凌苍海身形一闪，便已来到两人身前。
他一眼便看出王胖子伤势不轻，陆小炮也是灵力耗空、气息虚浮，眉头顿时微微一皱。
“先别说话，跟我回学院。”
话音未落，他抬手一挥，一道柔和却浑厚的白色灵气将两人轻轻托起，脚下灵光绽放，带着他们径直朝着武修学院的方向疾驰而去。
速度之快，远超陆小炮和王胖子全力奔逃的数倍。
不过半柱香时间，三人便已回到学院，落在了导师专属的疗伤院落之中。
凌苍海挥手布下隔音与聚灵法阵，又取出两瓶莹润的乳白色丹药，分别递给两人。
“这是清蕴丹，可快速恢复灵力、温养经脉。王胖子，你受了内伤，先服下打坐调息，一个时辰便可大致稳住伤势。”
王胖子早就撑不住了，当即接过丹药一口吞下，也顾不得多说，就地盘膝而坐，运转《冰火相济诀》配合药力修复身体。
陆小炮也服下丹药，盘膝坐定。
清蕴丹药力温和而绵长，顺着喉咙滑落，瞬间化作一股暖流席卷四肢百骸。原本近乎枯竭的灵力，以肉眼可见的速度缓缓回升。
他同时按照那本无名小册子的心法收敛心神，将散乱的搞笑能量一点点收拢、沉淀，原本浮躁的气息渐渐平稳下来。
片刻之后，陆小炮率先睁开双眼。
灵力虽未完全恢复，但已无大碍，周身轻松了不少。
凌苍海见他醒来，点了点头，开口问道：“黑风岭一行，具体情况如何？令牌是否顺利拿到？”
陆小炮当即把前后经过一五一十道出：
从潜入祭坛、触发禁制、找到最后一枚影字令牌，到影使突然出现、五名影卫围杀，再到借助爆气符与隐匿符一路惊险突围，全程没有丝毫隐瞒。
凌苍海静静听完，神色愈发凝重。
“影使果然亲自去了。你们能在他手下全身而退，还保住了令牌，已经远超我的预料。”
他顿了顿，目光落在陆小炮怀中：
“三枚令牌既然已经集齐，拿出来我看一看。百年过去，很多记载已经模糊，或许能从令牌共鸣中，看出一些关于影核的线索。”
陆小炮点头，将三枚影字令牌一并取出，轻轻放在身前石桌上。
一枚是最早从暗卫身上缴获，一枚来自外猎遭遇的影卫，最后一枚，便是黑风岭古祭坛所得。
三枚令牌漆黑如墨，“影” 字苍劲诡异。
当它们并排放在一起的瞬间，忽然微微震颤起来。
嗡 ——
淡淡的黑气从令牌表面升腾，彼此缠绕、牵引，在空中交织成一道模糊的黑色纹路，形似一座小坛，又像是一扇紧闭的门。
凌苍海眼神一凝，指尖溢出一丝凝核境灵气，轻轻触碰那团交织的黑气。
黑气微微一颤，竟隐隐浮现出一行极为细小、近乎湮灭的古字。
“五令齐聚…… 影门自开……”
“核藏于……”
后面的字迹太过模糊，任凭凌苍海如何催动灵气，也无法再看清更多。
“果然和我猜测的一样。” 凌苍海收回手，神色沉重，“五枚影字令牌，就是开启影核所在地的钥匙。集齐五令，大门便会自动显现，无需破解禁制。”
陆小炮心头一紧：“那影组织现在已经有两枚，加上我们这三枚，刚好五枚。一旦被他们抢去，影核就会落入他们手中。”
“不错。” 凌苍海点头，“影使此次受挫，必定不会善罢甘休。他现在缺的只是一个合适的时机。接下来一段时日，学院会加强戒备，你们二人，近期绝对不可再轻易离开学院范围。”
“那我们就一直守着令牌，被动防备吗？” 王胖子这时也调息完毕，睁开眼问道。
他脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了不少。
凌苍海沉默片刻，缓缓开口：
“当然不是。
被动防守，迟早会被找到破绽。想要真正解决隐患，唯有赶在影组织之前，找到影核的藏匿之地，先行掌控。”
陆小炮一怔：“可我们只有三枚令牌，还差两枚，根本无法开启影门。”
“令牌未必一定要从影组织手上强抢。” 凌苍海眼中闪过一丝精光，“我已经派人暗中追查影组织据点与那两枚令牌的下落。一旦有消息，我们便可以先发制人。”
他看向两人，语气郑重：
“在此之前，你们唯一的任务，就是修炼。
王胖子，你要尽快借助《冰火相济诀》突破至淬体巅峰，触摸聚气门槛。
陆小炮，你那本无名功法与你的异能极为契合，要继续深入钻研，你的诡异能力，将会是对付影使最关键的杀招。”
陆小炮握紧拳头，重重点头。
他很清楚，只有自己变得更强，才能在下次面对影使时，不再只是狼狈奔逃。
就在这时，陆小炮放在石桌上的三枚令牌，再次微微一震。
交织的黑气中，隐约闪过一点微不可查的金芒，转瞬即逝。
凌苍海脸色骤然一变。
“这是……”
他刚想伸手再次探查，令牌却已恢复平静，黑气内敛，仿佛刚才的异象从未出现过。
“凌导师，怎么了？” 陆小炮察觉到不对劲，连忙问道。
凌苍海眉头紧锁，沉吟许久，才缓缓开口：
“如果我没看错，刚才那一丝金芒，并非来自影组织，而是…… 百年前，封印影核的力量。
看来，这令牌之中，还藏着我们不知道的秘密。
或许…… 影核并非只有毁灭与邪恶。”
这句话一出，陆小炮与王胖子同时愣住。
一直以来，他们都以为影核是影组织的邪异至宝，可现在，凌苍海却说，里面可能有封印的力量？
谜团，非但没有解开，反而变得更深了。
凌苍海收起凝重之色，对两人道：
“今日之事暂且到此。你们回去继续疗伤修炼，加强戒备。
我会立刻去查阅学院古籍，查证刚才的金芒异象。
一有新的消息，我会第一时间找你们。”
“是，凌导师。”
两人起身告辞，离开了疗伤院落。
走在回去的路上，王胖子依旧有些恍惚：
“小炮，你说凌导师那句话是什么意思？影核难道还有两面性？”
陆小炮摇了摇头，目光望向远方天际。
夜色已深，学院灯火点点，看似平静安宁。
可他知道，一股汹涌的暗流，正在平静之下疯狂涌动。
影组织虎视眈眈，影使杀意滔天，令牌秘密未解，影核谜团重重。
前路依旧凶险。
但他握紧了腰间，感受到三枚令牌安静地躺在那里，心中反而多了几分坚定。
“不管影核是什么，不管影组织想干什么。”
“只要我们不停变强，就没有什么好怕的。”
王胖子闻言，也重重一点头，之前的疲惫与惊惧一扫而空。
“对！下次再遇到影使，咱们不一定非要逃！”
两人相视一眼，并肩走向宿舍。
月光洒下，将两道身影拉得很长。
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