冬霰初歇，春色悄临，阳光穿过云翳试图融化冰雪。
可有一处冰雪却怎么也融化不了。
谢岑直跪在寺庙蒲团之上，眼底神色掩在黑睫之下。
无人知道他在祈求什么。
只听闻，这位权倾朝野的首辅大人，每日从宫中离去后，都会踏入佛门净地，独对青灯古佛，一跪便是许久许久。
他心中所愿，或许只有高高在上、俯瞰众生的神佛知道。
“公子。”青琅垂首，声若蚊蝇，生怕惊扰庙宇的严肃。
“侯爷今日特意叮嘱，晚间要在膳厅阖家同聚。”
自姜姑娘去后，这些时日以来，公子要么把自己囚于文书案牍之间，以忙碌麻木心神，要么便在青灯古佛之下，长跪不起。
往昔那个清冷孤傲的公子，如今除了死寂，哪里还有一点孤傲？
谢岑迟缓起身，淡漠应了一声“嗯”。
他并未抬眼看神佛。
似是不敢，又似是没资格。
佛堂外。
沈初宜远远望着他步来的身影，近来京中传闻沸沸扬扬，皆言首辅大人频入庙宇。
“谢大人安。”待他走近，沈初宜微微欠身。
谢岑清冷余光在她身上淡淡扫过。
并未停下脚步。
匆匆一眼，沈初宜与他目光有一瞬交汇，双颊无端泛起薄红，慌忙垂下眼眸。
陆掌印承诺她，会助她与首辅大人成就姻缘，可前提是，要将首辅大人的一言一行、一举一动告知他。
谁又能料到，突然来了个西域公主。
沈初宜攥紧手帕，悄悄抬眸，望向他远去的颀长背影，红了耳根，忽地又忆起什么——
他不是向来不信神佛吗？
去年庙会，他还是因老夫人才来的寺庙。
......
谢岑正欲抬腿迈入马车，一阵苍老张狂的笑声突兀地撞入耳膜。
他偏眸，只见一个疯道士席地而卧，双眸透过蓬乱干枯的头发直直看向他。
谢岑眸底墨色渐浓。
青琅这些时日，本就满心情绪无处宣泄，见到这老道士，“噌”地一声抽出腰间长剑。
“好你一个不知死活、信口雌黄的老东西！”
“胡诌什么姜姑娘旺大公子！日日在坊间乱传那些玄虚之语！”
“若不是你，姜姑娘怎会无端与大公子有了姻缘！”
老道士麻溜站起身，侧身避开这一剑。
干裂的嘴角扯出嗤笑：“那姑娘本就命中注定旺谢家长子，此乃天定之缘，你们不信，且睁大了眼睛，往后好好瞧着吧！”
说罢，老道士盯向谢岑。
这个疯子！
之前派人差点儿割了他的舌头。
还不信天命，毁了月老庙。
“你若当真对这命理玄学之论不屑一顾，又何必频频出入佛门净地？”
老道士目光挑衅。
他此番来便是嘲笑他，打他脸。
谢岑薄唇淡扯。
喉间溢出低低的笑声，裹满了危险意味：
“命中注定旺谢崇？”
老道士面色一凛，凝向他，“谢家大公子克死五位妻室，本是无解，可这姜姑娘乃天定之人，能化解此劫。”
谢岑眸里寒霾聚拢。
几步逼近，修长的手指死死扼住他脖颈。
“克妻？不是他自己杀的么。”他从齿缝间冷冷地挤出话语。
妧妧曾告诉他——
谢姝如言，“跑慢了就会被杀掉”。
自妧妧嫁入谢府，谢姝如屡次三番从庄子出逃，胆大包天将妧妧掳至庄子，对她道出一番阴森可怖之语，话中深意，无非是让妧妧速速逃离。
不是谢崇自己杀的，又会是谁？
老道士惊得怔住。
还来不及做出任何反应，双脚便已悬空离地，脸色涨红，双手徒劳掰扯他的手指，动弹不得。
“卦象上显示了，她命中自带祥和之气，与大公子的命格相辅相成，此乃天赐良缘。”老道士语气笃定。
卦象岂会欺人？
谢岑青隽面容被阴鸷笼罩。
微微掀起黑睫，将他卷入漆黑眸里。
手上的劲道又加重了几分。
“天赐良缘？”他声音携着蚀骨的寒意与不屑。
话音未落，他白皙手背上青筋隐现。
“既如此，你便好好算算，我与她之间，到底是怎样的孽缘！若算不好......”
他手臂肌肉紧绷，老道士脸色早已涨成猪肝色。
“我要了你的命。”
语罢，他长指豁然一松。
老道士像一滩稀软泥淖，“噗通”瘫倒在地，大口喘着粗气，喉咙里发出阵阵干呕声。
谢岑居高临下睨着他。
风拂过，撩起他几缕乌丝，却吹不散他眼底的沉沉阴霾。
“算！”他寒声开口。
老道士颤抖着双手从怀中掏出几枚古朴的铜钱，口中念念有词。
又哆哆嗦嗦将铜钱置于掌心，合十默祷后，猛地往地上一撒。
老道士凝视着卦象，眉头紧锁。
谢岑嗓音森冷：“看出什么了？”
老道士艰难咽了口唾沫，“这卦象……这卦象显示，您与姜姑娘的缘分，雾中花、水中月，南柯一梦。”
谢岑瞳仁轻颤。
雾中花，水中月。
南柯一梦。
他静了几息，眼尾恹红。
“她死了。”
南柯一梦。
他强要了她，强留了她。
机关算尽，想要谋娶她。
到头来，却是一场空。
老道士眼睫快速眨了几下，死了？
谢家大公子克妻难道无解吗？
谢岑眸光淡扫，幽深得瞧不见底。
“下一世，如何能与她相守？”
老道士一时间没缓过神，僵在原地，卦象显示，姜姑娘旺谢家大公子，这本是天定之局，怎么就死了？
青琅见他不说话，怒喝：“公子问你话！”
老道士唬得一哆嗦，强撑着底气：“你凶什么凶！”
他目光再度投向刚才的卦象。
随后又倏地抬头看谢岑。
“是你将她害死了？”
谢岑指尖微蜷，无意识地痉挛。
是他害死了她。
他面庞染上薄霜，肤色近乎惨白，偏生淡漠的眸里氤氲着红意，隐隐洇出破碎的凄美。
老道士见他良久无言，心中明悟，缓声作答：“在西域有一种诡谲的木偶引魂之术。
需用千年阴沉木，雕琢出一个与她一模一样的木偶。
而后，每日以心头血为引，虔诚滴注，直至七七四十九日届满，方能保来世她与你相遇。”
言罢，老道士偷眼瞧了瞧谢岑，见他神色未动，又接着说：
“待木偶制成，还需奉上双眸献祭。为保来世她与你擦肩而过的瞬间，能抬眸看你一眼。”
谢岑眉梢轻颤。
青琅却似被这话惊着了，惊呼出声。
“献祭双眼，只为换来世匆匆一眼？”
老道士并未回答他，而是继续往下说：
“西关之地，现居着一位伊大师，此人来自西域，身负奇术。
手中持有一奇香，名唤引魂香。
点燃此香，烟缕可直入幽冥，勾连阴阳两界，能在轮回路上为她指引方向，让她的魂魄循着这缕香气，奔赴与你下一世之约。”
谢岑沉默许久。
长睫覆着眸底情绪。
老道士唇角扯出一点讥笑。
这疯子本不信命理，又怎会尝试？
“这术法玄之又玄，真假难辨，无人能证。”老道士轻飘飘抛下这一句。
谢岑缄默不语，转身沉步离去。
青琅佯装挥着拳头：“胡言乱语！”
老道士唬得一缩脖子。
“明明是你们非要问的，怎的怪起我来！”
待二人离去，老道士蹲下身子，收拾着地上的物件，忽地想起了什么，忙从袖中掏出几枚铜板，就地卜了一卦。
瞧着卦象，他紧绷的神色渐渐松弛下来，慢悠悠收拾好行囊离去。
谢岑上了马车，青琅像往常一样，跪在车厢软垫上，伺候笔墨。
谢岑轻执狼毫，在宣纸上，认认真真一笔一勾，一晕一染，画出她的模样。
良久，他搁笔，墨香在车厢内萦绕不散。
他声音平静得没有起伏：“着人去寻千年阴沉木，雕琢木偶。”
青琅急了：“公子莫要相信那老道士，他定是胡诌的！”
谢岑声音寒到了极点：“去寻。”
只要能换她来世匆匆一眼。
哪怕剜去双目，堕入地狱，又算得了什么？
......
“前方便要到西关了。”素湘牵着马。
姜妧面色苍白，长时间奔波劳累，让她的身子有些吃不消，几近力竭。
“姜娘子，我瞧您面色不佳，正巧我略通医术，可否让我为您瞧瞧腹中胎儿的状况？”白文舟疾行几步，关切相问。
他身形挺拔，一袭月白色长袍，衬得他格外儒雅。
姜妧下意识抚上腹部，这个秘密怎敢让别人发现。
她轻摇头婉拒：“多谢白公子好意，我只是赶路匆忙，许是累着了，休息下便好。”
白文舟轻点头，担忧看了她一阵。
他本是在京城与陆掌印经营奇香生意的商贾，此次回西关，是因下月师傅伊大师八十大寿。
岂料在桃县城，遇到一对夫妻，正要去西关，见姜娘子身怀有孕，心下怜悯，便一路与他们结伴同行。
