇不明势力伏击，伤亡惨重，仅逃回数人，带伤者皆中奇毒，神智癫狂，口中喃喃“鬼母…木神…复活…”等词语。南宫与欧阳两家象征性地派了些人手协助官府，实则作壁上观。
值得注意的是，大约在翠屏山伏击前两日，临渊城内的黑市，曾有几批来路不明的人物，高价收购“定魂木”、“破煞金精”、“百年以上雷击桃木心”等驱邪破煞的材料，数量不小。经“暗部”追查，其中部分最终流向了城北一处看似普通的棺材铺，而这家棺材铺的幕后东家，经层层遮掩，隐约指向了金鳞商会某个不大管事的股东。
“看来，金鳞商会即便不是主谋，也深度参与了此事，至少是在为某些行动提供物资支持。”林枫放下卷宗，指尖轻叩桌面，“慕容世家受损，南宫、欧阳观望，金鳞商会暗中活动…这潭水，比苏前辈说的还要浑。”
“还有一事，”夜莺补充道，神色凝重，“竹老动用了一条埋得很深的暗线，查到约半月前，曾有一支人数不多、但气息阴冷的外来人马，持金鳞商会的信物，秘密入住过慕容家在城西的一处别院，三日后离开，去向不明。时间上，恰好在第一起‘百鬼夜行’事件发生后不久。暗线描述，那些人中为首者，身着黑袍，看不清面容，但身上有很浓的…土腥味和一种奇特的香料味，不像江南本地人，也不像寻常行商或江湖客。”
“土腥味…奇特香料…”林枫若有所思。这让他想起北境幽冥教那些邪修身上，似乎也常常带着类似的、用于掩盖秽气或辅助修炼的怪异香料。难道幽冥教的触角，真的已经和江南本地势力勾结得如此之深？那“鬼母”、“木神”又是什么？
“我们昨日入城，今日金鳞商会和几大世家的人，便频频出现在我们落脚的客栈附近，虽然只是远远观望，未敢靠近，但显然我们的行踪已在他们监视之下。”夜莺道，“苏前辈这里阵法玄妙，他们探查不到。但我们总不能一直待在此地。”
林枫点头。苏墨的庇护是暂时的，他终究要走出去，面对江南的风雨。伤势虽未痊愈，但经过三日调养，已勉强稳定在先天初期水准，配合玄冥残甲与幻蜃玉符，只要不正面硬撼圣阶中期以上的强敌，自保和应对一些突发情况应该够了。
“锁龙井的具体位置，有线索吗？”林枫问。
“有一些模糊的指向。”夜莺指向卷宗中一页，“云梦大泽浩瀚无边，其中险地绝境无数。锁龙井的传说流传甚广，但具体位置众说纷纭。比较可靠的说法集中在几个地方：一是大泽中心区域的‘沉星湖’，传说湖底有上古阵法遗迹；二是靠近慕容家祖地‘枫晚山庄’不远的‘葬龙谷’，谷中常年毒瘴弥漫，妖兽横行，慕容家将其划为禁地，严禁外人靠近；三是南宫家势力范围内的‘黑水涧’，涧水漆黑如墨，鹅毛不浮，阴气极重。竹老分析，结合慕容家对‘百鬼夜行’事件的调查最为积极，且其祖地靠近葬龙谷，锁龙井在葬龙谷附近的可能性相对较大。但缺乏确证。”
慕容家…枫晚山庄…葬龙谷…林枫将这几个名字记下。看来，无论如何，都绕不开这江南第一世家。
“苏前辈提及的‘先天乙木青龙气’，以及乾坤钥碎片，皆在锁龙井核心。要取之，必先找到并进入锁龙井。而眼下，江南乱象的源头，似乎也与锁龙井的异动有关。”林枫理清思路，“我们下一步，需双管齐下。明面上，继续以商队身份掩护，暗中调查‘百鬼夜行’与金鳞商会、以及其与几大世家的关联，尤其是慕容家。暗地里，寻找锁龙井的确切线索，为进入做准备。”
“龙帅打算如何着手？”夜莺问。
林枫沉吟片刻：“我们初来乍到，不宜直接与地头蛇冲突。既然金鳞商会对我们‘感兴趣’，不妨…让他们主动找上门来。”
夜莺微微一愣。
“翠屏山伏击，他们试探失败，必不甘心。我们这三日销声匿迹，他们定然疑惑、猜测，甚至不安。”林枫眼中闪过一丝冷芒，“明日，我们便大摇大摆地回客栈。然后，你去一趟金鳞商会总号，递上拜帖，就说…北地来的皮货商，久仰金鳞商会大名，手中有批上好的‘雪貂绒’和‘百年老参’，想与他们谈谈生意。”
“您要亲自去见金不换？”夜莺有些担忧。
“不是我，是你。”林枫摇头，“我‘伤势未愈’，在客栈‘静养’。你代表我去谈。看看金鳞商会，或者说他们背后的人，到底想玩什么把戏。顺便，摸摸他们的底。”
“是。”夜莺了然。
“另外，让影鼠的人，重点盯住慕容家。特别是那个与金鳞商会秘密接洽过的内府管事，以及…他们派往调查‘百鬼夜行’的队伍去向。还有，查一查那个‘鬼母’、‘木神’的传闻，在江南本地的民间传说或古老记载中，是否有迹可循。”
夜莺一一记下。
“至于锁龙井…”林枫望向窗外沉沉的夜色，“或许，我们该去拜访一下那位对‘锁龙井’传说研究最深的慕容世家了。不过，不是现在。等我们手里，再多些筹码。”
就在这时，静室窗外，忽然传来一阵极其轻微的、几乎融入夜风的竹叶摩擦声。若非林枫灵觉敏锐，几乎难以察觉。
夜莺瞬间警觉，手按刀柄。
林枫却摆了摆手，示意无妨。他听出，那是苏墨在竹林中行走的声音。
果然，片刻后，苏墨温润的声音在门外响起：“林小友，尚未安歇？”
林枫示意夜莺开门。苏墨缓步而入，手中托着一个巴掌大的紫檀木盒。
“苏前辈。”林枫欲起身。
“不必多礼。”苏墨走到近前，将木盒放在桌上，“明日你们便要下山了吧？临别之际，老夫另有一样东西给你。”
他打开木盒，里面并非丹药或法宝，而是一枚龙眼大小、通体浑圆、呈现出一种奇异“混沌”色泽、内部仿佛有星云流转的珠子。珠子并无强大能量波动，却给人一种包罗万象、深不可测的感觉。
“这是…”林枫目光一凝。
“此物名为‘万象珠’，并非攻防之宝，也无甚灵气。”苏墨道，“它唯一的作用，便是‘映照’。佩戴在身上，当你接近某些特定的、强大的、或与‘乾坤’、‘地脉’、‘封印’等相关的能量场、阵法核心、空间异常点时，此珠会根据其特性，显现出不同的微光与内部星云流转的异象，距离越近，感应越强，异象越明显。或许，对你寻找锁龙井的具体位置，能有所帮助。”
这简直是雪中送炭！林枫正愁锁龙井虚无缥缈，难以定位，此物虽不能直接指明，却能提供至关重要的感应指引！
“多谢前辈厚赠！”林枫郑重接过木盒。这份人情，欠得越发大了。
“不必言谢。锁龙井事关重大，你能早一日找到，或许便能早一日阻止某些灾劫。”苏墨摆摆手，神色略显肃然，“另外，老夫方才在谷外阵法边缘，察觉有细微的探查波动，似有精通阵道与隐匿之术的高手，在远处窥视此山。虽然被阵法所阻，未能深入，但你们的行踪，恐怕已引起某些人的高度注意。下山之后，务必万分小心。江南之地，奇人异士、魑魅魍魉，层出不穷。明枪易躲，暗箭难防。”
林枫心中一凛。连苏墨的阵法都有人敢窥探？对方来头不小，胆子更不小。
“晚辈谨记。”林枫沉声道。
苏墨点点头，不再多言，转身飘然离去，身影融入竹林夜色中。
静室内，林枫手握温凉的万象珠，目光穿透窗棂，望向山下临渊城的方向。那里，灯火依旧璀璨，却仿佛隐藏着无数双暗处的眼睛。
休整已毕，暗流已动。
接下来，便是主动踏入这江南棋局，与那些藏在阴影里的对手，好好“谈谈生意”了。
他收起万象珠，对夜莺道：
“准备一下，明日下山。”
“江南这场戏，我们…登台。”
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