黑石镇，坐落在北境边缘的苦寒之地。因附近出产一种能隔绝部分能量探测的黑色矿石而得名，历来是冒险者、逃亡者和进行见不得光交易之人的聚集地。
当林枫和夜莺驾驶的越野车碾过镇外冻结的泥泞道路，驶入镇口时，一股混杂着血腥、劣质酒精和矿石粉尘的沉闷气息扑面而来。
镇子不大，建筑低矮破败，多以黑石垒砌。此刻已近黄昏，天色昏暗，只有寥寥几处窗户透出昏黄的光，更多是伸手不见五指的死寂。街道上看不见行人，只有被风卷起的垃圾和隐约传来的、不知是野兽还是人的呜咽。
“情报显示，秦武最后发出的信号，来自镇中心‘老瘸子’的铁匠铺附近。”夜莺低声道，手指在平板上快速划动，调出镇子的粗略地图，“但信号在三小时前彻底消失。司徒焚的人，应该就在这附近布控。”
林枫推开车门，踏入冰冷的空气中。他没有隐藏行踪的打算，也无需隐藏。
“直接去铁匠铺。”
两人沿着空旷的街道前行，脚步声在死寂的镇子里回荡，异常清晰。
夜莺全身肌肉紧绷，手始终按在刀柄上，感官提升到极致。这镇子太静了，静得诡异，像一张择人而噬的巨口。
林枫却步履从容，目光平静地扫过两侧看似废弃的建筑。在他的感知中，那些黑洞洞的窗户和门缝后面，隐藏着不止一道充满恶意的窥视目光，以及粗重压抑的呼吸。
他们没有动手，只是在观望，或者说……在等待。
很快，一栋挂着残破铁毡标志、门板歪斜的石屋出现在街道尽头。那就是“老瘸子铁匠铺”。
铺门虚掩着，里面一片漆黑，没有任何声息。
林枫在铺子前十步处站定。
“秦武。”他开口，声音不高，却清晰地传入铺内，“我来了。”
死寂。
几秒钟后，铁匠铺内，突然亮起了一点微弱的、颤抖的油灯光芒。
灯光映照下，一个浑身是血、被粗糙铁链捆在废弃铁毡上的魁梧身影，艰难地抬起头。他脸上满是血污和淤青，一只眼睛肿得只剩一条缝，但另一只眼中，在看到林枫的刹那，爆发出难以置信的狂喜和更深切的焦急！
“龙……龙帅？！”秦武的声音嘶哑破裂，带着哭腔，“快走！是圈套！他们知……啊！！！”
他话未说完，一根烧红的铁钎猛地从阴影中刺出，烫在他肋下，让他发出一声凄厉的惨嚎。
“啧，真是主仆情深，感人肺腑啊。”一个戏谑而粗豪的声音，从铁匠铺深处的阴影中传来。
伴随着沉重的脚步声，一个身高近两米、壮硕如熊、满脸虬髯、耳垂上有一块暗红色火焰胎记的巨汉，缓缓走了出来。他披着厚重的兽皮大氅，手中提着一柄门板大小的赤红巨斧，斧刃还在往下滴着黏稠的、未干的血。
赤焰侯，司徒焚。
他身后，影影绰绰，跟着走出二十余名精悍的武者，个个眼神凶戾，气息剽悍，将小小的铁匠铺挤得满满当当。门外街道两侧的屋顶和暗巷中，也同时传来密集的脚步声和弓弩上弦的咔哒声，至少数十名埋伏者现身，封死了所有退路。
“林枫，你还真敢来。”司徒焚咧嘴，露出被烟草熏黄的牙齿，笑容狰狞，“为了这么个已经废了的老部下，孤身犯险？不知道该说你重情重义，还是蠢得无可救药。”
林枫的目光，越过他，落在奄奄一息的秦武身上，然后，又扫过周围那些充满杀意的伏兵。
“只有这些？”他问，语气平淡得像在问“天气不错”。
司徒焚脸上的笑容一僵，随即化为暴怒：“死到临头还嘴硬！你以为你还是三年前那个无敌的龙帅？你的修为早就废了！刚才在龙城，不过是仗着陛下给的护身宝物，偷袭杀了‘影刺’罢了！在这里，老子倒要看看，你怎么死！”
他巨斧一顿，地面黑石砖都裂开几道缝。
“给我上！剁碎了他们！陛下问起，就说龙帅不幸被叛军残部所害！”
“杀！！！”
一声令下，杀声震天！
屋顶的弓弩手率先发难，数十支淬毒的弩箭撕裂空气，如同暴雨般罩向林枫和夜莺！同时，门外和两侧的伏兵也怒吼着扑上，刀光剑影，瞬间将两人淹没！
夜莺清叱一声，短刃出鞘，舞成一团光幕，拼命格挡箭矢，但弩箭太密，敌人太多，她瞬间就险象环生！
司徒焚狞笑着，巨斧扬起，炽热的火焰真气缠绕斧刃，将空气都灼烧得扭曲，带着开山裂石之势，朝着看似被箭雨压制、一动不动的林枫当头劈下！他要亲手斩杀这位曾经的北境神话，奠定自己的无上威名！
就在巨斧即将临头、弩箭及体的刹那——
林枫，终于动了。
他只是一手，握住了腰间“大夏龙雀”的刀柄。
拔刀。
没有浩大的声势，没有刺目的光芒。
只有一道暗金色的弧线，仿佛从最深的夜色中诞生，温柔地、宁静地，以他为中心，向四周扩散开来。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长、凝滞。
那漫天激射的淬毒弩箭，在触及这道暗金色弧线的瞬间，无声无息地，化作了最细腻的黑色粉尘，簌簌飘落。
那咆哮着扑近、面目狰狞的伏兵，他们的武器、他们的身体、他们爆发的真气，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，沿着那道弧线掠过的轨迹，一寸寸分解、消散，没有惨叫，没有血迹，只有飞散的、比沙砾更细的尘埃。
司徒焚那足以劈开坦克的烈焰巨斧，斧刃在触碰弧光的瞬间，如同阳光下的冰雪，悄无声息地消融、缩短。他脸上狰狞的表情定格，转为无边的惊骇和茫然，他眼睁睁看着自己持斧的手臂、半边肩膀、胸膛……在那道宁静的弧光中，化为虚无。
暗金色弧光掠过，消散。
时间恢复流动。
哐当。只剩下半截斧头的斧柄，掉落在地。
扑通。扑通。那是未被弧光直接波及、但已被彻底吓破胆、瘫软在地的寥寥几名幸运伏兵，屎尿齐流的声音。
铁匠铺内，一片死寂。
不，是整个黑石镇，都陷入了死一般的寂静。
夜莺僵在原地，短刃还保持着格挡的姿势，瞳孔紧缩，看着眼前仿佛被神灵抹去一块的空地，以及空地中央，那个缓缓归刀入鞘的黑色身影。
司徒焚还剩上半截身体，他踉跄后退，低头看着自己消失的下半身和手臂断面，那里光滑如镜，没有流血，因为所有细胞在瞬间都被那至高无上的刀意彻底湮灭。
“不……不可能……”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼中是无尽的恐惧和难以置信，“你的修为……刀意……这是……这是……”
他终于认出了那一刀的境界，那是他毕生追求却连门槛都摸不到的传说之境！
林枫走到他面前，俯视着这位曾经位高权重、如今却只剩残躯的叛徒侯爷。
“当年暗算，有你一份。”
“动我的人，是你找死。”
司徒焚眼中闪过最后一丝疯狂，用尽最后的力气嘶吼：“罗……罗爷会给我报……仇……你……你也活不……”
林枫没让他说完。
并指如刀，凌空一划。
司徒焚狰狞的头颅，冲天而起。那双瞪大的眼中，还凝固着无边的恐惧、悔恨，以及一丝对罗振山并未及时救援的怨毒。
林枫转身，指尖刀气再闪，捆着秦武的精铁锁链应声而断。
他扶住即将倒下的秦武，一股精纯温和的真元渡入，护住其心脉。
“龙帅……属下……无用……”秦武虎目含泪。
“睡吧。”林枫点了他昏睡穴，“剩下的，交给我。”
他将秦武交给冲过来的夜莺。“带他上车，疗伤。”
夜莺接过秦武，忍不住看向满地的“尘埃”和司徒焚的无头尸体，声音发干：“龙帅，这里……”
“一把火烧了。”林枫走向铁匠铺外，声音冰冷，传遍死寂的黑石镇，也仿佛传向遥远的龙城：
“告诉罗振山。”
“赤焰侯已死。”
“他的头，我留下了。”
“让他，备好棺材。”
“明日，我亲自去取。”
话音落下，他屈指一弹，一点火星落入铺中油灯。
轰！
烈焰腾起，瞬间吞噬了铁匠铺，也吞噬了司徒焚的残骸，照亮了黑石镇惊恐的夜空。
第一把清洗之火，已然点燃。
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