暮色漫上屋檐，谢岑将最后一口药喂入她唇间。
药里有安神的成分，不过片刻怀中人就睫羽渐沉，待替她掖好被角，谢岑才转身离去。
白缨与青琅在书房早已等候多时。
谢岑沉步入内，撩袍坐下，“白缨，将姜柏山依法处置。”
白缨领命退下。
青琅心不在焉，缓慢磨墨。
谢岑执笔落在西域舆图上，“这方墨，你研了整炷香。”
青琅磨墨的力道忽顿。
“你有话对我说？”谢岑平淡掀眼。
青琅抿了抿唇，抬头时眼底漫上血丝，“公子，您伤口难以愈合，是不是因为多次熏用奇香？”
谢岑笔尖悬停，墨汁在宣纸上洇出暗色。
“只不过是旧痂叠新伤，伤了身体才难以愈合。”
青琅赤目跪在案前，“公子当真要瞒到油尽灯枯？白文舟说奇香伤及脏腑，会命不久矣。”
谢岑凝着宣纸上越晕越深的墨渍。
“下午时，属下去打听了，白文舟师傅伊大师如今也在上京，西关处于与西域交界之地，他们去年就应该知道西域要起兵我朝，上个月避战来到上京。”青琅道。
他又开口：“黄粱烬既然是伊大师制成的，不若我们去问问，可有破解之法？”
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翌日，姜妧在空枕余温中醒来，和往常一样没有见到他的身影。
素缃捧着香炉进来时，正瞧见姑娘倚在小榻上翻看账册。
姜妧眉间蹙起浅痕，指尖划过账册上刺目的小字，香铺亏损三百两。
一缕青烟缓慢升腾。
“素缃，你熏的什么香？”姜妧鼻端微动。
素缃盖好炉盖，“是白公子给的。”
姜妧抬眼瞧着她，“你又遇见他了？”
素缃上前整理着账册：“这些日子我去南街铺子时，总会遇见白公子。”
姜妧不动声色又听小姑娘说起趣事：“之前遇见他时，他缠着我问是不是有一个双生兄长。”
“那你告诉他真相了吗？”姜妧慢条斯理蘸着砚中残墨。
“奴婢说家中确有兄长，如今在塞外贩马。”素缃抱着账册弯眉笑着，“那笨人竟当真了，昨儿还赠了块奇楠说给我兄长制鞍鞯。”
姜妧掩嘴轻笑：“若他知晓你诓他该如何？”
素缃缓慢放好账册，“他难不成还要将奇楠讨回去不成？”
姜妧笔尖微顿，“兄长”在塞外，白文舟为何不将奇楠寄往驿站？反倒是给了素缃？
素湘看见姑娘笔尖一直悬在香铺亏损三百两处，眼眸流转，“姑娘，白公子就是做香料生意的商人，我们何不与他合作？”
姜妧思绪回拢，思索了一番，弯唇：“好素缃，这还得你从中与白公子说道说道。”
素缃不明所以，眉峰轻挑：“这有何难？”
姜妧托着腮，凝着她离去的背影。
“二少夫人，唇上沾墨渍了。”青琅抱着刚从西街拿回来的账匣。
姜妧慌忙撂下狼毫，指尖胡乱蹭拭。
青琅瞧见晕开的胡须，忙垂首掩去眼底笑意，“二少夫人方才想什么想的那么入神？”
姜妧喃喃自语：“素缃这丫头也要满十八了。”
“二少夫人准备为素缃说亲了？”青琅将账匣抱至她的案前，又笑着打趣，“她爆竹般的性子，寻常男子怕是受不住。”
姜妧抬眸看向他，犹记得素缃能打得青琅哇哇叫，眸中漾开一抹温软。
“那个人不是寻常男子。”
青琅指尖微滞，垂睫重复：“那个人？二少夫人是心中有人选了？”
姜妧又托起腮，认真回答：“这还要看素缃的意思。”
若她不喜，她也不会贸然开口。
青琅没有应声，只一味的从匣子里取出账册整理好。
几日后，姜妧跟着素缃去往茶楼。
“姜夫人。”白文舟搁下茶盏，起身做出请的手势。
姜妧忽觉戴的帷帽多余了，他早知素湘的身份，只不过是故意顺着素湘，没有拆穿。
素缃从未向他提及姑娘是谢家的二少夫人，此刻也没有怀疑他为何知晓姑娘姓姜。
都是老熟人，合作谈得极为愉快，最后白文舟笑着开口：
“如今我与师傅住在金梦瑶台，师傅最近又调制了几味香，不知姜夫人有兴趣去瞧瞧？”
“白公子盛情邀请，我自是愿意。”姜妧跟着他起身。
许久与伊大师未见，当初在西关时，没少受伊大师的照顾，她理应去拜访。
马车停至金梦瑶台，饶是姜妧与素缃再次步入，还是会被里面的辉煌景象晃了眼。
素缃搀着她上台阶，压低嗓音：“听闻金梦瑶台第四层住的都是贵人，没想到白公子他们会住到这儿。”
“他到底还与陆掌印合作了黄粱烬的生意。”姜妧拎起裙裾，跟在白文舟身后。
白文舟停在一扇门前，屈指叩了叩：“师傅。”
过了好一会儿，门才被打开，里面的香味瞬间涌了出来。
姜妧瞧见与伊大师对坐带着斗笠的男子，正扶着桌沿起身。
斗笠垂下的纱似烟雾笼罩，他身侧女子曳着烟霞色襦裙缓步走出，鼻梁朱砂痣随着烛火忽明，恍若画中走出的狐仙。
尤其露出的白皙侧颈处一点红梅吻痕，更添几分魅意。
谢岑转身的瞬间便瞧见立在门口处的小娘子，眼底霜色骤凝。
他同她说过，不许来这种地方。
姜妧没有注意他，与素缃齐齐怔望着那抹烟霞色身影，移不开眼睛。
“定是稚芜姑娘了。”素缃指尖轻扯主子袖角，声音压得极低，“旁边的...怕是活不久的袁公子。”
姜妧这才回过神来，见那位女子偏眸望过来，耳尖顿时发烫，慌忙垂首盯着裙摆，像一个被捉住偷瞧话本子的闺阁女儿。
“姜夫人，里边请。”白文舟瞧客人准备离开，便邀她们入内。
姜妧埋头往里走时，正撞见袁公子玄色衣摆上银线绣的云纹，于是往左避了避，那人偏也往左挪了半步。
念着他要死了，她又往左让了两步，省的他多走几步累着，裙裾都几乎贴上廊柱，末了，贴心说了一句：“公子当心。”
谢岑掀眼，咬了咬牙，声音裹着冰碴：
“夫人慈悲。”
他压低了嗓音，姜妧并未认出他，只是觉得他人怪客气的，让了他两步，就夸她慈悲。
门外忽然传来脚步声，一位小厮立在门口，朝众人行礼后才开口：“袁公子，那位来了。”
谢岑敛了敛神色，抬步向外走去。
直到天色渐暗，姜妧才从雅间出来，白文舟言要送她们，姜妧怕到时被谢府门口的人瞧见误会，便拒绝了。
行至大堂门口，瞧着外头正在落雨，二人又返回四楼。
素缃在四楼拐角停住：“姑娘且在此处等等，奴婢去向白公子讨把伞。”
姜妧抚着隆起的小腹喘息，思及四楼比起大堂安全许多，便点了点头。
谁知素缃的身影刚消失于拐角处，她身旁的门忽然打开，一只手扣住她腰肢将她拉了进去。
谢岑顺势压着她脊背将人抵在门扉上，屈膝抵住她颤抖的腿弯。
“唔——”
姜妧云鬓间银簪蹭过门楣，慌乱中掌心紧护着小腹。
“为......”谢岑挟着梅花酿的气息碾过她后颈，话音未落便被怀中人溢出破碎的叱骂截断——
“登徒子！快放开我！”
谢岑听到这称呼眉骨微抬。
掌心沿着她紧绷的下颌线游移，正要扳过来。
“臭流氓！”
姜妧嗅到身后男人身上的梅花酒味，脊背骤然绷紧，心里升起了惧意。
尾音颤着威胁：“你可知我夫君是谁？”
谢岑抬睫，抚在她腮畔的拇指忽滞。
姜妧捕捉到这瞬凝滞，又强撑着威胁：
“我可告诉你，我夫君是当朝首辅，你若敢动我分毫，他定让你死无葬身之地！”
谢岑瞳仁颤了几颤。
我夫君。
他唇畔微扬，却并未出声，衔住她摇摇欲坠的珍珠耳坠吻上她耳垂。
“放肆！放肆！”
“啊——！”
“狂徒——！”
“你死定了！”
“我定要让夫君将你碎尸万段！”
