林岳的车中控台没有导航屏幕，只有一块青铜面板，上面刻满了类似符咒的笔画。
“铭文。”注意到江寻的目光，林岳一边发动车子一边解释，“上古流传下来的力量载体。刻在特定材料上，可以引发超自然现象。你导师毕生的研究，就是破译这些文字。”
“这些是《山海经》里的文字？”江寻问。
“《山海经》是载体，不是源头。”林岳纠正道，“真正的源头是‘天书’，记载天地运行法则的原始文本。《山海经》只是后人根据天书残片整理而成的图鉴。”
车子驶出校园，没有走常规路线，而是在一个江寻从未注意过的小巷口转弯。周围的景色开始变得模糊，像是透过毛玻璃看世界。
“我们在进入‘节点’。”坐在副驾驶的越冰突然开口，这是他上车后说的第一句话，“两界之间的薄弱点。从这里可以缩短到基地的距离。”
“基地？”江寻下意识地攥紧了安全带。
“守经人组织的总部。”林岳说，“表面上是一家古籍修复公司。”
模糊感只持续了几秒钟，当视野重新清晰时，江寻发现自己已经置身于一个完全陌生的地方。青翠的树林高耸入云，阳光透过叶隙洒下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的檀香。
他摇下车窗，深吸了一口气：“这是？”
“里世界的碎片。”林岳停下车，“上古时期两界是连通的。绝地天通后，大部分通道被封闭，但留下了一些‘破碎空间’，守经人总部就建在其中一块碎片上。”
他们下车步行。林中没有路，但林岳走得毫不犹豫，仿佛每一步都踩在看不见的轨道上。越冰跟在江寻身后，他的手始终搭在腰间的箭囊上。
“你在防备我吗？”江寻看着他略显紧绷的神色，忍不住问。
“顾忌你的血脉。”越冰的回答直截了当，“帝江是空间之祖，理论上可以撕裂任何封印。但如果控制不好，你会成为最危险的变数。”
“如果控制好了呢？”
越冰看了他一眼，那眼神里有江寻读不懂的东西：“那你会成为最强的守经人。上一个帝江血脉的觉醒者，是布置‘绝地天通’大阵的十二位大能之一。”
江寻还想追问，林岳停下了脚步：“到了。”
树林豁然开朗，露出一片湖泊。湖心有一座小岛，岛上立着古色古香的建筑群，飞檐斗拱，雕梁画栋，宛如从古代画卷中搬出来的仙境。一座石桥连接湖岸与小岛，桥头上立着一块石碑，上面刻着三个大字：仓颉阁。
“仓颉，造字之祖。”林岳介绍说，“也是第一位铭文师。我们以他的名字致敬这里。”
走过石桥，江寻注意到湖水是深邃的墨绿，偶尔有巨大的黑影从水下掠过，形状却不像是鱼类。
“别盯着看。”越冰提醒，“那是‘鲲’的幼体，看久了会被拖下去。”
江寻立刻移开视线，但走出几步后又忍不住回头。恰好看到一只巨大的眼睛浮出水面，瞳孔竖着，正注视着他。那目光不带任何情绪，只是纯粹的凝视。
江寻打了个寒战，快步跟上林岳。
仓颉阁内部比外观更加惊人。穿过正殿，他们进入了一个巨大的地下空间。这里像是一个博物馆，又像是一座封印着怪物的牢笼。无数玻璃柜中陈列着各种奇异的物品：一根燃烧了似乎数千年而不灭的‘毕方之羽’，一块会自己改变形状的‘息壤残片’，一卷不断渗出鲜血的‘刑天战书’……
“这些都是真的？”他低声问，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
“如假包换。”一个苍老的声音从阴影中传来。
江寻转头，看到一位坐在轮椅上的老人被缓缓推出。他头发稀疏，脸上布满老年斑，但眼睛却清澈得像是婴儿。那双眼睛正专注地打量着江寻，目光仿佛能直接看到灵魂深处。
“大掌经使。”林岳和越冰同时躬身行礼。
老人摆摆手，示意他们免礼。他的目光在江寻脸上停留了很久，久到江寻有些不自在。
“像，真像。”老人喃喃道，声音暗哑得像是砂纸摩擦，“二十年前，周牧野站在这里的时候，也是这个表情。迷茫，恐惧，但眼底藏着倔强。”
他停顿了一下，视线从江寻脸上移开，落在远处的虚空中：“你们这些读书人都一个德行，总以为自己能解开所有谜题。”
“您认识我导师？”江寻急切地问。
“岂止认识。”老人示意推轮椅的年轻人离开，然后自己操控轮椅靠近，“他是我最得意的学生，也是我最担心的孩子。”
他叹了口气，从怀里摸出一张泛黄的照片，递给江寻。
照片上是年轻的周牧野，站在仓颉阁的牌匾下，笑容灿烂。旁边的正是眼前这位老人，那时他还站着，头发乌黑。
“他是您的……？”江寻轻声问。
“收养的儿子。”老人收起照片，眼神有些黯淡。
“哦，导师现在在哪里？”江寻把照片还给老人。
“三个月前，‘守经人’在秦岭深处发现了一个‘节点’。那里封印着一部分真正的‘天书’。”老人的声音变得低沉，“他去了，然后消失了。我们派了三支搜救队，都没有回来。直到一周前我们收到了这个。”
他从轮椅的储物袋中取出一块龟甲，上面刻满了密密麻麻的铭文。江寻一眼就认出，那种文字风格与帛书上的小篆如出一辙，但更加古老和原始。
“这是导师的？”
“是他刻的，用血。”大掌经使说。
“陈默呢？他是共工会的人吗？”江寻想起林岳在情人坡说的话：有人在收割觉醒者。
“外围成员，被利用的棋子。”大掌经使点头，“共工会的手段很高明。他们寻找潜在的觉醒者，用恐惧或欲望控制他们，等血脉成熟后再收割。陈默体内的狌狌血脉被强行催化，用来制造‘界域’，捕捉其他觉醒者。而他发给你的那条短信……”
“他醒了。”江寻复述。
“不是指你。”老人的眼神变得复杂，“是指你体内的帝江元灵。共工会一直在寻找帝江血脉，因为帝江是空间之祖，只有帝江的力量，才能在不破坏封印的前提下，打开通往山海界的稳定通道。”
江寻感到一阵寒意。所以从一开始，他就是目标。帛书、蛊雕、陈默的短信，都是引他入局的诱饵。
“为什么是我？”他问，“帝江血脉是遗传的吗？”
“是，也不是。”大掌经使操控轮椅向地下空间更深处移动，“上古时期，大能者们将自己的力量分散，融入人类血脉，希望后世有人继承。这种传承没有规律，可能隔千年才出现一次，也可能家族连续数代都有觉醒者。你体内的帝江元灵，是两千年来第一次苏醒。”
他们来到一扇石门前。门上刻着一只无面目的兽，六足四翼，正是帝江的形象。
“这是‘血脉检测室’。”大掌经使说，“江寻，我需要确认你的觉醒程度。这个过程可能会有些不适。但你必须经历它，才能学会控制力量。”
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