“姜夫人。”
一道尖细的声音刻意压低，却透着阴恻恻的幽沉。
姜妧一惊，回头望去。
见一人头戴乌纱描金曲脚帽，身着绛红色斗牛图案的斗牛服。他面容生得绝美，是那种阴柔之美，比女子还要娇俏几分，肌肤白皙近乎病态，眼眸流转间媚态横生。
“大人。”姜妧敛眸，福了福身。
瞧这衣饰行头，定是个位份不低的太监。
陆厌峥轻声浅笑，低了低头，倾身侧立，“侯夫人正四处寻您，若不慎迷失路，且随咱家前往宴上。”
姜妧微微欠身，“多谢大人。”
“夫人客气了。”陆厌峥沉着声音，那股尖锐劲儿减了几分。
他在前头静静引路。
姜妧好奇地回眸瞧了瞧院落的朱色长袍男子，粉紫色的香逐渐散开。
......
回到宴上，饯别宴，男女是分席而坐的。
侯夫人瞧见她，松了一口气，“妧丫头。”
姜妧抿唇，温婉行礼：“婆母，妧儿与阿献聊的有些久了，耽搁了时辰，回来之时，又不慎迷了路，让婆母担心了，是妧儿的不是。”
侯夫人若有所思，姜献一直想拜岑儿为师，多半是想求他阿姐帮忙，这才拖了许久。
“无事就好，你且随着我一道来，今儿个是端王的大日子，莫要失礼了。”侯夫人携着她向里走去。
进入席间，侯夫人眼眸轻轻转动，看着各位贵女的裙摆，似在寻觅什么。
姜妧时不时用丝帕捂唇浅笑，也未引起怀疑。
一截粉白色裙摆静静垂在那里，侯夫人摇了摇头，又沉眸深思，好像一样又不一样。
视线缓缓上移。
沈初宜撞上侯夫人的目光，莞尔一笑，笑的很是温柔。
侯夫人微微颔首，又很快收回视线，难道是初宜丫头？
“有刺客！”
惊呼声乍起。
女眷们花容失色，骇叫连连。姜妧四处张望，刺客？怎么会有刺客？
男席那边。
谢岑倏地站起身，向女席投去目光，正要离去。
“谢师！”
幼帝稚嫩的嗓音颤抖着传来。
谢岑顿足，“来人，护送陛下回宫！”
语落，数名锦衣卫瞬即拔刀，将幼帝密密围护，缓缓向外开道。
“谢师。”幼帝疾步上前。
小手死死拽住他的衣袖，指节都泛了白，小脸紧绷，努力让自己冷静着。
可他到底是十岁小孩。
谢岑目光紧盯女席那边，蜷了蜷指尖，旋即吩咐：“白缨，快带人去保护侯夫人与少夫人。”
白缨抱拳领命。
谢岑动了动脚步，收回目光。
不再犹豫，护着幼帝回宫，行过谢侯爷之时，与他目光相对。
谢侯爷郑重点头，面色凝重：“速带陛下回宫。”
锦衣卫紧紧簇拥着谢岑与幼帝离去。
只闻有刺客的呼喊声，却未见刺客踪影，但也没有人掉以轻心，反而更加警惕。
很快禁军将端王府团团围住。
姜妧护在婆母身侧，神色紧张，这到底怎么回事？
谢侯爷带白缨匆匆赶来，见二人平安，心下稍安，又警惕地扫向四周：“刺客在哪儿？”
小厮跪地禀报：“端王遇刺了，身受重伤！”
姜妧疑了一下，端王遇刺？
今日端王饯别宴，受邀之人众多，鱼龙混杂。
宴席上的人皆被留在了端王府，无人敢动，锦衣卫同刑部及大理寺的差役来的很快。
勘查完现场，逐个开始盘问。
姜妧捏紧手中丝帕，只听差役问：
“姜夫人，午初一刻至午正三刻，您在何处？”
姜妧垂睫，缓声作答：“午初一刻至午初二刻，我正与阿弟姜献在一起。”
差役提笔记录。
姜妧咽了咽喉咙，“午初三刻至午正二刻。”
她顿了顿，“我回来时迷了路。”
差役抬眼，随后又如实记录。
“午正三刻，我遇一位大人，承蒙大人带我回宴。”姜妧看着他纸上写的内容。
差役点头：“还请姜夫人留一留。”
端王于午时末刻，被小厮发现在竹林小院中身受重伤。
而午正一刻至午时末刻，端王无小厮侍奉，此期间刺客有机可乘。
姜妧颔首，谢侯爷正要上前言说，陆厌峥脚步沉稳，缓缓走来。
“侯爷，秉公办事。”他浅笑着。
谢侯爷只好点点头。
侯夫人急得直看着姜妧，姜妧对她温婉摇了摇头，让她安心。
很快无关紧要的人都被送走。
姜妧看了看屋内寥寥无几的女眷。
沈初宜见着她，缓步上前，“姜夫人，莫担心。”
姜妧回以浅笑。
余下之人，想必皆是端王出事时不在宴上者。
沈初宜温柔道：“待他们查完，就会放我们离去。”
安抚的声音，让另几位女子稍稍安心。
沈初宜美眸流转，“若姜夫人不嫌我，我可唤您一声姜姐姐？”
姜妧怔愣。
听人说沈初宜端的是清冷的性子，平日里寡言少语，倒是没想到她会主动亲近自己。
又想起上次赏秋宴，沈初宜为自己说话，心里也多了几分亲近意味。
她弯唇：“自是可以。”
“听闻姜姐姐是从扬州来的。”沈初宜笑看她，“我常看书上提扬州的瘦西湖，是个极美的地方，姜姐姐在那等灵秀的地方长大，难怪这般温婉动人。”
姜妧弯着眉眼。
原以为她这样的女子是不好接近的，未想到她如此亲和友善。
沈初宜缓慢垂眸，又抬眸看她：“上次赏秋宴一别，我心里头可念着姜姐姐呢，姜姐姐真性情，让我早早起了结交的心思。”
姜妧一顿。
她是因为这个原因才接近自己吗？
那日赏秋宴，三婶嘲讽她不懂诗词，而她大方承认。
“姜夫人。”差役上前。
姜妧转眸看向他，他问：
“午正一刻至午正二刻，您在哪儿迷了路？”
姜妧捏了捏丝帕。
午初三刻至午正一刻，她都与谢岑待在一起。
午正二刻，与素缃待在一起。
可她不能说，若说了，侯夫人得知，就会知道亭子里的事。
“竹林。”她道。
差役抬眼，端王恰于竹林小院遇刺，当时端王正在熏香，沉醉梦中，任何人都可乘虚而入。
午正一刻至午正二刻，姜夫人身处此地，嫌疑颇大。
姜妧看他眼神，心里有个不好的预感。
端王该不会在竹林出事的吧？
竹林中，她仅见那朱色长袍抱香炉男子，难道他便是端王？
可彼时他并未遇刺。
姜妧瞧了一眼那个很漂亮的太监，午正三刻，她遇见了他，那会儿端王也没有出事。
午正四刻至午时末刻。
端王是在这个时间段出的事。
“大人。”姜妧朝着陆厌峥唤。
陆厌峥整理手中纸张，投来目光。
姜妧缓步行近：“还请大人为我作证，午正三刻，是您带我回宴。”
陆厌峥起身，向差役言明：“确实如此，咱家听闻侯府少夫人不见了，便帮着寻一寻，午正三刻正巧遇见少夫人，她迷了路，是咱家领回来的。”
差役提笔记录。
“我于午时三刻迷路竹林，瞧见竹林有一小院，一位朱色长袍抱香炉男子，正在院中熏香，不知那人是否是端王？”姜妧如实所说。
差役答：“正是。”
陆厌峥看向她：“哦？如此说来，端王是午正四刻至午时末刻遇刺？”
姜妧点点头。
差役问：“陆掌印可有瞧见那时端王是否安好？”
姜妧愣了一瞬，陆掌印？听着有些耳熟。
金梦瑶台！
听姜耀言，金梦瑶台背后之人是陆掌印。
“咱家没有仔细瞧，不知呢。”陆厌峥答。
姜妧哑然，若他不知，那自己就是唯一的目击者。
可谁来证明她的清白？
“姜夫人，还请您跟下官走一趟。”差役躬身作出请的姿势。
沈初宜在旁怔了怔。
外面有人通传：
“谢大人来了！”
