第二天一早，顾北照常给裴惊蛰送了奶茶，又去妖市跑了两单虎爷的差事，但脑子里一直想着姜酒儿的事。
下午三点，他提前收工，骑着电动车直奔老城区的甜品店。
店门开着，但门口挂着一块小黑板，上面用粉笔写着：“今日甜品：双皮奶、蛋挞、芒果布丁。老板在，但请小声说话。”
顾北看着最后那行字，忍不住笑了。
推门进去，姜酒儿正站在柜台后面，手里端着一盘刚出炉的蛋挞。蛋挞的酥皮金黄酥脆，中间的蛋液微微颤动，散发着浓郁的奶香和一股淡淡的灵力波动。
看到顾北进来，姜酒儿的身体明显僵了一下，但这次没有缩到柜台后面。
“你……你来了。”
“嗯，来吃甜品。”顾北坐到昨天的位置上，“顺便问问那些黑衣人的事。”
姜酒儿端着一个蛋挞走过来，放在他面前。她的手指在微微发抖，但蛋挞放得很稳，一滴都没洒。
“这个……请你吃的。”
“谢谢。”顾北咬了一口蛋挞，酥皮在嘴里碎开，蛋液柔滑香甜，灵力温和地流入丹田，“好吃。”
姜酒儿的耳根又红了，小声说：“你……你想问什么？”
“那些黑衣人是谁派来的？”
姜酒儿沉默了一下，坐到他对面的椅子上，双手捧着一杯热茶，像是在给自己取暖。
“他们……是妖族保守派的人。为首的是一个叫‘蛇姬’的女人。”
顾北手里的蛋挞差点掉桌上：“蛇姬？”
“你认识她？”
“不算认识，但听说过。”顾北想起虎爷说的话——蛇姬是妖市三大霸主之一，比虎爷还狠。“她是妖市的人？”
“嗯。蛇姬是妖族保守派的领袖之一，她觉得妖皇后裔应该回到妖族，统领万妖，复兴妖族昔日的荣光。”姜酒儿的声音越来越小，“但她想复兴的……是那种人妖不两立的旧时代。”
“那你呢？你想复兴什么？”
姜酒儿愣了一下，抬头看着他，眼神里有一丝困惑。
“我……我没想过复兴什么。我只想做甜品。”
“那你体内的妖力怎么办？”
姜酒儿低下头，手指绞着茶杯。
“我控制不了。只有做甜品的时候，灵力才会稳定下来。平时……它就在我体内乱窜，有时候会失控。”
“失控会怎样？”
“会……”姜酒儿犹豫了一下，伸出手掌。
掌心浮现出一丝淡金色的光芒，柔和而温暖，但顾北能感觉到那股光芒下面蕴藏着的恐怖力量——就像平静的海面下涌动着暗流。
“如果我情绪波动太大，或者受到刺激，妖力就会爆发。”姜酒儿收回手掌，“上次爆发的时候，把半条街的房子都震塌了。”
顾北倒吸一口凉气：“半条街？”
“……嗯。所以我才搬到老城区来，这边人少。”
顾北看着面前这个缩着肩膀、说话像蚊子哼的女孩，很难想象她能震塌半条街。
“那你这些年怎么过的？”
“做甜品。”姜酒儿的声音稍微大了一点，“我每天做甜品，把灵力一点一点释放出去。只要每天都做，灵力就不会积累到失控的程度。”
“所以你开这家店，不是为了赚钱？”
“嗯。是为了……活着。”
顾北沉默了。
一个身怀恐怖妖力的女孩，为了不伤害别人，每天躲在小店里做甜品，把灵力一点点消耗掉。她不是不想出去，是不能出去。
“那些黑衣人为什么现在来找你？”
“因为……”姜酒儿咬了咬嘴唇，“最近修真界不太平。闭目会在搞事，各大势力都在扩充实力的。妖皇后裔的血脉，可以用来……做很多事。”
“什么事？”
“献祭。或者……炼制成妖丹。”姜酒儿的声音平静得不像在说自己的事，“妖皇后裔的本源之力，可以让一个元婴期的修士直接突破到化神期。”
顾北手里的蛋挞彻底掉了。
“所以你一直是被追杀的状态？”
“嗯。从小就是。”姜酒儿低下头，“小时候被一个凡人家庭收养，他们对我很好。但后来妖族的人找来了，养父母……被他们杀了。”
她的声音很轻，像是在说一件很久远的事。
但顾北看到她的手指在发抖，茶杯里的水在微微晃动。
“从那以后，我就一个人了。”姜酒儿抬起头，勉强笑了笑，“甜品是我唯一的朋友。它不会伤害我，我也不会伤害它。”
顾北看着她，突然觉得心里有点堵。
他想起自己被天师府开除的那天，也是一个人坐在马路牙子上，觉得自己被全世界抛弃了。但至少他还有雷法，有送外卖的工作，有老楚、钟大爷、裴惊蛰这些虽然奇葩但愿意帮他的人。
而姜酒儿，什么都没有。
“我帮你。”顾北说。
姜酒儿愣住了：“什么？”
“我说我帮你。”顾北把碎掉的蛋挞皮扫到一边，认真地看着她，“你治好了我的金丹，我欠你一个人情。而且——”
他顿了顿，咧嘴一笑。
“而且我这个人，最看不惯有人欺负老实人。”
姜酒儿张了张嘴，眼眶突然红了。
“你……你不怕吗？那些黑衣人很厉害的。”
“怕。”顾北实话实说，“但我更怕以后吃不到这么好吃的蛋挞。”
姜酒儿忍不住笑了，虽然眼泪还在眼眶里打转。
那笑容很淡，但顾北觉得，比她的蛋挞还甜。
“那……那你打算怎么帮我？”
“首先，你得告诉我关于妖皇后裔的一切。”顾北说，“然后，我们得想办法让你能控制妖力，不能只靠做甜品来压制。最后——”
他掏出口袋里虎爷给的虎啸令，放在桌上。
“最后，我认识妖市的一个霸主。虽然那家伙也不是什么好人，但至少比蛇姬好说话。我们可以找他帮忙。”
姜酒儿看着桌上的虎啸令，眼神变了。
“这是……虎爷的令牌？”
“你认识？”
“听说过。虎爷是妖市三大霸主之一，和蛇姬是死对头。”姜酒儿犹豫了一下，“你……你怎么会有他的令牌？”
“说来话长。”顾北把昨天在妖市的经历简单说了一遍，包括打了虎爷的手下、被逼着送奶茶、最后和虎爷达成交易的事。
姜酒儿听完，表情很复杂。
“你……你是不是特别容易惹麻烦？”
“什么意思？”
“被天师府开除，惹了鬼王，惹了妖市，现在又惹了蛇姬……”姜酒儿小声说，“你才出来送外卖几天啊？”
顾北想了想，好像确实是这样。
“这不叫惹麻烦。”他理直气壮地说，“这叫……拓展业务。”
姜酒儿又笑了。
这次笑的时间比上次长了一点。
“好吧。”她站起来，走到柜台后面，开始收拾东西，“那我……我跟你去见虎爷。”
“现在？”
“嗯。”姜酒儿的声音虽然还是很小，但多了一点坚定，“我不能一直躲着。而且……”
她顿了顿，背对着顾北，声音几乎听不见。
“而且你都不怕，我……我也不想怕了。”
顾北看着她忙碌的背影，突然觉得这姑娘其实挺勇敢的。
不是那种披荆斩棘的勇敢，而是——明明怕得要死，但还是愿意往前走一步的勇敢。
“行。”他站起来，“那我们现在就去。不过——”
“不过什么？”
“去之前，能再给我一个蛋挞吗？刚才那个掉了。”
姜酒儿转过身，看着他，脸上浮现出一个无奈的笑。
“你……你是真的喜欢吃蛋挞，还是只是想让我多做点甜品来控制灵力？”
“都有。”顾北理直气壮，“而且你做的蛋挞真的好吃。”
姜酒儿摇了摇头，转身从烤箱里又拿出两个蛋挞，装进纸袋里递给他。
“路上吃。”
“谢谢。”
顾北接过蛋挞，咬了一口，推门出去。
夕阳西下，老城区的街道被染成金黄色。姜酒儿锁好店门，跟在他身后，两人一前一后走在街上。
“你平时都是一个人吗？”顾北问。
“嗯。”
“没有朋友？”
“……没有。”
“那从现在开始，你有了。”
姜酒儿没说话，但顾北听到身后传来一声很轻很轻的“嗯”。
他没有回头，但嘴角翘了起来。
电动车停在街边，顾北跨上去，拍了拍后座：“上来。”
姜酒儿犹豫了一下，小心翼翼地坐上去，两只手抓着座位边缘，身体绷得笔直，和顾北之间隔了一个拳头的距离。
“坐稳了。”
“嗯。”
电动车发动，驶入车流。
姜酒儿在后座上缩成一团，风吹起她的长发，拂过顾北的后颈。
顾北闻到一股淡淡的奶香，和蛋挞的味道一模一样。
“对了，”他一边骑车一边说，“你会做双皮奶以外的甜品吗？比如……奶茶？”
“会。怎么了？”
“我有一个客户，每天三杯奶茶，要求特别多。你要是能做出来，我帮你推销。”
“真的吗？”姜酒儿的声音大了一点。
“真的。不过她的要求很变态，奶盖厚度必须精确到0.1毫米。”
“……我能做到。”
“那就好。以后你的甜品可以多一条销路了。”
姜酒儿沉默了一下，小声说：“你……你为什么对我这么好？”
顾北想了想，说：“因为你做的甜品好吃。而且——”
他顿了顿，声音被风吹散。
“而且我觉得，一个人不应该因为太厉害，就被全世界追着跑。”
后座上很久没有声音。
但顾北感觉到，身后的女孩抓着他衣服的手，稍微紧了一点。
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