阿尔卑斯山，无名山谷，海拔两千三百米。
老K背靠着一块突出的岩石，用冻僵的手给冲锋枪更换弹匣。他的左腿中弹，简单包扎后依然在渗血，每动一下都钻心地疼。陈启明蹲在他旁边，用军用平板扫描周围热信号，屏幕上显示着至少十二个红点，正在从三个方向缓慢推进。
“东侧悬崖方向，敌人最少，只有两个，但在制高点。”陈启明压低声音，寒风卷着雪沫灌进掩体，“但暴风雪越来越大了，能见度已经不到五十米。如果我们现在不动，等他们合围，就真的没机会了。”
“马克能移动吗？”老K看向身后。马克躺在一件铺开的隔热毯上，身上连着便携式生命监护仪。共鸣信号暂时稳定了他的脑波，但他依然昏迷，呼吸微弱。
“秦枫发来的路线图显示，悬崖中部有个岩架，从那里可以绳降到下面的冰瀑，然后沿冰瀑边缘下到山谷。但马克的状态，承受不了绳降的冲击。”陈启明咬牙，“除非我们留人拖住追兵，其他人带马克先走。”
“我留下，你带他走。”老K说得平静。
“不行！你腿受伤了，留下来就是死！”
“正因为受伤，我走不快，拖累你们。”老K看了眼时间，“暴风雪还能掩护三十分钟左右。你带马克从岩架下去，我在这里制造动静，吸引他们注意。救援小队最多两小时就能到山谷下游接应你们。”
“可是…”
“没有可是，启明。”老K打断他，眼神是军人式的决绝，“六年前，周浩死的时候，我没能救他。今天，不能再让马克死。而且，你是第三印记的候选，林舟需要你。你的‘计算基石’很重要，比我的命重要。”
陈启明眼眶发红，说不出话。
“走吧，趁还能看见路。”老K从背包里拿出最后两枚手雷，别在腰上，“告诉林舟，如果这次活下来，我要他请我喝最好的茅台。如果没活下来…把我的那份，浇在我坟前。”
陈启明重重点头，背起马克，用绳索固定好，然后猫腰冲出掩体，冲向东侧的悬崖边缘。风雪立刻吞没了他的身影。
老K深吸一口冰冷的空气，检查武器，然后朝西侧敌人最多的方向，打出一个长点射。
枪声在风雪中沉闷而孤独。
敌人立刻还击，子弹打在岩石上，溅起碎石和雪尘。老K一边还击，一边向反方向移动，制造多人防守的假象。他的腿越来越疼，血浸透了绷带，在雪地上留下刺眼的红痕。
但他不能停。每拖住敌人一分钟，陈启明和马克就多一分生机。
通讯耳机里，传来秦枫的声音，带着电流杂音：“老K，救援小队已进入山谷，但遭遇敌方阻击，正在交火。他们需要至少四十分钟才能突破到你那里。另外，卫星热成像显示，有新的热源从南侧快速接近，可能是敌方增援直升机，但暴风雪太强，他们无法降落，可能在悬停绳降兵力。”
“知道了。告诉救援小队，不用管我，直接去悬崖下游接应陈启明和马克。”老K换了个弹匣，喘着气说，“另外，帮我转告林舟…时间幽灵的数据库里，有关于‘门’的古老记录，加密等级最高，密码是我女儿的生日。让他…自己去看。”
“老K，坚持住，救援小队…”
“来不及了。”老K看到，风雪中，已经有黑影在靠近，呈扇形包围过来。他笑了笑，拉开一枚手雷的保险，握在手里，“秦枫，合作愉快。下辈子，继续做同志。”
他松开手，手雷在雪地上滚动。
然后，是第二枚。
他端起枪，冲向敌人最多的方向，枪口喷射出最后的火焰。
爆炸声、枪声、风雪的咆哮，混杂在一起，然后渐渐平息。
东侧悬崖，陈启明听到了爆炸，身体僵了一下，但没有回头。他咬着牙，将锚点固定在岩架上，检查绳索，然后抱着马克，纵身跃下。
风雪瞬间吞没他们。
绳索在急速下降，摩擦着冰岩，发出刺耳的声音。马克在颠簸中咳出血沫，监护仪发出警报。陈启明用身体护住他，自己的后背重重撞在岩壁上，闷哼一声，但没松手。
两百米，仿佛一个世纪。
终于，脚下传来坚硬的触感——是冰瀑的表面。陈启明割断绳索，拖着马克，沿冰瀑边缘向下滑。冰面陡峭，几次险些失控，但他稳住了。
下方传来枪声和呼喊——是救援小队，他们突破了阻击，正在冰瀑下建立防线。
“这里！”陈启明大喊。
几名穿着白色雪地作战服的队员冲上来，接过马克，快速检查伤势，然后抬上担架，朝山谷下游疾奔。队长是个高大的北欧人，用英语快速说：“直升机在五公里外的林间空地等着，但只能悬停三十秒，我们必须快！”
一行人消失在风雪中。
而山崖上，爆炸的余烬很快被大雪覆盖。几具尸体散落在雪地上，血迅速冻结。老K靠在一块岩石后，胸前有两个弹孔，呼吸微弱，但还活着。
他听到脚步声靠近，有人蹲下来，检查他的脉搏。
“还活着，带回去，首领要问话。”是德语，冰冷无情。
老K想摸向腰间最后一枚手雷，但手被踩住了。他被拖起来，塞进一个担架，抬向风雪深处。
意识模糊前，他最后看了一眼天空。灰蒙蒙的，雪片旋转着落下，像时间的灰烬。
