直升机撕裂云层，朝着北方疾驰。
机舱内，林枫靠着舱壁，双眼微闭。“大夏龙雀”横放在膝上，冰冷的刀鞘透过布料，传递着一丝若有若无的悸动，像是渴望着饮血。
夜莺坐在对面，腿上摊开着战术平板，幽蓝的光映着她冷峻的脸。
“龙帅，我们已进入北境空域。叛军‘阎罗’所部，主力龟缩在‘寒铁关’内，倚仗地利和重武器防守。关外散布着十几个前哨和补给点，由‘暗影议会’旗下的佣兵团协防。”
她将平板转向林枫，屏幕上是高清卫星图，几个红点被特别标注。
“距离我们当前航线最近、也是最嚣张的一个，是‘血狼佣兵团’的3号前哨站。位于‘断刃谷’入口，驻兵约五十人，配备重机枪和火箭筒，负责监视谷地通道，也兼职劫掠往来的商队和小股部队。过去一周，至少有我们三批侦察兵折在他们手里。”
林枫睁开眼，目光落在那个红点上。
“就它。”
声音平淡，却定下了生死。
“是！”夜莺没有任何疑问，立刻向前舱传达指令。“目标：断刃谷，血狼3号前哨。准备低空突入。”
直升机开始下降高度，巨大的轰鸣被特殊技术压抑，如同沉默的夜枭，扑向猎物。
断刃谷，因其两侧陡峭如刀削的灰白山崖得名。谷口一片相对平坦的碎石滩上，用沙包、铁丝网和废旧集装箱搭建起一片营地。几盏大功率探照灯有气无力地扫着，更多的是篝火的光。隐约传来粗野的喧哗、女人的尖叫和玻璃瓶破碎的声音。
血狼佣兵，一群来自不同国度的亡命徒，正享受着战区的“红利”。
营地中央最大的帐篷里，佣兵头目“独眼”克鲁格，一个左眼戴着黑眼罩、浑身刺青的壮汉，正将腿翘在桌上，用一柄匕首插着罐头肉往嘴里送。无线电里传来隔壁哨所同伴的调笑：“独眼，听说‘龙帅’回来了？哈，你们怕不怕？”
“狗屁龙帅！”克鲁格啐了一口，满嘴油光，“三年前就废了的废物！阎罗大人说了，他敢露头，第一个拿他祭旗！老子这挺重机枪，正好缺个大人物的脑袋当装饰品！”
帐内其他五六名佣兵跟着哄笑，酒精和暴力让他们膨胀。
就在这时——
呜——！
凄厉的警报声，陡然划破夜空！
“敌袭？！哪里？”克鲁格一把扔掉匕首，抓起手边的冲锋枪就往外冲。
营地瞬间炸锅。衣衫不整的佣兵们从各个角落钻出来，慌乱地寻找掩体，机枪手扑向重机枪位。
然而，天空和地面，一片死寂。
没有直升机轰鸣，没有炮弹呼啸。只有谷口呼啸的风声，和警报刺耳的余音。
“怎么回事？谁拉的警报？！”克鲁格对着对讲机怒吼。
“头儿！谷口！谷口有个人！”哨塔上的观察哨声音带着难以置信的惊愕。
一个人？
克鲁格和众佣兵顺着探照灯的光柱望去。
只见营地铁丝网外不到百米的碎石滩上，不知何时，静静地站着一个身影。
那人穿着一身与他们格格不入的、略显单薄的黑色衣物，手中握着一把造型古朴的长刀。夜风卷起沙尘，吹动他的衣角，他却纹丝不动，仿佛本来就该在那里。
孤身一人，面对着整个武装到牙齿的佣兵营地。
“操！一个神经病？”一个佣兵骂道，举枪就要瞄准。
“等等！”克鲁格独眼中闪过一丝警惕，但也仅此而已。“不管是谁，打死他！”
就在他命令下达的瞬间——
光柱下的那个人，动了。
不是冲锋，不是躲避。
他只是，向前，迈出了一步。
一步踏出，身影骤然模糊！
再清晰时，竟已鬼魅般掠过五十米距离，出现在铁丝网前！
“开火！打死他！！！”克鲁格头皮一炸，狂吼起来。
哒哒哒哒——！
砰砰砰——！
重机枪、自动步枪喷吐出耀眼的火舌，弹幕如同金属风暴，瞬间将那个身影所在的位置彻底覆盖、撕裂！碎石迸溅，尘土飞扬！
足足倾泻了半分钟弹药，枪声才零星停下。
尘土缓缓散去。
所有佣兵，包括克鲁格，都瞪大了眼睛，死死盯着那片硝烟弥漫的区域。
下一秒，他们的瞳孔骤然缩成了针尖！
那个人，依旧站在那里。
不，他不知何时，已经越过了铁丝网，站在了营地之内。身上纤尘不染，那些足以将装甲车打烂的子弹，仿佛只是穿过了一道幻影。
他手中那柄古朴的长刀，不知何时，已经出鞘了三寸。
仅仅是三寸雪亮的刀身露出，在探照灯和火光映照下，流淌着一抹妖异的暗金色光泽，一股冻彻灵魂的寒意，瞬间笼罩了整个营地！
“怪……怪物！”一个佣兵崩溃了，调转枪口疯狂扫射。
林枫终于抬起了眼。
他的目光，落在了营地中央那挺还在发烫的重机枪，以及后面那几个吓傻的机枪手身上。
然后，他做出了一个简单的动作——手腕一转，将那出鞘三寸的刀身，对着那个方向，轻轻一推。
“锵——”
清越的刀鸣，响彻夜空！
一道肉眼难以捕捉的、弯曲如月的暗金色细线，凭空出现，一闪而逝！
时间仿佛停顿了一刹。
轰！！！
那挺沉重的、焊死在沙包上的重机枪，连同后面厚实的沙包掩体，以及掩体后三名机枪手，齐腰而断！断口平滑如镜！上半截缓缓滑落，鲜血和机油内脏“哗啦”喷了一地！
没有惨叫，因为死亡来得太快。
整个营地，陷入了死一般的寂静。只剩下篝火燃烧的噼啪声，和远处那个女人压抑到极致的抽泣。
“开……开什么玩笑……”克鲁格握着枪的手，抖得像得了疟疾。他身经百战，见过血腥，但从未见过如此超越理解、宛如神魔的杀戮方式！
这不是战斗。
这是蝼蚁面对天灾的绝望。
林枫终于开口，声音不大，却清晰地传入每一个被吓破胆的佣兵耳中：
“告诉‘阎罗’，也告诉‘暗影议会’。”
“我，林枫，回来了。”
“清洗，从今夜开始。”
话音落下，他身影再动。
这一次，不再是模糊，而是化作了真正的死神幻影！
营地中，暗金色的刀光如同死神的画笔，开始无声而高效地涂抹。
每一次细微的刀光亮起，都伴随着一蓬乍现的血花，一声短促到可以忽略的闷哼，或者武器被斩断的清脆声响。
没有人能看清他的动作，没有人能做出有效的抵抗。子弹徒劳地追逐着幻影，手雷扔出去却在半空就被刀气凌空点爆。惨叫、哀嚎、求饶、怒吼，各种声音短暂响起，又迅速湮灭。
三十秒。
或许更短。
当林枫的身影重新凝实，停留在营地中央那堆最大的篝火旁时，整个血狼3号前哨站，还站着的生物，只剩下他一个。
以及，瘫坐在帐篷门口，裤裆湿透、面无人色、唯一被刻意留下的“独眼”克鲁格。
浓烈的血腥味冲天而起，盖过了硝烟。
林枫甩了下刀锋。一串血珠沿着暗金色的刀身滑落，滴在火焰旁的尘土里，嗤嗤作响，瞬间蒸发，没有在刀身上留下丝毫痕迹。
他归刀入鞘。
“大夏龙雀”发出一声满足的轻吟，旋即沉寂。
他走到几乎精神崩溃的克鲁格面前，俯视着这个几分钟前还嚣张不可一世的佣兵头子。
“你……”克鲁格牙齿咯咯打架，连一句完整的话都说不出。
林枫从他战术背心上，扯下一个还在闪烁通讯指示灯的对讲机，按下公共频道按键。
然后，他将对讲机，丢在克鲁格怀里。
“带着它，滚回‘寒铁关’。”
“告诉里面每一个人……”
林枫转身，走向幽深的谷地，只有最后一句命令，随风传来：
“洗干净脖子，等着。”
克鲁格浑身一激灵，连滚爬爬，用尽这辈子最后的力气，朝着营地外一辆破旧的越野车跑去。发动机的轰鸣狼狈远去，消失在夜色中。
夜莺从阴影中走出，看着一片死寂、宛如炼狱的营地，眼神炽热。她迅速检查了几处关键点，然后回到林枫身后。
“龙帅，消息很快会传开。叛军和‘暗影议会’会震动，也可能疯狂反扑。我们接下来是直扑‘寒铁关’，还是……”
林枫没有回答。
他手腕上，一个看似普通军表的装置，突然投射出一片微光，在他面前形成一道仅他可见的纤细光幕。
光幕上，浮现出一行字：
[私人加密线路，最高优先级接入请求]
[发起方：璇玑]
林枫眼神微动，指尖在虚空轻点。
光幕变化，一个慵懒中带着无上威严的清冷女声，直接在他耳畔响起，仿佛说话的人就贴在他耳边：
“小枫枫，三年不见，一回来就弄得这么血腥……吓到小朋友了，怎么办？”
声音带着戏谑，但深处，却有一丝不容错辨的、如释重负的暖意。
是“女帝”璇玑。
林枫对着空气，淡淡回应：“清理垃圾而已。你的北境，太脏了。”
“呵，嘴还是这么硬。”女帝轻笑，随即语气一转，变得认真而意味深长，“玩够了，就快来‘龙城’。这里……有份‘大礼’，专门给你准备的。”
“我保证，你会‘惊喜’的。”
通讯戛然而止。
光幕熄灭。
夜莺紧张地看着林枫：“龙帅，陛下她……”
林枫望着“寒铁关”方向，又仿佛透过关隘，望向了更后方那座雄踞北境腹地的“龙城”。
女帝的“惊喜”？
他嘴角，勾起一丝冰冷的、近乎残酷的弧度。
“通知璇玑。”
“目标变更。”
“不去‘寒铁关’了。”
“去‘龙城’。”
“我倒要看看，她准备了什么‘大礼’，值得我亲自去收。”
夜莺心神剧震！不去直捣叛军前沿，反而深入腹地，直抵风暴眼的中心——女帝所在的龙城？
这步棋，太过惊人！
但命令就是命令。
“是！立刻调整航线！”夜莺毫不迟疑。
直升机引擎的轰鸣再次由远及近，缓缓降落在谷地中。
林枫登上飞机，舱门关闭。
直升机拔地而起，不再理会近在咫尺的叛军关隘，而是划破夜幕，向着北境最核心、此刻也最扑朔迷离的那座钢铁之城，疾驰而去。
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