姜妧的眼泪在车板上洇出深色水痕，手腕早被麻绳磨得见了血。
端王？
他明日便要被押赴刑场斩首，又怎会上位？
“端王是陛下要处置的人。”她咽下喉间铁锈味，声音含糊不清，“绑了我又有何用？”
绑了她于陛下而言，没有一点威胁，就算让谢岑去了青崖又有何用，难道陛下会看在他的面子上，放过端王来救她？
痴人说梦，绝无可能。
谢岑同她讲过，陛下要的是帝师，是首辅，更是臣子，没有任何一个帝王，能容忍朝堂之上权势过大的人。
姜柏山空洞的眼珠转向车顶棚布，摊靠在车壁上，没有再去听她说了什么。
一路辗转，不知换乘了多少辆马车。
再一次被粗鲁扔上马车时，姜妧的狐裘早已沾满车辙泥浆。
腹中绞痛难忍，她面色苍白，蜷缩在霉味刺鼻的木板上。
虚弱地半阖着眸，长睫颤抖，意识在疼痛里逐渐涣散。
好像要死了。
可那一阵强过一阵的剧痛在告诉她，她还活着，还在残喘。
马车骤然急停，惯性使她的身体狠狠向前扑去，还未缓过神，便被人一把从马车上拽下，重重摔在雪地上。
积雪冰冷刺骨，瞬间浸透了她衣衫，寒意从肌肤直钻骨髓。
青崖风口极大，姜妧无力趴在雪地上，脸颊都沾上了雪花，与散乱的发丝纠缠在一起。
一双黑靴映入她模糊发黑的视线，慵懒的声音裹着冰碴落下：
“姜妧。”
她蜷缩在地，疼得直冒冷汗，没有力气抬头，寒风吹过，眼睫上的泪珠都结成了冰，刺得生疼，根本无法睁开眼。
听到耳熟的声音，姜妧在眩晕中扯动嘴角：“谢崇......”
声音被风雪覆盖。
谢崇眉头紧蹙，轻而易举将她从雪地里拎了起来，冷眼扫过那群蒙面人：“谁给你们的胆子动她？”
蒙面人用听不懂的西域语言低声交流着，似乎在质问到底是谁动了她。
良久，才听见为首的蒙面人说：“没有人动她。”
谢崇并未松手，垂眸看向怀中人，她浑身绵软，使不上一点劲儿，整个人全靠他抓着，像极了上次谢姝瑶抱给他看的那只柔弱无助的小猫崽。
大掌一掀，扯开她身上半散开的狐裘，目光迅速向裙下扫去，未见血迹，才放下心来。
“我不会伤你。”
姜妧气息微弱，喘着气讥笑：“谢崇，你这话，不觉得可笑吗？”
稍作停顿，她又咬着牙道，“你以为绑了我，便能救下端王？
谢崇淡淡睨她一眼。
“待天暗，西域公主阿衣慕领着乌齐羌等人就会杀进宫，我拿你当作人质，二弟一定会带着锦衣卫来救你。”
他说得平平淡淡，好像一切都在算计之中。
姜妧心跳忽滞，若谢岑带着范漾前来，今夜宫中一定会乱作一团。
“谢岑真的会因为这个女人乖乖就范？”蒙面人粗糙的手攥紧了刀柄。
谢崇并未理会蒙面人的质疑，而是仔细端详着姜妧，眉眼微挑着嘲讽：
“我那清心寡欲的二弟要娶你，我本以为他又要谋什么，可你偏偏有了身孕，我这才知二弟没有阴谋。”
他声音微微上扬，带着玩味，“一向恪守礼教的二弟，却因为你，成了世间众人想骂，却又不敢骂的人。”
姜妧脸色惨白。
“我赌，他一定会来，你腹中可还有他的子嗣。”谢崇眼神冰冷，“只是，我倒是好奇，你与他到底是何时开始苟合的？”
说到此处，他脸色陡然变得狠戾。
“我在狱中之时，你怕是早已滚在了他的榻上了吧？”
他声音越来越寒：
“真没想到，平日里一副正人君子模样的二弟，竟会喜欢上嫂嫂，真是混蛋！”
姜妧想要怒斥，却只咳出一阵虚弱的喘息。
谢崇五指蓦地扣住她咽喉，却在触及脉搏时改握为托：“多亏你这根软肋——”
“否则我那算无遗策的二弟，怎会带着范漾来救你？”
姜妧虚弱冷笑传入他耳中，“你可别忘了，还有陈将军，你的计划不会得逞。”
谢崇笑声混着风雪灌进她耳蜗：“猜猜此刻陈将军是在满城找儿子，还是在太极殿保他的陛下？”
姜妧瞳孔猛地收缩，今日她才去赴了陈将军儿子的满月宴。
“你卑鄙！”
“嘘——”
他忽然俯身，在她耳畔呵出白雾。
“卑鄙？”
“人在利益面前都是自私的！”
“当初，我撞见陆掌印与太妃在偏殿苟且，陛下也亲眼目睹了这一切，可他碍于皇室颜面，碍于陆掌印还有可用之处，不敢揭开这桩丑事，便让我做了替罪羊！硬说我醉酒调戏太妃，真是可笑至极。”
姜妧怔愣。
原来他入狱是因为此事。
谢崇眼底泛起不正常的血红。
“还有我那前五任妻子！她们身为侯府嫡长孙媳，甚至手握管家大权！明明只需像你一样乖乖做好主母，操持好内宅，便一生无忧。
可她们不知足啊，总想着用那些下三滥的手段，给我下药，难道没有男人，她们便活不下去了吗？”
他的胸膛剧烈起伏，平复了一下情绪。
又接着道：“有的时候，我真为她们感到可悲，从小到大，就被母亲教导着，出嫁后该如何伺候好夫君，如何讨好男人，她们的一生，似乎就只有这一件事可做，完全没了自我。”
他又自嘲笑了笑。
他的这一生也是在按着家族早已规划好的路线前行，二弟又何尝不是。
谢崇抬起头，望向灰暗压抑的天空。
姜妧强撑着挺直脊背反驳——
“你以为她们想这样吗？”
“打小她们就被灌输这些思想，不是她们想把一生困在讨男人欢心这件事上，而是这世道没给她们别的路！”
“她们努力讨好你，因为你是她们的夫！是她们在这侯府唯一的指望！”
“在侯府，她们举目无亲，唯有你是她们的依靠，她们害怕失宠，害怕被抛弃，所以才会用尽手段留住你。”
“我不认为这是贪婪，而是恐惧，是对未知命运的深深恐惧。”
姜妧用尽薄弱的力气站得笔直，像被风雪肆意摧残却依旧傲然挺立的寒梅——
“真正可悲的，是这个吃人的世道。”
寒风卷过。
她耳鬓边的发丝拂过脸颊。
“你若没有办法改变这个世道，请不要评判她们。”
若有一个男女平等的世道，她相信世上女子不会再被局限于内宅，而是能自由选择人生。
谢崇立在原地，被她的一番话震住，认真看向她，祖母曾说，姜妧的性格很像意欢。
他思绪散漫，仿佛又看到了那个姑娘厉声说着——
“我生在花楼，出身没得选，若能抉择，谁不愿投生于侯府？你们这些男人玩着她们，却又要说着她们脏，可悲的是连女人也指责着她们。”
都在控诉荒诞的世道。
谢崇眼神恍惚，两道身影在重合。
“意欢…”
姜妧听见他低吟，目光聚焦于他身上。
意欢是他藏在心底的那个姑娘？
“她还没有死。”姜妧抓住与他谈判的机会。
还记得，那日在茶楼，谢岑曾透露意欢被谢老夫人发卖，既然是发卖，那便还活着。
谢崇眼中雾霭散去，语气生冷得让人脊背发凉：“我自然知晓。”
姜妧顿住，似乎明白了什么，端王谋反，谢崇却倾力相助，可谢崇明明曾在狱中告诫过她，不要与端王有来往。
端王知道意欢的下落？
“妧妧——”
