第二天张鑫醒来的时候，小孩不在屋里。
被子叠得整整齐齐，比他叠的好多了。他自己的那团在床上团着，跟个鸡窝似的。张鑫看了一眼，懒得理，翻个身想再睡一会儿。结果翻来翻去睡不着，脑子里乱七八糟的，一会儿想虚空结晶一会儿想沈芸那张脸。
操。
他爬起来，脚踩在地上的时候脚踝不怎么疼了。赵德厚那瓶药确实管用，就是味道难闻，抹上去跟抹了屎一样。
出门的时候太阳刚冒头，矿场里灰蒙蒙的。棚子下面几个矿工蹲着啃干粮，看到他出来，有个年纪大的冲他点了点头。
“张师傅。”
“早。”张鑫愣了一下才反应过来是在叫他。师傅。他这辈子还没被人叫过师傅，听着怪不习惯的。
往厨房走，肚子饿得咕咕叫。推门进去，沈芸在灶台前面忙活，小孩蹲在地上剥蒜。看到张鑫进来，小孩抬起头看了他一眼，又低下头继续剥。
“起这么晚？”沈芸头也没回，“饭给你留桌上了。”
桌上放着一碗粥，一块干粮，一碟咸菜。粥比昨天的稠，干粮也比昨天的软和。张鑫坐下来呼噜呼噜喝了两口，觉得不对劲。
“今天粥怎么这么稠？”
“二爷让多下的米。”
“又下米？”张鑫勺子停了一下。
沈芸回过头看了他一眼，“让你吃你就吃，哪那么多废话。”
张鑫嘿嘿了两声没接话，继续喝粥。沈芸这人说话不好听，但手上的活儿不亏人。粥里搁了点盐，喝着有味儿。
“沈芸。”
“干嘛？”
“你在这矿场待了多久了？”
“三年。问这干嘛？”
“没什么。就是觉得你挺能干的。又会做饭又会采药，谁娶了你谁享福。”
沈芸手里的刀停了一下，转过头看着他。
“你是不是睡糊涂了？”
“没有。我说真的。”
“吃你的饭。”
张鑫嘿嘿笑，低头喝粥。喝了一半，把干粮掰了一半塞嘴里，剩下的一半递给小孩。小孩接过去，蹲在门口小口小口地啃。
张鑫看着小孩的背影，瘦得跟个柴火棍似的，衣服大得像麻袋。
“沈芸，你有没有不要的衣裳？给他换一身。这穿着跟唱大戏似的。”
沈芸看了小孩一眼，“有。晚上我找找。”
小孩回过头，看了看沈芸，又看了看张鑫，嘴巴动了动，没出声。但眼睛亮了一下。
吃完饭张鑫去丹房。昨天从李老四那儿弄来的丹炉还在石台上摆着，铜色的，比矿场那个破玩意儿强多了。他拍了拍炉壁，声音清脆。
药材还是那些破药材。血灵草七株，铁骨藤一小把，淬体花倒是有点。昨天炼了一炉出了八颗，今天看看能不能再多出几颗。
他盘腿坐下来，开始处理药材。血灵草去根，铁骨藤剥皮，淬体花分瓣。这套活儿干了几十遍了，闭着眼都能干。
正干着，门被推开了。
赵德厚走进来，手里端着个碗，碗里是茶，冒着热气。老头在他对面坐下来，也不说话，就那么看着他。
张鑫被他看得发毛，“二爷，你有事儿？”
“没事。看看你炼丹。”
“你看着我不自在。”
“那不关我事。”
张鑫翻了个白眼，继续干活。赵德厚就坐在那儿喝茶，看着他处理药材，时不时抿一口，喝得滋滋响。
药材处理完了，张鑫把丹炉加热。灵气灌进去，火焰窜起来，炉温慢慢上升。新丹炉就是好使，温度稳当，不像之前那个，一会儿热一会儿凉的。
血灵草入炉。汁液渗出来，暗红色。
铁骨藤入炉，分三次。
淬体花。
凝气果。
每一步都挺顺。张鑫心情不错，手上活儿也利索。赵德厚在后面看着，没吭声，但也没走。
最后收丹的时候，炉子里“嗡”了一声。
张鑫打开炉盖，里面躺着九颗丹药。圆滚滚的，颜色均匀，比昨天的还好。
“九颗。”张鑫拿起来看了看，有点得意，“二爷，你看看。”
赵德厚接过去看了一眼，放在鼻子下面闻了闻，没说话，但点了点头。
“还行吧？”张鑫问。
“凑合。”
“凑合？你出去打听打听，这年头能炼出这种品相的淬体丹的有几个——”
“少废话。继续炼。”赵德厚把丹药放下，站起来走了。
走到门口又回头，“中午来我屋一趟。有事跟你说。”
“什么事？”
“来了就知道。”
老头走了。张鑫撇了撇嘴，把丹药收好。九颗，加上昨天的八颗，一共十七颗。够矿场用几天的了。
中午的时候他去了赵德厚的屋。老头在桌前坐着，桌上摆着一碟花生米，一壶酒，两个碗。
“哟，二爷，今天什么日子？”
“坐下。”
张鑫坐下来，赵德厚给他倒了半碗酒。酒是散装的，闻着冲，喝了一口辣嗓子。
“李老四那边，没跟你闹？”赵德厚问。
“没有。一块灵石就打发了。那家伙就是个纸老虎，看着凶，一捅就破。”
赵德厚哼了一声，“你那块灵石是矿场的。记你账上了。”
“记就记呗。反正我也没打算还。”
赵德厚瞪了他一眼，但没说什么。
两个人喝了一会儿酒，赵德厚把碗放下，看着张鑫。
“你昨天说的那个事，灵源丹。”
张鑫的手停了一下，“二爷想通了？”
“没想通。”赵德厚说，“但也没别的办法。”
他站起来，走到柜子前面，打开锁，从里面拿出一样东西放在桌上。
是那块隔灵木。巴掌大，深褐色，沉甸甸的。
“东西给你。但有两个条件。”
“你说。”
“第一，虚空结晶的事不能让老祖知道。他知道了肯定不让。第二，你炼出来的东西，先拿自己试。你要是有事儿，我亲手把你埋了。”
张鑫愣了一下，“你自己说的条件就这？”
“这还不够？”
“够够够。”张鑫把隔灵木拿起来，塞进怀里，“二爷你放心，我命硬得很。”
“命硬个屁。上次影貂差点把你脚咬断。”
“那不是没断嘛。”
赵德厚懒得理他，端起碗喝酒。
张鑫也喝了一口，觉得这酒虽然冲，但喝着得劲儿。他又倒了一碗，花生米吃了半碟。
“二爷，我问你个事儿。”
“说。”
“沈芸这个人，怎么样？”
赵德厚的手停了一下，抬起头看着他。
“什么意思？”
“没什么意思。就是问问。她不是您从王家村捡回来的嘛，她家里还有人吗？”
赵德厚盯着他看了好几秒，那眼神跟看傻子似的。
“你想什么呢？”
“我没想什么。就是——”
“你少打她主意。”赵德厚打断了他，“沈芸那姑娘不容易。家里人都没了，一个人在矿场干了三年。你别拿你那张破嘴去撩拨人家。”
“我怎么就撩拨了？我就是问问。”
“你那是问问的眼神？”赵德厚哼了一声，“我吃的盐比你吃的米都多。你屁股一撅我就知道你要拉什么屎。”
张鑫被噎住了，张了张嘴，说不出话。
赵德厚又喝了一口酒，“你要真有心，先把正事干了。别整天想那些有的没的。”
“我怎么就没干正事了？丹炼了，炉子弄回来了，灵源丹的事儿我也在琢磨——”
“琢磨个屁。你连虚空结晶在哪儿都不知道。”
张鑫愣了一下。赵德厚说得对，他确实不知道。上次是在林子里瞎转碰上的，具体位置他都没记住。
“那东西在孙家矿场那边。具体位置我知道。”赵德厚从抽屉里拿出一张图，摊在桌上。图上画的是矿场周围的地形，标注着赵家和孙家的地盘分界线。
“这儿。”赵德厚指着图上的一处标记，“孙家矿场东边三里，有一片崖壁。崖壁底下有一条裂缝，就是你上次钻进去的那个。虚空结晶就在里面。”
张鑫凑过去看了看，把位置记在脑子里。
“孙家在那儿有人守着？”
“有。至少三四个护卫。韩平也在附近，但不一定天天在。”赵德厚把图收起来，“你一个人去，找死。”
“我没说一个人去。”
“那你还想带谁？”
张鑫想了想，“先看看情况。不一定非要偷。等孙家那边松懈了再说。”
赵德厚没说话，端起碗把剩下的酒一口闷了。
“行了，你走吧。我睡会儿。”
张鑫站起来，走到门口又回头。
“二爷。”
“嗯？”
“谢了啊。”
赵德厚摆了摆手，没回头。
下午张鑫没去炼丹。他蹲在矿场边上，把那块隔灵木翻来覆去看了好几遍。木头挺沉的，表面油光光的，摸着滑溜。他试着用指甲掐了一下，掐不动，硬得很。
小孩蹲在旁边，看着他折腾。
“你知道这是什么吗？”张鑫把木头递过去。
小孩接过来看了看，摇头。
“隔灵木。能隔绝灵气的。好东西。”张鑫把木头拿回来，塞进怀里，“有了这个，就能去拿那个蓝色的石头了。”
小孩看着他，眼睛动了一下。
“你别跟着。那地方危险。”
小孩没点头也没摇头，就看着他。
“我说真的。你别去。”
小孩低下头，不看他了。
张鑫叹了口气，伸手拍了拍他的脑袋。小孩的头发硬，扎手。
“等你长大了再说。”
下午晚些时候张鑫去找沈芸。厨房里没人，灶台上坐着锅，锅里煮着什么东西，咕嘟咕嘟的。他掀开锅盖看了一眼，是一锅骨头汤，飘着油花，闻着香。
他拿勺子舀了一口，烫得龇牙咧嘴，但味道不错。又舀了一口。
“偷吃呢？”
沈芸站在门口，手里抱着一捆柴，脸上的表情似笑非笑的。
“没有。我帮你尝尝咸淡。”张鑫把勺子放下，抹了抹嘴。
沈芸把柴放下，走过来看了看锅里的汤。
“尝出什么了？”
“有点淡。再加点盐。”
“加你个头。这汤炖给伤号喝的，不能太咸。”沈芸把锅盖盖上，转过头看着他，“你来干嘛？”
“没事不能来？”
“没事你来厨房干嘛？你又不会做饭。”
“我来看看你。”
沈芸的手顿了一下，看着他，眼神有点奇怪。
“看我干嘛？”
“你好看呗。”
沈芸的脸一下子红了，从耳根红到脖子。她张了张嘴想说什么，没说出来，转身去收拾柴火了。
张鑫靠在灶台上，看着她的背影。沈芸今天穿了一件灰色的褂子，洗得发白了，但干净。腰上系着围裙，系带子在腰后面打了个蝴蝶结，挺好看的。
“沈芸。”
“干嘛？”她头也没回。
“你今天这衣裳挺好看的。”
“你眼瞎了吧？这破衣裳穿了三年了。”
“三年了还这么合身，说明你身材没变。”
沈芸把手里的柴火一扔，转过身瞪着他。
“你到底想干什么？”
“不干什么。就是夸你两句。”
“你少来这套。”沈芸走过来，站在他面前，手叉着腰，“张鑫我告诉你，你别以为你炼了几颗破丹药就能在我这儿耍贫嘴。我见过的男人比你见过的丹药都多。”
“那你见过的男人里，有我这么帅的吗？”
沈芸被他气笑了，笑了一声又憋回去了，脸更红了。
“你要不要脸？”
“不要。要脸干嘛？要脸能当饭吃？”
沈芸摇了摇头，转身继续收拾柴火。但张鑫看到她嘴角翘着，在笑。
“沈芸。”
“又怎么了？”
“等我忙完这阵子，请你吃饭。”
“你请我吃饭？你拿什么请？你连自己都养不活。”
“我这不是在努力嘛。等我把灵源丹炼出来——”
“灵源丹？”沈芸转过身，表情变了，“你要炼灵源丹？”
张鑫意识到说漏了嘴，“没有。我说错了。是气血丹。”
“你刚才说的灵源丹。”沈芸盯着他，“那东西我听方老头说过，要用虚空结晶。你疯了？”
“没有没有。你听错了。”张鑫赶紧摆手，“我说的是凝气丹。口误。”
沈芸盯着他看了好几秒，明显不信，但也没追问。
“你最好别作死。”她说，“虚空结晶那东西有毒。碰了会死人。”
“我知道。我就是炼个丹，又不是吃那玩意儿。”
沈芸没再说什么，低下头继续干活。但张鑫注意到她的手有点抖，抱柴火的时候差点掉了。
他站在那儿，看着沈芸忙活，突然觉得有点不好意思。嘴贱归嘴贱，但让人家担心就不太好了。
“沈芸。”
“嗯。”
“你放心。我惜命得很。不会乱来的。”
沈芸没抬头，“你最好是。”
张鑫站了一会儿，觉得没什么意思了，转身往外走。
走到门口的时候，沈芸在身后说了一句。
“晚上给你留了汤。别偷吃了，等凉了再喝。”
张鑫回头看了她一眼。沈芸低着头在切菜，耳朵尖还是红的。
“好。”
他出了厨房，站在门口深吸了一口气。天快黑了，矿场里灰蒙蒙的，矿坑那边还在冒烟。
小孩蹲在门口等他，手里攥着一把野花，不知道从哪儿摘的，黄的白的紫的，乱七八糟扎成一捆。
“这什么？”
小孩把花递给他。
“给我的？”
点头。
张鑫接过花，看了看，哭笑不得。
“你给我花干嘛？我又不是姑娘。”
小孩指了指厨房，又指了指花，然后做了一个送的手势。
“让我送给沈芸？”
使劲点头。
张鑫看了看花，又看了看小孩。
“你挺会啊。谁教你的？”
小孩指了指自己的脑袋，意思是自己想的。
张鑫笑了一下，把花别在腰后。
“行。我帮你送。”
小孩的眼睛亮了，亮得跟俩灯泡似的。
“但是你别瞎琢磨。我跟沈芸没什么。”
小孩看着他，那个表情明显是不信。
“真的没什么。”
小孩还是不信。
“操。你个小屁孩懂什么。”
小孩咧嘴笑了一下。张鑫第一次看到他笑，脸上全是褶子，跟个小老头似的，丑得很。
但看着挺顺眼的。
晚上张鑫去厨房端汤的时候，把那把花放在灶台上了。没说是小孩摘的，也没说是自己送的，就放在那儿。
沈芸看到花的时候愣了一下，拿起来看了看，又看了看张鑫。
“你摘的？”
张鑫耸了耸肩，没说话。
沈芸把花放在桌上的碗里，倒了点水进去。黄的白的花在碗里漂着，看着挺好看的。
“汤在锅里。自己盛。”
张鑫舀了一碗汤，坐在灶台旁边喝。骨头汤，炖了一下午了，肉都脱骨了，汤白白的，喝着鲜。
“好喝。”他说。
沈芸没说话，坐在对面择菜。过了一会儿，突然问了一句。
“你以前是哪儿的人？”
“蓝……北边来的。一个小地方，说了你也不知道。”
“家里还有人吗？”
“没了。”
沈芸点了点头，没再问了。
两个人坐在厨房里，一个喝汤一个择菜，谁都没说话。灶里的火噼里啪啦地响，锅里的汤咕嘟咕嘟的。
张鑫喝完汤，把碗放下，站起来。
“走了。明天还要炼丹。”
“嗯。”
他走到门口，回头看了一眼。沈芸坐在灯下，低着头择菜，侧脸的线条在灯光下柔柔的。那碗花放在桌上，黄的白的，在灯下挺好看。
“沈芸。”
“嗯？”
“那花挺配你的。”
沈芸的手停了一下，抬起头看着他。张鑫已经转身走了，脚步声踢踢踏踏的，消失在黑夜里。
沈芸坐在那儿，看着门口，好一会儿没动。
小孩蹲在门外面的墙角，抱着膝盖，看着天上的月亮。听到脚步声，抬起头，看到张鑫从厨房出来，嘴角翘着，一脸欠揍的表情。
“笑什么笑？睡觉去。”
小孩站起来，跟在他后面。走了几步，拉了拉他的衣服角。
“干嘛？”
小孩指了指厨房，又竖起一个大拇指。
“你这是在夸我？”
点头。
“用你夸？老子泡妞的时候你还没出生呢。”
小孩歪着头看他，那个表情明显是在说“你吹牛”。
“看什么看？不信？”
小孩点头。
“操。你等着。等我把灵源丹炼出来，赚了大钱，带你吃香的喝辣的，再给你找个婶子。”
小孩又指了指厨房。
张鑫拍了一下他的脑袋，“别瞎指。睡觉。”
两个人一前一后回了屋。张鑫躺在床上，盯着屋顶的横梁。那串干辣椒还在，红得发暗，落满了灰。
他摸了摸怀里的隔灵木，又摸了摸那二十四颗气血丹，还有那块中品灵石。
能量三十点六。虚空结晶搞到手，就能破四十五。到时候去洪荒世界，管他什么魔物什么孙家什么韩平，老子不伺候了。
但沈芸呢？小孩呢？
张鑫翻了个身，床板嘎吱一声。
“想那么多干嘛。”他小声骂了一句，“先把石头弄到手再说。”
地上传来小孩均匀的呼吸声，轻轻的，跟小猫似的。
窗外，月亮挺大的，圆乎乎的挂在天上。矿场里安安静静的，偶尔有一两声虫叫，叫几声就停了。
张鑫闭上眼睛，脑子里晃过沈芸坐在灯下择菜的样子，还有那碗花，黄的白的，在碗里漂着。
“操。”他翻了个身，把被子蒙在头上。
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